La pregunta que nos hacemos en el mes de julio es: ¿Cuál es el fruto de la esperanza cristiana?
La semana pasada respondimos que el fruto de la esperanza es el gozo, porque en Romanos 12:12 Pablo manda a los cristianos a “gozarse en la esperanza”. En otras palabras, Dios nunca le ordena a un cristiano que sea feliz si no hay nada que esperar. Pero el evangelio es la buena noticia de que siempre hay algo que esperar; mdash; algo tan bueno que cualquier sufrimiento que se requiera de nosotros parecerá ligero y momentáneo en comparación (2 Corintios 4:17). Y puesto que siempre hay un futuro seguro y feliz reservado para el cristiano, el mandamiento permanece en vigor: ¡Alégrate siempre, y de nuevo digo, ¡Alégrate!
¿La esperanza cristiana produce amor o escapismo?
Ahora alguien puede objetar y decir: “Esa teología está tan orientada hacia el futuro y es tan de otro mundo que aparta la mente de las personas de las necesidades apremiantes del presente y las vuelve hacia sí mismas y hacia su propia espiritualidad privada”. felicidad.» En otras palabras, no produce amor; produce escapismo.
Y entonces debemos preguntarnos: ¿Es cierto que cuando los cristianos fijan sus corazones con seriedad e intensidad en la perspectiva futura de compartir la gloria de Dios, ver al Señor resucitado y ser libres del pecado y la enfermedad, y viviendo en alegría por toda la eternidad — cuando los cristianos ponen sus corazones con profundo anhelo y fuerte confianza en estas cosas, ¿se vuelven tan celestiales que no son de utilidad terrenal? ¿Se vuelven egocéntricos y caen presa del escapismo?
El mensaje de hoy pretende mostrar que la Biblia retrata todo lo contrario. Enseña y muestra que una fuerte confianza en las promesas de Dios y una preferencia apasionada por el gozo del cielo sobre el gozo del mundo libera a una persona del egocentrismo mundano, del arrepentimiento paralizante y la autocompasión, del miedo y la codicia y amargura y desesperación y pereza e impaciencia y envidia. Y en lugar de todos estos pecados, la esperanza da el fruto del amor.
Los de mentalidad celestial y los de mentalidad mundana
El problema con la iglesia de hoy no es que haya demasiadas personas que aman apasionadamente el cielo. ¡Nombra tres! El problema no es que los cristianos profesos se estén alejando del mundo, pasando la mitad de sus días leyendo las Escrituras y la otra mitad cantando acerca de sus placeres en Dios mientras son indiferentes a las necesidades del mundo. El problema es que los cristianos profesos pasan diez minutos leyendo las Escrituras y luego la mitad del día ganando dinero y la otra mitad disfrutando y reparando lo que gastan.
No es la mentalidad celestial lo que impide el amor. Es la mentalidad mundana la que obstaculiza el amor, incluso cuando está disfrazado por una rutina religiosa durante el fin de semana. ¿Dónde está la persona cuyo corazón está tan apasionadamente enamorado de la gloria prometida del cielo que se siente como un exiliado y un peregrino en la tierra? ¿Dónde está la persona que ha saboreado tanto la belleza de la era venidera que los diamantes del mundo parecen chucherías, y el entretenimiento del mundo está vacío, y las causas morales del mundo son demasiado pequeñas porque no tienen miras a ¿eternidad? ¿Dónde está esta persona?
No está atado a mirar televisión, comer, dormir, beber, ir de fiesta, pescar, navegar o jugar. Es un hombre libre en una tierra extranjera. Y su única pregunta es esta: ¿Cómo puedo maximizar mi disfrute de Dios por toda la eternidad mientras estoy en el exilio en esta tierra? Y su respuesta es siempre la misma: haciendo los trabajos del amor.
Solo una cosa satisface el corazón cuyo tesoro está en el cielo: hacer las obras del cielo. ¡Y el cielo es un mundo de amor! No son las cuerdas del cielo las que atan las manos del amor. Es el amor por el dinero y el ocio y la comodidad y la alabanza; estas son las cuerdas que atan las manos del amor. Y el poder para cortar estas cuerdas es la esperanza cristiana.
Lo repito con toda la convicción que hay dentro de mí: no es la mentalidad celestial la que impide el amor en esta tierra. Es mentalidad mundana. ¡Y por eso la gran fuente del amor es la confianza poderosa y liberadora de la esperanza cristiana!
¡Vamos a las Escrituras y veamos si estas cosas son así!
Cuatro observaciones sobre el amor
Nuestro texto es Colosenses 1, especialmente los versículos 3 a 8. Lo que me gustaría hacer es hacer cuatro breves observaciones sobre el amor de este texto, luego unirlas todas juntas de una manera que brinde orientación para nuestras vidas, y luego ilustrar el punto principal con algunos ejemplos bíblicos de personas cuyo amor fue el fruto. de esperanza.
1. Un fruto público
La primera observación sobre el amor es que el amor es un fruto público. No se puede mantener en secreto. Verso 4:
Hemos oído hablar de tu fe en Cristo Jesús y del amor que tienes por todos los santos.
Los Colosenses tienen una reputación por su fe y amor. Por lo tanto infiero que su fe y amor se han hecho públicos. Han cumplido las palabras del Señor: “Así alumbre vuestra luz delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras y den gloria a vuestro Padre que está en los cielos” (Mateo 5:16). El amor no es simplemente un asunto privado y secreto. Siempre involucra a otras personas y por eso se vuelve público. Es un fruto público.
2. Un fruto de esperanza
La segunda observación sobre el amor es que es el fruto de la esperanza. Es el desbordamiento de la fuente de la esperanza. Versículos 4–5a:
Hemos oído hablar de vuestra fe en Cristo Jesús y del amor que tenéis por todos los santos, a causa de la esperanza que os está reservada en los cielos.
