Os encomiendo a Dios y a la Palabra de su gracia
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Si los ancianos cuidan del rebaño, ¿quién cuida de los ancianos? Esa es la pregunta que Pablo responde en este texto.
La semana pasada vimos en el versículo 28 que los ancianos están encargados de cuidar de todo el rebaño. "Mirad por vosotros, y por todo el rebaño en que el Espíritu Santo os ha puesto por obispos, para cuidar de la iglesia de Dios, la cual él ganó con la sangre de su propio Hijo". Los ancianos deben alimentar a las ovejas y (según los versículos 29 y 30) proteger a las ovejas de las enseñanzas torcidas de los lobos con piel de oveja.
Entonces, cuando Pablo se prepara para dejar todo el rebaño hasta que los vuelva a ver en el cielo, los encomienda al cuidado de los ancianos (=obispos, pastores, pastores) y les recuerda muy solemnemente que el Santo Espíritu los ha designado para ser pastores del rebaño.
¿Quién cuida de los ancianos del rebaño?
Pero ahora, ¿qué pasa con los propios ancianos? Si los ancianos cuidan del rebaño, ¿quién cuida de los ancianos? Si Pablo encomienda a la iglesia al cuidado de los ancianos, ¿al cuidado de quién encomienda a los ancianos mismos? La respuesta se da en el versículo 32: "Y ahora os encomiendo [o encomiendo] a Dios ya la palabra de su gracia, que tiene poder para sobreedificaros y daros herencia con todos los santificados. "
Entonces la respuesta es que Dios cuida de sus pastores por la palabra de Su gracia. "Os encomiendo a Dios ya la palabra de su gracia". No te encomiendo a un obispo. No te comprometo con una denominación. No te comprometo con un comité o una congregación. Os encomiendo a Dios ya la Palabra de su gracia. Dios es tu pastor. Y su Palabra es vuestro verde pasto y vuestras aguas de reposo.
Por supuesto, TODO el rebaño tiene a Dios como su pastor y TODO el rebaño se alimenta de la Palabra de su gracia, no solo los ancianos. Pero hay una diferencia entre el rebaño y los ancianos. La diferencia es al menos esta: al rebaño Dios le da el recurso adicional de pastores que enseñan todo el consejo de Dios, y a los pastores Dios les ha dado la responsabilidad adicional de buscar y enseñar todo el consejo de Dios.
Entonces, cuando Pablo encomienda a los ancianos a la Palabra de la gracia de Dios, no los encomienda a un acceso privado y privilegiado; los compromete a una responsabilidad especial. Las ovejas deben tener la Palabra de gracia para poder vivir por ella. Y así Dios da pastores para apacentar el rebaño de Dios. Pero también los pastores deben tener la Palabra de gracia para vivir de ella. Pero Dios les asigna la responsabilidad especial de alimentarse a sí mismos de una manera más directa tanto por su propia alma como por el bien de las ovejas. El rebaño tiene el beneficio adicional de acudir a los pastores para alimentarse. Los pastores tienen la responsabilidad adicional (y el privilegio) de preparar la comida de primera mano a partir de la Palabra de la gracia de Dios.
Tres Efectos de la Palabra de la Gracia de Dios
Creo que lo que tenemos aquí en los versículos 32 a 35 es una ilustración de cómo vivir y ministrar por la gracia de la Palabra de Dios. Así que quiero profundizar en esa pregunta con usted: ¿cómo la gracia de la Palabra de Dios sostiene y empodera a los ancianos (o pastores) para su vida y ministerio?
Veo que la Palabra de gracia tiene tres efectos poderosos en estos versículos.
1. Nos lleva a la herencia
La Palabra de la gracia de Dios nos lleva a la herencia del gozo eterno.
Leamos de nuevo el versículo 32 y prestemos especial atención a lo que Pablo dice que la Palabra de gracia puede dar a los ancianos: "Y ahora os encomiendo a Dios y a la Palabra de su gracia, que tiene poder para sobreedificaros y daros herencia con todos los santificados.” La Palabra de la gracia de Dios es capaz de darte una herencia.
¿Qué es la herencia?
¿Qué es esta herencia? Bueno, la herencia de la que Pablo a veces habla es el reino de Dios. Dos veces en 1 Corintios (6:9, 10) y una vez en Gálatas (5:21) dice que las personas que siguen viviendo en pecado e incredulidad no heredarán el reino de Dios. Es la herencia de la que habló Jesús cuando el joven rico vino y le preguntó: «¿Qué debo hacer para heredar la vida eterna?» (Lucas 18:18, 25, 26; cf. Tito 3:7). Es lo que Jesús quiso decir cuando dijo: «Bienaventurados los mansos, porque ellos heredarán la tierra». (Mateo 5:5).
La herencia es la salvación, el reino de Dios, los cielos nuevos y la tierra nueva, la vida eterna—"las riquezas de la gloria de Dios" (Efesios 1:18; Romanos 8:17). Esto es lo que Pablo dice que la Palabra de gracia puede dar a los ancianos en Éfeso (¡y en Belén!). "Os encomiendo a Dios ya la Palabra de su gracia que tiene poder para sobreedificaros y DARLES LA HERENCIA".
