Lo que he estado pidiendo es la supremacía de Dios en la predicación. Permítanme tratar de resumir de dónde venimos y traernos al punto donde estamos esta mañana. Significa un compromiso de mostrar y magnificar la gloria de Dios como la meta constante de la predicación, y significa que la suficiencia total de la cruz del Hijo de Dios es la validación de la predicación y la humillación del orgullo del predicador. Y hoy significa que la obra soberana del Espíritu de Dios es el único poder por el cual se puede lograr algo de esto.

Desesperado por el Espíritu

Y entonces, quiero que sientas hoy lo desesperadamente dependiente que eres del Espíritu Santo en la predicación. Realmente creo que toda verdadera predicación tiene sus raíces en un sentimiento de desesperación. Te levantas, a las 4:45 o 5:00 de la mañana del domingo, y hueles el humo del infierno por un lado, o sientes las brisas frescas, frescas y limpias de la primavera del cielo por el otro lado, y te tocas la cabeza. camino a su estudio y mira este pequeño manuscrito, lo levanta y camina detrás de su escritorio. Y te pones de rodillas y te sientes completamente, completamente desesperanzado e inadecuado. Y clamas al Señor: “¿Cómo tomaré palabras como estas y las convertiré en un aroma de vida para vida y de muerte para muerte?” (2 Corintios 2:16).

Y hay este sentimiento de desesperación tres horas antes del servicio de que, a menos que Dios se mueva aquí, todo esto habrá terminado este domingo por la mañana. No tendré nada que deba hacer lo que se necesita hacer aquí. Phillips Brooks tenía razón cuando les dijo a los jóvenes predicadores: “Nunca se permitan sentirse a la altura de su trabajo”. Si alguna vez encuentras ese espíritu creciendo dentro de ti, ten miedo. Y una de las razones por las que debemos tener miedo, si alguna vez empezamos a sentirnos aptos para nuestro trabajo, es que vuestro Padre os ama, y os quebrantará; Dios considerará adecuado que no seas autosuficiente en el ministerio si eres su siervo escogido.

¿Tenemos alguna razón para pensar que Dios nos trataría de manera diferente a como trató al apóstol Pablo? Ha leído, espero, 2 Corintios, que es quizás el libro pastoral más importante.

Estábamos tan agobiados más allá de nuestras fuerzas que desesperamos de la vida misma. 9 En verdad, sentimos que habíamos recibido la sentencia de muerte. Pero eso fue para hacernos confiar no en nosotros mismos sino en Dios que resucita a los muertos. (2 Corintios 1:8–9)

Esa es una observación pastoral aterradora, a saber, que Dios se encargue de que llegues al borde de la desesperación de la vida misma, de modo que confíes solo en la el que resucita a los muertos, y no sobre ti mismo. O bien, Pablo continuó diciendo:

Para que no me envanezca a causa de la supereminente grandeza de las revelaciones, me fue dado un aguijón en la carne, un mensajero de Satanás para acosarme, para guardarme de volverse engreído. (2 Corintios 12:7)

En otras palabras, ten miedo si alguna vez comienzas a sentirte adecuado para tu trabajo. Los peligros de la autosuficiencia y la autoexultación en el ministerio son tan insidiosos, que Dios nos golpeará si es necesario, para quebrantarnos de la seguridad en nosotros mismos y de la confianza casual en la técnica profesional. Y así, Pablo se levantó para predicar en Corinto, describiendo así su ministerio: “Vine con debilidad, con mucho temor y temblor” (1 Corintios 2:3). Era reverente ante la gloria de Dios, y estaba quebrantado en su orgullo nativo. Una y otra vez en la Biblia (al menos tres veces) se refiere a sí mismo como el primero de los pecadores sin dignidad para predicar. Crucificado con Cristo, rehuyendo los aires de elocuencia e intelecto.

