¿A qué nos enfrentamos?
Hace tres años, Charles Colson escribió un libro titulado Kingdoms in Conflict. Esta serie de sermones podría compartir ese mismo título. Pero voy a tocar una nota ligeramente diferente. Su énfasis recayó en el conflicto entre el reino de Dios y lo que él llamó los reinos del hombre. Quiero ir más allá de los reinos del hombre y hablar sobre el conflicto entre el reino de Dios y el reino de Satanás.
Reinos en conflicto
En Mateo 12:26 Jesús dijo: "Si Satanás echa fuera Satanás, está dividido contra sí mismo; ¿Cómo, pues, permanecerá su reino? Entonces podemos ver claramente que hay un reino de Satanás. "¿Cómo, pues, permanecerá su REINO?" Dos versículos después, Jesús dijo: «Si yo echo fuera los demonios por el Espíritu de Dios, entonces el reino de Dios ha llegado a vosotros». Así que hay un reino de Dios. "En mi ministerio ha venido sobre vosotros el REINO DE DIOS". Y es claro que están en conflicto; y se hará cada vez más claro que la venida de Jesús al mundo fue el golpe decisivo de Dios contra el reino de Satanás.
Colson comienza su libro con una sección titulada «Necesidad del Reino». Ahí es donde queremos comenzar también en nuestra serie. Hoy planteamos la pregunta: "¿A qué nos enfrentamos?" ¿Por qué el reino de Dios es tan importante para nosotros? ¿Por qué necesitamos poder sobrenatural en la vida y el ministerio? ¿Por qué el amor y la compasión no son la norma en este mundo?
El mundo entero esta en el poder del Evil One
Quiero tomar una frase de nuestro texto de esta mañana y desplegar su terrible contenido del resto del Nuevo Testamento. La oración es el versículo 19, especialmente la segunda mitad, «Sabemos que somos de Dios, y el mundo entero está en poder del maligno».
Esa es simplemente una declaración sorprendente: EL MUNDO ENTERO YACE EN EL [PODER] DEL MAL. ¡Qué papel y estatus asombrosos le da esta declaración a Satanás! Él tiene el mundo entero en su poder. ¿Es esta tu visión del mundo? ¿Cuenta con un poder global satánico que influye en todo el mundo tan profundamente que Juan dice que el mundo simplemente yace en su poder?
Esto es a lo que nos enfrentamos. No darse cuenta de ello, no dejarse aturdir por ello, es ser muy vulnerable a ello.
Pero, ¿qué significa? Bueno, si todo el mundo está bajo el poder del maligno, entonces el maligno es el gobernante de este mundo, y este mundo es un lugar malvado para vivir, y este tiempo en el que vivimos es un tiempo malo. Esto es lo que leemos también en otras partes del Nuevo Testamento.
"La era actual del mal"
Toma este "mundo" o esta "edad" por ejemplo. Pablo dice en Gálatas 1:4 que «Cristo se dio a sí mismo por nuestros pecados para librarnos del presente siglo malo». La era en la que vivimos se llama simplemente «maldad». El mundo yace en el poder del "maligno" y así la edad de este mundo es «malvada». En Efesios 5:16 Pablo dice: «Aprovecha el tiempo, porque los días son malos». Los días son malos, la edad es mala porque el mundo y todos los días del mundo están en poder del maligno.
Entonces Pablo les dice a los cristianos (en Colosenses 1:13) que lo que les sucedió cuando se convirtieron es que fueron "librados del dominio de las tinieblas" y trasladados al reino de Cristo. La implicación es que esta era está gobernada por un «dominio de las tinieblas». Es una "edad malvada" porque el mundo yace en el poder de un amo oscuro y malvado. Convertirse en cristiano es ser librado de este dominio, o de esta autoridad y poder.
"El Dios de esta era"
Puedes ver lo mismo cuando observas las descripciones de Satanás en el Nuevo Testamento. En 2 Corintios 4:4 Pablo dice: «El dios de este siglo cegó el entendimiento de los incrédulos». Nótese la frase, «el dios de este siglo». No es de extrañar que si el mundo entero yace en el poder del maligno, entonces este maligno debe ser llamado el «dios de esta era».
