Pero un ángel del Señor dijo a Felipe: «Levántate y ve hacia el sur, al camino que desciende de Jerusalén a Gaza». Este es un camino del desierto. Y se levantó y se fue. Y he aquí, un etíope, eunuco, ministro de Candace, reina de los etíopes, encargado de todos sus tesoros, había venido a Jerusalén para adorar y volvía; sentado en su carro, estaba leyendo al profeta Isaías. Y el Espíritu dijo a Felipe: «Sube y únete a este carro». Entonces Felipe corrió hacia él y lo oyó leer al profeta Isaías, y le preguntó: «¿Entiendes lo que estás leyendo?» Y él dijo: «¿Cómo puedo yo, a menos que alguien me guíe?» E invitó a Felipe a subir y sentarse con él. Ahora bien, el pasaje de la Escritura que estaba leyendo era este: “Como oveja llevada al matadero, o cordero delante de su trasquilador, enmudece, así no abre su boca. En su humillación se le negó la justicia. ¿Quién puede describir su generación? Porque su vida ha sido quitada de la tierra.” Y el eunuco dijo a Felipe: «¿De quién, ora, dice esto el profeta, de sí mismo o de algún otro?» Entonces Felipe abrió su boca, y comenzando con esta escritura le anunció las buenas nuevas de Jesús. Y yendo por el camino llegaron a un poco de agua, y el eunuco dijo: ‘¡Mira, aquí hay agua! ¿Qué me impide ser bautizado? Y mandó parar el carro, y descendieron ambos al agua, Felipe y el eunuco, y lo bautizó. Y cuando subieron del agua, el Espíritu del Señor arrebató a Felipe; y el eunuco no lo vio más, y siguió su camino gozoso. Pero Felipe fue hallado en Azoto, y pasando, predicaba el evangelio en todas las ciudades, hasta que llegó a Cesarea.

Un candidato poco probable para la conversión

Lo que destaca en esta historia es que un candidato muy poco probable para la conversión a Cristo se encuentra y se convierte por la dirección sobrenatural del mismo Señor, y no por la planificación humana. La persona era de Etiopía en África y había recorrido todo el camino hasta Jerusalén (al menos 500 millas) para adorar a Dios (v. 27). Entonces, de todas las decenas de miles de judíos, gentiles y samaritanos que necesitan a Cristo, el Señor soberanamente concede su favor a este hombre y envía un ángel a Felipe, el diácono evangelista, y dice en el versículo 26: «Levántate y ve». hacia el sur hasta el camino que desciende de Jerusalén a Gaza.

El tiempo perfecto del Espíritu

Felipe va, probablemente como Abraham, sin saber todo lo que Dios tiene en mente. Pero cuando llega al camino, el Espíritu le indica el próximo paso a dar. Esta guía sobrenatural viene paso a paso. En el versículo 29, el Espíritu dice: «Sube y únete a este carro». Eso es todo lo que dice. No para qué. Ni quién está en el carro. Solo ve al carro.

El tiempo del Espíritu resulta perfecto. En ese mismo momento Felipe, sin duda preguntándose qué haría o diría cuando llegara al carro, escucha al etíope leyendo en voz alta el libro de Isaías (probablemente en la versión griega). Y no sólo que el lugar donde está leyendo sea una referencia específica al Mesías que Jesús había cumplido en su muerte. Verso 32f.: «Como oveja llevada al matadero, o cordero delante de su trasquilador enmudece, así no abre su boca». En su humillación se le negó la justicia. ¿Quién puede describir su generación? Porque su vida ha sido quitada de la tierra" (Isaías 53:7-8).

Felipe lleva al eunuco etíope a la fe

Ahora Felipe sabe lo que el Señor ha estado haciendo al dirigirlo a este lugar desolado donde hay un carro solitario y hombre de Etiopía. El Señor está teniendo misericordia de un hombre cuya nacionalidad e impotencia sexual podrían haberlo hecho pensar que el Dios de Israel nunca se preocuparía por él. Y no solo eso, el Señor está orquestando la evangelización de Etiopía. No podemos estar seguros, pero Ireneo escribió en el siglo II que este etíope se convirtió en misionero entre su pueblo (Contra las herejías iii.12.8; cf. Salmo 68:31; 87:4 ).

