Adoración y Misiones Mundiales: Una Estrategia Pastoral
Mi estrategia pastoral para encender el fervor misionero y el reclutamiento de candidatos misioneros y la construcción de presupuestos misioneros y el cultivo de un estilo de vida misionero es bastante simple. Lo resumiría así: enseñar y predicar y vivir la centralidad y supremacía de Dios en todo.
Cuando pones la supremacía de Dios en lo más alto de tu agenda pastoral, y cuando te propones estar radicalmente centrado en Dios en todo lo que haces y predicas, es casi inevitable que La adoración sincera, sincera y apasionada adquiere una importancia tremenda en la vida de la iglesia. Porque la adoración es el eco de la supremacía de Dios en el corazón del creyente.
La adoración es la meta final de la Iglesia
Otra forma Expresar nuestra estrategia en Belén para encender un corazón para las misiones es decir que las misiones para nosotros no son el objetivo final de la iglesia. El objetivo final de la iglesia es la adoración. La única razón por la que existen las misiones es porque la adoración no existe. La adoración es lo último y las misiones lo penúltimo. Porque Dios es el último y el hombre el penúltimo. Cuando esta era termine, y los incontables millones de redimidos caigan sobre sus rostros ante el trono de Dios y del Cordero, las misiones ya no existirán. Es una necesidad temporal. Pero la adoración permanece para siempre.
Hasta que veamos la grandeza de la gloria de Dios en el rostro de Jesucristo y hasta que nos inclinemos atónitos ante la majestad del poder de Dios y la libertad de su gracia, no tendremos una misión duradera. en el mundo. Así que la adoración es el combustible de las misiones. Y todo lo que queremos hacer en la misión es llevar a hombres y mujeres de cada pueblo y tribu y lengua y nación al disfrute de esa misma visión de Dios en Jesucristo. Así que la adoración es la meta de las misiones.
Lo decimos todo el tiempo en Belén: la adoración es el combustible y la meta de las misiones. Lo cual es otra forma de decir que «de Él, por Él y para Él son todas las cosas». A Él sea la gloria por los siglos de los siglos.
Pero lo que hace que esto realmente se apodere de una persona y una iglesia es ver la verdad desconocida de que lo mismo es cierto para Dios. Las misiones tampoco son su objetivo final. La adoración es. Y cuando esta verdad penetra en el corazón de un seminarista o de un pastor o de un laico, todo cambia. El mundo a menudo se pone de cabeza. Y todo se ve diferente, incluida la empresa misionera.
El fondo de nuestra pasion por Dios
El fundamento supremo de nuestra la pasión por ver a Dios glorificado es su propia pasión por verse glorificado a sí mismo. Cuando dije que mi objetivo es enseñar, predicar y vivir la centralidad y supremacía de Dios en todo, quise decir que todo incluye a Dios. Es central y supremo en sus propios afectos. Y no tolerará competencia por la supremacía de su gloria en su propio deleite. Dios no es un idólatra. Con todo su corazón y toda su alma y toda su fuerza y toda su mente se deleita en la gloria de sus múltiples perfecciones reflejadas en la imagen de su Hijo.
La razón por la que esto puede sonar extraño es que tendemos a hacer preguntas de abajo hacia arriba y no de arriba hacia abajo. Preguntamos por qué existimos y respondemos: «Para glorificar a Dios y disfrutarlo para siempre». Pero, ¿alguna vez preguntamos, "¿Por qué existe Dios? ¿Cuál es el fin principal de Dios? ¿Qué debería amar con todo su corazón, alma, mente y fuerzas? ¿A quién debería adorar? ¿O le negaremos el mayor de los placeres? ¡Importa mucho cuál es la máxima lealtad de Dios!
Dios no nos deja adivinar en este asunto. Él responde la pregunta en cada punto de la historia redentora desde la creación hasta la consumación. Analicemos algunos de los puntos más importantes para ver lo que dice.
¿Por qué nos creó Dios?
Isaías 43:6-7 – "Trae a mis hijos de lejos y a mis hijas de los confines de la tierra (dice el Señor), todos los que llevan mi nombre, a quienes he creado para mi gloria.”
¿Por qué Dios escogió un pueblo para sí mismo e hizo de Israel su posesión?
Jeremías 13:11 – «Yo hice toda la casa de Israel». .. aferraos a mí, dice el Señor, para que sean para mí un pueblo, un nombre, una alabanza y una gloria.”
¿Por qué Dios los rescató de la esclavitud en Egipto?
Salmo 106:7-8 – «Nuestros padres cuando estaban en Egipto no consideraron tus obras maravillosas… pero se rebelaron contra el Altísimo en el Mar Rojo. Sin embargo, los salvó por amor de su nombre, para dar a conocer el poder de su fuerza.”
¿Por qué los perdonó Dios una y otra vez en el desierto?
Ezequiel 20:14 – "Actué por causa de mi nombre, para que no sea profanado a la vista de las naciones a cuyos ojos los saqué.
¿Por qué Dios no desechó a su pueblo cuando lo rechazaron como rey y pidieron un rey como las naciones?
