Cristo y los que están en él nunca volverán a morir

¿Qué diremos entonces? ¿Debemos continuar en el pecado para que la gracia abunde? ¡De ninguna manera! ¿Cómo podemos nosotros que morimos al pecado vivir todavía en él? ¿No sabéis que todos los que hemos sido bautizados en Cristo Jesús, hemos sido bautizados en su muerte? Por el bautismo fuimos sepultados juntamente con él para muerte, a fin de que como Cristo resucitó de los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en vida nueva. Porque si nos hemos unido a él en una muerte como la suya, ciertamente seremos unidos a él en una resurrección como la suya. Sabemos que nuestro antiguo yo fue crucificado con él para que el cuerpo pecaminoso fuera destruido y ya no estuviéramos esclavizados por el pecado. Porque el que ha muerto está libre del pecado. Pero si hemos muerto con Cristo, creemos que también viviremos con él. Porque sabemos que Cristo, habiendo resucitado de entre los muertos, no volverá a morir; la muerte ya no tiene dominio sobre él. La muerte que murió, murió al pecado, de una vez por todas, pero la vida que vive, la vive para Dios. Así también vosotros debéis consideraros muertos al pecado y vivos para Dios en Cristo Jesús.

Introducción: Una Confesión

Quiero comenzar con una confesión esta mañana. La confesión es esta: tengo un apego nostálgico muy fuerte a la palabra «existencialismo».

Mi apego nostálgico a la palabra «existencialismo»

La razón por la que digo que es un apego nostálgico es porque era parte del aire que los adolescentes respirábamos en la década de 1960, junto con Vietnam, los Beatles, Sonny, Cher y Peter. , Paul y Mary and the Mamas and the Papas y Dylan Thomas y John F. Kennedy y Civil Rights y Martin Luther King y John Steinbeck y Ernest Hemingway y Robert Frost y Carl Sandberg y Neil Armstrong y Hippies y Haight Ashbury y LSD y Jesús El pueblo y Cassius Clay y CS Lewis y la muerte de Dios. Para mencionar algunas cosas que respiramos en esos días.

Cumplí 14 años en 1960 y cumplí 24 en 1970. Esos son años bastante tumultuosos en la vida de un hombre joven: de 14 a 24 años. La pubertad, las espinillas, la escuela secundaria, la universidad, el matrimonio, el seminario, todo sucedió en los años sesenta. Y impregnando el aire que respirábamos en los años sesenta estaba esta cosa casi indefinible: el «existencialismo».

No la visión del mundo sin Dios y sin esperanza

Como visión del mundo en toda regla era impío y sin esperanza. Albert Camus lo puso en el drama del absurdo, y Jean Paul Sartre lo puso en novelas, y Martin Heidegger lo puso en grandes libros de filosofía. No hay Dios. No hay un significado final último para la vida o para el universo. No hay un valor fijo o estándar por el cual vivir. Sólo existe la existencia cruda y la libertad radical y desarraigada. La vida es absurda.

El significado no está formado por ninguna esencia dada aquí o allá. Se crea de la nada individualmente, momento a momento por lo que sea que hagas con tu existencia, de ahí el nombre «existencialismo». Lo que es real es lo que haces real por el uso que haces de tu existencia.

Pero el Espíritu de Aquellos Días

Pero en el años sesenta esa cosmovisión desesperanzada y vacía aún no había producido las orgías de libertinaje sexual de los setenta ni la avalancha de egoísmo de los ochenta. En los años sesenta todavía soplaban algunos vientos bastante fuertes de visión moral. Todavía podríamos cantar, «La respuesta, amigo mío, está soplando». en el viento. La respuesta está soplando & # 39; en el viento.”

Y para miles de nosotros escuchamos la respuesta en el evangelio de Jesucristo, el Hijo de Dios, quien vivió y amó como nadie ha vivido antes o después; que eligió el sufrimiento y la muerte para cargar con los pecados de los demás; que resucitó de entre los muertos para dar esperanza más allá de la futilidad de esta vida; y que llena a su pueblo con su Espíritu hoy para ayudarlos a vivir como él lo hizo y llevarlos a la vida y al gozo eternos.

Algunos de nosotros escuchamos esta respuesta en los libros de CS Lewis, algunos en los ecos de Søren Kierkegaard, algunas de Dietrich Bonhoeffer, algunas con la voz de Martin Luther King, algunas de mil niños desconocidos con cabello largo y cuentas y sandalias y una Biblia en algún lugar entre San Francisco y Kabul, Afganistán.

Y una cosa que estos mensajeros tenían en común era el espíritu del existencialismo, no la cosmovisión sin esperanza, sino el espíritu de una existencia radical y apasionada, el espíritu de que la vida sin pasión, riesgo y compromiso es falsa, sin importar cuán objetiva y real sea. no importa cuán demostrable, cierto y ordenado sea, la vida es falsa si no nos lanzamos a ella con pasión y riesgo.

