Ten cuidado de ti mismo y de tu enseñanza; Aférrate a eso, porque al hacerlo te salvarás a ti mismo y a tus oyentes.

Yo resumiría el impacto de este versículo como "la extraordinaria seriedad del ministerio pastoral". Espero que uno de los efectos de este mensaje sea hacerlos fervientes y diligentes en sus oraciones por todos los ministros vocacionales de la iglesia. Y espero que otro efecto sea hacer que David Livingston y Brad Nelson y el resto del personal pastoral sean apasionados, perseverantes y completamente dedicados al cumplimiento de su ministerio.

Tres Mandamientos y Dos Promesas

Este versículo contiene tres mandatos y dos promesas para los jóvenes pastor. El primer mandamiento es que se cuide a sí mismo. El segundo mandamiento es que preste atención a su enseñanza. El tercer mandato es que se aferre a esos dos deberes; es decir, que siga cuidándose a sí mismo y siga cuidándose de su enseñanza, y nunca piense que los días de vigilancia personal han terminado o que los días porque el crecimiento doctrinal ha pasado.

La primera promesa es que al hacer esto se salvará a sí mismo. Y la segunda promesa es que al hacer esto salvará a sus oyentes.

La salvación está en juego

Entonces, ¿cómo podemos expresar la enseñanza de este versículo en una oración? Lo expresaría así:

La incansable vigilancia moral de un pastor sobre su vida y su inquebrantable vigilancia teológica sobre su doctrina son los medios de gracia señalados por Dios para su propia salvación y la salvación de los demás. su gente.

Puedes ver por qué dije que el tema de este versículo es «la extraordinaria seriedad del ministerio pastoral». La salvación eterna de un pastor y de su pueblo está en juego en la santidad de su vida y en la veracidad de su enseñanza. Si un pastor se vuelve negligente en su atención a la santidad personal o descuidado en su enseñanza de todo el consejo de Dios, muy probablemente pagará con su vida y llevará a muchos de su pueblo con él al infierno.

Esto no contradice la gran verdad de la salvación por gracia por medio de la fe enseñada en Efesios 2:8-9: «Por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don». de Dios, no por obras, para que nadie se gloríe.” Hemos sido salvos y seremos salvos en el último día por gracia mediante la fe, y será don de Dios gratuito e inmerecido de principio a fin.

1 Timoteo 4:16 no contradice eso. Más bien es una confirmación del siguiente versículo en Efesios (2:10): «Porque somos hechura de Dios, creados en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para que anduviésemos en ellas». ;

Cuando un pastor se preocupa por sí mismo y por su enseñanza y así camina en las buenas obras preparadas para él por Dios, prueba que es hechura de Dios y una nueva criatura en Cristo. Pero cuando un pastor se relaja en su santidad personal y abandona la doctrina apostólica, muestra que no es hechura de Dios, que no es una nueva criatura en Cristo, y que su fe fue vana como la de Himeneo y Alejandro (1 Timoteo 1 :20) y Demas (2 Timoteo 4:10) y Simón el Mago (Hechos 8:21) y todos los lobos con ropa de pastor de los que Pablo y Jesús advierten en Hechos 20:30 y Mateo 7:15.

1 Timoteo 4:16 no enseña la salvación por obras. Aquí no se piensa en ganar nada de Dios. Lo que el versículo enseña es que los pastores que son salvos por gracia mediante la fe deben dar evidencia de esa obra divina en sus vidas mediante una atención incansable a la santidad personal y la fidelidad doctrinal. Enseña que el ministerio pastoral es el campo de pruebas para la eternidad. ¿Seremos hallados fieles cuando venga el maestro? ¿O, como dice Jesús en Lucas 12:46, seremos despedazados y puestos con los incrédulos?

¿Significa esto entonces que un pastor debe vivir en constante incertidumbre sobre el desenlace de su destino eterno? Más enfáticamente no. Pero, ¿por qué no, si el resultado está realmente condicionado a la fidelidad de su ministerio?