De manera similar, en Efesios 2:2, Pablo les dice a los cristianos que habían sido librados del dominio de las tinieblas: «Todos vosotros anduvisteis en otro tiempo conforme a la edad de este mundo, conforme al príncipe del poder de el aire, el espíritu que ahora obra en los hijos de la desobediencia.” Satanás es llamado el «príncipe de la potestad del aire». No conozco una mejor manera de interpretar esto que literalmente: que el aire que respiramos, la atmósfera en la que vivimos y nos movemos, está impregnada de un poder maligno personal: el «poder del aire». Y así el mundo entero (como dice Juan) está bajo este poder maligno. Y ese poder tiene un príncipe o gobernante llamado aquí «el príncipe de la potestad del aire». Él da forma a los patrones poderosos de la época y parece hacerlo principalmente obrando (como dice Pablo) «en los hijos de desobediencia». De alguna manera llena toda la atmósfera, el aire, con su poder, pero está obrando específicamente dentro de aquellos que caminan en desobediencia a Cristo. Satanás tiene la mayor libertad para "trabajar" donde la voluntad humana está más dispuesta a desobedecer la voluntad de Dios.
En el evangelio de Juan, Jesús llama a este príncipe de la potestad del aire el «gobernante de este mundo». En Juan 12:31 dice: «Ahora es el juicio de este mundo, ahora el príncipe de este mundo será echado fuera». En 14:30 dice: «Ya no hablaré mucho con vosotros, porque viene el gobernante de este mundo». Él no tiene poder sobre mí; pero yo hago como el Padre me ha mandado, para que el mundo sepa que amo al Padre.” Y en 16:11 dice simplemente: «El príncipe de este mundo es juzgado». Así que cuando 1 Juan 5:19 dice que «el mundo entero está bajo el poder del maligno», seguramente implica que el maligno es «el gobernante de este mundo», o, como dice Pablo, «el dios de este siglo», o «el príncipe de la potestad del aire».
¿Compartes esta vista del mundo?
Aquí solo tenemos que parar y recuperar el aliento. ¿Ves que si crees en estas cosas, adoptas una cosmovisión que es radicalmente diferente de la cosmovisión de nuestra sociedad y de la mayoría de las personas con las que vives y trabajas en Estados Unidos? ¿Ves el mundo de esta manera? ¿O solo habla de boquilla sobre la autoridad de la Biblia? ¿Ves que el gobernante, el príncipe, el dios de los negocios, la industria, el comercio, la política, la educación, las artes, la recreación y el entretenimiento es Satanás? El mundo entero yace en el poder del maligno. Esto es lo que nos enfrentamos. Y necesitamos un juicio claro y perspicaz para saber cómo debemos vivir y ministrar.
Tenga cuidado de saltar a una conclusión demasiado simplificada, que Jesús derrotó tan completamente al gobernante de este mundo que ya no hay peligro u oposición real. Suena así a veces en el Nuevo Testamento. Por ejemplo, Juan 12:31, «Ahora será echado fuera el príncipe de este mundo». O Juan 16:11, «El gobernante de este mundo es juzgado». O Hebreos 2:14, Cristo tomó carne humana «para destruir por medio de la muerte al que tiene el imperio de la muerte, esto es, al diablo». O Colosenses 2:15, «Dios despojó a los principados y potestades, y los puso en ejemplo público, triunfando sobre ellos en Cristo».
Estas son, de hecho, afirmaciones gloriosamente verdaderas acerca de la victoria decisiva que ganó el Señor Jesús cuando murió y resucitó. Pero sería un error llegar a la conclusión de que, debido a que se ha librado la batalla decisiva, la guerra ha terminado. Sabemos que eso no es lo que significa el Nuevo Testamento. Por ejemplo, después de decir (en Juan 12:31), «Ahora el príncipe de este mundo será echado fuera», Jesús también ora así (en Juan 17:15): «No ruego que los quites del mundo, sino que los guardes del maligno». Así que el maligno todavía está activo a pesar de que sucedió algo muy decisivo y derrotador cuando Jesús murió.
