Comenzando una serie sobre evangelismo
Esta mañana comenzamos una serie de cuatro semanas sobre evangelismo. Mi decisión de centrar nuestra atención en el evangelismo proviene de un deseo cada vez mayor y más profundo de ver a Dios convertir a más incrédulos a través de nuestro ministerio.
Prácticamente todos están agobiados en esta área
Prácticamente todo cristiano sincero está afligido por su debilidad en esta área. ¿Sabía usted que? No hay un cristiano celoso en esta sala que se sienta satisfecho con su eficacia en el evangelismo personal. Nos sentimos culpables por nuestra timidez y arrepentimiento por las oportunidades perdidas, falsos por nuestra falta de compasión por los perdidos y tememos que algún programa de evangelización se nos imponga en contra de nuestra voluntad.
Una de las cosas más liberadoras es simplemente poner esto sobre la mesa y admitirlo. Y luego notar que es la experiencia universal incluso de los siervos más devotos de Cristo.
Por ejemplo, James Ussher fue un maestro y predicador evangélico a principios del siglo XVII. Horatius Bonar dice que estaba ocupado continuamente redimiendo el tiempo para Cristo. Fue un esmerado y laborioso predicador de la Palabra durante 55 años. El mismo día que enfermó de su última enfermedad se levantó de su escritura y salió a visitar a una mujer enferma y le habló con gran fervor del cielo. Pero cuando Ussher llegó a su lecho de muerte, las últimas palabras que se le escucharon pronunciar a la una de la tarde del 21 de marzo de 1656 fueron estas: «Pero, Señor, en especial, perdóname mis pecados de omisión». "
¡He aquí un hombre que para todos los demás fue eminentemente útil en el ministerio y bendecido por Dios, y en su momento de muerte fue oprimido con un sentido de sus omisiones! Cuando leo historias como esa, y cuando miro dentro de mi propio corazón, y cuando hablo con personas como usted, llego a la conclusión de que prácticamente todo cristiano sincero está agobiado por un sentimiento de debilidad, negligencia o fracaso en esta área del evangelismo. Queremos ser usados por Dios para ganar a otros de la incredulidad a la creencia, pero tenemos poco éxito, y el resultado es a menudo un sentimiento opresivo que busca evitar el problema y retrocede en defensa propia ante los sermones sobre evangelismo.
No es una vara sino un sueño
Bueno, si te sirve de algo, yo también me siento así. Estos mensajes no son fáciles para mí de predicar. No vengo con varilla. Vengo con un anhelo y con un sueño. El anhelo es que estos mensajes me cambien y sean más fructíferos en las manos de Dios, y que cualquier cosa en mi vida que pueda obstaculizar la obra salvadora de Dios sea eliminada. Quiero que haya un nuevo toque de poder no solo en mi predicación sino también en mi contacto personal con los incrédulos. Quiero una nueva guía del Señor sobre el alcance y el enfoque de mi labor pastoral para saber si estoy empleando mi tiempo de una manera que maximice mi vida para la gloria de Cristo. Ese es mi anhelo.
Mi sueño es que nosotros, como iglesia, seamos liberados de los efectos paralizantes de la culpa con respecto al evangelismo personal. Que todos encontremos alguna salida natural para el amor hacia las personas perdidas en esta ciudad. Que se desarrollaría una serie de puentes hacia Belén desde muchos focos de incredulidad. Que nuestro sentido personal de la realidad de Cristo sería tan profundo, confiado y satisfactorio que difícilmente podríamos dejar de recomendarlo a los demás. Y que el poder de Cristo reposaría sobre nosotros con extraordinaria eficacia.
Así que no vengo con vara esta mañana; Vengo con un profundo anhelo por mí mismo y con un sueño feliz de cómo sería si Dios nos hiciera una iglesia sana, feliz, libre, auténtica, amorosa, poderosa, evangelizadora, evangelizadora y salvadora de almas. Si compartes este anhelo por mí y quizás por ti mismo, y si tienes un sueño similar para Belén, ¿dedicarías tiempo regular y ferviente a orar durante las próximas cuatro semanas para que Dios haga realidad este anhelo y este sueño? Creo que lo hará si lo buscamos con todo nuestro corazón.
