un guerrero que da la victoria;
él se regocijará sobre ti con alegría,
se aquietará en su amor;
se regocijará sobre ti con grandes cánticos.
El escenario del libro de Sofonías
Según Sofonías 1:1, " La palabra del Señor vino a Sofonías, hijo de Cusi. . . en los días de Josías hijo de Amón, rey de Judá. Josías había comenzado a reinar en Judá unos 80 años después de que los invasores asirios arrasaran el reino del norte de Israel.
Durante esos 80 años, el reino del sur de Judá no había aprendido la lección del reino del norte, y se hundió cada vez más en el pecado y la rebelión contra la ley de Dios.
En el año 18 del reinado de Josías, el sacerdote Hilcías encontró en el templo una copia del libro de la ley que había sido ignorada durante décadas. Cuando se lo leyó al rey, Josías estaba quebrantado. Se humilló ante el Señor, rasgó sus vestidos y lloró (2 Reyes 22:19).
Durante los siguientes 13 años, Josías dirigió una sorprendente reforma en Judá basada en la ley de Dios. Renovó el pacto entre Dios y su pueblo (2 Reyes 23:3). Sacó del templo todos los utensilios de Baal y de Asera y los quemó en los campos de Cedrón (23:4). Depuso a los sacerdotes idólatras (23:5). Derribó las casas de los prostitutos masculinos (23:7). Quitó los caballos que los reyes de Judá habían dedicado al sol (23:11). Y restituyó la Pascua que había sido ignorada desde los días de los jueces (23:22).
Estos fueron los días de Sofonías según 1:1. Entonces, cuando leemos este librito, podemos imaginarlo como parte del llamado a la reforma que buscaba Josías. Sin duda, el profeta y el rey se unieron para tratar de atraer al pueblo de regreso a Dios. ¿Cómo predicaba Sofonías? ¿Qué clase de predicación inspira Dios cuando su pueblo necesita reavivamiento y reforma?
Una advertencia sobre la ira venidera del Señor
Todo el capítulo 1 es una advertencia a Jerusalén y una predicción del día venidero del Señor en ira. Versículos 2 a 4,
"Barreré por completo todo lo que hay sobre la faz de la tierra" dice el Señor. "Barreré a hombres y bestias; Barreré las aves del cielo y los peces del mar. Derribaré a los impíos; Cortaré a la humanidad de la faz de la tierra" dice el Señor. "Extenderé mi mano contra Judá y contra todos los habitantes de Jerusalén; y exterminaré de este lugar el remanente de Baal y el nombre de los sacerdotes idólatras.”
¿Por qué se encendió tanto la ira de Dios?
- Verso 8: los oficiales y los hijos del rey se vistieron con atavíos extranjeros, queriendo ser como las otras naciones que no conocían a Dios.
- Verso 9: los sirvientes llenaban a sus amos' casas con violencia y fraude.
- Verso 12: los hombres se espesaban sobre sus heces, eran como el sedimento en el fondo del vino rancio, diciendo en sus corazones: «El Señor no hará bien, ni hará mal. Dios ha dejado de ser una realidad práctica en sus vidas.
Un llamado al arrepentimiento
Luego, en el capítulo 2, la primera advertencia es seguida por un ferviente llamado al arrepentimiento. Todavía puede haber esperanza, al menos para aquellos que se arrepienten. Versículos 1–3:
Reúnanse y celebren asamblea, oh nación desvergonzada, antes que sean ahuyentados como la paja que cae, antes que venga sobre ustedes el furor de la ira del Señor, antes que venga sobre ustedes el día de la ira del Señor. Buscad al Señor, todos los humildes de la tierra, los que hacéis sus mandamientos; busca la justicia, busca la humildad; quizás estéis escondidos en el día de la ira del Señor.
Incluso si los humildes en la tierra no pueden evitar la ira final de Dios, al menos quizás ellos mismos puedan estar escondidos cuando llegue el terrible día del Señor.
Una Advertencia a las Naciones Aledañas
Luego en 2:4-15 Sofonías clama ayes y advertencias no solo sobre Judá y Jerusalén, sino también sobre las naciones vecinas del mundo.
- Al occidente están las ciudades de Filistea, Gaza, Ascalón, Asdod, Ecrón y la tribu de los cereteos (vv. 4–7).