Felipe le proclamó las buenas nuevas de Jesús (v. 35)—que «el Señor cargó en él las iniquidades de todos nosotros»; (Isaías 53:6) y que somos reconciliados con Dios a través de su muerte y resurrección (Isaías 53:4-5, 11-12).

El etíope creyó, fue bautizado (v. 38) en el camino, y siguió su camino gozoso (v. 39), mientras que Felipe fue llevado hasta Azoto por el Espíritu.

¿Cuál es el punto de esta historia?

Ahora, ¿cuál es el punto de esta historia? ¿Por qué Lucas lo incluye en el libro de los Hechos? ¿Qué quiere que obtengamos de esta historia inspirada, ya que (como dice Pablo), «toda la Escritura es inspirada por Dios y útil para enseñar, para redargüir, para corregir y para instruir en justicia, para que el hombre de Dios sea completo, equipado para toda buena obra" (2 Timoteo 3:16)? ¿Cómo nos equipa esta Escritura para toda buena obra?

Creo que la respuesta es que la historia de Felipe y el eunuco etíope nos enseña una de las formas que Dios usa para evangelizar el mundo. Digo "una de las maneras que Dios usa" porque está claro en el libro de los Hechos que mucho del evangelismo se hizo sin que un ángel del Señor tuviera que decirles a los cristianos que lo hicieran (p. ej., 8:4). Es lo que uno hace si ama a Jesús y ama a las personas. Tú cuentas las buenas noticias. Jesús ya nos dio un mandato para hacerlo en la Gran Comisión. Así que no tienes que tener un ángel del Señor que te diga que lo hagas más de lo que necesitas un ángel del Señor que te diga que no lo hagas.

Pero, por otro lado, podemos correr más peligro de cometer el otro error, es decir, pensar que podemos hacer todo lo que Dios quiere que se haga simplemente evangelizando de acuerdo con nuestra propia planificación. Así que Dios incluye en su Palabra inspirada historias y enseñanzas que nos equipan para otro tipo de buen trabajo, no solo una planificación sabia y en oración sobre la base de las circunstancias que podemos ver, sino también escuchar al Espíritu cuando él quiera decirnos que lo hagamos. hacer algo que nunca podríamos pensar en hacer a través de nuestra propia planificación, como, «Bajar a un camino del desierto que conduce a Gaza y esperar más instrucciones». Felipe no pudo haber calculado a partir de las Escrituras y las circunstancias que ahí es donde el Espíritu se estaba moviendo a continuación.

Entonces, las Escrituras son maravillosamente suficientes aquí: nos protegen del error de pensar que la única forma en que Dios nos guía en un buen trabajo es razonando y planificando a partir de circunstancias y principios (aunque esto es bueno), y nos muestran que hay obras que Dios puede llevarnos a hacer por medio de una guía extraordinaria. Cuento por lo menos 18 ejemplos de esta guía extraordinaria en el libro de los Hechos esparcidos entre todas las formas más ordinarias de tomar decisiones en la estrategia evangelística. Y dado que no hay ninguna enseñanza en ninguna parte del Nuevo Testamento que diga que esta obra del Señor se limita al tiempo del libro de los Hechos, debemos suponer que una de las maneras en que Dios edifica hoy su iglesia es dar dirección. a su pueblo en formas extraordinarias así como en formas más ordinarias.

Lloyd-Jones' Advertencia de no apagar el espíritu

Martyn Lloyd-Jones, el fuerte predicador expositivo basado en la Biblia de la Capilla de Westminster en Londres durante casi 30 años, entre 1939 y 1968, usó la historia de Felipe y el eunuco etíope para ilustrar solo este punto. Advirtió contra el uso indebido, pero dijo:

Aquí nuevamente se trata de un tema sumamente extraordinario y, de hecho, muy fascinante y, desde muchos ángulos, uno de los más gloriosos. No hay duda de que el pueblo de Dios puede buscar y esperar «guías», «orientación», «indicaciones de lo que están destinados a hacer.» Hay muchos ejemplos de esto en las Escrituras y tomo uno al azar. Recuerdas la historia en Hechos 8:26ss de cómo el ángel del Señor le dijo al evangelista Felipe: «Levántate y ve hacia el sur, por el camino que desciende de Jerusalén a Gaza, que es desierto». . .