1 Samuel 12 :20-22 – "No temáis, habéis hecho todo este mal, pero no os apartéis de seguir al Señor… Porque el Señor no desechará a su pueblo por causa de su gran nombre" .»
¿Por qué usó Dios su poder soberano para traer de regreso a su pueblo del exilio después de castigarlos por generaciones de pecado?
Isaías 48:9,11 – "Por amor a mi nombreAplazo mi ira, Por amor a mi alabanzaLa retengo por ti… Por amor a mí mismo , por amor a mí mismo lo hago, porque ¿cómo ha de ser profanado mi nombre? Mi gloria no la daré a otro.”
¿Por qué el Hijo de Dios vino a la tierra y a su hora decisiva final?
Juan 17:1 – "Padre, la hora ha llegado ; glorifica a tu Hijo para que el Hijo te glorifique a ti.” ¡Una hermosa conspiración para glorificar a la Deidad en toda la obra de redención!
¿Y por qué vendrá Jesús de nuevo en el gran día de la consumación?
2 Tesalonicenses 1:9-10 – «[Vendrá] sobre ese día para ser glorificado en sus santos y para ser admirado en todos los que han creído…"
De principio a fin, el impulso impulsor del corazón de Dios debe ser alabado por su gloria. Desde la creación hasta la consumación, su máxima lealtad es hacia sí mismo. Su propósito inquebrantable en todo lo que hace es exaltar el honor de su nombre y ser admirado por su gracia y poder. Está infinitamente celoso de su reputación. "Por mi propio bien, por mi propio bien actúo" dice el Señor. "¡Mi gloria no la daré a otro!"
Esto no le sienta bien a los evangélicos corrientes de hoy. No estamos acostumbrados a escuchar que Dios está en el centro de sus propios afectos. Estamos mucho más acostumbrados a escuchar que aquí es donde nosotros estamos. Ninguno de mis cuatro hijos ha llevado jamás a casa un periódico de la Escuela Dominical con el título de la lección: «Dios se ama a sí mismo más de lo que te ama a ti». Pero es profundamente cierto. Y así, generación tras generación de evangélicos crecen viéndose a sí mismos en el centro del universo de Dios.
Pero hay una aparente explicación bíblica objeción a esta enseñanza de que Dios busca su propia gloria en todo lo que hace. 1 Corintios 13:5 dice: «El amor no busca lo suyo». Entonces, si Dios tiene como objetivo final ser glorificado y alabado, ¿cómo puede entonces ser amoroso? Por un lado, leemos: «El amor no busca lo suyo». Y por otro lado leemos: «Por mi propio bien, por mi propio bien actúo». Mi gloria no la daré a otro" (Isaías 48:11). ¿Es entonces Dios para sí mismo o es para nosotros?
La respuesta que quiero tratar de persuadirles de que es verdadera es esta: siendo Dios único como el más glorioso de todos los seres y totalmente autosuficiente, debe ser para sí mismo si ha de ser para a nosotros. Si abandonara el objetivo de su propia exaltación, seríamos los perdedores. Su objetivo de traer alabanza a sí mismo y su objetivo de traer placer a su pueblo de todas las naciones son un solo objetivo y se mantienen firmes o caen juntos. Creo que lo veremos si hacemos la siguiente pregunta.
En vista de la belleza, el poder y la sabiduría infinitamente admirables de Dios, ¿qué implicaría su amor por una criatura? O para decirlo de otra manera: ¿Qué podría darnos Dios para disfrutar que lo mostraría más amoroso? Esta es solo una respuesta posible, ¿no es así? ¡Él mismo! Si Dios nos diera lo mejor, lo más satisfactorio; es decir, si nos amara perfectamente, debe ofrecernos nada menos que a sí mismo para nuestra contemplación, comunión y gozo. "En tu presencia hay plenitud de gozo. En tu diestra hay delicias para siempre" (Salmo 16:11).
Pero ahora estamos al borde de lo que para mí fue un gran descubrimiento. Para ser sumamente amoroso, Dios debe darnos lo que será mejor para nosotros y lo que más nos deleite; debe darse a sí mismo.
Pero, ¿qué hacemos cuando se nos da o se nos muestra algo excelente, algo que disfrutamos? Lo alabamos. Y la razón por la que la alabamos es porque la alabanza es la culminación del gozo que tenemos en ella. Aprendí esto de CS Lewis.
Pero el hecho más obvio acerca de la alabanza, ya sea de Dios o de cualquier otra cosa, extrañamente se me escapó. Pensé en ello en términos de complemento, aprobación o entrega de honor. Nunca me había dado cuenta de que todo el disfrute se desborda espontáneamente en elogios… El mundo resuena en elogios: los amantes alaban a sus amantes, los lectores a su poeta favorito, los paseantes alabando el campo, los jugadores alabando su juego favorito: elogios del clima, los vinos, los platos. , actores, caballos, colegios, países, personajes históricos, niños, flores, montañas, sellos raros, escarabajos raros, incluso a veces políticos y eruditos… Toda mi dificultad más general sobre la alabanza de Dios dependía de que yo nos negara absurdamente , en lo que respecta a lo supremamente valioso, lo que nos deleitamos en hacer, lo que de hecho no podemos dejar de hacer, sobre todo lo demás que valoramos.
