Casi en todas partes donde Jesús iba, las multitudes se reunían para escucharlo o recibir su toque. Y cuando vio las multitudes, tuvo compasión de ellas, porque estaban acosadas y desvalidas como ovejas sin pastor. En una de estas ocasiones se volvió y dijo a sus discípulos: “La mies es mucha, pero los obreros pocos; rogad al Señor de la mies que envíe obreros a su mies" (Mateo 9:36-37).

Una gran cosecha de ovejas lastimadas

Uno de los hechos notables de nuestro tiempo es la migración masiva de personas, como ovejas sin pastor, hacia las ciudades más grandes de todo el mundo. Vienen tratando de encontrar una vida mejor. Los norteafricanos a París, los vietnamitas a Hong Kong, los salvadoreños a Los Ángeles. Refugiados de guerras, víctimas del racismo, pobreza rural o desastres naturales. A veces exiliados políticos ya veces simplemente exiliados de la esperanza, tratando de escapar de la enfermedad, el hambre, la violencia, la pobreza, la soledad.

Combine esto con la multitud cada vez mayor de niños (los corderos sin pastor), huérfanos, fugitivos, desechables, empobrecidos, muchos de ellos víctimas de la próspera pornografía infantil y los negocios de prostitución.

Luego agregue la realidad de que para la mayoría de ellos (las ovejas y los corderos) la ciudad no trae esperanza, sino más bien falta de vivienda, delincuencia, alcoholismo, drogadicción, desempleo y miserias indescriptibles. .

Añádase a esto el hecho de que no todas las ovejas acosadas y desamparadas sin pastor vienen a las ciudades, sino que viven en millones de aldeas rurales donde no hay testimonio de Cristo.

Estas realidades plantean un interrogante muy serio para quienes nos sentamos aquí cómodamente rodeados de beneficios tecnológicos (iluminación, calefacción, refrigeración, transporte, medicina, escuelas, radio y televisión, literatura, informática, alimentación, deportes) . La pregunta es esta: ¿Para qué sirve la vida en esta era antes de que venga Jesús? ¿Qué debemos hacer con nuestra vida? ¿Significa la miseria y la perdición de la mayor parte del mundo que podemos seguir nuestro camino con metas de comodidad y seguridad? ¿Contemplamos la miseria de las naciones con repugnancia y reproche, o las vemos como Jesús, como ovejas sin pastor, y decimos: «La mies es mucha pero los obreros pocos»?

Una era de miseria y perdida

En Afganistán, la esperanza de vida de los hombres es 36 años En Guinea 38, Etiopía 39, Mozambique y Congo 44, Nigeria 46. En América es 72 y Japón 75.

Hay 825.000.000 de adultos en el mundo hoy en día que son analfabetos, no saben leer. ;no puedo leer la Biblia, no puedo leer un tratado, no puedo leer las instrucciones en una lata de sopa. El número está aumentando, no disminuyendo. Entre 1960 y 1980 el número de hombres analfabetos creció en 20 millones y el de mujeres en 74 millones.

En el mundo de hoy, una de cada tres muertes es la muerte de un niño menor de cinco años. 125.000 niños mueren cada semana por desnutrición e infecciones simples que controlamos con vacunas de bajo costo.

En Estados Unidos hay 546.000 médicos, 133.000 dentistas y 1,5 millones de enfermeras. En India, con tres veces y media el número de personas, hay la mitad de médicos, un 90% menos de enfermeras y un 93% menos de dentistas.

En todo el país de Mozambique, donde van Quintin y Debbie Reece, con 16 millones de personas, solo hay 279 médicos, 96 dentistas y 2.600 enfermeras. En Guinea, hacia donde se dirige nuestro equipo Maninka, con casi siete millones de personas, hay 300 médicos, 21 dentistas y 1.600 enfermeras.

David Barrett, la principal autoridad mundial en estadísticas de misiones, señala en la tabla estadística de este año (International Bulletin of Missionary Research, vol. 14 , No. 1, enero de 1991) que el 23% del mundo ignora totalmente el cristianismo, Cristo y el evangelio. Eso es 1200 millones de personas en miles de grupos de personas no alcanzadas después de 2000 años bajo las órdenes permanentes del Rey Jesús de ir y hacer discípulos de todas las naciones.

Menos del 9% de todos los misioneros cristianos se dirigen a los grupos étnicos en los que se encuentran estas personas. Menos del 1% de los ingresos del mundo cristiano se gasta en alcanzar a los pueblos no alcanzados.

¿Qué vamos a hacer con nuestras vidas?

La pregunta que esto plantea es: ¿Para qué es nuestra vida en esta era de miseria y perdición hasta que venga Jesús? ¿Qué vamos a hacer con nuestras vidas? ¿Para qué estamos aquí?

