Cómo las señales y prodigios ayudaron a añadir multitudes al Señor
Hace dos semanas vimos la oración en Hechos 4:29 y 30 y llegué a la conclusión de que debemos orar de esa manera. Las necesidades del mundo de hoy son tan grandes y la experiencia actual de la iglesia es tan débil, que debemos anhelar lo mismo que ellos anhelaron. Ante la gran oposición, los cristianos clamaron a Dios así: «Señor, mira sus amenazas, y concede a tus siervos que con todo denuedo hablen tu palabra, mientras tú extiendes tu mano para que se hagan sanaciones y señales y prodigios». hecho por el nombre de tu santo siervo Jesús.” Clamaron por audacia en su testimonio; clamaron para que la mano de Dios se extendiera en sanidad; y clamaron a Dios para que hiciera señales y prodigios. No eran simplemente "abiertos" a señales y prodigios. Estaban desesperados por ellos. Rezaron para que vinieran.
¿Por qué oraron por Señales y prodigios?
Y la pregunta a la que quiero llegar en unos minutos es esta: ¿por qué querían tanto que Dios mostrara señales y prodigios? ¿Por qué querían que extendiera su mano para sanar? Esta fue la generación que tuvo evidencia más inmediata y convincente de la verdad de la resurrección que cualquier otra generación desde entonces. Cientos de testigos presenciales del Señor resucitado estaban en Jerusalén. Esta fue la generación de testigos cuya palabra necesitaba menos autenticación sobrenatural de todas las generaciones siguientes. Esta fue la generación cuya predicación (aparte de las señales y prodigios) de la poderosa Palabra de Dios que salva almas fue más ungida que la predicación de cualquier generación posterior, la predicación de Pedro, Esteban y Pablo. ¿Por qué esta generación, con su acceso inmediato a los testigos de la resurrección y su predicación extraordinaria, sintió tanta pasión por ver a Dios extender su mano para sanar y hacer señales y prodigios entre ellos?
Necesitas saber exactamente de dónde vengo. Esta pregunta histórica es importante porque una objeción clave a nuestro clamor por el poder sanador de Dios y por sus señales y maravillas se hace añicos en la respuesta a esta pregunta. Volveré sobre eso en unos minutos.
Para ayudar a la gente a llegar a la fe salvadora
En la actualidad& En el texto #39 vemos una respuesta bastante clara a la pregunta de por qué la iglesia quería señales y prodigios, con todos sus peligros, con todos sus abusos, por qué oraron: «Señor, extiende tu mano para que sanen y hagan señales y prodigios en el nombre de Jesús.” Hechos 5:12 dice: “Muchas señales y prodigios eran hechos en el pueblo por mano de los apóstoles. Y estaban todos juntos en el Pórtico de Salomón. (Creo que «ellos» se refiere a toda la iglesia, debido a la secuencia de pensamiento en 2:43-44.)
Los versículos 13 y 14 describen dos resultados de esta demostración de señales y prodigios. Primero, la gente de Jerusalén, los forasteros estaban asombrados de los apóstoles y la iglesia. Ananías y Safira habían muerto, se estaban haciendo señales y prodigios, y el versículo 13 dice: «Ninguno de los demás se atrevió a unirse a ellos, pero el pueblo los tenía en alta estima». Pero eso no es todo. En medio de todo este miedo, asombro y asombro, muchos estaban llegando a la fe en Jesús. Versículo 14: «Y más que nunca se añadían creyentes al Señor, multitudes, así de hombres como de mujeres».
Así que diría que lo que Lucas quiere que veamos es esta conexión entre las señales y prodigios hechos por los apóstoles en el versículo 12 y las multitudes que se añaden al Señor en el versículo 14. Y yo diría, entonces , que es por eso que la iglesia oró tan fervientemente para que se hicieran señales y prodigios. Las señales y prodigios ayudaron a acercar a la gente al Señor. Ayudaron a llevar a la gente a la fe salvadora.