¿Y qué sucedió, según 1 Corintios 2:4? Hubo “demostración del Espíritu y de poder” cuando vino en debilidad e insuficiencia. Sin una demostración del Espíritu y poder, nunca se lograrán los objetivos de la predicación. No importa cuánto admiren las personas nuestra persuasión, disfruten nuestras ilustraciones o aprendan de nuestra doctrina, las grandes metas de la predicación no se lograrán sin una demostración del Espíritu y el poder. Recuerde, la meta de la predicación es la gloria de Dios reflejada en la sumisión gozosa de su pueblo.

Cómo el Espíritu da poder al ministerio

Ahora, ¿cómo? Cómo: esa es la pregunta hoy. ¿Cómo va a recibir Dios la gloria en un acto tan manifiestamente humano? Es el gran misterio de la predicación: ¿Cómo va a recibir Dios la gloria en un acto tan manifiestamente compuesto de manos y rostros y voces y vestidos y preparación?

Bueno, quiero dirigirlos a un texto donde creo que se encuentra la respuesta. Si tiene una Biblia, puede ir conmigo al capítulo cuatro de 1 Pedro. La primera epístola de Pedro. Si me preguntaran, ¿cuál es el versículo que resumiría más completamente su filosofía de ministerio? sería 1 Pedro 4:11. Pero voy a leer los versículos 10–11 como respuesta a la pregunta, ¿Cómo predica una persona para que Dios obtenga la gloria? Empezaré con el versículo 10, creo.

Cada uno según el don que ha recibido, sírvanse los unos a los otros, como buenos administradores de la multiforme gracia de Dios: el que habla, como quien habla las palabras de Dios; el que sirve, como quien sirve por la fuerza que Dios da, para que en todo sea Dios glorificado por medio de Jesucristo. A él pertenecen la gloria y el dominio por los siglos de los siglos. Amén.

En otras palabras, Pedro dice que cuando se trata de hablar y cuando se trata de servir, las cuales son funciones de predicación pastoral, creo, hablan los oráculos de Dios y sirven en el poder de Dios. , para que toda la gloria sea para Dios. Esa es la respuesta a la pregunta allí mismo en el texto; no necesitas dar vueltas y vueltas: el que da el poder recibe la gloria en el versículo 11. Entonces, la respuesta a la pregunta, ¿Cómo predicas para que Dios obtenga la gloria es: No debes predicar en tu fuerza o tu palabra. Debes hablar oráculos de Dios en el poder de otro. Entonces, quiero centrarme en esos dos aspectos esta mañana:

1. los oráculos de Dios, inspirados por el Espíritu Santo,
2. y el poder de Dios, dado por el Espíritu Santo en la predicación.

A menos que aprendamos a confiar en la palabra de Dios en la predicación y en el poder de Dios en la predicación, los objetivos de Dios en la predicación no se lograrán. Entonces, tomémoslos uno a la vez:

1. confiar en el don de la palabra del Espíritu — la Biblia, y
2. confiar en el don del poder del Espíritu al predicar .

Oh, cuánto hay que decir. Incluso luché hace semanas con la cuestión de si el tema completo de la serie debería ser la Biblia en la predicación. Pero siempre voy más arriba y más adentro cuando tengo una oportunidad, así que dije, no, Dios en la predicación. Si alguna vez volviera sería la Biblia en la predicación.

Confiar en el Santo Espíritu en Su Palabra

Pero permítanme dar diez minutos sobre la Biblia en la predicación de todos modos.

Inerrante, Inspirado , Autoritario

1. Confiar en el Espíritu Santo en el punto de sus oráculos — significa creer que “toda la Escritura es inspirada por Dios y útil para enseñar, para redargüir, para corregir, y para instruir en justicia” (2 Timoteo 3:16). Eso es lo primero que significa confiar en la palabra del Espíritu Santo.