Vamos a hablar durante semanas sobre la victoria de Cristo y cómo podemos vivirla y hacerla avanzar en el mundo. Pero lo que tenemos que hacer en el resto de nuestro tiempo esta mañana es ser más específicos sobre a lo que nos enfrentamos. Hace un año prediqué un mensaje sobre diez de los dispositivos de Satanás que debemos resistir. No cubriré ese mismo tema esta mañana. En lo que quiero enfocarme en estos últimos minutos es en la oposición de Satanás al evangelismo y las misiones.
La oposición de Satanás al evangelismo y las misiones
Lo más compasivo y amoroso que puedes hacer por cualquier persona es guiarla a la vida eterna y al gozo por medio de la fe en Cristo. Alimentar, vestir, sanar, alojar y educar a una persona sin la perspectiva de que se convierta a Cristo no es verdaderamente amoroso, más que simplemente darle a una persona analgésicos para la fiebre es cuando podría ofrecerle el antibiótico que tomaría la infección lejos. Por lo tanto, la alimentación, el vestido, la curación, la vivienda y la educación son buenos, pero se vuelven verdaderamente amorosos como parte de un llamado al arrepentimiento y la fe en Cristo. Así que el evangelismo y las misiones mundiales son la pieza central de la misión de una iglesia compasiva.
Y para ser tan efectivos en nuestra compasión como anhelamos serlo, necesitamos poder, poder sobrenatural. ¿Por qué? No solo porque los corazones humanos son orgullosos (Juan 5:44) y duros (Hechos 28:26-28), sino también porque el mundo entero yace en el poder del maligno y él está activamente comprometido en oponerse a todo lo que hacemos en el evangelismo. y misiones mundiales.
Algunos ejemplos:
1. Satanás ciega las mentes de los incrédulos
2 Corintios 4:3 y 4: «Aunque nuestro evangelio esté velado, para los que se pierden está velado». En su caso, el dios de este mundo ha cegado las mentes de los incrédulos.”
Entonces, incluso antes de que lleguemos a la escena con el evangelio, Satanás está ejerciendo un efecto estupefaciente, adormecedor y cegador en las mentes del mundo. Necesitamos poder para vencer este efecto sobrenatural del maligno.
2. Satanás arrebata la palabra a las personas que escuchan
Mateo 13:4, 19, "El sembrador salió a sembrar. Y mientras sembraba, algunas semillas cayeron junto al camino, y vinieron las aves y las devoraron. . . Cuando alguno oye la palabra del reino y no la entiende, viene el malo y arrebata lo que fue sembrado en su corazón; esto es lo que se sembró a lo largo del camino”.
Una vez iniciado el proceso de evangelización, Satanás aumenta sus esfuerzos. Se le representa como una bandada de pájaros que se abalanza sobre las semillas que caen en un camino. Hace todo lo posible por quitar la Palabra que se predica para que no se piense seriamente en ella. Puede usar la radio, la televisión, bebés que lloran, cónyuges que se pelean, autos averiados, problemas en el trabajo o vallas publicitarias sexys. Cualquier cosa para sacar la Palabra de nuestra memoria y de nuestra consideración. Satanás odia la meditación.
3. Satanás hace señales y prodigios engañosos
Mateo 24:24, «Se levantarán falsos Cristos y falsos profetas, y harán grandes señales y prodigios, para engañar, si es posible, aun a los escogidos». ." 2 Tesalonicenses 2:9, «La venida del inicuo por obra de Satanás será con gran poder y con señales y prodigios de mentira, y con inicuo engaño para los que han de perecer».
Satanás siempre ha sido un gran imitador. Cuando la vara de Aarón se convirtió en serpiente como señal del poder de Dios, los hechiceros egipcios también convirtieron sus varas en serpientes con sus artes secretas (Éxodo 7:11). Una de las razones por las que las modas de la nueva era van a barrer a tantos en nuestros días es que no son solo modas pasajeras: tienen un poder satánico real detrás de ellas y habrá señales y prodigios reales obrados no por Dios sino por Satanás, y la gente ser engañado. Apocalipsis 12:9 dice que Satanás es el engañador de «todo el mundo».