Ahora bien, hay guías como esa. . . Si lees la historia de los santos, el pueblo de Dios a lo largo de los siglos y especialmente la historia de los avivamientos, encontrarás que esto es algo perfectamente claro y definido: el Espíritu Santo les ha dicho a los hombres que hagan algo. ; sabían que era el Espíritu Santo hablándoles, y resultó que obviamente era su dirección. Me parece claro que si negamos tal posibilidad volvemos a ser culpables de apagar el Espíritu. (The Sovereign Spirit, págs. 89 y 90)

La razón por la que cito a Martyn Lloyd-Jones es porque él creía en la autoridad única, la infalibilidad y la suficiencia del Escrituras. Y una de las preocupaciones expresadas por las personas que aman la Biblia es que estar abiertos a la guía sobrenatural como lo estaba Felipe podría comprometer la autoridad y la suficiencia de las Escrituras. Ahora, obviamente, Martyn Lloyd-Jones no pensó que lo hiciera. ¿Porqué es eso?

Lo que significa la suficiencia de las Escrituras

Es porque lo que La suficiencia de las Escrituras significa bíblicamente que las Escrituras nos dan todo lo que necesitamos para dos cosas:

1. da toda la verdad autorizada que necesitamos para ser salvos y crecer espiritualmente, y
2. da toda la verdad autorizada que necesitamos para hacer buenos juicios sobre lo que está bien y lo que está mal.

Pero la suficiencia de las Escrituras no significa que Dios no pueda hablar a través de la naturaleza (Salmo 19:1) o que no puede hablar a través de la conciencia humana (Romanos 2:15) o que no puede hablar a través de los dones de profecía y sabiduría (1 Corintios 12:8-10). Significa que estos no son suficientes para salvarnos o nutrirnos o guiarnos. Pero las Escrituras son suficientes, en el sentido de que dan la única regla autorizada para completar y evaluar esos otros tipos de revelaciones.

Una analogía de un manual de instrucciones

Considere la analogía de un manual sobre cómo utilizar un velero. Dice en el frente del manual: «Todo lo que necesita saber para navegar con éxito». Así que el manual pretende ser una guía suficiente para navegar. Usted lee en el manual en la página 6: «Antes de izar la vela, asegúrese de saber en qué dirección sopla el viento para colocar el aparejo en la posición adecuada para evitar zozobrar o lesionarse». Entonces sales al lago con el bote y antes de izar la vela, sostienes un pequeño paño en el aire para ver de qué lado sopla el viento.

Supongamos que alguien dice: "Oye, ¿por qué levantas esa tela en el aire para saber de qué lado sopla el viento? El manual dice que contiene todo lo que necesitas saber para navegar con éxito. ¿No debería simplemente consultar el manual para saber en qué dirección sopla el viento?

Ese es el tipo de error que cometen las personas, creo, cuando dicen que no debemos ser como Felipe hoy y escuchar la dirección especial del Espíritu en el evangelismo personal. La Biblia no descarta esa guía especial y la Biblia no toma su lugar. La Biblia lo ilustra, la Biblia lo defiende, y la Biblia lo regula, y lo hace suficientemente. "Toda la Escritura es inspirada por Dios y útil para enseñar, para reprender, para corregir y para instruir en justicia, a fin de que el hombre de Dios sea perfecto, equipado para toda buena obra." Tenemos toda la verdad autorizada en la Biblia que necesitamos para discernir y responder adecuadamente a la voz de Dios en la naturaleza o en la conciencia o en los sueños o visiones o revelaciones extraordinarias como: «Ve al sur a un desierto camino que conduce a Gaza, y esperar nuevas instrucciones”. O: «Sube y únete a este carro».

