El llamado a consolarse unos a otros
Recientemente recibí una actualización de noticias de la misión con un imagen en la espalda de un líder cristiano en Perú junto a una viuda en el pueblo de Ccano. El pie de foto decía: «Lázaro Rojas consuela a una viuda y la ayuda a poner su confianza en Cristo». Eso es lo que dice el versículo 25 que debemos hacer unos por otros como creyentes. La palabra traducida como «animar» – «animándonos unos a otros, y tanto más cuanto veis que el Día se acerca» – a veces se traduce como «consolar». "Consuélate unos a otros. . . Ayúdense unos a otros a confiar y descansar en Cristo, día a día.”
"Mientras ves que el día se acerca"
Probablemente la razón por la que dice: "y más aún cuando ves que el día se acerca ," es porque el final de los días en esta era serán días de gran tensión, maldad y tentación en los que nos necesitaremos unos a otros más que nunca. Jesús dijo en Mateo 24:12: «Por haberse multiplicado la maldad, el amor de la mayoría de los hombres se enfriará». Entonces, si nuestra reunión tiene como objetivo animarnos unos a otros y estimularnos al amor (v. 24), entonces es obvio por qué debemos hacer esto aún más al ver el Día, el Día de la aparición de Cristo. ;acercandose. La amenaza contra nuestra fe y nuestro amor aumentará.
Si bien las cosas se ven color de rosa en nuestras vidas, creemos que podemos llevarnos bien con algunos amigos ocasionales, un estéreo portátil y algunos programas de televisión todas las noches. Pero ese es un mundo de ensueño. La preciosidad de las relaciones cristianas cercanas se vuelve obvia cuando reconocemos lo que Pablo dice en Efesios 5:16: que «los días son malos». La preciosidad de consolar y animar a los creyentes en nuestras vidas se siente más cuando el precio de la fe es alto.
Estímulo mutuo para seguir adelante
Lázaro Rojas estaba consolando y animando a la viuda en Ccano, Perú porque tarde en la noche del 28 de febrero de este año, dos los autos entraron a ese pueblo con terroristas de «Sendero Luminoso». La iglesia evangélica local estaba teniendo una vigilia de oración. A las 11:00 los terroristas irrumpieron por las puertas y abrieron fuego. El pastor y su esposa y 30 personas del pueblo fueron asesinados. Amontonaron los cuerpos en medio del piso, les echaron gasolina y les prendieron fuego. (Misión Cristiana, vol. xvi, no. 4)
El pasaje de la Escritura que Rojas usó para consolar a los sobrevivientes fue Romanos 8:36–37, “Por amor a vosotros nos matan todo el día; somos contados como ovejas de matadero. Pero en todas estas cosas somos más que vencedores.”
Los diáconos que quedaron se reunieron y decidieron que todas las futuras reuniones de la iglesia se llevarían a cabo entre las 6 y las 8 de la mañana. Uno de ellos, Isaias Huamani, había perdido a su esposa en el ataque. Fue nombrado nuevo pastor. De repente, la iglesia misma se había convertido en un «pequeño grupo» y la preciosidad del estímulo para seguir adelante en el amor y el buen trabajo fue inconmensurable.
Pequeños Grupos que Incitan al Amor y las Buenas Obras
Para aquellos que tienen ojos para ver y para aquellos que están dispuestos a participar, saben que estamos en una guerra así de seria aquí en Minneapolis. Jesús dijo: «El amor de muchos se enfriará». Y los que perseveren hasta el fin, serán salvos.” Y nuestro texto lo ve venir y dice en el versículo 24: “Consideremos cómo estimularnos unos a otros al amor [cómo evitar que se enfríe] ya las buenas obras [la expresión del amor]”. . . " ¿Cómo? “No dejando de congregarnos, como algunos tienen por costumbre, sino exhortándonos unos a otros, y mucho más al ver que el día se acerca”.
Este es nuestro fundamento bíblico para el ministerio de grupos pequeños en Belén. Solo piénsalo. El amor es el principal fruto del Espíritu Santo (Gálatas 5:22). El amor es el primer y gran mandamiento, y el segundo mandamiento (Mateo 22:37-39). El amor cumple toda la ley (Romanos 13:8). El amor es lo más grande de la fe, la esperanza y el amor (1 Corintios 13:13). Sin embargo, Dios ha ordenado que este amor, esta importante realidad, suba y baje en la iglesia con nuestra voluntad de encontrarnos unos con otros y animarnos unos a otros y animarnos unos a otros. El propósito de cada grupo pequeño, cualquiera que sea, es mantener cálido el amor de sus miembros.
Realmente necesitamos dejar que esto nos atrape. Si Jesús dijo que en el último día el amor de muchos se enfriaría, y si nos aconseja cómo vencer esa frialdad, es decir, no descuidando el encuentro, sino encontrándonos y animándonos y estimulándonos al amor , entonces deberíamos escucharlo. Debemos seguir su consejo. No seguir su consejo aquí es muy presuntuoso, necio y peligroso (cf. Mateo 24:13).
Un mandato para reuniones regulares de pequeños grupos
Este texto no es tanto un mandato para grandes servicios de adoración colectivos como un mandato para que pequeños grupos regulares de cristianos se reúnan para animarse mutuamente. Sabemos esto porque el versículo 25 dice que la reunión es para «animarnos unos a otros». No es solo que un pastor te anime; eso es importante y creo que predicar es la voluntad de Dios en la iglesia. Pero algo más que eso está implícito aquí en esta frase «unos a otros».