2. Lo segundo que significa es creer con todo tu corazón que ninguna Escritura “fue jamás producida por voluntad humana, sino que los hombres hablaron de parte de Dios siendo inspirados por el Espíritu Santo” (2 Pedro 1:21).

3. Y significa, en tercer lugar, tener una abrumadora convicción de que estas palabras en este librito “no enseñadas por sabiduría humana, sino enseñadas por el Espíritu” (1 Corintios 2:13).

Donde se estima la Biblia de esa manera, como la palabra de Dios infalible, inspirada y autorizada, la predicación florecerá. Y donde no lo es, donde la Biblia es tratada como una especie de colección valiosa y antigua de conocimientos religiosos, la predicación morirá.

Not Automatic

Pero mejor matizo que: No es automático que la predicación florezca donde se cree que la Biblia es infalible; no es automatico La razón por la que no es automático es por los evangélicos de hoy, hay otras formas muy efectivas de silenciar la Biblia en la iglesia. Por ejemplo:

• Hay epistemologías subjetivistas que menosprecian la revelación proposicional.
• Hay teorías lingüísticas que cultivan una atmósfera exegética de ambigüedad.
• Hay ideas culturales y relativistas, una especie de relativismo cultural popular, que permite a las personas prescindir frívolamente de enseñanzas bíblicas, éticas y doctrinales serias.

Afirmando todo el tiempo la infalibilidad de la Biblia, y todo el tiempo huyendo de su poder y de su verdad. Donde este tipo de cosas echen raíces, la Biblia será silenciada en la predicación de la iglesia, y la predicación se convertirá en un reflejo de los problemas actuales y las opiniones religiosas.

Hablemos de las Escrituras

Seguramente, eso no es lo que Pablo quería que sucediera cuando presentó la predicación a Timoteo con este abrumador prefacio a su exhortación. Nunca he leído algo como esto en ninguna otra parte de las Escrituras:

Te encargo en la presencia de Dios y de Cristo Jesús, que ha de juzgar a los vivos y a los muertos, y por su aparición y su reino: predicar la palabra. (2 Timoteo 4:1–2)

¿Por qué precedió esa simple exhortación con ese abrumador y solemne “Te mando en la presencia de Dios y de Cristo Jesús, que ha de juzgar a los vivos y muertos, y por su manifestación y por su reino: predicad la palabra”. La palabra, ese es el enfoque. Predica la palabra. Toda predicación cristiana debe ser una exposición y aplicación de la palabra de Dios en las Escrituras: la Biblia, los textos bíblicos. Nuestra autoridad como predicadores sube y baja en proporción al grado en que nuestra palabra refleja fielmente la palabra de Dios, revelada en la Biblia. Debe haber, creo, en la predicación, una lealtad manifiesta al texto de las Escrituras.

Mostrar y contar

Subraye la palabra manifiesto, y piénselo conmigo por un momento. Debe haber una lealtad manifiesta al texto de la Escritura. Esto es lo que quiero decir con eso: hay muchos predicadores que afirman que hacen exposición; no conozco a ningún predicador que diga que no lo hace. Dicen que hacen exposición, pero lo hacen de tal manera que no fundamentan sus afirmaciones durante el sermón en el texto, manifiestamente, para que la gente pueda ver de dónde sacan sus ideas. No le muestran claramente a su gente que las afirmaciones que están haciendo provienen directamente de palabras, oraciones y párrafos legibles que pueden señalar en la Biblia.

Uno de los mayores problemas que tengo al criticar a los predicadores jóvenes, cuando se me pide que lo haga, es lograr que, durante el sermón, citen la Biblia. Cítelo. Cítelo. No se limite a decir «como dice la Biblia» y luego use su idioma. La gente pierde el tren del mensaje. Señale el versículo. No digas “1 Pedro 2b”. Eso es charla académica. Diga: “En la segunda mitad de 1 Pedro 2:4”, y luego espere, y todos bajarán la cabeza, ¿verdad?

