Porque Cristo, cuando aún éramos débiles, a su tiempo murió por los impíos. Difícilmente morirá alguno por un justo, aunque tal vez alguno se atreva a morir por el bueno; pero Dios muestra su amor para con nosotros en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros. 

Esta mañana nos enfocamos directamente en el corazón del evangelio: las buenas nuevas del cristianismo. Hasta ahora hemos visto cuatro verdades bíblicas que hacen comprensible el evangelio. Permítanme repasar esas cuatro verdades y luego mostrar cómo la quinta verdad es la respuesta misericordiosa de Dios a nuestra mayor necesidad.

Revisión de las Cuatro Verdades discutidas hasta ahora

Verdad # 1 describí el gozoso propósito de Dios: DIOS NOS CREÓ PARA SU GLORIA. Su diseño en la creación fue que su propia belleza, excelencia, sabiduría, justicia, poder y amor se mostraran para el disfrute de sus criaturas. Dios mismo es la realidad central en el universo, no el hombre. Existimos para su gloria.

La Verdad #2 describió el gozoso deber del hombre: TODO SER HUMANO DEBE VIVIR PARA LA GLORIA DE DIOS. En otras palabras, nuestra razón de vivir proviene de la razón de Dios para crear. Recibí una carta de John Jenstad recientemente en la que decía: «Ser humano realmente es algo increíble». Llamados a vivir para la gloria de Dios confiando, agradeciéndole, amándolo y obedeciéndolo, y nuestro propio destino eterno pende de un hilo. Es maravilloso ser creado a la imagen de Dios: comer, beber, trabajar y jugar para la gloria de Dios. Ese es nuestro gozoso deber como seres humanos.

La Verdad #3 describió cómo todos hemos intercambiado ese gozo por los placeres efímeros del pecado: TODOS NOSOTROS HEMOS FALLADO EN GLORIFICAR A DIOS COMO DEBEMOS. No hemos amado a Dios o confiado en Dios o agradecido a Dios u obedecido a Dios en ningún lugar cerca de la forma en que deberíamos hacerlo. Ya sea que las personas piensen que son buenas personas o no, tienen que admitirlo. Dios no ha sido el centro de sus vidas. No han hecho todo lo que hacen para su gloria. Ninguno de nosotros tiene.

Por lo tanto, la Verdad #4 describió cómo se ha perdido el gozo para el cual fuimos creados: TODOS NOSOTROS ESTAMOS SUJETOS A LA JUSTA CONDENACIÓN DE DIOS. Dios es un Dios justo. Su justicia es absoluta y no hay transigencia en su compromiso de hacer todas las cosas para su gloria. Y así, cuando cambiamos la gloria de Dios por otras cosas, y no vivimos para su gloria, nos ponemos bajo su justa ira. En otras palabras, si insistimos en menospreciar su gloria por la indiferencia o la incredulidad o la ingratitud o la desobediencia, entonces él reivindicará el valor de su gloria castigándonos en el infierno para siempre.

Entonces, lo que hemos visto de estas cuatro verdades es que el mayor peligro para la humanidad no es la guerra nuclear, el SIDA, el comunismo, el efecto invernadero o la lucha racial. El mayor peligro para la humanidad es la ira de Dios. Nuestro mayor problema es que la justicia de Dios exige nuestra condenación porque todos, cada uno de nosotros, hemos despreciado su gloria.

Dios Envio a Su Unico Hijo para dar vida eterna

Ahora estamos listos para entender la Verdad #5. Esta verdad es el corazón mismo del evangelio: DIOS ENVIÓ A SU ÚNICO HIJO JESÚS PARA PROVEER VIDA ETERNA. O, como dice 1 Timoteo 1:15, «Cristo Jesús vino al mundo para salvar a los pecadores».

Entonces, lo que queremos hacer esta mañana es dejar tan claro como podamos, en los pocos minutos que tenemos, cómo Jesús salva a los pecadores. El enfoque en la Verdad #5 no está en lo que debemos hacer para ser salvos (eso es la próxima semana). El enfoque aquí es lo que Dios hizo para salvar a los pecadores.

En Romanos 5:6-8 Pablo dice:

Cristo, cuando aún éramos débiles, a su tiempo murió por los impíos. Vaya, uno difícilmente morirá por un hombre justo, aunque tal vez uno se atreva a morir por un hombre bueno. Pero Dios muestra su amor por nosotros en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros.

Note tres cosas en este texto.