No quiero decir que solo ocurra en grupos pequeños. El fuego del amor puede encenderse con la chispa del aliento y la cerilla del Espíritu Santo en cualquier momento y en cualquier lugar en que dos cristianos se comuniquen entre sí. Pero el objetivo de los grupos pequeños es que este encendido de amor absolutamente crucial no debe dejarse al azar. ¿No es por eso que este escritor en el versículo 25 NO dice: «Espero que te encuentres con un hermano o una hermana para animarte esta semana»? sino que dice: "No dejéis de reuniros, sino animaros unos a otros", es decir, ¿reuniros, reuniros para animaros unos a otros?
Entonces, si solo tomamos estos dos versículos, 24 y 25, podríamos decir que la razón bíblica para los grupos pequeños es que están destinados a incitar a los cristianos al amor y las buenas obras. La forma en que sucede esta agitación es alentándonos unos a otros. Y la forma práctica de asegurar este tipo de estímulo mutuo que suscita el amor es el encuentro.
La Agenda Básica para Grupos Pequeños
Pero el texto tiene incluso más que decir acerca de los grupos pequeños. La agenda básica también está aquí. Supongamos que preguntas: ¿Cuál es el contenido de este estímulo mutuo que se supone debe continuar en estos grupos? ¿Qué tipo de cosas se dicen unos a otros que consuelan y alientan y envían a las personas a ser entusiastas para amar a los demás y ministrar con buenas obras? ¿Hay alguna diferencia entre este tipo de grupo y los grupos seculares que dirían que su objetivo también es alentar? ¿Qué quiere Dios que digamos para animarnos unos a otros? ¿Cómo quiere Dios que estimulemos el amor y las buenas obras?
La esperanza basada en Dios como el poder liberador para amar
La respuesta se da en el versículo 23. "Mantengamos firme la confesión de nuestra esperanza sin vacilar, porque fiel es el que prometió.” Entonces, lo que esto está diciendo es que Dios ha hecho promesas a su pueblo, y que cumplirá esas promesas, y que, por lo tanto, debemos aferrarnos a la esperanza y tener confianza en el futuro que Dios controla.
Ahora bien, existe un vínculo directo entre ese tipo de esperanza basada en Dios y el amor y las buenas obras que se suscitan en los grupos pequeños. Mira los versículos 34 y 35:
Tuviste compasión de los presos [ahí está el amor y las buenas obras que se despertaron en un pequeño grupo], y aceptaste con alegría el saqueo de tus bienes. [ahí está la prueba de que el amor no fue legalista ni forzado ni coaccionado, fue gozoso], ya que sabéis que vosotros mismos teníais una posesión mejor y duradera [ahí está la fuente del amor: confianza o esperanza en la promesa de recompensa de Dios]. Por tanto, no desechéis vuestra confianza, que tiene gran galardón.
Esa es solo otra forma de decir el versículo 23: «Mantengamos firme la profesión de nuestra esperanza sin vacilar, porque fiel es el que prometió».
Entonces, lo que está claro es que el poder liberador de amar y hacer buenas obras de compasión incluso cuando son inconvenientes y costosas, e incluso hacerlo con alegría, el poder liberador de amar así es la esperanza. . Es la confianza de que Dios está por ti y que si confías en él y sigues su camino de amor, él suplirá toda necesidad conforme a sus riquezas en gloria en Cristo Jesús.
Hablando las promesas de Dios unos a otros
Y si esa esperanza es el poder liberador para amar, entonces ¿cuáles suponen que son las cosas alentadoras que hemos de decirnos unos a otros que nos estimulemos al amor y a las buenas obras?
Respuesta: debemos hablar las promesas de Dios unos a otros, y contarnos historias de la Biblia y de la experiencia que refuercen nuestra fe en que Dios cumplirá las promesas que nos ha hecho.
Entonces, por ejemplo, puede animar a alguien a que exprese su amor trabajando con los clubes de chicos los miércoles por la noche. No le dices que lo haga simplemente porque hay que hacerlo. Hablas la verdad de las promesas de Dios para él. Podrías pensar en los últimos tres sermones y decir,
Jim, el Señor te ha recordado varias veces mientras oraba sobre la necesidad de hombres en los clubes de niños. Creo que tienes dones y una personalidad que los chicos necesitan. Necesitan hombres. Sé que nunca antes has hecho algo así, pero los últimos tres sermones del pastor John me dicen que Dios no te decepcionaría. Sus ojos recorren de un lado a otro para encontrar personas a las que pueda mostrarles su fuerza; él lo hará por ti. Él ve en secreto todos nuestros humildes esfuerzos y los recompensará. Nada se desperdicia. Si hay oposición o crítica, se la puedes entregar, porque promete ser un juez justo. Y puedes estar seguro que Él hará de tu boca una fuente de vida para alimentar y sanar y proteger a esos muchachos, porque Jesús promete ser tu alimento y tu médico y tu fortaleza.
O simplemente podría decir, "Mi Dios suplirá todas nuestras necesidades conforme a sus riquezas en gloria en Cristo Jesús" (Filipenses 4:19).
Pequeños Grupos y Ministerios de Amor
Hay un enlace claro en este texto entre pequeños grupos y los diversos ministerios del amor. No dejéis de reuniros (hay grupos pequeños), pero animaos unos a otros al amor y a las buenas obras (hay ministerio a la iglesia y al mundo). Es por eso que en este primer domingo de nuestro horario de otoño lo llamamos a considerar inscribirse en un grupo pequeño y luego considerar cómo se invertirá en el ministerio este otoño.