Kierkegaard, Bonhoeffer y Lewis

Kierkegaard lanzó todo su peso existencial contra la ortodoxia muerta de la iglesia de Dinamarca k donde la fe era simplemente un bostezo sí, sí a los credos y bautismos y confirmaciones y ceremonias. Recuerdo haber leído su libro La pureza del corazón es querer una sola cosa y sentirme como si estuviera en la cima de una alta montaña sin nubes. Chad Walsh lo llamó terapia de choque.

Bonhoeffer lideró la iglesia confesional en Alemania contra los compromisos con el Tercer Reich y pagó con el costo de su vida. Así que miles de nosotros leímos sus libros, El costo del discipulado y Cartas y documentos desde la prisión, con un sentido de pasión existencial que sentimos por algunos otros libros.

E incluso CS Lewis, hablando desde el mismo centro del establecimiento literario en Cambridge, tenía el aroma del existencialismo cuando dijo cosas como: «La salvación de una sola alma es más importante que la producción o preservación de todas». las epopeyas y tragedias del mundo.”1

Cicatrices y fortalezas que surgen de estas experiencias

Mi confesión es que crecí de niño a hombre en la atmósfera del existencialismo, en una atmósfera que decía: «Si vas a jugar con tu religión, o si vas a jugar con tu carrera académica, no juegues conmigo». Porque la única fe que admiro es una fe real, sincera, arriesgada, que cambia la vida y existencial. Y los únicos trabajos académicos que admiro son los que son impulsados por una pasión por la verdad y el amor y Dios y la vida eterna.

Lo digo en serio cuando digo que esto es una confesión. Porque soy, al menos en parte, consciente de la desventaja pecaminosa de crecer en esta atmósfera de existencialismo. Por un lado, no soy muy paciente con el cristianismo statu quo, cuando las personas en el nombre de Cristo usan su dinero y sus vocaciones y ocio de manera muy similar al resto del mundo. Pero la impaciencia no es una virtud. La ira que siento por la farsa y la hipocresía se traga con demasiada facilidad la compasión por los débiles y la paciencia por las personas en proceso. No tiene sentido que un pastor trate de ocultar estas cosas. Ahí es donde lucho y ahí es donde debes orar. Quedan cicatrices, además de fortalezas, de los años sesenta.

Pero ahora, ¿qué tiene que ver todo esto con la mañana del domingo de Pascua y la resurrección de Jesús de entre los muertos? Trataré de mostrártelo.

Cuatro hechos sobrecogedores sobre la resurrección

Veo cuatro hechos asombrosos acerca de la resurrección de entre los muertos en este texto. Y no estamos hablando aquí de reencarnación o de escapar del cuerpo o de fantasmas o espíritus ni nada por el estilo. Estamos hablando del cuerpo, el alma y el espíritu de Cristo como una persona completa y unificada que sale de la tumba y que algún día su pueblo lo seguirá exactamente de la misma manera.

Aquí están los cuatro hechos: 1) Versículo 4: «Cristo resucitó de entre los muertos por la gloria del Padre». 2) Versículo 9: “Cristo, habiendo resucitado de entre los muertos, no volverá a morir; la muerte ya no tiene dominio sobre él.” 3) Versículo 8: «Hemos muerto con Cristo»—los que confían en Cristo están unidos con él (Colosenses 2:12; Gálatas 3:26). Cuando confiamos en Cristo, nos identificamos con él para que lo que le pasó a él, nos pase a nosotros. Nuestra fe se expresa en el bautismo: somos sepultados con él en el bautismo (v. 2); morimos con él. 4) Versículo 5: «Si hemos sido unidos a él en una muerte como la suya, ciertamente seremos unidos a él en una resurrección como la suya». Nosotros también nos levantaremos. Y nos levantaremos como él, para nunca más morir. La muerte no tiene dominio sobre nosotros.

1. Cristo resucitó de entre los muertos.
2. Cristo nunca volverá a morir. Él reina triunfante sobre la muerte.
3. Por la fe estamos unidos a Cristo y morimos en él.
4. Seremos resucitados como él resucitó y viviremos con él para siempre.

Mientras he leído estos hechos sorprendentes durante semanas, el realista bíblico en mí dijo: «Hay algunos argumentos realmente buenos para dar el domingo por la mañana sobre por qué todos deberían creer estas cuatro cosas». Y luego el existencialista en mí dijo: «Sí, pero un sermón es muy corto, y qué pasa si escuchan esos argumentos y dicen: ‘Esa es una religión interesante». Gracias por un sermón estimulante. ¿Ahora a la cena del Domingo de Resurrección"?

Y sentí un tremendo anhelo de que esta mañana fuera un encuentro existencial con estas realidades en lugar de una mera toma de conciencia intelectual de ellas. Ahí está esa palabra otra vez y por qué es tan importante esta mañana.