La respuesta la da el mismo Pablo en 2 Timoteo 1:12. "No me avergüenzo, porque sé a quién he creído y estoy seguro (¡estoy seguro!) de que es poderoso para guardar lo que me ha sido confiado hasta aquel día". La seguridad de Pablo no se basa en quitar la fidelidad como condición de salvación, por lo que la santidad personal y la fidelidad doctrinal no importan. Más bien, su seguridad se basa en el poder y la gracia de Dios para mantenerlo fiel hasta el final. "Él es capaz de proteger la confianza que me ha dado!"

Ahora tomemos las dos mitades de este texto una a la vez y concentrémonos en algunos ejemplos específicos. La primera mitad es prestar atención a uno mismo: ser incansable en la vigilancia moral de su propia vida personal. La segunda mitad es prestar atención a tu enseñanza: ser inquebrantable en la vigilancia teológica de tu doctrina.

Cuídate a ti mismo

Bajo el primer encabezado, podemos enfocarnos en muchas cosas: nuestra vida de oración. , nuestras aspiraciones profesionales, nuestras actitudes, nuestros miedos, nuestra estabilidad emocional, etc.

Pero en lugar de eso, me centro brevemente en las amenazas a su santidad ya su ministerio que provienen de su propio cuerpo. Usted conoce la enseñanza general de Hebreos 12:14 de que debemos buscar una santidad sin la cual no veremos al Señor. Pero, ¿cuál es la forma de esa santidad en relación con el cuerpo?

El cuerpo tiene tres apetitos muy fuertes: el apetito por la comida y la bebida, el apetito por el sueño y el apetito por el sexo. Cada uno de estos es la creación de Dios y es bueno en su proporción adecuada. Pero el pecado ha entrado en el mundo y en gran medida ha hecho del cuerpo su base de operaciones, de modo que los apetitos del cuerpo ahora son inconstantes. Son amigos porque nos dan placer y nos instan a satisfacer algunas necesidades básicas. Pero también son enemigos que intentan una y otra vez esclavizarnos y atraernos a excesos pecaminosos.

En general, Pablo dijo en Romanos 8:13: «Si vivís conforme a la carne, moriréis; pero si por el Espíritu hacéis morir las obras de la carne, viviréis». ; En otras palabras, si te cuidas a ti mismo, te salvarás a ti mismo, como dice Pablo en nuestro texto. (Ver Gálatas 6:8; Colosenses 3:5)

Con respecto a la comida y la bebida

Específicamente, con respecto a la comida y la bebida, Pablo dice en 1 Corintios 6: 12-13, "Todo me es lícito, pero no todo conviene. Todo me es lícito, pero de nada me dejaré esclavizar”. Y el contexto del siguiente versículo muestra que la comida está a la vista.

Cuidémonos de nosotros mismos, porque la glotonería es gran enemiga del ministerio cristiano. Escuchemos al profeta Amós predicar contra la indiferencia glotona de su época (6:4-6), «Ay de los que yacen en lechos de marfil, y se echan sobre sus lechos, y comen corderos del rebaño, y becerros del en medio del establo… pero no se entristecen por la ruina de José.” Un pastor glotón es una flagrante inconsistencia para su pueblo. La ruina de José clama ayuno y lágrimas, y el pastor come su doble ración como si la vida fuera una fiesta.

Cuidemos de nosotros mismos y de nuestro apetito por la comida.

Sobre el sueño

A continuación, prestemos atención a nuestro apetito por dormir. Proverbios establece aquí para nosotros la conexión entre la comida y el sueño: «El borracho y el comilón se empobrecerán, y el sueño vestirá de harapos al hombre». (Proverbios 23:21). "Un poco de sueño, un poco de somnolencia, un poco de cruce de manos para descansar, y la pobreza te alcanzará como un hombre armado" (Proverbios 6:10-11).

Dormir es bueno y absolutamente necesario. Pero busquemos la cantidad que necesitamos para funcionar completamente para Dios y no tomemos más. ¿Por qué? Porque Pablo dijo en Efesios 5:15f: «Mirad, pues, con diligencia cómo andáis, no como necios, sino como sabios, aprovechando el tiempo, porque los días son malos». El tiempo es precioso porque hay mucho en juego en una era malvada. Cuidémonos de desperdiciar horas preciosas en ociosidad infructuosa y sueño excesivo.