- Al este están las tierras de Moab y Amón (vv. 8–11).
- Al sur están los etíopes (v. 12).
- Y al norte está la terrible Asiria (vv. 13-15).
El juicio viene sobre todo el mundo circundante. Y el versículo 10 probablemente resume mejor la razón: «Esta será su suerte en pago de su orgullo, porque se burlaron y se jactaron contra el pueblo del Señor de los ejércitos». La causa raíz del juicio mundial es el orgullo humano.
Una última acusación contra Jerusalén
Pero para que el pueblo de Jerusalén no se regocije en el juicio de las naciones Sofonías vuelve a ellos y en 3:1-8 da una última acusación de Jerusalén. Versículos 1 y 2:
¡Ay de la rebelde y contaminada, la ciudad opresora! Ella no escucha ninguna voz, no acepta ninguna corrección. No confía en el Señor, no se acerca a su Dios.
Un cambio asombroso
Luego, al final de su acusación, como tantas veces en los profetas, viene un cambio asombroso. Junto a la destrucción de su ira, Dios pone el poder recreador de su amor. Parece que a pesar del derramamiento mundial de su ira, Dios va a realizar dos grandes actos de misericordia descritos en 3:9-20.
1. La Promesa de un Despertar Global
Él va a provocar un despertar global para que la gente de todas las naciones se vuelva hacia él. Verso 9:
Sí, en aquel tiempo cambiaré el habla de los pueblos por un habla pura, para que todos ellos invoquen el nombre del Señor y le sirvan unánimemente.
En otras palabras, Dios no se contentará simplemente con destruir las naciones del mundo. Él aspira a ser Señor sobre las naciones. ¿Cómo puede ser esto? Miren cómo termina el versículo 8 y cómo comienza el versículo 9:
Porque mi decisión es juntar naciones, juntar reinos, derramar sobre ellos mi ira, todo el ardor de mi ira; en el fuego de mi ira celosa será consumida toda la tierra. 9) Porque entonces daré a los pueblos labios limpios para que todos invoquen el nombre del Señor, para servirle hombro con hombro.
¿Cómo derramará Dios su ira sobre las naciones y consumirá la tierra con su celosa ira, y en ese mismo tiempo purificará a las naciones para que invoquen su nombre y sirvan? Esta es una imagen de juicio mundial y de volverse a Dios en todo el mundo.
Zephaniah no resuelve los detalles por nosotros. Tal vez describe el juicio de Dios como una serie extendida de catástrofes durante un período de tiempo que llega a su clímax en la destrucción final de todos los incrédulos. Y tal vez durante este tiempo prolongado de juicios, Dios también obra entre las naciones de la tierra para purificar un pueblo para sí mismo mediante la predicación del evangelio, para que en verdad tenga un pueblo para sí de todas las tribus, lenguas y naciones (Apocalipsis 5). :9).
No importa cómo Dios se proponga hacer estas dos cosas debemos afirmar lo que afirma el profeta: A Dios no le será negado un pueblo que invoque su nombre y le sirva de entre todas las naciones del mundo. Y así él mismo los va a cambiar y les dará corazón y labios para invocar su nombre. Ese es el primer acto de misericordia descrito en 3:9-20, un despertar global con personas de todas las naciones invocando al Señor y sirviéndolo.
2. La promesa de avivamiento y purificación
El otro acto de misericordia en estos versículos es el avivamiento y la purificación de su pueblo Israel. Él va a quitar a los soberbios y dejar solo un pueblo humilde y humilde, que confíe en el nombre del Señor. Versículos 11 y 12:
En ese día no serás avergonzado por las obras con que te rebelaste contra mí; porque entonces quitaré de en medio de vosotros a vuestros soberbios y alborozados, y no seréis más altivos en mi santo monte. Porque dejaré en medio de vosotros un pueblo humilde y humilde. Se refugiarán en el nombre del Señor.
En otras palabras, Dios no solo va a crear un pueblo para sí mismo de todas las naciones del mundo, sino que también va a purgar y purificar a su pueblo Israel (cf. Juan 11:52) . Eliminará a los soberbios y se reservará un pueblo humilde y humilde.
Entonces, los juicios y la ira anunciados en los capítulos 1 y 2 no son la última palabra en la profecía de Sofonías. La última palabra es la promesa de una vuelta mundial a Dios y un renacimiento de la verdadera fe entre su pueblo Israel.