Un encuentro existencial con la verdad

La diferencia es esta. Suponga que está sentado en su cocina escuchando las noticias una noche justo antes de la cena y escucha en la radio que el año pasado en Minnesota 30 niños que jugaban cerca de la calle fueron asesinados por automovilistas. Lo escuchas y puedes hacer una mueca y decir: «Qué tragedia». Eso debe ser duro para esos padres. Luego pasa a la siguiente noticia.

Pero, de repente, la puerta principal se abre de golpe y su hijo de 12 años entra gritando a la casa con la noticia de que su hijo de nueve años acaba de ser atropellado por un automóvil que viró bruscamente sobre la acera y lo derribó en la acera. Ahora esta noticia es diferente.

La primera noticia era cierta. No lo dudaste. Había buena evidencia de ello. Probablemente podría probarse. Pero ahora he aquí una noticia que va al centro de tu ser. Te sacude. Todo en ti cobra vida a esta realidad que es tu hijo. Toca tu existencia. Cambiará todo en tu vida. Te romperá el corazón. Destrozará las cosas en ti más profundamente de lo que jamás hayas sido tocado.

Mientras leo estos cuatro grandes hechos: Cristo ha resucitado de entre los muertos; Cristo nunca más morirá; he muerto con Cristo; y seré resucitado como él para vivir con él para siempre—cuando los leí una y otra vez, anhelaba que ustedes, los que están aquí hoy, no los escucharan como meros informes comprobables de algunas afirmaciones religiosas, sino como el llanto de su hijo al estallar. a través de la puerta. "¡Tiene que ver contigo! Esta es tu muerte y tu vida y tu esperanza.»

La historia de Levi-Yitzhak

Y recordé la historia que leí recientemente sobre un rabino ucraniano, Levi-Yitzhak. Se enfrentó a un filósofo ateo que recitó una lista de argumentos en contra de la existencia de Dios pensando que el rabino aceptaría el desafío intelectual, lo que podría haber hecho fácilmente. Pero el rabino lo hizo de manera diferente a lo que esperaba el filósofo. Simplemente lo miró directamente a los ojos y dijo suavemente: «¿Y si, después de todo, fuera cierto que Dios existe?». Dime, ¿y si fuera cierto?”

Por la gracia de Dios ese se convirtió en un momento existencial para el filósofo. Estaba conmocionado. Estas palabras lo perturbaron más que todos los argumentos que había escuchado. Llegó a sentir por primera vez cuán vulnerable y responsable era ante el Dios viviente. Ya no había tiempo para juegos intelectuales. Todo su mundo se puso patas arriba y se abrió a la verdad y fue persuadido y se convirtió en creyente.

¿Y si es verdad?

Entonces eso es lo que les quiero preguntar esta mañana: ¿Y si es cierto que Cristo resucitó de entre los muertos; que nunca más morirá y la muerte no tiene dominio sobre él para que sea el Señor del universo; que por la fe somos unidos a él en su muerte y resucitamos con él para vivir para siempre? ¿Qué pasa si es cierto, no solo como los hechos de la radio en alguna parte, sino como la verdad escuchada en la boca de un niño que grita y que de repente, en un momento, cambia todo?

Déjame entenderte comenzó con la Biblia:

Si es verdad, . . .

• . . . el poder de la muerte se rompe, y la raíz de la esclavitud, el miedo a la muerte se corta, y podemos ser liberados;
• . . . no es necesario llegar a la cima para tener éxito;
• . . . no necesitas huir de los problemas y vivir con miedo de que gane el que tenga más juguetes;
• . . . puedes regocijarte en la persecución por la justicia' porque grande es vuestra recompensa en los cielos;
• . . . toda pérdida que sufristeis por el reino os será compensada mil veces;
• . . . no hay riesgo último en la causa de la verdad y el amor; nada puede vencerte;
• . . . la decadencia de tu cuerpo es preludio de la gloria;
• . . . serás completamente íntegro sin impurezas y sin luchas con la lujuria, la avaricia, la codicia, el miedo, la inferioridad, la cobardía, los recuerdos dolorosos o la vergüenza paralizante;
• . . . no habrá duelo ni llanto ni lágrimas ni dolor porque las cosas anteriores pasarán;
• . . . las espadas se convertirán en rejas de arado y las lanzas en podaderas y la guerra no existirá más;
• . . . toda injusticia será rectificada y todo mal será recompensado y todo mal se corregirá;
• . . . y los que están en Cristo resucitarán con él para nunca más morir, y Dios será nuestro Dios y nosotros seremos su pueblo, y la gloria del Señor será nuestra luz y nuestro gozo para siempre.

El testimonio de Dios en la Escritura, el testimonio de todos los mártires y de todo el pueblo de Dios durante dos mil años, es que estas cosas son realmente así.2 Que vuestra respuesta sea una vida de fe y amor y alegría y elogios.