Introducción: La necesidad de una vida santa
¿Cómo puedes tener la seguridad de la salvación si la santidad es necesaria?
Gran parte de la iglesia cristiana de hoy en Estados Unidos busca seguridad al hacer innecesaria la santidad de vida. Si la santidad de vida no es necesaria para llegar al cielo, entonces una persona impía puede tener la seguridad de que llegará allí. No solo niegan que no se requiere perfección para entrar al cielo (lo cual es cierto, no alcanzamos la perfección práctica en esta vida); pero van más allá y dicen que no se requiere ningún grado de obediencia o santidad o pureza o bondad o amor o arrepentimiento o transformación para entrar al cielo. Dicen que si Dios requiriera alguna medida de obediencia práctica o santidad, haría tres cosas terribles: 1) anularía la gracia y 2) contradiría la justificación por la fe sola y 3) destruiría la seguridad.
Pero eso no es cierto. La Biblia enseña que ninguna de esas cosas sucede cuando se entiende correctamente la necesidad bíblica de una vida santa. ¡Hay una seguridad gloriosa en la vida cristiana! Pero no se encuentra negando la exigencia de santidad.
1. No anula la gracia
La necesidad de una vida santa no anula la gracia.
Se basa de lleno en el perdón de la gracia. Y demuestra el poder de la gracia. En 1 Corintios 15:10 Pablo dijo: «Por la gracia de Dios soy lo que soy, y su gracia para conmigo no fue en vano, sino que trabajé más duro que cualquiera de ellos». Sin embargo, no soy yo, sino la gracia de Dios la que está conmigo”. La gracia no es sólo el perdón que pasa sobre nuestra maldad; es también el poder que produce nuestra bondad. Si Dios dice que es necesario que la gracia haga eso, no es una anulación de la gracia cuando estamos de acuerdo con él.
2. No contradice la justificación por la fe sola
La necesidad de una vida santa no contradice la justificación por la fe sola.
Hace tres semanas traté de mostrar que todos los pecados del pueblo de Dios, pasados, presentes y futuros, son perdonados por la muerte de Cristo de una vez por todas. Dije que esta justificación sobre la base de la muerte de Cristo por nosotros es el fundamento de la santificación, no al revés. Lo digo así: el único pecado contra el que podemos luchar con éxito es un pecado perdonado. Sin una justificación de una vez por todas a través de Cristo, lo único que produce nuestra lucha por la santidad es desesperación o fariseísmo.
Pero no dije que la obra de Dios en la justificación hace que la obra de Dios en la santificación sea opcional. No dije (la Biblia no dice) que el perdón hace que la santidad sea opcional. No lo hace opcional, lo hace posible. Lo que veremos hoy es que el Dios que justifica también santifica. La fe que justifica también satisface: satisface el corazón humano y lo libera de las satisfacciones engañosas del pecado. La fe es el poder expulsor de un nuevo afecto (Thomas Chalmers). Por eso la justificación y el proceso de santificación siempre van juntos. Ambos provienen de la misma fe. La perfección llega al final de la vida cuando morimos o cuando Cristo regresa, pero la búsqueda de una vida santa comienza con la primera semilla de mostaza de la fe. Esa es la naturaleza de la fe salvadora. Encuentra satisfacción en Cristo y así se aparta de las satisfacciones del pecado.
3. No destruye la seguridad
La necesidad de una vida santa no destruye la seguridad.
La mente humana podría razonar así: si se requiere alguna medida de vida santa y si no se puede cuantificar con precisión, si no puede decirme exactamente cuánto se necesita, entonces ese requisito se cumplirá. siempre me dejan sin saber si tengo suficiente. Así que cualquier requisito de santidad u obediencia destruye la seguridad.
Pero este simplemente no es el razonamiento de la Biblia. La Biblia muestra abundantemente que hay una "santidad sin la cual no veremos al Señor" y en Hebreos 12:14 se nos dice que "sigamos" eso. Pero eso no implica que esto destruya la seguridad. Y la razón por la que no es así es de lo que trata el sermón de hoy. Es decir, el compromiso de Dios de santificarnos, de hacernos tan santos como debemos ser en esta vida, es tan seguro como su elección y su predestinación y su justificación y su llamado. Lo que nos da seguridad en este asunto no es enfocarnos principalmente en la medida de nuestra santidad, sino en la medida de la fidelidad de Dios para hacer la obra santificadora que promete hacer. Ahí está la clave.
Exposición: El compromiso de Dios de santificarnos
Así que veamos esto en nuestro texto. Note tres cosas: los mandamientos, la oración y la promesa.
