La semana pasada nuestro tema fue el Riesgo y la Causa de Dios. Nuestro punto principal era que es correcto arriesgarse por la causa de Dios.
Puede que no sea correcto arriesgar mucho por la causa de la prosperidad personal o el prestigio público. Y tampoco todo riesgo por la causa de Dios es necesariamente correcto. Jesús se negó a saltar del templo y Pablo se escapó de Damasco en una canasta para escapar del gobernador.
Pero aun así, es justo arriesgarse por la causa de Dios.
Riesgo por la Causa de Dios: Mirando hacia atras
Cuando la batalla del Señor está cerca, es justo que alguien se levante con una estrategia, la ponga en práctica y luego diga con Joab: “Que el Señor haga lo que bien le parezca”; (2 Samuel 10:12).
Cuando está en juego el bien del pueblo de Dios, y una vida podría salvar a muchas, es correcto que alguien acepte el desafío y diga con Ester: "Si perezco, perezco" ; (Ester 4:16).
Y cuando el mundo está sin el evangelio, y tal vez incluso hostil a él, es justo que alguien diga con el apóstol Pablo: «No estimo mi vida de ningún valor ni como preciosa para mismo, con tal de que cumpla mi carrera y el ministerio que recibí del Señor Jesús, para dar testimonio del evangelio de la gracia de Dios" (Hechos 20:24).
Y vimos un ejemplo de lo que sucedió una vez cuando el pueblo de Dios se negó a correr riesgos por la causa de Dios. Caleb y Josué dijeron que la tierra prometida de Canaán era hermosa y rica; tomaría una batalla pero podrían vencerla porque Dios estaba con ellos. Pero el pueblo prefirió el espejismo de la seguridad egipcia. Y así vagaron por el desierto durante 40 años. Y me he preguntado cuántos de nosotros hemos sido condenados simplemente a vagar por la vida en círculos aburridos porque nos negamos a correr riesgos por la causa de Dios.
Riesgo por la Causa de Dios: mirando hacia adelante
Mi tema de hoy es el mismo que la semana pasada. Solo que en lugar de señalarte a los que toman riesgos de la Biblia, quiero señalarte algunos posibles riesgos que Dios puede estar llamándote a ti y a mí a tomar.
Nuestro texto es Lucas 21:16.
Seréis entregados aun por vuestros padres y hermanos y parientes y amigos, ya algunos de vosotros los matarán.
La palabra clave aquí para mi propósito esta mañana es la palabra «algunos». «A algunos de vosotros los matarán». Lo que hace esta palabra es poner en una gran incertidumbre la vida terrena de los discípulos. No todos morirán por la causa de Cristo. Pero luego no todos vivirán tampoco. Algunos morirán. Y algunos vivirán. A esto me refiero con riesgo. Es la voluntad de Dios que no estemos seguros de cómo resultará para nosotros la vida en esta tierra. Y por lo tanto, es la voluntad del Señor que tomemos riesgos por la causa de Dios.
Ahora, ¿cuáles son los tipos de riesgos que deberíamos tomar como cristianos? Quiero comenzar a orar y planificar mencionando esta mañana cuatro tipos o categorías de riesgo que la Biblia nos insta a tomar. Y tenga en cuenta que siempre me refiero a riesgo por la causa de Dios, riesgo por la justicia & # 39; motivo.
1. Por causa de la justicia
Primero, la Biblia nos insta a tomar riesgos en nuestras relaciones cuando la justicia está en juego.
Aquí tengo en mente dos tipos de cosas. Uno es el riesgo de admitir que tiene un problema y buscar ayuda para solucionarlo. El otro es el riesgo de decirle a otra persona que tiene un problema y buscar ayudarlo. Ambos se enseñan en las Escrituras. Las palabras clave son "confesión" por un lado, y "admonición" en el otro.
El riesgo de la confesión
Pero esta mañana solo me concentraré en el primero, es decir, admitir nuestros pecados. Proverbios 28:13 dice: «El que encubre sus transgresiones no prosperará, pero el que las confiesa y las abandona alcanzará misericordia». Y Santiago 5:16 dice: «Confesaos vuestros pecados unos a otros, y orad unos por otros, para que seáis sanados».