Un Patrón en el Libro de los Hechos
Esto es no es un caso aislado en el libro de los Hechos. es un patrón Cuento por lo menos 17 veces donde un milagro ayuda a llevar a conversiones en el libro de los Hechos. Hemos visto que el milagro de Pentecostés condujo a 3000 conversos y el milagro del cojo en Hechos 3:6 condujo a 2000 conversos (Hechos 4:4). Hechos 9:34-35 y Hechos 9:40, 42 son los ejemplos más claros. Pedro cura a Eneas y Lucas dice: «Y todos los habitantes de Lydda y Sharon lo vieron y se convirtieron al Señor». Pedro resucita a Tabita de entre los muertos, y Lucas dice: «Fue notorio en toda Jope, y muchos creyeron en el Señor».
No hay duda de que la realización de milagros (señales y prodigios) ayudó a llevar a las personas a Cristo. Eso es lo que Lucas quiere que veamos y seguramente es por eso que los cristianos orarían en Hechos 4:30 para que Dios extendiera su mano para sanar y hacer señales y prodigios. Ayudaría a llevar a la gente a Cristo.
Una objeción contra orar por señales y prodigios
Ahora, permítanme presentar la objeción que a veces se presenta en contra de orar por el derramamiento del Espíritu Santo con poder en señales y prodigios en la actualidad. Algunas personas dicen que esto compromete la centralidad de la Palabra de Dios. Deprecia el valor de predicar la Palabra de Dios. Pone en peligro la suficiencia de la Palabra de Dios para salvar a los pecadores. Si se añaden señales y prodigios a la predicación, debe ser porque no se confía en la Palabra de Dios ni se la estima como suficiente para salvar. Ese es el tipo de cosas que escuchas. ¿Derecha?
Textos que parecen apoyarla
Bueno, esta objeción parece tener algunos textos cruciales a su favor. Romanos 1:16 dice: «El evangelio es poder de Dios para salvación». El evangelio, no señales y prodigios. En 1 Corintios 1:22-23 Pablo dice: «Los judíos exigen señales, los griegos buscan sabiduría, pero nosotros predicamos a Cristo crucificado». . . el poder de Dios . . " Y Jesús mismo dijo: «La generación mala y adúltera demanda señal». (Mateo 12:39; 16:4).
Crea un nuevo problema
Estos son el tipo de textos que se presentan en contra de buscar al Señor hoy por señales y prodigios. Pero aún no he escuchado a ninguno de estos objetores siquiera hacer la pregunta y mucho menos responderla: si orar por señales y prodigios menosprecia la predicación del evangelio, y si solo las personas malas y adúlteras quieren señales, entonces ¿por qué Pedro y Juan y los discípulos oran por ellos en Hechos 4:30? ¿Por qué Lucas hace todo lo posible para mostrar cuán valiosos son para ganar personas para Cristo?
¿Ves lo que hace la gente? Están dando la impresión de que buscar señales y prodigios hoy es un problema por razones que también lo habrían convertido en un problema en el libro de los Hechos, es decir, compromete la suficiencia de la predicación. Pero no abordan ese problema. Así que permítanme abordarlo, porque es la pregunta realmente importante. ¿Por qué la oración por señales y prodigios en Hechos 4:30 no fue mala y adúltera, y por qué no puso en peligro la suficiencia de la predicación como poder de Dios para salvación?
¿Por qué la oración de Hechos 4:30 no es mala?
La respuesta a la primera pregunta es esta: buscar señales de Dios es malo y adúltero cuando la demanda de más y más evidencia proviene de un corazón resistente y simplemente encubre la falta de voluntad para creer. Si estamos teniendo una relación amorosa con el mundo, y nuestro esposo, Jesús, después de una larga separación, viene a nosotros y nos dice: «Te amo y te quiero de regreso», una de las mejores maneras de proteger nuestra relación adúltera con el mundo es decir: "Tú no eres realmente mi esposo; realmente no me amas. Pruébalo. Dame alguna señal. Si así es como exigimos una señal, entonces somos una generación mala y adúltera.
Pero si te acercas a Dios con el corazón dolorido por el anhelo de la vindicación de su gloria y la salvación de los pecadores, y por eso anhelas verlo extender su mano para sanar y hacer señales y prodigios en el nombre de Jesús, entonces no sois malos ni adúlteros. Eres una esposa fiel, que solo quiere honrar a su esposo, Jesús.