1. Los mandamientos
Pablo acaba de terminar de dar una serie de mandamientos en los versículos 14 a 22 que terminan en el versículo 22: «Abstenerse de toda especie de mal». Entonces sabemos que Dios usa mandamientos e incentivos en la forma en que nos santifica. Él no dice: «Yo soy el que te santifica, así que no tengo nada que decirte que hagas». La forma en que santifica no es meramente subconsciente. Él trata con nuestras mentes y nuestros motivos. Eso es lo primero que hay que notar.
2. La oración
Luego, en el versículo 23, Pablo pasa de exhortarnos o mandarnos a ser santos a pedirle a Dios que nos haga santos: "Que el mismo Dios de paz os santifique por completo; y que vuestro espíritu, alma y cuerpo se conserven sanos e irreprensibles para la venida de nuestro Señor Jesucristo.” Entonces, Dios no solo usa mandamientos e incentivos en la forma en que nos santifica, sino que también usa las oraciones de su pueblo. Él no solo trata con tu mente y motivos en la forma en que te hace santo; se ocupa de las mentes y motivos de los demás para que oren por ti.
3. La promesa
Note no solo los mandamientos y la oración, sino lo más importante, la promesa de Dios. Después de ordenarnos que busquemos una vida santa en los versículos 14 a 22 y de orar para que Dios nos santifique en el versículo 23, Pablo dice lo decisivo en el versículo 24: «Fiel es el que os llamó, y lo hará».
Esta es la forma en que Pablo maneja el problema de la seguridad. Deje que moldee su forma de pensar esta mañana. Es mero razonamiento humano y no Dios el que dice: “Bueno, él nos está mandando que nos abstengamos del mal, así que debe depender de nosotros ser santos, y por lo tanto no está asegurado”. Es mero razonamiento humano y no Dios el que dice: “Bueno, él está orando para que Dios me santifique, entonces depende de la oración de Pablo y Dios puede responder o no, y entonces no está seguro”. ; Todo eso es un pensamiento erróneo. No es lo que dice el texto. El pensamiento correcto pasa al versículo 24 y dice: ¡La fidelidad de Dios combinada con el llamado de Dios prueba que Él LO HARÁ! "Fiel es el que os llama, y lo hará". ¿Qué es la TI? El "eso" es lo que Pablo ha estado ordenando y por lo que ha estado orando, es decir, la santificación. Dios lo hará.
Ese es el fundamento de la plena seguridad. Pablo no dijo que tienes que hacer innecesaria una vida santa para tener seguridad. Dijo que Dios es fiel y lo hará. El tema de la seguridad es: ¿confiaremos en él no solo por la gracia de perdonar nuestros pecados, sino también por la gracia de avanzar en la superación de nuestros pecados? ¿Creeremos lo que dice el versículo 24: "Dios es fiel; él lo hará»?
¿Cuándo lo hará Dios?
Ahora, si estás mirando Versículo 23 atentamente, es posible que tenga la pregunta que yo tenía: cuando Pablo ora para que Dios nos santifique y nos mantenga irreprensibles «en la venida de nuestro Señor Jesucristo», ¿Quiere decir que Dios nos cambiará en un abrir y cerrar de ojos cuando venga Jesús, o quiere decir que obrará en nosotros ahora para que seamos santos cuando venga Jesús? ¿Son los versículos 23 y 24 una oración y una promesa de lo que Dios hará todo a la vez solo cuando venga Jesús? ¿O son una oración y una promesa de lo que Dios hará ahora en la vida de los creyentes para prepararlos para ese día en santidad?
Mi respuesta es que es una oración y una promesa para que Dios haga lo que debe hacerse ahora. Mi razón para esto no es solo que la santificación generalmente se refiere al proceso de volverse santo ahora, sino que también el paralelo en el capítulo 3:12-13 muestra que esto es lo que Pablo quiere decir.
Que el Señor os haga crecer y abundar en el amor unos a otros ya todos los hombres, como nosotros a vosotros; para que él confirme vuestros corazones irreprensibles en santidad [eso es por lo que Pablo ora en 5:23] delante de Dios nuestro Padre en la venida de nuestro Señor Jesucristo [la misma frase que en 5:23] con todos sus santos .
Entonces, lo que Pablo está orando es que Dios haga algo AHORA, es decir, que nos haga crecer y abundar en amor. Y la meta de este trabajo progresivo en nosotros AHORA es que cuando llegue el fin, podamos ser establecidos ante Dios en santidad, porque el amor es la esencia de la santidad humana.