El peligro no anula el valor

Una vez le pregunté a un pastor, cuyo pueblo estaba experimentando algo de esta guía extraordinaria: «¿Ha tenido el efecto de alejarlos de la Biblia?» ¿La emoción de recibir alguna dirección especial del Señor hace que la lectura de la Biblia parezca aburrida y poco atractiva? Su respuesta fue: "No. En todo caso, su experiencia los lleva a sus Biblias cada vez más, no solo para discernir, sino también porque han descubierto que existe una correlación directa entre tener la mente empapada y saturada con las Escrituras y ser sensibles a la voz del Espíritu. ." Si las personas están descuidando la meditación de las Escrituras en favor de impresiones y palabras especiales, puede estar seguro de que sus facultades espirituales no estarán bien afinadas para escuchar la verdad.

Así es como comienzan la mayoría de los cultos y sectas. Alguien reclama una revelación y obtiene seguidores. Es por eso que la Escritura se nos da como nuestra única regla infalible y suficiente para juzgar todas las afirmaciones de la guía divina. Entonces puede ser peligroso decirle a la gente que esté abierta a la dirección especial del Señor en el evangelismo personal y la evangelización mundial (como lo hizo Felipe). Pero es peligroso como lo son los cuchillos. Pueden lastimar a las personas, pero no los prohibimos. Porque, cuando se usan correctamente, son tan útiles para preparar la comida que no queremos prescindir de ellos.

Dios puede estar ofreciendo avances

Estoy seguro de que la mayoría de nosotros tenemos un largo camino entrar simplemente obedeciendo lo que sabemos que es correcto hacer en nuestra vida diaria. Pero sería un error decir que debemos llegar a la perfección en un área antes de dar pequeños pasos en otra. Creo que Dios puede estar ofreciendo avances en su vida y en la vida de nuestra iglesia, especialmente en el ministerio de evangelismo y misiones mundiales, si fuéramos más como Felipe. Hechos 6:3 dice que él (junto con los otros seis «diáconos») estaba «lleno del Espíritu Santo y de sabiduría». Y debido a que estaba lleno del Espíritu y de sabiduría (probablemente por una larga meditación en las Escrituras), estuvo alerta a la voz del Señor cuando un día el Espíritu dijo: «Tengo una cita divina para ti». Dirígete hacia el sur hasta la carretera que conduce a Gaza.

Dios está logrando avances en todo el mundo hoy por los medios más extraordinarios. La perseverancia constante, día a día, en los medios ordinarios de gracia es la carne y las papas del ministerio que mantiene al pueblo de Dios alimentado y creciendo. Pero, al igual que en el libro de los Hechos, Dios también se está mezclando con avances en todo el mundo mediante demostraciones extraordinarias de su presencia.

Permítanme cerrar con un ejemplo.

Ministerio de Clarence Duncan para los Yao

En 1985, Clarence Duncan llegó a África como misionero para el pueblo sólidamente musulmán llamado Yao que vive principalmente en Tanzania, Mozambique y Malawi. Cuando se instaló en su pueblo, convocó a una reunión con los ancianos. Después de las bromas el jefe le preguntó su nombre. Clarence respondió: «Sr. Clarence.

El consejo se miró unos a otros por un momento y luego el jefe preguntó: "¿Por qué estás aquí?"

Una vez más, Clarence simplemente dijo: "Quiero contarle a su gente acerca de Isa Al Mahsi (Jesús el Mesías)".

Un par de meses después, cuando el jefe decidió que podía confiar en Clarence, dijo: «¿Sabes por qué te permitimos quedarte?»

Clarence dijo: «Nunca pensé en eso».

"Hace veintiún años, un hombre yao muy anciano vino a nuestra aldea y convocó una reunión como tú. Cuando le preguntamos su nombre, este hombre de Yao dijo: ‘Sr. Clarence, que no es un nombre africano en absoluto. Cuando le preguntamos por qué vino, dijo: «Quiero contarle a su gente sobre Isa Al Mahsi». Estas fueron tus mismas palabras. Hace veintiún años, el Sr. Clarence llevó a cuatro de nuestros aldeanos a seguir a Jesús. Así que los echamos del pueblo. Y matamos al Sr. Clarence. La razón por la que te permitimos quedarte fue porque teníamos miedo.