Para comenzar nuestra serie, quiero que nos centremos en Efesios 6:15. «Calzados vuestros pies con la PREPARACIÓN DEL EVANGELIO DE LA PAZ».
"El evangelio de la paz"
Antes de centrarnos en la palabra "disposición" y su lugar en la armadura de Dios, quiero decir sólo unas palabras sobre el evangelio de la paz. El evangelio que tenemos para el mundo—para nuestro padre perdido o hermana o vecino o compañero de clase de colega o grupo de personas no alcanzadas—el evangelio que tenemos es la buena noticia de que Dios compró la paz por la muerte de su Hijo y la ofrece a los pecadores que creen en Jesús.
Tenemos la buena noticia de que la ira omnipotente de Dios contra los pecadores ha sido quitada a través de la muerte de Jesús por el pecado. Y todo el que cree se reconcilia con él gratuitamente por la gracia. Y en el lugar de la enemistad viene la paz. Y no hay nada más dulce en todo el mundo que estar en paz con Dios.
Extraño encontrar "Paz" en Efesios 6?
A veces los comentaristas señalan lo extraño que es que Pablo mencione un evangelio de paz justo en medio de un pasaje que trata sobre la guerra espiritual, el conflicto y la armadura. Pero no es extraño, ¿verdad? El objetivo de nuestra guerra es que la gente acepte los términos de la paz que Dios ofrece, a saber, la fe en Jesús. Y la única razón por la que existe algún conflicto es porque el poder del pecado y los poderes de Satanás están completamente en contra de hacer las paces con Dios.
Mire Efesios 2:13 para ver a Pablo desarrollar el evangelio de paz para nosotros.
Pero ahora en Cristo Jesús, vosotros que en otro tiempo estabais lejos, habéis sido hechos cercanos en la sangre de Cristo. 14) Porque él es nuestra paz, quien de ambos nos hizo uno y derribó el muro divisorio de la enemistad. . . 16) y reconciliarnos a ambos con Dios en un solo cuerpo a través de la cruz, poniendo así fin a la enemistad. 17) Y vino y predicó paz a vosotros que estabais lejos [¡gentiles!] y paz a los que estaban cerca [¡judíos!]; 18) porque por él tenemos acceso en un solo Espíritu al Padre.
La buena noticia de la paz es que cuando Cristo murió y derramó su sangre por el pecado, se vencieron dos tipos de enemistad. La enemistad entre Dios y los pecadores arrepentidos llegó a su fin. Y la enemistad entre razas y facciones en Cristo llegó a su fin. Entonces Cristo se convirtió en nuestra paz. Ese es el evangelio de la paz.
Vestirse de toda la armadura de Dios
Por la gracia de Dios lo hemos oído. Lo hemos creído por la gracia de Dios. Y hemos sido salvados a través de ella por la gracia de Dios. Y ahora Pablo dice en Efesios 6:15 que la prontitud de este evangelio de paz es para ser calzado como parte de nuestra armadura espiritual. " . . . y calzados los pies con el apresto del evangelio de la paz.”
Así que pensemos por unos minutos en esta preparación como parte de toda la armadura de Dios. Los versículos 11 y 12 dicen: «Vestíos de toda la armadura de Dios, para que podáis estar firmes contra las asechanzas del diablo». Porque no luchamos contra sangre y carne, sino contra principados, contra potestades, contra los gobernadores de este mundo de tinieblas, contra huestes espirituales de maldad en las regiones celestiales.”
El contexto de calzar nuestros pies
Cuatro cosas que aprendemos de esos dos versos:
1. Toda la vida es guerra
Desde la cuna hasta la tumba, la vida es guerra. Tu alma, tu mente, tu cuerpo, tu familia, tu carrera son campos de conflicto. Hasta que finalmente Satanás sea arrojado al lago de fuego, nuestra paz con Dios tendrá que ser una paz vigilante. Porque ciertamente Satanás no nos dará paz si estamos en paz con Dios.
