Comenzamos esta mañana una serie de once mensajes basados en la carta de Pablo a los Efesios, 4:17 a 5:20. Hay dos razones por las que me sentí obligado a predicar de esta porción de las Escrituras.
Dos razones para esta serie
Una es que muchos de nosotros hemos sentido la necesidad de reflexionar sobre el significado de nuestra fe en el ámbito de las relaciones personales y asuntos prácticos relacionados. ¿Nos tratamos unos a otros como deben hacerlo los cristianos?
La otra razón es que estoy profundamente convencido de que el resultado de los 17 mensajes de esperanza de la primavera y el verano pasados debería ser una nueva forma de vida en todas sus partes más ordinarias. De eso se trata esta porción de las Escrituras. Los sermones tendrán títulos como, "Diga la verdad con su prójimo" "Un pequeño lugar para la ira" "No robes, trabaja y da" "Haz de tu boca un medio de gracia" "Sed bondadosos unos con otros" y así.
¿Qué pasa con los problemas sociales y globales más grandes?
Creo que sería una pregunta justa si alguien preguntara: «¿Por qué enfocan nuestra atención en asuntos tan pequeños y personales cuando hay grandes problemas sociales y globales de los que preocuparse? ¿Qué pasa con los disturbios raciales en Sudáfrica, la opresión religiosa en Rusia y Europa del Este, la guerra en el Medio Oriente, la exportación del terrorismo, la amenaza del SIDA, los problemas casi olvidados del hambre y los refugiados, y las elecciones del martes? ?
Mi respuesta no sería antagónica, porque realmente creo que el mensaje cristiano de salvación en Cristo tiene algo que decir sobre todos los problemas que enfrenta el mundo. Simplemente diría dos cosas:
1. La aplicación más común en el Nuevo Testamento
Cuando lee el Nuevo Testamento, lo que encuentra es que, en general (aunque no exclusivamente: cf., p. ej., Romanos 13:1–7 ) Dios inspiró a los escritores a aplicar las grandes verdades doctrinales de su Palabra a los asuntos personales más comunes ya las relaciones cotidianas de familia, trabajo y vecinos.
Recibí una buena carta de uno de nuestros miembros esta semana en la que decía: "La teología no es opcional ni un juguete. Es intensamente práctico. Mi visión de Dios determinará cómo vivo todos los días. Determinará cómo responderé cuando mi computadora falle”. Eso es absolutamente correcto, y la predicación bíblica reflejará este énfasis.
2. El humilde escrutinio de la Palabra
La otra cosa que diría es que la razón de este enfoque personal en el Nuevo Testamento probablemente se deba a que, por un lado, es bastante fácil ser un cruzado. por una causa lejana, digamos en Sudáfrica o América Central, y al mismo tiempo ser una persona muy engreída, corrupta y que menosprecia a Dios. Pero, por otro lado, es muy difícil soportar el escrutinio personal y práctico de los mandamientos del Nuevo Testamento sobre nuestros hábitos alimenticios y hábitos sexuales y la forma en que usamos nuestra lengua y nuestro dinero; una especie de reflector moral y no dejarnos humillar por la corrupción de nuestro corazón y sentir la necesidad de una profunda obra de renovación en nuestra misma naturaleza.
¿Y no estaría de acuerdo en que el mensaje de las Escrituras es que lo que más necesita el mundo, desde Sudáfrica hasta América Central y desde el terrorismo libio hasta la opresión rusa, es la renovación espiritual y sobrenatural de la humanidad? ¿corazones? Porque Jesús dijo en Mateo 15:19: «Del corazón salen los malos pensamientos», pensamientos como las opresiones ateas, la degradación racial y el terrorismo calculado: “Del corazón salen los malos pensamientos, los asesinatos, los adulterios, las fornicaciones, los hurtos, los falsos testimonios, las calumnias”. Y por eso el mundo está lleno de vanidad, porque los corazones duros y entenebrecidos no han sido renovados. Y ahí es donde comienza nuestro texto muy práctico de hoy.
Un análisis penetrante del corazón humano Futilidad
Comienza con un análisis muy penetrante de la dureza y la oscuridad y la ignorancia y la corrupción y la futilidad del corazón humano. ¿Por qué lo hace? Porque es muy importante que se reconozca la raíz de nuestro problema. No tiene sentido continuar en este texto y decirle a la gente cómo manejar su ira (4:26) y su dinero (4:28) y su sexualidad (5:3) y su tiempo (5:16) y su lengua (4:29) si no les ayudas a conocer y sanar la enfermedad que convierte todas estas cosas en vanidad.