Ahora, estoy hablando de predicar en una cultura alfabetizada. No diría esto si les estuviera enseñando cómo predicar en una situación misionera analfabeta o prealfabetizada. Cuando todos traen una Biblia a la iglesia, como deben hacer; de hecho, cuando vine a Bethlehem hace siete años y medio, recuerdo el domingo por la noche de mi servicio de instalación y hablé sobre los sonidos, colores y lugares favoritos. , que tendría. Y dije que el sonido favorito que tendría es este sonido de quinientas personas abriendo sus Biblias para encontrar un texto. Es un gran sonido en Belén el domingo por la mañana. Digo: «Veamos 1 Pedro 4:10» y whoosh: todas las cabezas se agachan, porque le he enseñado a mi pueblo que no tengo autoridad si no puedo mostrártelo en este libro. Y quiero decir, manifiestamente mostrárselo en este libro.

Mirar el Libro

Entonces, cita un texto y haz que lo vean. Espera hasta que lo vean, y diles lo que significa, y aplícalo a sus conciencias con poder cuando te miren a la cara. No digas cosas como “como dice Jesús en el Sermón de la Montaña”, o algo así. Pídeles que miren el texto. Lo he visto: me he sentado allí mirando a la gente, escuchando la predicación (que todo predicador debería tener la oportunidad de hacer), y observé a un predicador desplegando el texto. Y puedo decir: conozco este texto al derecho y al revés; Veo de dónde saca sus ideas. Pero nadie más lo ve. Simplemente está divagando sobre verdades teológicas, y no le está diciendo a la gente: «Porque: hay un porque en esta oración, y un por lo tanto«. , y algunas de las personas miran hacia abajo, miran a su alrededor y lo están perdiendo, lo están perdiendo, mientras intentan encontrar el texto. Y debería estar ayudándolos a seguirlo y revelando paso a paso la belleza de la verdad bíblica.

Simplemente estamos tirando de rango, tirando de rango sacerdotal, con las personas cuando les decimos lo que Dios dice y no les muestres en la Biblia que Dios lo dice. Esto no honra la palabra de Dios, y no honra la obra del Espíritu Santo. Y te insto a confiar en el Espíritu Santo saturándote con su palabra inspirada.

Interpretar en el Espíritu

Y tal vez debería agregar (aunque tampoco hay tiempo para desarrollar esto), Dios no solo inspiró la Biblia para que prediquemos, y por lo tanto, nos ayudó y capacitó para predicar con autoridad de esa manera, sino que también habilita y ayuda en el proceso de interpretación, preparándose para el sermón. Pablo dijo en 1 Corintios 2:13–14 que:

Esto lo impartimos con palabras no enseñadas por sabiduría humana, sino por el Espíritu, interpretando las verdades espirituales a los que son espirituales [es decir, personas poseídas por el Espíritu, o que poseen el Espíritu]. La persona natural no acepta las cosas del Espíritu de Dios, porque para él son locura, y no las puede entender porque se han de discernir espiritualmente.

Ahora, lo que eso implica para la preparación para la predicación es que sin el Espíritu Santo y su obra habilitadora, consideraremos como una locura lo que leemos en la Biblia, y por lo tanto, lo rechazaremos o lo torceremos para hacerlo apetecible, para que nuestra gente no lo considere una locura y lo rechace. nuestra predicación, y así, anularemos los fines de la predicación. Pero con el Espíritu Santo suceden tres cosas.

1. Humildad providencial

Primero, se nos otorga la disciplina para estudiar mucho. Creo que un fruto del Espíritu Santo es el dominio propio, lo que significa que estás dispuesto a levantarte temprano por la mañana. En realidad, la palabra egkrateia significa dominio propio sexual, pero seguramente el principio es el mismo en la lista de los frutos del Espíritu Santo, que si el Espíritu Santo puede darte dominio propio sobre tu deseos, él puede sobre sus deseos de dormir y sus deseos de comer y su pereza (Gálatas 5:22–23).