2. La guerra es contra poderes malignos sobrenaturales
La guerra en la que estamos no es una guerra con carne y sangre, sino contra poderes malignos sobrenaturales. Lo que me asombra de las palabras de Paul aquí no es lo que afirma sino lo que niega. No me sorprende escucharlo decir que luchamos con poderes sobrenaturales, demoníacos, angélicos y malvados. Lo que me sorprende es que él dice (en el v. 12) que NO luchamos con carne y sangre.
Quiero decirle a Pablo: "Has sido apedreado, golpeado, encarcelado, expulsado de la ciudad y naufragado. Tu carne ha sido desgarrada y tu sangre ha sido derramada y eso ha obstaculizado tu ministerio una y otra vez. La carne de otros ha desgarrado tu carne y la sangre de otros ha hervido contra tu sangre. ¿Qué quieres decir con que no luchas contra carne y sangre? Son las personas con sus manos y sus piedras y varas y cadenas las que les han costado caro y han puesto a prueba su fe casi hasta el límite.”
Creo que Paul respondería. "Tienes razón. La carne y la sangre es real y puede ser muy mala. Pero lo que quiero decir es esto. Cada vez que la carne de alguien me ataca, o la sangre de alguien hierve contra mí, o mi camino es obstaculizado por el hombre, algo más está sucediendo también, algo más profundo, más grande, más terrible, más siniestro, más destructivo que se encuentra con el ojo. No quiero decir que la carne y la sangre no puedan dañar o estorbar la causa de Cristo. Quiero decir que el príncipe de la potestad del aire es más peligroso que cualquiera de sus súbditos y que debe ser vencido en cada instancia de conflicto, o la batalla está perdida”.
Considere Efesios 2:1-2. "Y os dio vida a vosotros cuando estabais muertos en vuestros delitos y pecados en los cuales anduvisteis en otro tiempo siguiendo la corriente de este mundo, siguiendo al príncipe de la potestad del aire, el espíritu que ahora opera en los hijos de desobediencia ."
Claro, los hijos de la desobediencia (en su realidad de carne y hueso) pueden oponerse a nosotros en nuestra guerra espiritual; pero es más decisivo derrotar al espíritu que obra en ellos y al príncipe de la potestad del aire que siguen, que simplemente luchar como si todo lo que se tratara fuera la naturaleza humana.
Entonces, lo primero que vemos en los versículos 11 y 12 es que la vida es guerra, y lo segundo que vemos es que el conflicto, si va a tener éxito, se peleará con fuerzas sobrenaturales y demoníacas. efectivo. Si no están comprometidos, la victoria es superficial.
3. Hay peligro de caer en esta batalla
La tercera cosa que vemos es que hay peligro de caer en esta batalla. Pablo nos dice tres veces que nos esforcemos por estar firmes, es decir, por no caer. Acabamos de pasar varias semanas en este tema de la perseverancia en el libro de Hebreos, por lo que no es necesario que nos detengamos aquí.
4. Dios ha hecho provisión para que estemos firmes
La cuarta cosa que vemos en estos versículos es que Dios ha hecho provisión para que podamos estar firmes y no caer. Y esa provisión es una armadura. Dios puede evitar que caigamos, dice Judas, y la forma en que evita que caigamos es preparándonos para un combate espiritual exitoso. Entonces, si tu objetivo es perseverar en la vida cristiana y no ser derrotado por las asechanzas del diablo, entonces debes ponerte la armadura descrita en estos versículos. Así es como Dios quiere mantenernos a salvo hasta el día de la salvación.
Calzar los pies con "preparación"
Ese es el contexto en el que leemos acerca de tener los pies calzados con la prontitud del evangelio de la paz (versículo 15). Note que no estamos calzados con el evangelio. El evangelio es la palabra de Dios y la palabra de Dios es nuestra espada según el versículo 17. No estamos calzados con el evangelio. Estamos calzados con la PREPARACIÓN del evangelio. Ahora, ¿qué significa eso?
Listos para moverse con el evangelio
Creo que significa: "Dejen que sus pies estén listos para moverse con el evangelio". Los pies son para moverse de un lugar a otro. Si te pones zapatos de preparación, entonces la idea parecería ser estar listo para hacer aquello para lo que están los pies, a saber, moverse. Y si la preparación es la preparación del evangelio, probablemente signifique estar listo para moverse con el evangelio, moverse con el poder del evangelio y para los propósitos del evangelio.