Si queremos escapar de la futilidad en los asuntos prácticos y las relaciones de nuestra vida diaria, primero tenemos que convertirnos en personas profundas, personas que miran profundamente dentro de nosotros mismos en busca de la causa de nuestra futilidad, y que No se conforme con soluciones rápidas y cambios de actitud superficiales y optimistas. ¡No queremos que el cirujano se guarde nada! ¡Cuéntanos todo lo que encontraste, Dios! Queremos ser sanados. Queremos ser libres de la raíz misma de la futilidad.
Así que en 4:17-19 tenemos el informe del cirujano sobre el corazón humano.
Ahora bien, esto afirmo y testifico en el Señor: que ya no vivan [literalmente: anden] como los gentiles, *en la vanidad de sus mentes; están entenebrecidos en su entendimiento, ajenos de la vida de Dios por la ignorancia que en ellos hay, por la dureza de su corazón; se han vuelto insensibles y se han entregado al libertinaje, codiciosos de practicar toda clase de inmundicias.
(* NOTA: estos lectores alguna vez estuvieron entre este número; de hecho, 2:3 dice que TODOS estábamos entre este número; en otras palabras, aparte de la renovación que trae Cristo, lo que leemos aquí es la condición universal del corazón humano)
Esto es lo que Dios ve cuando mira dentro del corazón humano. Hasta que veamos esto claramente y estemos de acuerdo en que esto es lo que somos por naturaleza, probablemente seremos sanados muy levemente y muy superficialmente, y la enfermedad brotará más fácilmente, y nos preguntaremos por qué nuestras operaciones de limpieza externa fallan tan consistentemente. No hemos visto la verdadera enfermedad y no hemos cortado la raíz de nuestra futilidad.
Seis niveles de maldad en el corazon
Como yo He meditado en estos tres versículos. He visto seis niveles de maldad en mi propio corazón que se oponen a Cristo y la obra que está haciendo.
1. Dureza
Primero, el problema más profundo es la dureza (v. 18 al final): «debido a la dureza de su corazón». Mi problema más profundo en la vida es que, aparte de la gracia libre y soberana de Dios, mi corazón está endurecido contra Dios. Soy como una piedra hacia todo lo espiritual. No me conmueve, no me atrae, no me deleita. Este es un problema mucho más profundo que la ignorancia. Es la causa de la ignorancia y la culpa de la ignorancia.
¿Ves esto en las dos últimas frases del versículo 18? "La ignorancia que hay en ellos, por la dureza de su corazón". La dureza es más profunda que la ignorancia. Y por lo tanto mi ignorancia de las cosas espirituales no es inocente. es malvado Es reprochable, porque no proviene de la falta de verdad o evidencia, sino de una profunda dureza en mi corazón contra Dios. Ese es el primer y más profundo problema que me muestra el cirujano sobre mí mismo y por qué mi vida es tan fútil.
2. Oscuridad
Segundo, hay en mí una oscuridad profunda que me traga el entendimiento y me impide ver la gloria del evangelio o la excelencia de Cristo (v. 18 al principio ): "tienen el entendimiento entenebrecido". Note 5:8: "En otro tiempo erais tinieblas, pero ahora sois luz en el Señor; andad como hijos de la luz.” Antes que el Señor brillara en mi corazón, yo era oscuridad (2 Corintios 4:4-6). No había luz en mí. Y Jesús dijo en Juan 3:20 que no vendría a la luz porque odiaba la luz. Y esto es cierto tanto si soy profesor universitario como si soy un nativo analfabeto.
3. Profunda ignorancia
Tercero, el resultado de esta oscuridad es una profunda ignorancia de la realidad (v. 18): «ajenos de la vida de Dios a causa de la ignorancia que hay en ellos». ; Digo que es una PROFUNDA ignorancia, porque hay un conocimiento superficial en la mente oscurecida del hombre. Aparte de la luz espiritual, puedo saber diez mil cosas, pero no puedo saber el verdadero significado de nada, ni una cosa. Porque saber el significado de una cosa es saber por qué existe. Pero Colosenses 1:16 dice: «Todas las cosas fueron creadas por medio de Cristo y para Cristo». Entonces, hasta que sepa en mi corazón que cada molécula en este universo existe por amor a Jesucristo, no sé el significado final de nada. Entiendo mal todo, hasta que la oscuridad de mi mente es quitada.