El pasado domingo por la noche, Bill Waldrop dio un poderoso mensaje sobre "La gloria de Dios y de ti". Citó algunas de las palabras de Jesús. palabras finales a su Padre de Juan 17:4. Jesús dijo a su Padre: «Yo te glorifiqué en la tierra, habiendo cumplido la obra que me diste que hiciese».

Waldrop dijo: "Quiero poder decir lo mismo cuando mi muerte se acerque". "Te he glorificado en la tierra, habiendo cumplido la obra que me diste que hiciera". Eso me golpeó con un poder tremendo. Y mi corazón dijo: «Sí, Señor, eso es lo que yo también quiero decir». Quiero vivir mi vida en esta era de miseria y perdición masiva para que cuando muera pueda mirar hacia arriba de mi cama, no con ninguna pretensión de perfección, no con ilusiones de mi indispensabilidad, sino con fe y esperanza en Jesús. mi Salvador, y di: «Te he glorificado, Padre, en la tierra, habiendo cumplido la obra que me diste que hiciera».

Del éxito a la importancia

Waldrop dijo que ha pasado mucho tiempo de su carrera trabajando con los hombres. Dijo que ha notado que alrededor de los 50 años la pregunta que hacen los hombres comienza a cambiar. La cuestión deja de ser tanto de éxito y se convierte cada vez más en una de trascendencia. Los hombres comienzan a darse cuenta de que, a medida que se acerca el final de sus vidas, la pregunta «¿He tenido éxito?» comienza a parecer sin importancia en comparación con la pregunta: «¿Ha sido significativa mi vida?» "¿He dedicado mi tiempo a las cosas que más importan?" Uno de mis objetivos esta mañana es lograr que se haga esa pregunta mucho antes de cumplir 50 años, o para algunos de ustedes, mucho después de cumplir 50 años.

Esta no es una pregunta fácil. No creo que Dios quiera que sea fácil. Creo que Dios quiere que estemos postrados ante él presentando nuestros cuerpos, nuestras vidas, como sacrificios vivos, para que él los use de cualquier manera, en cualquier lugar, en cualquier momento que le plazca para el mayor bien del mundo y la mayor gloria de su nombre.

Él quiere que los niños, tan pronto como conozcan a Cristo como Señor y Salvador, estén orando: «Jesús, iré a cualquier lugar y haré cualquier cosa en cualquier momento que tú digas». Sólo muéstrame y ayúdame. Quiero que mi vida cuente para ti en medio de toda la pobreza espiritual y física del mundo.”

Él quiere que los adultos, en cada vocación, oren: "Habla, Señor, que tu siervo escucha. Estoy dispuesto a quedarme en este trabajo para tu gloria. Y estoy dispuesto a ser desplegado en una frontera totalmente nueva para tu gloria. Pero hagas lo que hagas, Señor, no me dejes desperdiciar mi vida en actividades insignificantes. No me dejes vivir de lujos mientras millones viven sin Cristo y sin esperanza. Déjame llevar a cabo la obra que me diste para tu gloria.”

La vida es muy corta. James dice, "¿Qué es tu vida? Eres una niebla que aparece por un tiempo y luego se desvanece" (Santiago 4:14). Y la eternidad es muy larga. ¿Estás viviendo tu vida como si fuera un soplo de vapor justo antes del gozo eterno? ¿O estás viviendo tu vida como si fuera la única oportunidad que tendrás de estar cómodo, la única oportunidad que tendrás de comprar cosas divertidas, la única oportunidad de tener una casa para alejarte de todo, la única oportunidad de comprar la casa de sus sueños, la única oportunidad de jugar?

Nuestra necesidad de quietud y reflexión

Una de las razones por las que invertimos nuestras vidas en algunos aspectos insignificantes es que nunca nos aquietamos lo suficiente como para dejar que las grandes realidades nos golpeen. Siempre estamos en movimiento. Siempre con prisa. O cuando nos detenemos, encendemos la radio o la televisión y dejamos que la prisa de otra persona llene nuestras mentes.

El Salmo 46:10 dice: "Estad quietos [o dejad de esforzaros, dejad de apresuraros, estad quietos, callad] y sabed que yo soy Dios. ¡Soy [o: seré, probablemente sea una promesa] exaltado entre las naciones, seré exaltado en la tierra!”

Lo que dice ese texto es que el impacto revolucionario de la supremacía de Dios en el mundo y su triunfo inevitable sobre las naciones, y la venida de su glorioso reino de justicia y paz, el impacto de esta asombrosa realidad no nos golpea, nos sostiene y nos moldea a menos que nos aquietemos y estemos en silencio ante Dios. DIOS da en el blanco en la quietud. Si quieres que tu vida sea significativa, tienes que dejar de correr, dejar de corretear, apagar la televisión y la radio, estar solo, estar en silencio y dejar que las gigantescas realidades de la perdición humana y la el juicio eterno y el gozo sin fin y el triunfo universal de Dios se apoderen de ti y cambien tu vida.