Pero este es un negocio arriesgado. Es mucho más seguro, a corto plazo, guardar silencio sobre tu lucha con la lujuria, los sentimientos homosexuales, el alcohol, la comida o la ira. Y no quiero decir que cada escaramuza del alma deba hacerse pública. Pero, por otro lado, Santiago sí quiere decir algo cuando dice: «Confesaos vuestros pecados unos a otros». Hay una especie de privacidad con el pecado que paraliza. Hay una especie de ocultación que puede matar la fe.
Un ejemplo personal
Hace aproximadamente un año, la editora de la revista Partnership llamó y preguntó si ella y un fotógrafo podrían ven a nuestra casa a entrevistarnos a Noël y a mí para uno de sus reportajes. Siempre cuentan con una pareja pastoral sonriente en el frente de su revista para pastores & # 39; esposas
Noël dijo que consultaría conmigo y le avisaría. Bueno, dio la casualidad de que las cosas no estaban bien en el frente interno en ese momento. Estábamos molestos el uno con el otro y había tensiones no resueltas entre nosotros. Y entonces mi respuesta fue: ¡De ninguna manera! No podía sentarme como la pareja de un pastor modelo y sonreír para las fotos, como tampoco podía sentirme feliz por cómo eran las cosas.
¿Qué vamos a hacer? Ella esperaba que le devolviéramos la llamada. ¿Qué habrías hecho? ¿Qué pensaría el editor si llamara y dijera: «Las cosas no están bien aquí y no creo que debamos hacer la entrevista». ¿Sería demasiado falso"? ¿Pensaría ella que estábamos a punto de divorciarnos y correría la voz en las oficinas de Christianity Today de que el matrimonio de John Piper está en peligro?
Puede sonar como algo pequeño, pero esa fue una de las llamadas telefónicas más difíciles que he tenido que hacer en años. Pero para mí la justicia y la integridad, la causa de Dios, estaban en juego. Y por eso nos arriesgamos. Cancelamos la entrevista. Y eso es todo lo que sé hasta el día de hoy.
Autenticidad bíblica y confesión
Algunos de ustedes han tomado riesgos significativos en toda esta área de las relaciones y están mucho mejor por eso hoy. Otros de ustedes se están lastimando a sí mismos y a la causa de Dios al ocultar algo que alguien debería saber: algún rencor, algún fracaso, algún hábito, algún remordimiento. Que el Señor nos dé la sabiduría para saber la diferencia entre una indulgencia malsana en la autoexposición por un lado y el riesgo bíblico de la autenticidad y la confesión por el otro.
2. Cómo usamos nuestro dinero
Y el segundo tipo de riesgo que la Biblia nos llama a tomar es con nuestro dinero, no con miras a enriquecernos, sino con miras a maximizar nuestros recursos para la causa de Dios no para una almohadilla más gruesa cuando tenga 65 años.
Las dos monedas de la viuda pobre
En Lucas 21 justo antes de nuestra texto, en los versículos 1-4 leemos esta historia:
Jesús miró hacia arriba y vio a los ricos que echaban sus ofrendas en el arca; y vio a una viuda pobre echar dos monedas de cobre. Y él dijo: De cierto os digo, que esta viuda pobre echó más que todos ellos; porque todos echaron de lo que les sobra, mas ella, de su pobreza echó todo el sustento que tenía.
Una forma de parafrasear esta historia sería decir: «Los ricos no se arriesgaron con su dinero por la causa de Dios, pero la viuda sí».
Ahora, ¿por qué Jesús señaló esto? ¿Y por qué Luke pensó que la historia era lo suficientemente importante como para registrarla para nosotros? Creo que la razón es simple: Jesús quiere que su pueblo se arriesgue con su dinero por la causa de Dios.