Una mirada breve a Efesios 3:4-6
Ahora, antes de ver la promesa espectacular del versículo 17, veamos por un momento Efesios 3:4-6. La razón de esto es que en el Antiguo Testamento la pregunta acerca de cómo se relacionan entre sí los conversos de las naciones y los conversos en Israel no está claramente respondida. ¿Cómo estamos tú y yo como gentiles convertidos al Dios de Israel? Somos una especie de novatos en este asunto. ¿Participamos de todas las bendiciones de Israel?
Pablo llama a esto un misterio, lo que significa que no fue claramente revelado al principio. ¿Cuál es la respuesta dada en Efesios 3:4-6?
Cuando leáis esto podréis percibir mi comprensión del misterio de Cristo, que en otras generaciones no se dio a conocer a los hijos de los hombres, como ahora es revelado a sus santos apóstoles y profetas por el Espíritu. ; es decir, cómo los gentiles son coherederos, miembros del mismo cuerpo y participantes de la promesa en Cristo Jesús por medio del evangelio.
La respuesta es que a través del evangelio nosotros los gentiles hemos llegado a creer en Jesús. Y a través de Jesús nos hemos convertido en miembros de pleno derecho del pueblo de Dios: coherederos junto con los judíos creyentes de las promesas de Dios.
La espectacular promesa de Sofonías 3:17
Ahora vamos de vuelta a Sofonías. Y cuando leemos 3:17, sabemos que se refiere no solo a todos los judíos creyentes sino también a todos los gentiles que se han convertido en herederos de la promesa por medio de la fe en Cristo, la simiente de Abraham.
El Señor, tu Dios, está en medio de ti,
un guerrero que da la victoria;
se regocijará sobre ti con alegría,
te renovará en su amor [literalmente: guarda silencio en su amor]
él se regocijará sobre ti con grandes cánticos.
De este asombroso versículo dejo el título del mensaje de esta mañana: "El Placer de Dios en el Bien de Su Pueblo". Dios no te hace bien por alguna coacción o coerción. ¡El es gratis! Y en su libertad se desborda de alegría para hacerte bien. Se regocija por ti con grandes cánticos.
¿Qué pasaría si Dios cantara?
¿Te imaginas cómo sería si pudieras escuchar a Dios cantando? Recuerde que fue simplemente una palabra hablada lo que trajo el universo a la existencia. ¡Qué pasaría si Dios alzara su voz y no sólo hablara sino que cantara! Tal vez se crearían un cielo nuevo y una tierra nueva. Dios dice algo casi exactamente en ese sentido en Isaías 65:17 y 18,
He aquí, yo creo un cielo nuevo y una tierra nueva. . . Convertiré a Jerusalén en un regocijo, ya su pueblo en un gozo.
Cuando Dios habló al principio, fueron creados los cielos y la tierra; quizás al final, los cielos nuevos y la tierra nueva serán creados cuando Dios se regocije sobre su pueblo con grandes cánticos.
Cuando pienso en la voz de Dios cantando, escucho el estruendo de las Cataratas del Niágara mezclado con el goteo de un arroyo cubierto de musgo en la montaña. Escucho el estallido del monte St. Helens mezclado con el ronroneo de un gatito. Escucho el poder de un huracán en la costa este y el soplo apenas audible de una noche de nieve en el bosque. Y escucho el rugido inimaginable del sol de 865.000 millas de espesor, un millón trescientas mil veces más grande que la tierra, y nada más que fuego, 1.000.000 de grados centígrados, en la superficie más fría de la corona. Pero escucho este rugido inimaginable mezclado con el tierno y cálido crepitar de los leños de la sala en una acogedora noche de invierno.
Y cuando escucho este canto me quedo estupefacto, atónito, sin palabras de que él está cantando sobre mí. ¡Se regocija de mi bien con todo su corazón y con toda su alma (cf. Jeremías 32,41)!
¿Puedes sentir la maravilla de esto?
¿Puedes sentir la maravilla de esto hoy? ¿Que Dios se regocija por ti con grandes cantos?
"Soy demasiado culpable"
"No" dices: «No puedo, porque soy demasiado culpable para que Dios se regocije por mí».
