El Movimiento Expansivo de Adoración
Así es como comienza el salmo: David se empuja a sí mismo y animándose y exhortándose a sí mismo y animándose a bendecir al Señor. Bendecir significa decir cosas buenas del Señor con un espíritu de admiración, gratitud y asombro. Entonces David se anima a sí mismo: Bendice al Señor, alma; acordaos de sus bondades, hablad de sus maravillas, contad de su grandeza.
Luego, después de dos versos de insistencia, siga 17 razones para bendecir al Señor de los versos 3-19-17 "beneficios" que David no ha olvidado, cosas de Dios que él aprecia y que hacen que su alma bendiga al Señor.
Y cuando llega al final de la lista en el versículo 19, ya no puede conformarse con llamar a su propia alma para bendecir al Señor. Se ha acordado tanto de Dios que no puede estar satisfecho hasta que todos los ángeles y todas las obras de la creación se unan a él para bendecir al Señor. Versículo 20ss.:
¡Bendecid al Señor, oh vosotros sus ángeles, vosotros los poderosos que hacéis su palabra, escuchando la voz de su palabra! ¡Bendigan al Señor todas sus huestes, sus ministros que hacen su voluntad! Bendecid al Señor, todas sus obras, en todos los lugares de su dominio. ¡Bendice, alma mía, al Señor!
La iniciativa de Dios para revelarse
Hay algo en la adoración que es muy amplio. Hay impulsos en él que quieren ensancharse, estirarse, hincharse, aumentar, agrandarse y convertirse en bolas de nieve. Comienza con la iniciativa de Dios: Él revela quién es y cómo es (a veces, como la explosión del monte Pinatubo que lanzó rocas a 98,000 pies hacia el cielo sobre Luzón; a veces, como una gallina que junta pollitos amarillos bajo su ala) .
Percepción espiritual y respuesta parcial
Y entonces, por la gracia de Dios, vemos la revelación de su gloria. Lo vemos en los beneficios y maravillas del pasado. Lo vemos en las misericordias presentes. Lo vemos en futuras promesas. Pero siempre hay una sensación de brecha entre nuestra percepción espiritual de la grandeza de Dios y nuestro afecto espiritual en la adoración a Dios. La intensidad del corazón nunca parece estar a la altura de lo que merece su gloria.
Incitando nuestras almas a adorar
Por eso, uno de los impulsos más comunes de la adoración genuina es suplicar a nuestra propia alma: " ¡Bendice al Señor, alma mía! Vamos, alma, ¿dónde estás? ¿Por qué duermes delante de este Dios? ¿Por qué eres aburrido y lento? ¡Despierta! ¡Mira lo que Dios ha hecho! ¡Mira cómo es él!
Sentimos que una parte de nosotros ve y comienza a sentir y responder a la grandeza de la santidad de Dios. Pero una parte de nosotros no. Así que nos predicamos a nosotros mismos: «Bendice al Señor, alma mía; y todo lo que está dentro de mí, bendiga su santo nombre.” Todo eso está dentro de mí. No solo una parte de mí. La adoración genuina casi siempre es consciente de que nuestra respuesta a Dios es solo parcial. "Todo lo que está dentro de nosotros", cada fibra de nuestro ser, no está bendiciendo a Dios.
Pero el mismo reconocimiento de esta deficiencia es la adoración: nuestra sensación de descontento porque nuestra alma no se está activando por completo indica cuán grande es realmente el valor de Dios. De lo contrario, no estaríamos presionando para obtener una respuesta más profunda. Y clamar contra la falta de nuestra alma, como lo hace David, es aún más adoración. "Bendice al Señor, oh alma mía; y todo lo que está dentro de mí, no solo una parte de mí, no solo la mitad de mi corazón, no solo la mitad de mi energía, no solo la mitad de mi mente, sino todo lo que está dentro de mí, bendiga su santo nombre”.
Llamando a toda la creación a unirse a nosotros en la adoración
Pero el impulso expansivo de la adoración no se detiene ahí. Queremos que la adoración se expanda y se apodere de todo nuestro ser: "todo lo que hay dentro de mí, ¡bendito sea su santo nombre!" Pero queremos más que eso. Cuando realmente has visto la grandeza de Dios, y sabes que hay un solo Dios sobre todo el mundo y todo el universo, el impulso de adoración se expande para decir (v. 20), «Bendecid al Señor, vosotros sus ángeles». , valientes que cumplen su palabra . . . (v. 22) Bendecid al Señor todas sus obras, en todos los lugares de su dominio.”