4. Libertinaje
Cuarto, la dureza, la oscuridad y la ignorancia de mi corazón resultan en libertinaje. Verso 19: «Se han vuelto insensibles [que es lo mismo que ‘duro’] y se han entregado al libertinaje». El sentido del pasaje parece ser que cuando una persona ignora el verdadero significado de las cosas y los verdaderos valores de la vida tal como Dios los ve, esa persona hará que su meta en la vida sea algo diferente a Dios. Puede ser la gratificación de su cuerpo en sexo, bebida, drogas o comida. O puede ser la gratificación de su ego con actividades intelectuales y culturales más refinadas. Cualquier cosa menos Dios, y todo fuera de Dios. El corazón duro y oscuro e ignorante de Dios será también un corazón licencioso y codicioso.
5. Inmundicia
Quinto, inevitablemente la dureza y la oscuridad y la ignorancia y el libertinaje se derraman en prácticas de inmundicia. Note cómo termina el versículo 19: «codiciosos de practicar toda clase de inmundicia». Literalmente, su codicia los impulsa a seguir prácticas que a los ojos de Dios son impuras.
Así que finalmente hemos alcanzado el nivel de comportamiento exterior, o lo que el versículo 17 llama "caminar" o «viviendo»: «no andéis como los gentiles, en la vanidad de sus mentes». En otras palabras, ¡Escape de la futilidad! Vive de una manera diferente. Camina por un camino diferente.
Pero ahora que hemos leído el informe del cirujano en los versículos 17, 18 y 19, sabemos que la enfermedad es masiva. El cáncer de la dureza y la oscuridad y la ignorancia y el libertinaje se ha extendido por todas partes. Y nunca seremos curados, nunca escaparemos de la futilidad por medio de un arreglo psicológico rápido o un seminario superficial y optimista sobre cómo cambiar nuestra actitud. Ese es el camino del hombre, no el camino de Dios.
6. Alienado de la Vida de Dios
Dios tiene un camino. Pero eso lleva al sexto nivel de maldad en mi enfermedad que aún no he mencionado. El versículo 18 dice que estoy «alejado de la vida de Dios a causa de la ignorancia que hay en mí, debido a la dureza de mi corazón». La dureza, la oscuridad, la ignorancia, el libertinaje y la práctica de la inmundicia me apartaron de lo único que podía salvarme: la «vida de Dios», y déjame muerto (2:1, 5).
¿Qué es el Escape de la inutilidad?
Pero a pesar de que no hay hombre o mujer o libro o seminario o programa que pueda salvarme de la enfermedad y futilidad de mi propia depravación profunda, Dios puede. ES posible no vivir en la futilidad. Eso es lo que Pablo da por sentado cuando dice en el versículo 17: “Esto afirmo y doy testimonio en el Señor: que ya no vivais como los gentiles, en la vanidad de su mente”. ¡Hay un escape de la futilidad!
¿Qué es? Comienza su respuesta en los versículos 20 y 21. La razón, dice, por la que no debéis seguir a los gentiles en vano es que, «No aprendisteis así a Cristo [luego menciona lo que está asumiendo!], suponiendo que habéis oído hablar de él [literalmente: no &# 39;oído DE' sino 'oído': suponiendo que le hayas oído] y fuisteis enseñados en él, como la verdad está en Jesús."
¿Cuál es el escape de la futilidad esta mañana? Es escuchar la voz de Jesús y ser enseñado por él (versículo 21). Si le habéis oído y si habéis sido enseñados por él, no tenéis necesidad ni debéis andar en vanidad. Jesús dijo: «Viene la hora, Y AHORA ES, cuando los muertos oirán la voz del Hijo de Dios, y los que la oigan vivirán». (Juan 5:25). Ya no alienado de la vida de Dios. Jesucristo ha hablado esta mañana en la verdad de su Palabra. Ha diagnosticado nuestra enfermedad, y ahora se entrega como cura y como maestro a todo aquel que escucha su voz y se convierte en su discípulo.
En otra ocasión dijo: "Mis ovejas oyen mi voz y yo las conozco y me siguen; y yo les doy vida eterna" (Juan 10:16). Si escuchas la voz de Jesús esta mañana, y no solo mi voz, y lo sigues (como una oveja sigue a un pastor), entonces ya no estarás alejado de la vida de Dios. Ya nada será inútil para ti. Él te hará vivir para siempre en la presencia de Dios y cada detalle de tu vida ordinaria tendrá sentido en él.
El texto termina con estas grandes palabras: "La verdad está en Jesús". Y Jesús dijo: «La verdad os hará libres». Libre de la dureza y la oscuridad y la ignorancia y el libertinaje y la suciedad y la alienación. La verdad os librará de la vanidad. Y la verdad está en Jesús. La puerta de su hospital y de su escuela está abierta esta mañana. Y os exhorto en su nombre, convertíos en su paciente confiado y en su ávido discípulo.