Liberándonos del exceso de dinero
En Lucas 12, Jesús llama necio al hombre que prefiere la seguridad al riesgo por la causa de Dios. El hombre dice: “Alma, tienes muchos bienes guardados para muchos años; relájate, come, bebe, diviértete. En otras palabras, no arriesgue su comodidad al dar su dinero para difundir el evangelio o construir el reino. Mantenga una almohadilla muy gruesa durante los próximos años. Pero Dios le dice: «¡Necio! Esta noche tu alma es requerida de ti" (12:19-20).
Luego, unos versos más adelante, dice: "No se inquieten por su vida. . . Buscad el reino de Dios" (12:22, 31). Y unos versos más adelante dice: “Vendan sus bienes y den limosna; haceos bolsas que no se envejezcan, tesoro en los cielos que no se agote" (12:33).
Una y otra vez Jesús empujó a sus discípulos a liberarse del exceso de dinero. No sé lo que das a la causa de Dios y el evangelio. Así que no puedo ser específico contigo. Pero sí sé que para la mayoría de nosotros es la voluntad de Cristo que nos arriesguemos a dar más de lo que damos a la mayor causa del mundo. Si al menos no diezman sus ingresos como familia, ese sería un buen lugar para comenzar. ¿Suena arriesgado? Te insto a que medites en la viuda en Lucas 21:4.
3. Dar testimonio de la gracia de Dios en el evangelio
El tercer tipo de riesgo que la Biblia nos insta a tomar está en el área de dar testimonio de la gracia de Dios en el evangelio.
Aquí en nuestro texto, por ejemplo, Lucas 21:12 y 13, Jesús dice: «Os echarán mano y os perseguirán, entregándoos a las sinagogas y a las cárceles, y seréis sean llevados ante reyes y gobernadores por causa de mi nombre. Este será un momento para que des tu testimonio”.
En otras palabras, Jesús dice que los cristianos serán arrestados para que puedan testificar a los carceleros, jueces y gobernadores. Puede que no nos guste la estrategia de Dios de esparcir su sal en los lugares difíciles del imperio, pero él es más sabio que nosotros. Y claramente es su voluntad que estemos constantemente listos para dar testimonio de su gracia y gloria, aunque continúa diciendo: «A algunos de ustedes los matarán».
En otras palabras, si algo sale mal en tu vida y terminas en algún lugar que nunca planeaste, y parece una catástrofe total, puedes conocer al menos uno de los propósitos de Dios. por tenerte ahí. Como dice en el versículo 13: "¡Este será un tiempo para que deis testimonio!"
No necesito insistir en esto porque todo verdadero cristiano siente un impulso interior de hablar sobre la gracia de Dios en el evangelio. Así que déjame decirte, no esperes hasta que se sienta seguro. El punto de este texto es que Jesús no siempre quiere decir que sea seguro. Él quiere que nos arriesguemos por la causa de Dios y el bien de otras personas.
4. Aventuras ministeriales
Finalmente, la Biblia nos insta a arriesgarnos por la causa de Dios en el área de las aventuras ministeriales.
Realmente esta es la suma de las otras tres áreas. Cuando soñamos con un ministerio que Dios puede tener para nosotros, podemos pensar en los riesgos que puede costar en nuestras relaciones, y los riesgos que puede costar con nuestro dinero o nivel de vida, o los riesgos que puede costar con nuestra reputación o seguridad mientras testimonio de su gracia.
¡Oh, cómo quiero animarnos hoy a ser audaces y esperanzados en nuestros sueños para el ministerio y las misiones en Belén! ¿Puedes pensar en algún ministerio significativo hoy que comenzó sin que alguien se arriesgara? Dudo que Dios garantice tan completamente el éxito de una aventura ministerial con anticipación que no sea necesario ningún riesgo.
La historia del Centro para la Misión Mundial de EE. UU.
Llevé a mis cuatro hijos al partido de los Mellizos el viernes pasado por la noche y llevé un libro para leer entre lanzamientos. El libro que tomé fue The Kingdom Strikes Back, la historia de cómo Ralph y Roberta Winter fundaron el Centro de Misión Mundial de EE. UU. en 1976.
Bueno, el juego Twins era bueno. . Cuatro jonrones. Nueve ponches para Blyleven. Un bate roto casi apuñala al lanzador. Un derribo desde el jardín derecho al dugout. Pero, francamente, los Mellizos no pudieron competir con la historia del Centro para la Misión Mundial de EE. UU.