¿Cómo nos lleva a ella la Palabra de la gracia de Dios?
Ahora, ¿cómo es capaz la gracia de la Palabra de Dios ¿para hacer esto? Pablo está hablando de algo futuro aquí. Estos ancianos obviamente ya son cristianos. Ellos ya han creído en el evangelio. Confían en Cristo. Y ahora Pablo dice que los está entregando a Dios ya la Palabra de su gracia. Él dice que esta Palabra tiene el poder de darles vida eterna, el reino de Dios, gozo eterno. No es simplemente alguna experiencia pasada con la Palabra de gracia lo que asegura la herencia de la vida, sino también el poder continuo de esa Palabra. La Palabra de gracia puede dar esta herencia a los ancianos, ¿cómo?
La respuesta está al final del versículo 32. "Podrá la palabra sobreedificaros y daros herencia con todos los santificados". "Los que son santificados" son los que reciben la herencia. Así que para recibir la herencia de la vida eterna y el reino de Dios y el gozo eterno tienes que ser santificado. Veremos por el contexto en un momento lo que significa santificado en términos muy prácticos. En resumen, significa que tu corazón es cambiado para que ames al Dios santo y su voluntad revelada para tu vida, y que odies el pecado, especialmente en tu propia vida.
Así que Pablo dice que este es el tipo de personas que tendrán la herencia de la vida eterna, no personas perfectas (no hay ninguna en esta tierra), sino personas santificadas. Personas que buscan la santidad con un verdadero corazón de deseo (Hebreos 12:14; 10:14; 2 Tesalonicenses 2:13).
Entonces él está diciendo dos cosas: una es que la Palabra de la gracia de Dios puede darte esta herencia de gozo eterno; y la otra es que las únicas personas que obtienen esta herencia son las personas santificadas. Entonces, ¿cómo puede la Palabra de gracia darnos la herencia? ¿No es la respuesta: santificándonos?
Supongamos que eres un atleta y te digo: «Te encomiendo al entrenador Anderson, quien puede asegurarte una victoria en los playoffs entre todos los que están bien entrenados y en buenas condiciones». ¿No concluiría que la forma en que el entrenador Anderson le asegurará una victoria en los playoffs es mediante un entrenamiento y acondicionamiento superiores?
Entonces, cuando Pablo dice: «Os encomiendo a . . . la palabra de su gracia que es poderosa. . . os daré la herencia entre todos los santificados" Concluyo que la forma en que la Palabra da la herencia es santificando. Y esto es exactamente lo que Jesús dijo que hace la Palabra de Dios. En Juan 17:17 oró: «Santifícalos en la verdad». Tu palabra es verdad.” La Palabra de Dios santifica. Por tanto, la Palabra de Dios da la herencia de la vida eterna; porque la herencia es dada a todos los que son santificados.
Edificando y santificando
Nos hemos perdido una frase en el versículo 32 que ayuda a enfatizar este mismo punto: la frase «edificaros». ." "Os encomiendo a Dios ya la palabra de su gracia, que tiene poder para sobreedificaros y daros herencia con todos los santificados".
Volvamos a nuestra ilustración de entrenamiento. Supongamos que le dijera a un equipo de atletas: «Los recomiendo al entrenador Anderson, quien puede fortalecerlos y darles una victoria en los playoffs entre todos los que están bien entrenados y en buenas condiciones». ¿No asumiría que la construcción del entrenador Anderson y su entrenamiento y acondicionamiento eran realmente lo mismo? Es como decir: «Te recomiendo al entrenador Anderson, que puede fortalecerte y darte una victoria con todos aquellos que están bien desarrollados».
Creo que eso es lo que tenemos en el versículo 32. La capacidad de la Palabra de gracia para edificar es prácticamente la misma que su capacidad para santificar. «Os encomiendo a Dios ya la Palabra de su gracia, que tiene poder para sobreedificaros y (así) daros herencia entre todos los demás sobreedificados, es decir, santificados.»
Entonces, cuando Pablo deja Mileto y encomienda a los ancianos al cuidado de Dios y su Palabra, no los está encomendando a algo pasivo. La Palabra de Dios es activa y poderosa. Pablo dice que la Palabra de gracia es un edificador. Construye una estructura útil a partir de una vida de ruinas. Construye diseño a partir de una vida de confusión. Construye seguridad a partir del miedo y la ansiedad. Construye fuerza a partir de la debilidad. Construye permanencia y estabilidad a partir de la incertidumbre vacilante. Construye belleza a partir de la fealdad. La Palabra de la gracia de Dios es un maestro de obras. Y se llama Palabra de gracia porque siempre se construye con pésima materia prima en nuestra vida.
Entonces Pablo deja a los ancianos de Éfeso al cuidado de Dios y de su Palabra que es poderosa para edificarlos, y al edificarlos, darles la herencia entre todos los que son edificados o santificados de esta manera.