En otras palabras, no basta que todo en nosotros bendiga al Señor. Queremos que todo en el universo bendiga al Señor. El gozo de la adoración es expansivo. Nuestro gozo de bendecir a Dios aumenta a medida que más y más de la creación de Dios se une a nosotros para bendecir al Señor. Para esto fue hecho el universo: Dios nos creó para su gloria (Isaías 43:7); nos escogió por amor de su nombre (Jeremías 13:11); nos salvó para su eterna alabanza (Efesios 1:6, 12, 14).
De modo que la adoración pasa, con su impulso expansivo, de la iniciativa de Dios de revelarse a sí mismo, a nuestra percepción espiritual de su gloria y respuesta parcial, a nuestra punzada y exhortación a nuestras propias almas a bendecirlo, a nuestro llamado a toda la creación a unirse a nosotros en la alabanza.
La Historia de Nuestra Iglesia
A eso se ha dedicado esta sala durante 106 años aquí, y lo que miramos hacia atrás con tremenda gratitud y asombro aquí hoy. El 22 de junio de 1871, 22 miembros de la Primera Iglesia Bautista recibieron cartas de transferencia para iniciar la nueva Primera Iglesia Bautista Sueca de Minneapolis. Ese cuerpo de creyentes se ha sostenido sin interrupción ni división durante 120 años. Aquellos de nosotros que pertenecemos por compromiso de pacto al cuerpo de Cristo en Belén somos parte de esa iglesia. Así que no quiero decir «ellos» hicimos esto o aquello, sino más bien "nosotros" hizo esto o aquello.
Cuando Bethlehem comenzó, el mundo era diferente
Construimos nuestro primer edificio en la esquina de 12th Avenue y 6th Street (donde ahora se encuentra Douglas Company ) y lo dedicó en marzo de 1874. Once años después, el 6 de marzo de 1885, ese nuevo edificio fue destruido por un incendio. Pero menos de dos meses después, el 1 de mayo de 1885, compramos este edificio por $13,500 a la Segunda Iglesia Congregacional. Así que durante 106 años hemos estado adorando, bendiciendo al Señor, en este santuario.
Lo que hace que la continuidad en la adoración sea tan notable, tan digna de admiración y de agradecimiento a Dios, es que los 120 años entre la fundación de esta iglesia y la actualidad han sido las décadas de mayor cambio en la historia humana. Cuando Bethlehem comenzó, no había computadoras, ni láseres, ni energía atómica, ni radar, ni viajes espaciales, ni aviones, ni automóviles, ni videocasetes o casetes de cinta, ni televisión, ni radio, ni teléfono, ni películas, ni fibra de vidrio. o nailon o acero, tostadoras automáticas o lavavajillas eléctricos o lavadoras de ropa o refrigeradores o aspiradoras o bombillas. Era literalmente otro mundo.
Una cosa ha permanecido igual
Pero una cosa ha permanecido igual, y de eso se trata este salmo. Dios sigue siendo el mismo. Versículos 15-18:
15) El hombre, como la hierba son sus días; florece como la flor del campo; 16) porque el viento pasa sobre ella, y se ha ido, y su lugar no la conoce más.
17) Mas la misericordia del Señor es desde la eternidad y hasta la eternidad sobre los que le temen, y su justicia sobre los hijos de los hijos, 18) sobre los que guardan su pacto y se acuerdan de hacer sus mandamientos
El amor constante del Señor ha sido el mismo a través de todos los cambios de los últimos 120 años. Durante 5.514 domingos (más o menos un domingo) Dios se ha encontrado con su pueblo aquí y siempre ha sido el mismo: antes y después de la luz eléctrica, antes y después del automóvil, antes y después de la radio y la televisión y el sistema de sonido y el ordenador.
"La misericordia del Señor es desde la eternidad y hasta la eternidad, y su justicia sobre los hijos de los hijos". Uno de los 22 miembros fundadores de esta iglesia fue August Malmsten. Hace poco más de una semana enterramos a su hijo, Wyman Malmsten. Pero la hija de Wyman, Marlys, y su nieta Alice todavía están entre nosotros. Este es solo un ejemplo de las generaciones que han sido continuas en Belén. Su justicia para con los hijos de los hijos, para los que guardan su pacto, es eterna.