Quietud y Silencio, Siete Millas Sobre la Tierra

El Grandes y significativas realidades de la vida nos atrapan en momentos de quietud ante el Señor. Esto me pasa cuando salgo de casa y estoy solo, sobre todo volando en avión. El viernes por la noche volé desde Boston. Así que tuve alrededor de dos horas y media, siete millas sobre la tierra en el oscuro cielo nocturno, para pensar en mi vida, mi familia y mi ministerio. Minneapolis se veía muy pequeña y el cielo arriba se veía muy grande. Y volví a sentir la emoción abrumadora de que en un suspiro de vapor estaré en la presencia de Jesús. Daré cuenta a Dios de mi vida. Y mis años restantes parecían tan cortos.

Acababa de pasar el día del jueves visitando Northampton, MA, donde Jonathan Edwards predicó durante 23 años; y Stockbridge, donde ministró a los indios durante ocho años y escribió La libertad de la voluntad y El pecado original y El fin para el cual Dios creó el mundo >; y South Windsor, CT, donde nació. Vi un enorme roble en el patio de la iglesia donde su padre era pastor y supe que tenía que ser de principios del siglo XVIII, y que probablemente Jonathan Edwards se había subido a él cuando era niño.

Y en el avión fue un pensamiento profundo que Edwards se había ido pero que su vida era realmente significativa. Sabía estar quieto y saber que Dios es Dios. Casi nadie en la historia estadounidense ha sabido mejor que Dios es Dios. Dejó tras de sí un tremendo legado de fidelidad que exalta a Dios.

En la quietud de esos momentos en el avión (y algunos más como los de ayer) algunas cosas quedaron muy claras. Solo menciono esto porque espero que pueda animarlo a hacer un balance aquí al final de Missions Fest para ver si Dios está dispuesto a una corrección a mitad de camino en la trayectoria de su vida.

Lo que quedó claro en la quietud fue al menos esto: quiero dejar atrás cuatro hijos centrados en Dios; Quiero dejar atrás una esposa amada, honrada y querida; Quiero dejar atrás una iglesia fuerte, basada en la Biblia, que exalte a Cristo, radicalmente obediente y que disfrute de Dios; y quiero dejar atrás un testimonio escrito de la verdad de Dios, y la supremacía de Dios, y la belleza de Dios, y el valor de Dios en toda la vida. Y con ese fin quiero mantener mi vida libre del amor al dinero, y la alabanza de los hombres, y el poder de la posición, y cualquier impureza que empañaría mi deleite en Dios.

Si te dejas quieto esta mañana y sabes que Dios es Dios, que será exaltado entre las naciones, que su reino es un reino eterno, que tu vida aquí es muy corta, entonces ver lo que se supone que es tu vida. Dios hará que su significado único sea claro.

Dios es tu refugio y fortaleza

Y seguirás su ejemplo si creed que él es vuestro refugio y fortaleza, que es lo que dice el versículo 1: "Dios es nuestro refugio y fortaleza". Las personas se alejan de los riesgos de la importancia y eligen la breve seguridad del éxito porque realmente no creen esto: que Dios es su fortaleza, Dios es su refugio, Dios es su defensor y su refrigerio.

Pero quiero que lo creas. Mire la conexión entre los versículos 2 y 3 y el versículo 6. “Aunque tiemblen los montes en el corazón del mar; aunque bramen y se turben sus aguas. . . " Las palabras para "agitar" y "rugido" son las mismas palabras hebreas usadas en el versículo 6: «Las naciones se enfurecen [rugen] y los reinos se tambalean [temblan]».

El objetivo de usar estas mismas palabras de esta manera es mostrar que ya sea que la amenaza para nosotros provenga de la naturaleza (con terremotos, inundaciones y tormentas, versículos 1 a 3) o de la agitación política y las guerras (versículo 6 )—ya sea que nuestro mundo esté temblando por la naturaleza o por las naciones, Dios es nuestro refugio.

Y no solo un refugio, sino una contrafuerza activa y una fuente de paz y refrigerio. El versículo 6b dice que la respuesta de Dios a las naciones enfurecidas es esta: «Él da su voz y la tierra se derrite». Su respuesta a los mares peligrosos que rugen y se llenan de espuma es convertirse para nosotros (nótese el versículo 4) en otra clase de agua: río (no un mar tumultuoso), un río cuyas corrientes alegran la ciudad de Dios.

Esta mañana, este es el secreto de si elegirá la importancia o el mero éxito: los riesgos de la importancia resultan no ser ningún riesgo si cree que Dios es su refugio, su fortaleza, su defensor y su refrigerio. Oro para que usted lo crea y que Dios aclare el camino de la importancia.