Pero, ¿no creerán en el versículo 15: "¡El Señor ha quitado los juicios contra ustedes!"
¿No podéis, pues, sentir el asombro de que el Señor se regocije sobre vosotros con grandes cánticos hoy?
"Estoy rodeado de enemigos"
"No" dices: "No puedo porque estoy rodeado de enemigos, y los obstáculos me acosan por todos lados".
Pero, ¿no creerán en el versículo 17: "El Señor es un guerrero que da la victoria"; y el versículo 19: "He aquí, en aquel tiempo yo me ocuparé de vuestros opresores"; y el versículo 15: "Él ha echado fuera a tus enemigos"?
¿No podéis, pues, sentir el asombro de que el Señor se regocija sobre vosotros con grandes cánticos?
"Dios se siente demasiado lejos de mí"
"No" dices: «Todavía no puedo porque es un gran Dios santo y siento que está lejos de mí».
Pero, ¿no creerán en el versículo 15: "El rey de Israel, el Señor, está en medio de vosotros"; y el versículo 17: "El Señor, tu Dios, está en medio de ti"? Él no está lejos de ti.
¿No podéis, pues, sentir el asombro de que el Señor se regocija sobre vosotros con grandes cánticos?
"Soy esclavo de la vergüenza"
Todavía dices: "No, porque soy esclavo de la vergüenza. He sido infinitamente menospreciado por mis padres (cf. 2:8, 10). Me han burlado y amenazado y manipulado y calumniado. Dentro de este capullo de vergüenza, incluso el canto de Dios suena débil, lejano e indescifrable”.
Pero nuevamente pregunto: ¿No creerán la promesa al final del versículo 19: «Salvaré a los cojos y recogeré a los descarriados, y cambiaré su vergüenza en alabanza y renombre en todo el mundo». tierra»?
¿No podéis, pues, sentir el asombro de que el Señor se regocija sobre vosotros con grandes cánticos?
"¿Cómo se puede aplicar a mí el gozo de Dios en Su propio nombre?"
Y ahora decís: "Casi puedo dejar ir y sentir esta maravilla indescriptible de que Dios se regocija sobre mí, incluso yo con un fuerte canto. Pero queda un obstáculo. Has dicho que Dios ama su propia gloria sobre todas las cosas. Has dicho que Dios se complace en su propio nombre. Entonces, ¿cómo voy a imaginar que él debería estar interesado en mí? ¿Cómo se aplica a mí el gozo que Dios tiene en su propio nombre?
Si ese es tu último obstáculo, ¡entonces prepárate para cantar! Porque la respuesta se da claramente en el versículo 12. Si supieras que Dios se deleita en su nombre sobre todas las cosas, y si quisieras ser envuelto en ese gozo y ser parte del placer de Dios tú mismo, ¿a dónde irías? ¿Dónde buscaría refugio?
El versículo 12 da la respuesta: El Señor dice "Porque dejaré en medio de ti un pueblo humilde y humilde. Buscarán refugio en el nombre del Señor.” Aquí está la conexión entre el deleite de Dios en su nombre y su deleite en ti. Cuando te refugias en su nombre, él se regocija sobre ti con grandes cánticos.
Si buscas tu propia gloria entre los hombres, en verdad tendrás tu recompensa en la tierra. Si exaltas tu propio nombre entre los hombres, en verdad tendrás tu recompensa en la tierra. Si confías en tu propia justicia, en verdad tienes tu recompensa en la tierra.
Pero si te humillas y buscas la gloria de Dios sobre todas las cosas, y si encubres tu nombre en el nombre de Dios, y si te revistes de la justicia de su Hijo, entonces tu Padre celestial el que ama su nombre sobre todas las cosas os recompensará más allá de toda imaginación y se regocijará sobre vosotros con grandes cánticos.
Así que deja a un lado todo orgullo y jactancia en ti mismo hoy. Refúgiate en el nombre de Dios. Deposite su esperanza en la justicia de Cristo y no en la suya propia. Y déjate despertar al asombro de que el Señor, el Rey de reyes, se regocija sobre ti con alegría y se regocija sobre ti con grandes cánticos.
(Para mayor estudio ver Miqueas 7:18; Salmo 35:27; 149:4; Jeremías 32:37-42; Deuteronomio 30:9; Isaías 62:5; 65:19.)