Permítanme mostrarles dos o tres razones por las que creo que esta es la interpretación correcta.
El trasfondo de Isaías 52:7
Es casi seguro que Pablo tiene en mente aquí las palabras de Isaías 52:7,
Cuán hermosos sobre los montes son los pies del que trae buenas nuevas, del que publica la paz, del que trae buenas nuevas del bien, del que publica salvación, del que dice a Sion: «Tu Dios reina».
Aquí tenemos una imagen de los pies de personas que corren para traer buenas noticias, y las buenas noticias son buenas noticias de paz. Seguramente aquí es donde Pablo obtuvo sus imágenes. Y si es así, entonces la «prontitud del evangelio de la paz» es seguramente una disposición a moverse con el evangelio, una disposición a anunciar las buenas nuevas, y publicar la paz y decir «¡Dios reina!»
La estructura de Colosenses 3 y 4
Aquí hay otra razón por la que creo que esto es lo que Pablo tiene en mente, y esto es realmente interesante. . Note en Efesios 6 que el pasaje sobre la guerra espiritual viene justo después del pasaje sobre esposos y esposas, hijos y padres, amos y esclavos. Bueno, si vas a Colosenses 3, cerca del final verás que se tratan los mismos tres pares: esposas y esposos (3:18-19), hijos y padres (3:20-21), y amos y esclavos ( 3:22-4:1). Pero luego, en lugar de un párrafo sobre la armadura espiritual, Pablo llama a la oración vigilante (4:2-4), y mira lo que dice en los versículos 5-6,
Compórtense sabiamente con los de afuera, aprovechando al máximo el tiempo. Que vuestra palabra sea siempre llena de gracia sazonada con sal, para que sepáis cómo debéis responder a cada uno.
Aquí, en un contexto muy parecido al de Efesios, hay una exhortación a estar alerta sobre cómo puedes ser la sal de la tierra, para responder a los incrédulos. preguntas, y aprovechar al máximo el tiempo por amor a Cristo. Esto es lo que creo que Pablo quiere decir con la disponibilidad del evangelio de la paz. Estar preparado y estar alerta y listo para hablar del evangelio.
Un paralelo en 1 Pedro 3:15
Una última confirmación: En 1 Pedro 3:15 la misma palabra "preparados" se usa en el mismo tipo de exhortación. "Estad siempre preparados para presentar defensa ante cualquiera que os demande razón de la esperanza que hay en vosotros, pero hacedlo con mansedumbre y reverencia."
Experimentando el poder del Evangelio
Entonces, volviendo a Efesios 6: 15 Tengo una última observación. La armadura de Dios se nos da a los creyentes para ayudarnos a estar firmes contra el diablo. Se introduce como armadura defensiva. Versículo 13: «Tomad toda la armadura de Dios, para que podáis resistir en el día malo, y habiendo acabado todo, estar firmes». Cómo mantenerse de pie es el problema.
Entonces, ¿qué podemos concluir del hecho de que los zapatos del versículo 15 son la disposición para moverse con el evangelio de la paz? Concluyo esto. Una ofensiva preparada es una parte esencial de una defensa exitosa. Y ¡Oh, cuán cierto es esto!
Dar el evangelio es una de las mejores maneras de experimentar su poder en tu propia vida. La mejor manera de saborear el poder de Dios para tu propia alma es aventurarte en ella. Es la gran y antigua verdad del Señor mismo cuando dijo: «El que pierda su vida por causa de mí y del evangelio, la salvará». Cuanto más preparados estemos para movernos con el evangelio, más vida, poder, gozo y seguridad conoceremos en el evangelio.
Al dar recibiremos. Al morir viviremos. Y al contar el evangelio lo escucharemos de nuevo con mucha más profundidad, poder y alegría.
Cuán hermosos sobre los montes
son los pies de aquel
que trae buenas noticias, buenas noticias,
proclamando la paz,
anunciando nuevas de felicidad:
¡Nuestro Dios reina! ¡Nuestro Dios reina!