1. La forma en que Jesús salva a los pecadores es muriendo por ellos. «Cristo murió por los impíos». Cuando 1 Timoteo 1:15 dice: «Cristo Jesús vino al mundo para salvar a los pecadores», significa que vino al mundo a morir por los pecadores. La primera respuesta a la pregunta, ¿Cómo salva Jesús a los pecadores es que salva a los pecadores muriendo por ellos?
2. La segunda cosa a notar en Romanos 5:6-8 es que tú y yo no iniciamos este ahorrando trabajo. No lo merecimos y no lo provocamos. Pablo dice que todos éramos impotentes, impíos y pecadores. La iniciativa es enteramente de Dios.
3. Lo que lleva a la tercera cosa a notar aquí, a saber, que la muerte de Cristo por los pecadores es una demostración del amor de Dios. Versículo 8: «Pero Dios muestra su amor por nosotros en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros». Nunca tenga la impresión de que Dios el Padre es simplemente un Dios iracundo, Dios el Hijo, Jesucristo, es un Dios misericordioso. Eso no es verdad. Dios el Padre planeó nuestra salvación y envió a su único Hijo porque es un Dios de amor así como un Dios de ira.

Él es nuestro Juez y estamos bajo su justa condenación debido a cómo hemos degradado su gloria. Pero la maravilla del amor de Dios es que mientras él es Juez, y mientras su justa condenación descansa sobre nosotros, también es un Salvador que ha diseñado un camino de salvación de su ira.

Tres Maneras en que la muerte de Jesus salva a los pecadores

Ahora puede entendemos cómo es que la muerte de Jesús, el Hijo de Dios, salva a su pueblo de la ira de Dios? Permítanme mencionar tres formas en que la Biblia describe cómo la muerte de Cristo salva a los pecadores.

1. Un rescate

La muerte de Cristo es llamada rescate por muchos.

Jesús dijo en Marcos 10:45: «Porque el Hijo del hombre tampoco vino para ser servido, sino para servir, y para dar su vida en rescate por muchos». 1 Pedro 1:18-19 dice: «Vosotros sabéis que fuisteis rescatados de los caminos vanos que heredasteis de vuestros padres, no con cosas perecederas como oro o plata, sino con la sangre preciosa de Cristo, como la de un cordero sin Mancha o mancha. 1 Corintios 6:19-20 dice: «No sois vuestros, habéis sido comprados por precio». Así que glorificad a Dios en vuestro cuerpo.” Apocalipsis 5:9 dice: «Tú fuiste inmolado, y con tu sangre rescataste para Dios a hombres de todo linaje y lengua y pueblo y nación».

Entonces, una forma de entender la muerte de Cristo es verla como el pago de un rescate. Si pregunta a quién se le pagó este rescate, es posible que responda a Satanás o a Dios: que se lo pagó a sí mismo.

Creo que sería muy erróneo sugerir que Dios pagó a Satanás para redimir a su pueblo. Es contrario a la soberanía de Dios pensar que tendría que cumplir con las demandas de su archienemigo y es contrario a su santidad pensar que dejaría que el archienemigo dictara los términos de la salvación. Además de eso, en Marcos 3:27, Jesús describe cómo libera a las personas de la esclavitud de Satanás: dice que ata al hombre fuerte y saquea su casa. En otras palabras, no negocia con Satanás como un terrorista que tiene rehenes. Él invade, ata y libera.

Creo, entonces, que es correcto decir que al enviar a su Hijo a morir por nuestros pecados, Dios pagó un rescate por sí mismo. En otras palabras, no le debemos nada a Satanás, y Dios no le debe nada a Satanás. La gran deuda que pende sobre nuestra cabeza es una deuda con Dios. Él es a quien hemos ofendido con nuestro pecado. Él es aquel cuyo honor ha sido difamado y cuyo nombre ha sido profanado por nuestra desconfianza y desobediencia.

No es difícil ver, entonces, que si vamos a ser librados de la justa ira de Dios, se tendría que hacer algún tipo de recompensa. Entonces, la primera forma en que la muerte de Cristo salva a los pecadores es redimiéndolos de la ira de Dios.

¿Te diste cuenta cuando leí 1 Corintios 6:19-20 cuál era el objetivo de Dios al comprarnos o rescatarnos de esta manera? Dice, "Fuiste comprado por un precio. Glorificad, pues, a Dios en vuestro cuerpo. La razón por la que has sido rescatado es para que ahora puedas volver al propósito para el que fuiste creado. En otras palabras, la razón por la que Jesús murió es para ponernos de nuevo en el gozoso camino de conocer y reflejar la gloria de Dios. Así que espero que puedas ver cómo estas cinco verdades se unen.

2. Una sustitución

La segunda forma en que la Biblia describe cómo la muerte de Cristo salva a los pecadores es mostrándonos que él es una sustitución para nosotros.