¿Por qué las señales y los prodigios no comprometen la predicación?
La respuesta a la segunda pregunta: la pregunta de por qué las señales y los prodigios no tienen que comprometer el poder de predicar el evangelio es así: Hechos 14:3 dice que Pablo y Bernabé «se quedaron mucho tiempo [en Iconio] hablando con denuedo por el Señor, quien daba testimonio de la palabra de su gracia, concediendo señales y prodigios para ser hecho por sus manos. Esto es absolutamente crucial: las señales y prodigios son el testimonio de Dios de su Palabra. No están en competencia con la Palabra. No están en contra de la Palabra. No están sobre la Palabra. Son testigos divinos del valor, la verdad, la necesidad y la centralidad de la Palabra.
Así es como resumiría la relación entre el evangelio y las señales y prodigios: las señales y prodigios no son la Palabra salvadora de la gracia; son el testimonio secundario de Dios de la Palabra de su gracia. Las señales y prodigios no salvan. No son el poder de Dios para salvación. No transforman el corazón más que la música, el arte, el teatro o los espectáculos de magia. Lo que cambia el corazón y salva el alma es la gloria de Cristo que se autentica a sí misma y que se ve en el mensaje del evangelio (2 Corintios 3:18-4:6).
Pero incluso si las señales y los prodigios no pueden salvar el alma, pueden, si Dios quiere, romper el caparazón del desinterés; pueden romper el caparazón del cinismo; pueden romper el caparazón de la religión falsa. Como cualquier otro buen testigo de la Palabra de gracia, pueden ayudar al corazón caído a fijar su mirada en el evangelio donde brilla la gloria del Señor que salva almas y se autentica a sí mismo.
Buscando señales y prodigios en la oración hoy
Mi propósito esta mañana no ha sido para defender la validez de las señales y prodigios para hoy. Lo he hecho antes, y sin duda lo haré de nuevo. El propósito ha sido mostrar cuál era su función en el libro de los Hechos y cómo eso no es un obstáculo para que los busquemos hoy, tal como fueron buscados en Hechos 4:30, como testigos divinos de la Palabra de Dios. gracia.
Y creo que Dios quiere que oremos por ellos hoy. Tampoco estoy solo en la comunidad reformada que ama la soberanía de Dios y las doctrinas de la gracia. Así que termino con un desafío de uno de nuestros portavoces más venerados, Martyn Lloyd-Jones.
Está perfectamente claro que en tiempos del Nuevo Testamento, el evangelio fue autenticado de esta manera por señales, prodigios y milagros de varios caracteres y descripciones. . . ¿Estaba destinado a ser cierto solo para la iglesia primitiva? . . . Las Escrituras nunca en ninguna parte dicen que estas cosas fueron solo temporales, ¡nunca! No hay tal declaración en ninguna parte. (The Sovereign Spirit, págs. 31 y 32)
Lloyd-Jones creía en el ministerio ordinario, regular y estable de la iglesia. Tiene su bendición y su gloria del Señor. Pero creo que se desilusionó cada vez más con el negocio como de costumbre hacia el final de sus 30 años de ministerio constante en la Capilla de Westminster en Londres en 1965.
[Nosotros] podemos producir una cantidad de conversos, gracias a Dios. por eso, y eso sucede regularmente en las iglesias evangélicas todos los domingos. Pero la necesidad hoy en día es demasiado grande para eso. La necesidad hoy es de una autenticación de Dios, de lo sobrenatural, de lo espiritual, de lo eterno, y esto solo puede ser respondido por Dios, que en su gracia escucha nuestro clamor y derrama de nuevo su Espíritu sobre nosotros y nos llena como siguió llenando el iglesia primitiva (Gozo inefable, p. 278)
Lo que se necesita es una gran demostración del poder de Dios, alguna promulgación del Todopoderoso, que obligue a la gente a prestar atención, y mirar y escuchar. . . Por eso les insto a orar por esto. Cuando Dios actúa, puede hacer más en un minuto de lo que el hombre con su organización puede hacer en cincuenta años. (Renacimiento, págs. 121 y 122)