Así que mi conclusión es que 1 Tesalonicenses 5:23-24 realmente enseña que Dios es el que santifica AHORA. Lo hace a través de mandamientos e incentivos que atraen nuestra mente y nuestros motivos. Lo hace a través de la oración. Pero como sea que lo haga, y por muy lento que venga, y por muy imperfectos que nos sintamos, lo principal es que DIOS lo hace, y lo HARÁ. Ese es el fundamento de nuestra seguridad. "El que os llama es fiel. Él lo hará. La seguridad no proviene de hacer que la santidad sea opcional. Viene de saber que Dios es fiel.
Porque el llamado de Dios garantiza su obra santificadora
Pero, ¿por qué la fidelidad de Dios lo compromete a santificarnos? La clave es la conexión entre las otras partes de nuestra salvación y la obra de santificación de Dios. Puedes ver esto claramente en el versículo 24. Pablo dice, "Fiel es el que os llama. Él lo hará. Es como si Pablo dijera: "¡Él te llamó! ¿No ves? ¡Te llamó! Y si te llamó, entonces te santificará. Eso es lo que significa su fidelidad. ¿No lo entiendes?
Y te rascas la cabeza y dices: "¿Por qué el hecho de que nos haya llamado significa que tiene que santificarnos?" Y Pablo dice: "Es porque su propósito al llamarlos era para que fueran santos. La santidad es el propósito invencible de Dios en tu llamado. Sería infiel a su propósito si solo llamara y no santificara. Eso es lo que dije en 4:7: «Dios no os ha llamado a la inmundicia, sino a la santidad». "Dios os llamó con llamamiento santo" (2 Timoteo 1:9). Su propósito al llamarte es tu santidad. Lo hará. El es fiel.
Espero que empieces a sentir lo que esto significa para los cimientos de tu seguridad. Significa que cada paso sucesivo de tu salvación está enraizado en la certeza de todos los pasos que han dado antes. Tu santificación está enraizada en tu llamado y garantizada por tu llamado. Tu llamado tiene sus raíces en la muerte de Cristo por los pecadores. La muerte de Cristo tiene sus raíces en la predestinación y la predestinación tiene sus raíces en la elección. Una vez que te sientas atrapado en esta gran salvación objetiva obrada por Dios, te sabrás amado con un amor omnipotente, eterno, que elige, predestina, expia, llama, santifica y salva. Y cantas, "Dios es fiel. ¡Él lo hará!
El propósito seguro de Dios para tu santidad
Pero no sólo eso, el objetivo de Dios en vuestra elección fue vuestra santidad. Efesios 1:4, "Dios nos escogió en él antes de la fundación del mundo para que fuésemos santos y sin mancha delante de él en amor" (cf. 2 Tesalonicenses 2:13). Tu santidad es tan segura como tu elección.
No sólo eso, el objetivo de Dios en vuestra predestinación fue vuestra santidad. Romanos 8:29, «A los que de antemano conoció, los predestinó para que fueran hechos conforme a la imagen de su Hijo». Llegar a ser como Jesús es tan seguro como el propósito de la predestinación de Dios.
No sólo eso, el objetivo de Dios en la muerte de su Hijo fue vuestra santidad. Efesios 5:26, "Cristo amó a la iglesia y se entregó a sí mismo por ella para santificarla"—hacerla santa. Tu santificación es tan segura como el propósito invencible de Dios en la muerte de su Hijo.
Al elegirte su propósito fue tu santidad. Al predestinarte, su propósito fue tu santidad. Al morir por ti su propósito fue tu santidad. Al llamarte su propósito fue tu santidad. Y entonces, podemos decir con Pablo en el versículo 24 no solo: «Fiel es el que os llamó, él lo hará, él os santificará», sino también, "El que te escogió es fiel, él lo hará. El que os predestinó es fiel, él lo hará. El que envió a su Hijo a morir por vosotros es fiel, él lo hará.
2 Tesalonicenses 2:13 dice: «Dios os escogió desde el principio para ser salvos mediante santificación», no sin santificación. La salvación viene por la santificación, y de ninguna otra manera (cf. Romanos 6:22). Tenemos una gran y gloriosa base de seguridad no porque la santidad sea superflua, sino porque Dios es fiel. Lo hará.
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Nota: Consulte "Carta a un amigo sobre la llamada 'Salvación por señorío'" para una lista de textos que muestran la necesidad de la santidad y la forma en que esto encaja con la justificación por la fe y la gratuidad de la gracia y la realidad de la seguridad.