Debido a la forma en que hemos deshonrado a Dios y menospreciado su gloria, ahora pende sobre cada uno de nosotros una maldición, una justa y justa sentencia de condenación. Y lo que Cristo hizo fue tomar esa maldición y esa condenación sobre sí mismo y convertirse en un sustituto de todos los que confían en él.

• 1 Pedro 3:18 dice: «Cristo murió por los pecados una vez para siempre, el justo por los injustos, para llevarnos a Dios».
• 2 Corintios 5:21 dice: «Al que no conoció pecado, Dios lo hizo pecado por amor a nosotros, para que nosotros fuésemos hechos justicia de Dios en él».
• Gálatas 3:13 dice: "Cristo nos redimió de la maldición de la ley, hecho por nosotros maldición".

Así que la forma en que Cristo nos salva de nuestro pecado es haciéndose un sustituto por nosotros. Él cargó con la maldición por la que deberíamos haber nacido y cargó con el pecado que nos habría traído la condenación eterna. Él se paró en nuestro lugar y Dios cargó en él la iniquidad de todos los que creen (Isaías 53:6).

3. Una vindicación de la justicia de Dios

Finalmente la muerte de Jesús salva porque es una vindicación de la justicia de Dios. Este es quizás el significado más olvidado y, sin embargo, el más fundamental de la muerte de Jesús. Y puede ser que esto se descuide porque se descuiden las primeras cuatro verdades.

Vayamos juntos a Romanos 3:25-26. A menos que comience con la gloria de Dios, este aspecto de la muerte de Jesús no tendrá sentido.

Permítanme preparar el escenario para comprender estos dos versículos de Romanos 3. Dios creó el mundo para su gloria. La justicia de Dios es su compromiso inquebrantable de defender el valor de su gloria, lo que significa apoyar todo lo que magnifique su gloria y oponerse a todo lo que disminuya su gloria.

Y como todos hemos menospreciado y profanado su gloria, su justicia lo compromete a oponernos con su ira omnipotente. Entonces, ¿cómo puede Él salvar a los pecadores como nosotros y aún mantener el valor de su gloria? ¿Cómo puede absolver a los pecadores culpables y seguir siendo un juez justo?

Romanos 3:25–26 deja muy claro este significado de Jesús' muerte.

. . . a quien Dios presentó como expiación [o: propiciación] por su sangre, para ser recibido por la fe. Esto fue para mostrar la justicia de Dios, porque en su paciencia divina había pasado por alto los pecados anteriores; era para probar en el tiempo presente que él mismo es justo y que justifica al que tiene fe en Jesús.

Note cuidadosamente que la razón por la que Jesús fue enviado a morir fue para mostrar la justicia de Dios. Ahora bien, ¿por qué era necesario mostrar la justicia de Dios? Respuesta (v. 25): «porque en su divina paciencia había pasado por alto los pecados anteriores». En otras palabras, cuando Dios pasa por alto los pecados, cuando te perdona a ti oa mí, parece que no es justo. Parece como si no estuviera dando un valor infinito a su gloria, la cual hemos despreciado por nuestro pecado. Y, de hecho, sería una injusticia horrenda si Dios simplemente barriera el pecado del mundo debajo de la alfombra del universo como si no fuera algo asombroso absolver a un pecador culpable en la presencia de Dios.

Entonces lo que sucedió cuando Cristo murió fue que Dios demostró de una vez por todas que él no es indiferente al desprecio que hemos traído sobre su gloria. Cuando Cristo murió, murió para reparar el daño que hemos hecho al nombre de Dios y al honor de Dios. Lo que Cristo hizo cuando murió fue reivindicar la justicia de Dios en la salvación de los pecadores. Si Cristo no hubiera muerto en nuestro lugar, la justicia de Dios solo podría ser vindicada de una manera: por nuestra condenación eterna.

Resumen

Permítanme resumir las tres formas en que hemos visto que la muerte de Cristo nos salva del juicio y nos gana vida eterna. Primero, es un rescate que paga la enorme deuda que tenemos con Dios por nuestro pecado. En segundo lugar, es una sustitución. Él lleva nuestro pecado y nuestra maldición en sí mismo para que podamos ser libres de la culpa y el castigo. Tercero, es una reivindicación de la justicia de Dios para que él sea tanto el justo como el que justifica al que tiene fe en Jesús.

Mi oración ahora es que esto quede claro para todos ustedes: que la muerte de Jesucristo es la única forma en que cualquiera de nosotros puede escapar de la ira de Dios y encontrar la paz con Dios. Y rezo no solo para que sea claro, sino también para que sea convincente. El deseo de mi corazón y mi oración a Dios es que puedas ser salvo. El camino está abierto. La prestación es plena y gratuita. Justifica a los que tienen fe en Jesús. Pon toda tu confianza en él y él será todo un Salvador para ti.