Así que ciertamente, el Espíritu Santo es el medio por el cual obtenemos la disciplina para estudiar mientras aprendemos. debería.

2. Descubrimiento providencial

En segundo lugar, el Espíritu Santo nos concede los preciosos y desesperadamente necesarios descubrimientos providenciales cuando estamos desesperados. He estado tan desesperada a veces. Anuncio textos meses antes de predicar sobre ellos, sin saber todas las respuestas a las preguntas del texto. Y llego tarde en la semana, a veces sin saber qué significa el texto, sin poder entender la lógica del texto o cómo se aplica a mi gente, y tan desesperada. Y he visto a Dios contestar la oración tantas veces con un descubrimiento de concordancia providencial. Y era humano; Lo encontré. Realmente no lo encontré por mí mismo; Lo pedí: “¡Ayúdame! No sé qué haré con este texto el domingo”.

No creo que el Señor nos hable en voz alta para agregar cosas al texto, es decir, estaría muy cauteloso con la gente que decía que sí. Yo no elegiría a uno para ser presidente. Tendría cuidado con sus libros y su evangelismo porque son muy propensos a imponerse a las personas y elevarse por encima de las Escrituras el domingo.

3. Docilidad providencial

Y luego tercero, que viene más claramente del texto de 1 Corintios 2:13, la humildad, la docilidad para ceder a lo que encuentras, no importa cuán agradable sea para ti y tu pueblo, a ceder a ella.

Ser como John Wesley en este asunto de confiar en el Espíritu en la palabra de la Biblia. Él dijo: “¡Oh, dame ese libro! A cualquier precio, dame el libro de Dios. Lo tengo. Aquí hay suficiente conocimiento para mí. Déjame ser un hombre de un solo libro.”

Hombre de un solo libro

Es posible que te digan hoy que la razón por la que se retiene el avivamiento es porque no estás recibiendo palabras de conocimiento o palabras de sabiduría; no estás recibiendo este poder especial del Espíritu Santo. Si conoce su historia, si conoce acerca de John Wesley y George Whitefield, sabe que hay otra visión del avivamiento. Vosotros sabéis que un día Dios cayó sobre Inglaterra y Escocia y Nueva Inglaterra sin que nadie creyera que debéis ir más allá de la palabra de las Escrituras buscando la revelación como medio para ese fin.

Quiero que seáis un pueblo que estudian la Biblia en todo su valor. Cuando dejes este lugar y entres al ministerio, no habrá cursos, ni maestros, ni tareas, ni responsabilidad, solo tú y tu Biblia, el Espíritu Santo y los libros que llevaste contigo. Y creo que necesitamos crecer en nuestro conocimiento de las Escrituras día a día, siendo un pueblo de un solo libro. Y no digo eso porque otros libros carezcan de importancia.

Permítanme leerles una resolución de Jonathan Edwards: “Resuelvo estudiar las Escrituras con tanta constancia, constancia y frecuencia como para encontrar, y claramente me percibo crecer en el conocimiento de lo mismo.” La mayoría de los pastores no hacen eso. La mayoría de los pastores no estudian mucho la Biblia. Se preparan para los sermones; no estudian mucho la Biblia. Cuando estudian, leen libros sobre la Biblia o la historia de la iglesia o temas contemporáneos. Muy pocos pastores abren sus testamentos griego y hebreo de manera consistente, completa, constante, constante y frecuente, sacan una hoja de papel, sin intención de prepararse para un sermón, y crecen en su conocimiento del terreno de las Sagradas Escrituras. Y es triste, y es dañino.

Debes ser, principalmente, una persona de un solo libro. Deléitate en la ley de Dios mañana, tarde y noche, y serás como árbol cuya hoja no cae, y en todo lo que hagas serás prosperado (Salmo 1:2-3). Spurgeon dijo de John Bunyan: “Pínchalo en cualquier parte; y encontrarás que su sangre es bíblica, la esencia misma de la Biblia fluye de él. No puede hablar sin citar un texto, porque su alma está llena de la Palabra de Dios.”