Ralph Winter renunció a su prestigiosa cátedra a la edad de 50 años para fundar una organización para movilizar a la iglesia evangélica por la causa de las misiones fronterizas. Con una donación de $15,000 ofreció pagar una opción para comprar un campus de 8.5 millones de dólares en Pasadena. Aceptaron su oferta. No tenía personal. No hay gente para recaudar fondos. Ni siquiera una estructura organizativa todavía. Solo un sueño. Y una asombrosa convicción de que alguien debe hacer algo para llamar la atención sobre los dos mil millones de personas perdidas fuera del alcance de los esfuerzos de la misión actual.
La historia de los últimos diez años es simplemente fenomenal porque Dios ha escogido bendecir el riesgo de una pareja aventurera por la causa de Dios. ¿No te hace querer probar algo atrevido por la causa de Dios?
¡Y algunos de ustedes lo son! El World Christian más reciente cuenta la historia de cómo Dan Lehn persiguió la idea de comprar una casa para estudiantes internacionales hasta que la idea se hizo realidad. Eso era un riesgo. Y todavía lo es. Y Dios lo está bendiciendo. A Dios le encanta salir adelante cuando nos arriesgamos por su gloria.
Nuestros planes futuros como iglesia
Así que aquí estamos hoy con David Livingston entre nosotros como candidato para un puesto en el cuidado pastoral que no es incluso en el presupuesto de este año. ¿Cómo sabemos que podemos permitirnos esta adición pastoral? ¿Cómo supimos que podíamos permitirnos agregar a Dean o Char o Steve o Kurt o David Michael o un programa de aprendizaje de $20,000? ¿Cómo supimos que podíamos hacer un aumento del presupuesto del 35 % hace tres años y un aumento del 20 % este año y al mismo tiempo aumentar nuestro compromiso de misión hasta un 30 %?
¡La respuesta es que no sabíamos y no sabemos! Y Dios no quiere que sepamos de antemano lo que podemos permitirnos en el ministerio. Él quiere que tengamos el mundo en nuestro corazón y sigamos arriesgándonos por su gloria.
Hace poco estuve hablando con un miembro de la junta de otra iglesia, quien dijo que estaba preocupado por la cantidad de trabajo extra que su pastor parece tener que hacer. Pero dijo que la junta quería esperar antes de agregar otro personal porque no están seguros de cómo funcionará el sistema de calefacción este invierno para saber si pueden pagarlo.
Si esa mentalidad no cambia en esa iglesia, están en un gran problema. Dios no honra ese tipo de cuidadosa precaución por la causa de Dios. Dios ama el grito de batalla de la misión de William Carey: «Espera grandes cosas de Dios, intenta grandes cosas para Dios». Si esperamos hasta tener éxito en nuestro bolsillo trasero, no necesitaremos más a Dios.
Perseguir la causa de Dios con todas nuestras fuerzas
Entonces, ¿cuál es la última palabra para nuestro comité de planificación a largo plazo, de hecho, para todos nosotros cuyas vidas están dedicadas a la misión de esta iglesia? Por ahora, solo esto:
¿Es la visión de Dios que saboreamos en la adoración: santa, soberana, libre, misericordiosa? ¿Es esta visión digna de todo nuestro poder?
¿Estamos comprometidos con todas nuestras fuerzas a inculcar, apoyar y nutrir esta visión en los corazones de los demás y en los corazones de nuestros hijos?
¿Y estamos dedicados con todo el poder que Dios poderosamente inspira dentro de nosotros para difundir esta visión de la gloria de la gracia de Dios en esta ciudad ya todos los pueblos no alcanzados del mundo?
Si es así, dejemos de vacilar. Pongamos la mano en el arado y dejemos de mirar atrás. ¿Qué riesgo hemos soñado alguna vez que sería demasiado grande para esta causa? ¡Espere grandes cosas de Dios e intente grandes cosas para Dios! ¡Y que el Señor haga lo que bien le parezca!