4. Satanás usa a la gente para impedir que otros crean
Cuando Pablo predicó al procónsul romano en la isla de Chipre en Hechos 13, estaba ansioso por escuchar la Palabra y estaba a punto de creer. Pero allí había un falso profeta y mago judío llamado Elimas. Hechos 13:8 dice que resistió a Pablo ya Bernabé y trató de apartar de la fe al procónsul. Pero entonces Pablo se llenó del Espíritu y vio lo que realmente estaba sucediendo en el ámbito espiritual y dijo:
Hijo del diablo, enemigo de toda justicia, lleno de todo engaño y maldad, ¿no es así? dejar de torcer los caminos rectos del Señor? Y ahora, he aquí, la mano del Señor está sobre ti, y serás ciego y no podrás ver el sol por un tiempo. [¡Observe el uso del poder!]
Él llama a Elimas un «hijo del diablo». Así llamó Jesús a la cizaña en la parábola del trigo y la cizaña en Mateo 13:38. La cizaña son los hijos del maligno. Entonces Elimas es una cizaña que Satanás ha sembrado en un lugar estratégico para obstaculizar la fe de un posible nuevo converso. En este caso, Pablo contraatacó con un poder sobrenatural: "¡Estarás ciego por un tiempo"!
5. Satanás obstaculiza los esfuerzos misioneros en general
En 1 Tesalonicenses 2:17 y 18, Pablo le dice a la iglesia que se había esforzado ansiosamente por ir a ellos «una y otra vez, pero Satanás nos estorbaba». ; Satanás dedica una energía significativa a estropear los planes misioneros y obstaculizar el avance del evangelio.
6. Satanás arroja a los cristianos en prisión y los persigue
Apocalipsis 2:10 (a la iglesia en Esmirna), "No temas lo que estás a punto de sufrir. He aquí, el diablo va a echar a algunos de vosotros en la cárcel, para que seáis probados, y tendréis tribulación durante diez días. Sé fiel hasta la muerte, y yo te daré la corona de la vida.”
Esto es principalmente lo que Pedro tiene en mente en 1 Pedro 5:8 cuando dice: «Satanás, como león rugiente, anda alrededor buscando a quien devorar». Resístanlo, firmes en la fe, sabiendo que la misma experiencia de sufrimiento se requiere de vuestra fraternidad en todo el mundo.” Las fauces del león son la "experiencia del sufrimiento" causado por Satanás.
Saber a lo que nos enfrentamos
Todo esto es simplemente para ilustrar lo que significa que «el mundo entero está en poder del maligno». A lo que nos enfrentamos es a un poder global que toca, y en cierta medida controla, toda la cultura y la sociedad. Este poder no se opone a la mayoría de las cosas ordinarias de la vida que haces: comer, dormir, trabajar, siempre y cuando sigas como el mundo, él está dispuesto a vivir y dejar vivir. Pero se opone extraordinariamente a la pieza central de la compasión: el avance del evangelio. Él ciega; arrebata la Palabra; engaña con señales y prodigios; usa a la gente para obstaculizar la fe; arruina los planes misioneros; y él persigue y echa en la cárcel. Si vamos a avanzar contra el reino de Satanás, significa guerra. Significa un conflicto de reinos. Significa aprender el significado del reino de Dios en el mundo y cómo ejercer su poder.
Y esto es lo que ni siquiera hemos mencionado: ¿qué pasa con el papel de Satanás en la enfermedad? ¿Qué pasa con la posesión demoníaca? ¿Qué pasa con el acoso a los creyentes? ¿Qué pasa con la soberanía de Dios? ¿Cómo puede Satanás ser el dios de este mundo si “del Señor es la tierra y su plenitud”? ¿Dios alguna vez usa a Satanás para lograr su bien en la vida de las personas? Estas son las cuestiones que trataremos la noche del miércoles en el Pleno.
Por ahora recordad 1 Juan 4:4, "Hijitos, vosotros sois de Dios, y los habéis vencido; porque mayor es el que está en vosotros que el que está en el mundo.” Digámoslo juntos: EL QUE ESTÁ EN VOSOTROS ES MAYOR QUE EL QUE ESTÁ EN EL MUNDO. Amén.