Creo que nos deleitamos en elogiar lo que disfrutamos porque la alabanza no solo expresa sino que completa el disfrute; es su consumación señalada. No es por complemento que los amantes siguen diciéndose lo hermosos que son, el deleite es incompleto hasta que se expresa. (Reflexiones sobre los Salmos, pp. 93-95)
Ahí está la clave: alabamos lo que disfrutamos porque el deleite es incompleto hasta que se expresa en alabanza . Si no se nos permitiera hablar o mostrar lo que valoramos y celebrar lo que amamos y alabar lo que admiramos, nuestra alegría no sería plena.
Por lo tanto, si Dios es verdaderamente para nosotros, si quiere darnos lo mejor y hacer que nuestro gozo sea pleno, debe tener como objetivo ganar nuestra alabanza para sí mismo. No porque necesite apuntalar alguna debilidad en sí mismo o compensar alguna carencia, sino porque nos ama y busca la plenitud de nuestro gozo que sólo se encuentra en conocerlo y alabarlo a Él, el más bello de todos los Seres.
Dios es el único Ser en todo el universo para quien el egocentrismo o la búsqueda de su propia gloria es el acto finalmente amoroso y virtuoso. Para él, la auto exaltación es la virtud más alta. Cuando hace todas las cosas «para alabanza de su gloria», él conserva para nosotros y nos ofrece lo único en el mundo que puede satisfacer nuestros anhelos. Dios es para nosotros, y por lo tanto ha sido, es ahora y siempre será primero para sí mismo.
Ahora volvamos a contemplar por un momento la estrategia pastoral que mencioné al principio, una estrategia para
Es una estrategia para enseñar, predicar, orar y vivir la centralidad y supremacía de Dios en todo, en todo, incluso en sus propios afectos.
En otras palabras, justo en el corazón de esta estrategia está el compromiso de sostener como bandera sobre todo lo que hacemos.
Fueron necesarios unos tres años de predicación bajo este estandarte. antes de que la implicación para las misiones mundiales realmente llegara a Belén.
En el otoño de 1983, Tom Steller, quien en ese entonces era nuestro pastor asociado para estudiantes y educación, no pudo dormir una noche. Así que se levantó alrededor de las 2 AM y se acostó en el sofá de la sala y puso una cinta de John Michael Talbot. En un momento, Talbot cantó las palabras de una canción sobre la gloria del Señor que llena la tierra, sobre su poder salvador siendo conocido entre todas las naciones, y sobre todos los pueblos de la tierra un día conociendo, alabando, disfrutando y temiendo el verdadero Dios de gloria.
Tom es un gran amante de la gloria de Dios, pero hasta ese momento no había estado nada orientado a las misiones. Empezó a llorar, me dijo. Y durante una hora lloró, con una mezcla de gozo ante la visión de la gloria de Dios llenando la tierra y el anhelo penitente de participar en ese gran propósito de Dios.
Al mismo tiempo, Dios también estaba haciendo algo en mi propio corazón. Por primera vez en cuatro años, la junta de misiones de nuestra iglesia me pidió que hablara en nuestra Conferencia Anual de Misiones de Otoño.
Estaba en medio de una serie de nueve mensajes sobre lo que yo llamaba hedonismo cristiano. Y mientras pensaba y oraba, se hizo más y más claro que las misiones eran el grito de batalla del hedonismo cristiano. Venía por una ruta ligeramente diferente al mismo lugar al que venía Tom Steller. Tom venía por el camino de la gloria y yo venía por el camino del gozo.
Lo que nos golpeó a ambos en noviembre de 1983 con una fuerza que nos cambió la vida fue esto :
Dios hace todo lo que hace para la gloria de su nombre. Él ama su gloria sobre todas las cosas. Está comprometido de manera radical e inquebrantable a preservar y mostrar esa gloria en todo el universo y a llenar la tierra un día con nada más que el eco de su gloria en las vidas de los redimidos, es decir, con adoración. Y el conocimiento de la gloria del Señor llenará la tierra como las aguas cubren el mar.
Pero Dios ha concebido un universo en el que la magnificación de su propia gloria se realiza en el deleite y gozo y satisfacción que los redimidos encuentran en Él. Y por lo tanto, la búsqueda de Dios de su gloria y mi búsqueda de mi gozo finalmente no están en conflicto. De hecho, son una búsqueda.
Si nuestro gozo apasionado en la gloria de Dios es aquello en lo que su gloria se refleja más plenamente en este mundo, y si nuestro gozo se multiplica a medida que Dios extiende la alabanza de su gloria entre los pueblos, entonces, ¿cómo es posible que Tom y yo, como amantes de la gloria de Dios y hedonistas cristianos, no nos entreguemos a la causa global de Dios en las misiones mundiales?
¿Qué pasa con 1 Corintios 13:5?
La búsqueda de Dios de su alabanza
Cómo Dios encendió una llama para las misiones en Belén
Lo que Dios nos enseñó