Debemos conocer a nuestro pueblo; debemos saber teología; debemos conocernos a nosotros mismos ya nuestro pueblo, pero hermanos y hermanas, sobre todo, debemos conocer la palabra de Dios. La gente en el banco sabe otras cosas mucho mejor que nosotros. Vienen a la iglesia los domingos por la mañana, como dice WA Criswell: “Sabemos lo que dicen los editoriales. Sabemos lo que dicen los periódicos. Sabemos lo que dice la televisión. Queremos saber, ¿Dios tiene algo que decir?”

Esa es la primera sección: confíe en el Espíritu Santo en su palabra en las Escrituras. La Biblia es la principal ayuda del Espíritu en la predicación.

Confiar en el Espíritu Santo en la predicación

Ahora, en segundo y último lugar, confiar en el don del poder del Espíritu en la predicación. Y quiero suplicar perdón por el hecho de que falta un tercer punto en el Espíritu Santo, es decir, confiar en el poder del Espíritu Santo en el oyente, el llamamiento eficaz, la obra regeneradora del Espíritu. Solo lo estoy pasando por alto, y lo siento, pero dejaré que sus profesores llenen los vacíos.

El dador obtiene la gloria

El último punto es confiar en el poder de la predicación. Ahora volvamos a 1 Pedro 4:11:

El que sirve, sea como el que sirve por la fuerza que Dios da, para que en todo sea Dios glorificado por medio de Jesucristo.

El que da el poder recibe la gloria. Ese es el punto de ese versículo. ¿Cómo haces esto? ¿Cómo sucede algo como la predicación, que es tan manifiestamente humana, en el poder de otra persona? Pablo habló de esta manera. Esta no es una forma inusual de hablar en la Biblia. De hecho, uno de mis versículos favoritos es 1 Corintios 15:10:

Por la gracia de Dios soy lo que soy, y su gracia para conmigo no fue en vano. Al contrario, trabajé más que ninguno de ellos, aunque no fui yo, sino la gracia de Dios que está conmigo.

Trabajé mucho, pero no lo hice; Dios lo hizo. U otra, Romanos 15:18:

No me atreveré a hablar de nada sino de lo que Cristo ha hecho por medio de mí para llevar a los gentiles a la obediencia, de palabra y de hecho

I no dirá una palabra de lo que Pablo ha realizado, dice, sino sólo de lo que Cristo ha realizado. Ahora quiero entender eso: ¿Cómo sucede eso? ¿Qué haces para que eso suceda en tu ministerio? Parece una paradoja tal que debería incluso plantear la pregunta: ¿Qué puedo hacer para que no me vean haciéndolo?

Camina en el Espíritu

Bueno, creo que es apropiado que cierre estos mensajes diciendo: No estoy seguro. Y solo estoy aprendiendo, a tientas, tratando de descubrir el más grande de todos los misterios: caminar por el Espíritu, vivir por el Espíritu. No es solo para predicadores. Hay muchos no predicadores y personas que nunca predicaron un sermón en esta sala en este momento. Esto es para ti también. ¿Cómo caminas por el Espíritu?

Si vivimos por el Espíritu, andemos también en el paso con el Espíritu. (Gálatas 5:25)

¿Cómo haces eso, para que puedas llegar al final del día y decir: “No fui yo, sino la gracia de Dios que estuvo conmigo obrando hoy”?

No veo el fruto que me gustaría ver en mi ministerio. El avivamiento y el despertar no han llegado en la medida en que me gustaría verlos venir. Lucho con el desánimo del pecado en mi propia iglesia y la debilidad de nuestro testimonio en un mundo que perece. Entonces, me siento muy, muy mal equipado para decirles cómo predicar en el poder del Espíritu Santo. Es algo arriesgado.