Eso fue en 1985. Hace dos años, una mañana de enero, 24 ancianos musulmanes se acercaron a la casa de Clarence Duncan. Después de una comida, el líder se sentó en medio de la sala y dijo que habían venido a hacer preguntas sobre el cristianismo. Clarence dijo que estaba bien, pero que solo les respondería leyendo la Biblia para que supieran que él no inventó las respuestas. Así que les dio a cada uno de ellos una Biblia en el idioma comercial. La primera pregunta fue: «¿Por qué los cristianos decís que hay tres dioses?»

Clarence dijo que la respuesta se encontraba en Deuteronomio 6:4 y les dio la página: "¡Escucha, oh Israel! El Señor es nuestro Dios. ¡El Señor es uno! Y mencionó que Isa (Jesús) dijo esto mismo en Marcos 12:29.

El interrogatorio se prolongó hasta las cinco de la tarde. Cuando todos se fueron, el líder, Sheik Abu Bakr, se quedó y preguntó si podía ver a Clarence en una semana.

Cuando se encontraron, Abu le preguntó a Clarence si sabía por qué habían venido a verlo la semana pasada. Clarence dijo que asumió que era para hacer preguntas. Pero Abu dijo: «No, fue porque la iglesia cristiana está creciendo tan rápido que sabíamos que teníamos que matarte». Habíamos consultado durante tres días y preparado nuestra magia. Debías quedarte mudo cuando te hiciéramos preguntas, luego caer al suelo paralizado y luego morir. Pero cuando seguiste hablando, e incluso te pusiste de pie y te moviste, supimos que tenías un Espíritu más fuerte y te rendiste”.

Entonces Abu dijo: «Quiero ser cristiano». Y contó una historia increíble.

"Cuando era adolescente, en nuestro pueblo no éramos musulmanes ni cristianos. Éramos gente Achewa con nuestra propia religión. Detrás de nuestro pueblo había una colina donde solía ir a orar.

"Un día yo estaba en ese cerro orando. De repente, todo a mi alrededor fue una luz cegadora. Fuera de esta luz vi una gran mano que venía hacia mí sosteniendo un libro abierto. Miré el libro y vi escrito en la página. Una Voz me dijo que leyera. Protesté que no sabía leer, ya que nunca había ido a la escuela. La Voz nuevamente me dijo que leyera. Así que lo hice. Y de repente el libro y la mano desaparecieron.

"Regresé corriendo a mi pueblo y toda la gente me buscaba, ¡pensando que había muerto en esa colina! Preguntaron por un incendio que habían visto allá arriba. Cuando les conté la historia, se rieron de mí y me dijeron: ¡No sabes leer!

"¡Alguien consiguió un libro y comencé a leer! Entonces vino gente de todas partes para averiguar más sobre lo que pasó y hacer preguntas. Las autoridades musulmanas se enteraron de mí y fui entrenado en los caminos del Islam. Pronto todo o nuestro pueblo se hizo musulmán. Durante 15 años fui el mayor polemista contra los cristianos.”

Hizo una pausa y luego dijo: «¿Recuerdas cuando te hice la primera pregunta sobre por qué los cristianos creen en tres dioses? Tu respuesta fue Deuteronomio capítulo 6, versículo 4."

"Así es" Clarence dijo.

Sheik Abu Bakr miró a Clarence Duncan a los ojos y dijo: «Ese fue el mismo pasaje que me mostró esta Voz en la montaña». ¡En ese momento supe que el Dios del que hablabas era el Dios Verdadero!”

"Entonces, ¿por qué seguiste haciéndome todas esas preguntas todo el día?"

"Porque" sonrió, "Quería que todos estos líderes musulmanes supieran lo que creen los cristianos y quería que lo escucharan de ti. Todo el día fingí incredulidad para poder hacer más preguntas. Ahora quiero ser cristiano”.

En medio de una vida de fidelidad constante y perseverante, Dios tiene aún más maravillas para mostrarnos en la obra de evangelización y misiones mundiales de lo que podemos imaginar. Oremos por ojos para ver y oídos para oír cuando nos llame a una cita divina como la que tuvieron Felipe y el eunuco etíope en el camino a Gaza.