Así que esa es nuestra primera respuesta a la pregunta, ¿cómo la gracia de la Palabra de Dios sostiene y empodera a los ancianos para su vida y ministerio? Nos lleva a la herencia del gozo eterno porque tiene un efecto santificador en nuestras vidas.
Ahora veo dos respuestas más a la pregunta de cómo la gracia de la Palabra de Dios sostiene y empodera a los ancianos. Pero estas dos respuestas son en realidad solo ilustraciones específicas de la primera. En otras palabras, las dos últimas respuestas son formas específicas en que la Palabra edifica o santifica a los ancianos para su obra.
Creo que la mejor manera de revelarte este doble efecto santificador o edificante de la Palabra de gracia es hacer lo que Pablo hizo aquí. Creo que mencionó una promesa específica de la Palabra de gracia y mostró cómo edificó y santificó su propio ministerio.
"Más bienaventurado es dar que recibir"
La palabra que tengo en mente está al final del versículo 35. Pablo dice que los ancianos deben recordar las palabras del Señor Jesús, cuando dijo: «Más bienaventurado es dar que recibir».
Tomo esto como parte de la Palabra de gracia a la que se hace referencia en el versículo 32. No puedo imaginar que Pablo diría: «Os encomiendo ahora a la Palabra de gracia que puede edificar». y os santifique y os dé la herencia, pero la palabra que quiero que recordéis, porque lo último que os digo es otra palabra distinta de la Palabra de gracia, santificadora y edificante.” No. Lo último que Pablo está haciendo al terminar este mensaje es justo lo que dijo que estaba haciendo: los está encomendando a la Palabra de gracia. Y una cosa que dice la Palabra de gracia es esto: "Más bienaventurado es dar que recibir". O para decirlo de otra manera, «La gloria de la herencia de Dios te devolverá diez mil veces todo lo que dejes en una vida de amor».
Debido a la inescrutable gracia de Dios, que suple todas las necesidades y prodiga recompensa tras recompensa, es más bienaventurado dar que recibir. Esa es la Palabra final de la gracia de Dios para los ancianos de Éfeso.
Ahora, ¿qué construye esa Palabra en nuestras vidas si creemos en ella, y creer es la clave aquí? La Palabra santifica por la fe (Hechos 15:9; 26:18; Hebreos 4:2). Construye en los ancianos dos cosas. Y estas son nuestras dos últimas respuestas a la pregunta, cómo la gracia de la Palabra de Dios sostiene y empodera a los ancianos.
La primera respuesta fue que la Palabra de gracia nos lleva a la herencia del gozo eterno.
2. Quita el amor por el dinero y las cosas
La segunda respuesta es que la Palabra de la gracia de Dios quita el amor por el dinero y las cosas.
Versículo 33: «No codicié la plata ni el oro ni el vestido de nadie».
Si crees que la riqueza de la gracia de Dios y la gloria de su herencia son tan inconmensurables que dar es más bendito que recibir, la raíz de la codicia se corta y la rama de la codicia se seca. levanta y muere. Todo pastor en la iglesia de Dios debe tener una noble indiferencia por el dinero. Pedro dijo a los ancianos en 1 Pedro 5:2 y 3: «Apacentad el rebaño de Dios que está a vuestro cargo, no con ganancia vergonzosa, sino con entusiasmo».
Así que la gracia de la Palabra de Dios faculta a los ancianos para su trabajo cortando el nervio de la codicia y quitándoles el amor al dinero y a las cosas. Eso es lo que sucede si crees en la Palabra de gracia que dice que «más bienaventurado es dar que recibir».
3. Produce una pasión por conocer a los demás' Necesidades
La tercera y última cosa que hace la Palabra de gracia para edificar y santificar a los ancianos es producir una pasión por suplir las necesidades de los demás para la gloria de la gracia de Dios.
Versículos 34 y 35a. En lugar de codiciar lo que otros podían darle, Pablo derramó su vida para dar a los demás tanto de sí mismo como pudiera: "Vosotros mismos sabéis que estas manos sirvieron para mis necesidades y las de los que estaban conmigo. En todas las cosas os he mostrado que trabajando así hay que ayudar a los débiles”.
Si lo desea, puede obtener el verdadero punto de este versículo de que debemos trabajar para pagar nuestras propias cuentas: "Estas manos me ministraron para mis necesidades". Pero ese no es el punto principal. El punto principal es que Pablo no quería enriquecerse con nadie en Éfeso. En cambio, quería satisfacer las necesidades de las personas. Quería enriquecer a la gente con Jesucristo.
Por eso sirvió al Señor con humildad, lágrimas y pruebas (v. 19). No le importaba nada su propia vida si acababa su carrera, porque la fidelidad es mejor que la vida (v. 24). No vaciló en declarar todo el consejo de Dios ni nada que fuera provechoso (vv. 27, 20). Y durante tres años, noche y día, amonestó a todos con lágrimas (v. 31).
En otras palabras, la gracia de la Palabra de Dios, la gracia que multiplica cada sacrificio por cien, había construido algo hermoso a partir de este asesino legalista. Puede hacer lo mismo por cada anciano de esta iglesia y luego por todo el rebaño.