Así que durante 106 años Dios nos ha encontrado en este santuario y hemos bendecido su santo nombre en adoración. Y él, a su vez, ha hecho algunas cosas maravillosas entre nosotros.
"Bendice, alma mía, al Señor, y no olvides todos sus beneficios".
Recordar algunos de los beneficios de Dios
Quiero que terminemos el servicio esta mañana recordando algunos de sus beneficios. Dios ha obrado aquí en este salón en decenas de miles de formas durante los últimos 106 años. Creo que este salmo nos está llamando, mientras nos vamos, a agradecerle por el trabajo que ha completado y pedir su bendición por el trabajo que ha comenzado. Mucho de lo que ha comenzado en esta sala todavía está en proceso en todo el mundo.
Me gustaría que se pusieran de pie personas que experimentaron la obra de Dios de las siguientes maneras.
1. Adoración
"Bendice, alma mía, al Señor"
Todos de pie porque ustedes están aquí esta mañana. Siéntate si llevas menos de cinco años asistiendo. Siéntate si empezaste a venir a Belén en los últimos diez años. . . 20 años . . . 30 años . . . 40 años . . . 50 años . . . 60 años.
Ore: "Pero la misericordia del Señor es desde la eternidad y hasta la eternidad sobre los que le temen". Gracias por el trabajo realizado y bendiga el trabajo por realizar.
2. Conversión y Bautismo
Verso 2: "Bendice, alma mía, al Señor, y no olvides todos sus beneficios, que perdona todas tus iniquidades. . . (v. 10) No nos trata conforme a nuestros pecados, ni nos paga conforme a nuestras iniquidades.”
Si se convirtió al cristianismo o fue bautizado mientras asistía a Bethlehem, o si se convirtió al cristianismo a través de la influencia de alguien que asistía a Bethlehem, por favor póngase de pie.
Ore: "Cuanto está lejos el oriente del occidente, así aleja de nosotros nuestras transgresiones. Como un padre se compadece de sus hijos, así se compadece el Señor de los que le temen" (vv. 12-13). Gracias por el trabajo realizado y bendiga el trabajo por realizar.
3. Dirección que cambia la vida
Dirección que cambia la vida del Señor recibida a través de la influencia de la adoración y la Palabra en este salón. Versículo 7: «Él dio a conocer sus caminos a Moisés, sus hechos al pueblo de Israel».
Ore: Gracias por el trabajo realizado y bendiga el trabajo por realizar.
4. Matrimonio e hijos
Versículo 5: "Él te sacia de bien mientras vives para que tu juventud se renueve como la del águila". Para algunos, el bien que Dios da ha incluido el matrimonio y los hijos. Para otros el bien que da es la vida de soltero. Pero esta habitación ha sido el lugar de muchos compromisos matrimoniales y muchas dedicatorias de niños. Si se casaron en esta sala o en la capilla, por favor levántense. Y si tiene hijos dedicados al Señor aquí, por favor párese.
Ore: "La misericordia del Señor es desde la eternidad y hasta la eternidad sobre los que le temen, y su justicia sobre los hijos" (v.17). Gracias por el trabajo realizado y bendiga el trabajo por realizar.
El reino soberano de Dios: pasado, presente y Futuro
Y así llegamos al final de una era: 106 años de bendición al Señor en este santuario. Pero hay una verdad que se ha apoderado de nuestras vidas en Belén que nos hace saber más allá de toda duda que no hemos terminado de bendecir a Dios, ni terminaremos. La verdad se encuentra en el versículo 19:
El Señor ha establecido su trono en los cielos, y su reino domina sobre todo.
El reino de Dios es soberano sobre todo el pasado, todo el presente, todo el futuro, toda la construcción, toda la planificación, toda la adoración y conversiones y decisiones de vida y matrimonios y nacimientos y muertes y sueños Y por lo tanto no puede fallar en su propósito de que toda rodilla en el cielo o en la tierra o debajo de la tierra se doble y toda lengua confiese a su Hijo como Señor de todo para la gloria del reino soberano de Dios sobre todas las cosas.
Aún no ha terminado con nosotros. Se abre un nuevo capítulo para nosotros, y Dios es el autor más grande y emocionante del universo.
Mientras cantamos "Oh Dios, nuestra ayuda en épocas pasadas" renovemos nuestra sumisión a su gracia soberana.