Recuerdo la historia de un profesor alemán del Nuevo Testamento a quien le preguntaron por qué se levantaba tan temprano y trabajaba tan duro. Él respondió: «¡Ich spare den Schlaf fuer die ewige Ruhe!» («Estoy reservando el sueño para el descanso eterno»). Por supuesto, se puede abusar de esto para que te mates con un paro cardíaco o te conviertas en un cascarrabias de primera clase. Pero tal vez ha llegado el momento de tocar la trompeta de Pablo nuevamente de 2 Corintios 11:27, «… en trabajo y fatiga, en hambre y sed, en muchas noches sin dormir…»

Cuidémonos de nosotros mismos y de nuestro apetito de sueño, aprovechando el tiempo para que los días sean malos.

Respecto al sexo

A continuación, prestemos atención a nuestro apetito por el sexo. Esto ha sido un gran destructor del ministerio en 1987, ¿no es así? Oh, la vigilancia que necesitamos sobre este apetito. Pablo tiene una sanción explícita del Señor Jesús cuando dice que fallar aquí puede enviarte al infierno.

Escucha las palabras de Jesús: "Os digo que todo el que mira a una mujer para desearla, ya adulteró con ella en su corazón. Si tu ojo te hace pecar, sácalo y tíralo; más vale que pierdas uno de tus miembros, que todo tu cuerpo sea arrojado al infierno.”

Así que ya ves lo que está en juego en el control de este apetito: está en juego el infierno. Por eso Pablo dijo: Ten cuidado de ti mismo, porque haciéndolo así te salvarás a ti mismo.

Hace poco le escribí a uno de mis consejeros más respetados y le pregunté qué diría si alguien entrara en su oficina y admitiera vivir en un pecado sexual continuo y cuando se enfrentara al mal simplemente dijera: «Yo solo no puedo abandonarlo esta noche.

Él respondió y dijo esto: «¿Por qué no intentas decir: 'Cuánto tiempo te tomará decidir que no quieres vivir frente al soplete de Dios?» ¿La ira todopoderosa de 39 por la eternidad (sin pausas para el café, sin tregua, sin cambio alguno, completa soledad, agonía total, sin esperanza por los siglos de los siglos)? Esa es la estrategia exacta de Jesús en Mateo 5:27-30.

Puede ver por qué Pablo dijo de su propio ministerio en 1 Corintios 9:26-27: «No corro sin rumbo, no boxeo como quien golpea el aire; pero golpeo mi cuerpo y lo someto, no sea que después de predicar a otros, yo mismo sea descalificado.”

Cuidemos, pues, de nosotros mismos en el ministerio y, en particular, demos una vigilancia moral incansable a los apetitos de nuestro cuerpo, porque al hacerlo nos salvaremos a nosotros mismos.

Presta atención a tus enseñanzas

Finalmente, analizamos brevemente la segunda mitad de la texto, que debemos prestar atención a nuestra enseñanza.

Muy simple, creo que este mandato nos envía a nuestros escritorios y al arduo trabajo de estudio, principalmente el estudio de las Escrituras mientras invocamos al Espíritu para que abra nuestros ojos.

Cuando Jonathan Edwards tenía solo 19 años, tomó la siguiente resolución que creo que todo pastor debería tomar: «Resuelto, estudiar las Escrituras de manera constante, constante y frecuente, para que pueda encontrar y percibir claramente yo mismo para crecer en el conocimiento de la misma.” Esto no es más que la resolución pastoral de obedecer 2 Pedro 3:18, «Creced en el conocimiento de nuestro Señor y Salvador Jesucristo».

Y junto con las Escrituras le recomiendo que estudie la historia de la doctrina y sus efectos en la vida de la iglesia. La cuestión es cómo podemos protegernos de descarriar a nuestro pueblo y de tener su sangre en nuestras manos, como dice Pablo en Hechos 20. La Biblia es la plomada de todos nuestros edificios doctrinales, y la historia de la iglesia es el mejor control sobre un mal manejo de la plomada misma.

Espero que esto sea suficiente para hacernos sentir a todos algo de la extraordinaria seriedad del ministerio pastoral. Espero que nos mueva como pastores a una vigilancia moral y teológica incansable, y nos mueva a todos a orar para que Dios suscite en Belén un ministerio capaz y fiel, porque así se salvarán pastores y personas.