Entonces, lo que me gustaría hacer en estos últimos minutos es decirles dónde estoy en mi esfuerzo por descubrir la respuesta a esa pregunta y darles cinco pasos que intento seguir al andar, vivir o predicar por el Espíritu Santo. ¿Qué haces justo antes y durante la predicación, para asegurar, tanto como sea posible, la realidad de que Dios predica y no yo predicando?

APTAT

Es un acrónimo. De hecho, esto es una parte tan importante de nuestro pensamiento en Bethlehem que lo tenemos en pequeñas tarjetas que la gente lleva en sus billeteras. El acrónimo es APTAT. Eso está impreso en el frente de esta pequeña tarjeta, y dentro hay un verso que acompaña a cada una de esas letras. Y quiero mostrarles cómo uso APTAT en la preparación para la predicación como un medio para ser tan lleno del Espíritu Santo y habilitado por él, que podría decir que he predicado con la fuerza que Dios provee, para que en todo Dios reciba la gloria.

Imagíname a las 10:15, digamos, en el servicio del medio el domingo por la mañana. El ofertorio está llegando a su fin y termina, y uno de mis asociados o un aprendiz, como Jeff Sprinkle, se pone de pie, camina hacia el púlpito y anuncia el texto de la mañana. Estoy sentado justo detrás de él. Y me quedan unos 60 segundos antes de que deba predicar y comenzar a desarrollar ese texto en el poder del Espíritu Santo. Inclino la cabeza y empiezo con APTAT prácticamente todos los domingos por la mañana.

A — Admitir

Admita ante el Señor que, sin él, no puede hacer nada, y base esto en un versículo de la Biblia. Juan 15:5: “Separados de mí, nada podéis hacer”. No escucho el texto el domingo por la mañana. Conozco el texto el domingo por la mañana, así que no escucho el texto mientras se lee. Esa es mi última oportunidad para una transacción con Dios. Y digo: “Mi corazón, Señor, no latiría sin ti. Mis ojos no verían sin ti. Mi memoria fallaría sin ti. Estaría distraído y acomplejado sin ti. Dudaré de tu realidad y del valor de este momento de predicación sin ti. No sentiré asombro en este momento sin ti. Sin ti, lo que digo va a caer en saco roto. No puedo hacer nada sin ti.” Ese es mi primer paso para tratar de encontrar mi camino hacia el poder de Dios.

P — Orar

Oro — es decir, petición de ayuda. “Te suplico, Padre, concédeme el poder, concédeme la humildad, concédeme el amor, concédeme la memoria, concédeme la libertad de la distracción y la timidez, concédeme el amor para tu gloria, concédeme la alegría en esa gloria, concédeme la reunión de los elegidos. Concede, oh Dios, lo que sea necesario para lograr tus propósitos salvadores en este momento.”

Debo decir aquí que mi preparación en oración, y este punto P en APTAT no comenzó 60 segundos antes del sermón. Me levanto a las 4:45 el domingo por la mañana. Nuestro primer servicio comienza a las 8:15, y paso al menos dos horas sobre el sermón en oración, y tratando desesperadamente de convertirme en cristiano nuevamente. No sé ustedes, pero yo no despierto a un cristiano por la mañana; Tengo que convertirme cada mañana, y por eso es crucial pelear la batalla de la fe en la palabra de Dios.

Y en mi meditación, abro la Biblia. Tengo una forma sistemática de leer la Biblia. En este momento, es un Salmo y un Evangelio y una porción de Génesis. Y me sigo moviendo en las Escrituras por la mañana meditativamente. Y busco, cuando leo la Biblia el domingo por la mañana, busco una promesa específica de Dios que me asegure su ayuda en el púlpito. Porque lo que encuentro es que en la guerra espiritual el domingo por la mañana, todo está volando en tu cabeza. “¿Por qué no cerraron las puertas?” «¿Qué es ese olor?» “¿Por qué no abrieron las ventanas?” “Oh, no oraron bien”. Se están disparando todos los dardos posibles a la mente y al corazón del predicador para distraerlo de la genialidad de su tarea.

¿Cómo luchas en ese momento? A veces me he encontrado en ese momento completamente incapaz de pensar en una palabra de las Escrituras, incapaz de recordar un versículo de la Biblia. Es mortal, es aterrador, así que memorizo un versículo de la Biblia temprano el domingo por la mañana, lo llevo conmigo y lo digo una y otra y otra vez. Y mientras hago una reverencia, me muevo al punto tres en APTAT.

T — Trust

Y no tengo una visión borrosa en mi mente de lo que eso significa. No me refiero a confiar en la bondad general de Dios; Me refiero a confiar en la promesa específica que memoricé esa mañana. Permítanme mencionar un par que en las últimas semanas o días han significado mucho para mí. Sólo pequeñas cosas como esta.

En cuanto a mí, soy pobre y estoy necesitado,
    pero el Señor se preocupa por mí. (Salmo 40:17)

Eso es todo lo que necesito. Lo diré 35 veces el domingo por la mañana camino a la iglesia, mientras camino y me inclino, y me aferro a él como un salvavidas. “Yo lo creo, Señor. Vas a pensar en mí. Yo sé que soy pobre y necesitado e indigno, pero tú dijiste en tu palabra que piensas en mí, que pusiste tu favor sobre mí. Y trato de desentrañar las implicaciones de ese texto y dejar que todo lo demás se derrumbe y confiar en la palabra de Dios para mí en ese momento.

A veces lo tomo como una daga. Y cuando viene Satanás y ofrece sus verdades a medias y dice cosas como: «Mira, eres un pecador y Dios no se lleva bien con los pecadores». Y tomas el puñal del Salmo 25:8:

Bueno y recto es el Señor;
    por eso él instruye a los pecadores en el camino.

¡Toma eso, Satanás! ¡Sal de aquí! No sé cómo combatís al maligno, pero la espada del Espíritu, que es la palabra de Dios, es el único camino que conozco para vencer las tentaciones que vienen a desistir en la obra del ministerio. Y vienen regularmente, porque Satanás odia el ministerio de la palabra. Por lo tanto, el tercer paso es T: confía en una promesa específica, habilitante y valiosa para lograr lo que necesitas lograr.

A — Actuar

Y luego A — actuar. Levantarse. No seas quietista, no seas pacifista, no digas: “Bueno, me sentaré aquí hasta que sienta algún movimiento especial del Espíritu Santo”. ¡Levantarse! Se supone que debes predicar. Levántate y comienza a hacer tu trabajo. Levántate, ve a trabajar. Levántate, plancha las camisas. Levántate, haz lo que hay que hacer. Dios te llama a actuar, pero te has preparado de tal manera que ahora actúas con la confianza de que el poder que te lleva es Dios. Es como Filipenses 2:12–13, ¿verdad?

Ocupaos en vuestra propia salvación con temor y temblor, porque [debajo, dentro y por] Dios es el que obra en vosotros, tanto el querer como el hacer por su buena voluntad.

Obra con la confianza de que Dios te bendecirá.

T — Gracias

Gracias a Dios por ayudarte al final del mensaje, que te ha dado lo que necesitas .

Bueno, yo sueño después de agradecer a Dios el domingo por la mañana, y sueño aquí que dentro de veinte años quizás algún predicador de 42 años se pare en su púlpito, con un ministerio cien veces más fructífero que la de John Piper, y diga: “Hace veinte años, yo estaba en una capilla o en un servicio una vez con John Piper, y él predicó sobre la gloria de Dios. Y la cruz de Cristo y el poder del Espíritu Santo fueron tan hermosos que me atrajeron decisivamente al ministerio de la palabra.