La conexión entre los versículos 4 y 5 muestra que la esperanza es la causa del amor. Aman a todos los santos POR LA ESPERANZA que les está guardada en el cielo. La palabra “esperanza” aquí en el versículo 5 se refiere al contenido de nuestra esperanza; a lo que se espera, a los gozos reales que nos tiene reservados en el cielo. No se refiere al sentimiento de esperanza en nuestros corazones.
Pero si preguntas cómo un beneficio futuro lejano provoca amor en el presente, la respuesta es que la esperanza guardada para nosotros en el cielo inspira esperanza y confianza y libertad en el presente. El vínculo entre la esperanza objetiva atesorada en el cielo y el amor activo por los santos en la tierra es la experiencia subjetiva de la esperanza que brota de nuestros corazones.
Entonces, la segunda observación sobre el amor es que es causado por la esperanza; es un fruto de esperanza.
3. Un Fruto del Evangelio
La tercera observación es que el amor es un fruto del evangelio. Continuando a la mitad del versículo 5, dice:
De esto [es decir, la esperanza puesta en los cielos] ya habéis oído por la palabra de verdad, el evangelio que ha venido a vosotros, como de hecho en todo el mundo está dando fruto y creciendo — así entre vosotros, desde el día que oísteis y comprendisteis la gracia de Dios en verdad.
El evangelio está dando fruto y creciendo dondequiera que se predique, así como también entre los colosenses. Entonces, cuando Pablo escucha que la fe y el amor están floreciendo entre los colosenses, lo ve no solo como evidencia del poder de la esperanza, sino también como evidencia del poder del evangelio. El amor es fruto de la esperanza. Y el amor es un fruto del evangelio.
Y esto es sencillo de entender porque el versículo 6 dice que la esperanza fue escuchada en la palabra de verdad, el evangelio. Debemos tener esto en cuenta cada vez que compartimos el evangelio; mdash; es un mensaje de promesas de Dios ofrecido a personas que dejarán de esperar en las promesas del mundo y comenzarán a esperar en las promesas de Dios.
Así hemos visto que el amor es un fruto público; el amor es fruto de la esperanza; y el amor es un fruto del evangelio.
4. Un Fruto del Espíritu
Ahora la cuarta observación es que el amor es un fruto del Espíritu. El versículo 7 continúa diciendo que los colosenses habían oído el evangelio “de Epafras, nuestro consiervo amado. Él es un fiel ministro de Cristo en favor nuestro 8) y nos ha dado a conocer tu amor en el Espíritu”.
Entonces el amor que los colosenses tienen por Pablo y por todos los santos no es un amor que sea natural al corazón humano. Sucede “en el Espíritu”. Es, como dice Gálatas 5:22, un “fruto del Espíritu”. Esta es la razón por la que Pablo agradece a Dios en el versículo 3 que ha oído hablar de su fe y amor; mdash; “Siempre damos gracias a Dios, Padre de nuestro Señor Jesucristo, cuando oramos por vosotros, porque hemos oído hablar de vuestra fe. . . y amor.» Si hubiera sido invención y producto de los colosenses, Pablo habría agradecido a los colosenses. Pero como la fe y el amor son obra de Dios, Pablo agradece a Dios.
Tres cosas que hacer para dar el fruto del amor
Ahora unamos estas cuatro observaciones de una manera que brinde una guía para nuestras vidas. Si nuestra meta es dar el fruto público del amor, si queremos vivir de una manera que honre visiblemente a Dios, este texto nos dirige a hacer tres cosas.
1. Presta atención al evangelio
Nos dirige a prestar atención al evangelio. Prácticamente esto significa escuchar la Palabra de Dios. Lea la Palabra de Dios, especialmente las promesas y advertencias. El versículo 5 dice que aprendemos acerca de la esperanza en la palabra de verdad, el evangelio. Día tras día debemos dirigir la atención de nuestra mente a la palabra de verdad.
2. Estar en el Espíritu
El texto nos dirige a estar en el Espíritu. El versículo 8 dice que el amor de los colosenses es un amor “en el Espíritu”. Es el Espíritu el que hace la diferencia entre si el evangelio creará esperanza en ti o si te dejará frío.
Pablo describió la forma en que el evangelio llegó a los tesalonicenses de esta manera: “Nuestro evangelio llegó a vosotros no sólo en palabra, sino también en poder y en el Espíritu Santo y con plena convicción” (1 Tesalonicenses 1: 5). El resultado fue que tenían tanta esperanza que se regocijaban aun en la gran tribulación (v. 6), y se hicieron imitadores del Señor.
Entonces, en la práctica, debemos esforzarnos por abandonar toda autosuficiencia al escuchar la Palabra de Dios y buscar el poder del Espíritu Santo; no para decirnos cosas que no están en las Escrituras, sino para hacernos sentir la maravilla de lo que está en las Escrituras. “Abre mis ojos para que contemple las maravillas de tu ley” (Salmo 119:18). Debemos orar por nosotros mismos como Pablo oró por los Efesios: “que Dios ilumine los ojos de nuestro corazón para saber cuál es la esperanza a la cual nos ha llamado, y cuáles las riquezas de su gloriosa herencia en los santos” ( 1:18).
3. Pongamos nuestro corazón en la esperanza guardada para nosotros en los cielos
La tercera cosa que el texto nos indica que hagamos, si queremos producir el fruto del amor, es fijarnos nuestro corazón en la esperanza reservada para nosotros en el cielo. Colosenses 3:1-2 dice: “Si, pues, habéis resucitado con Cristo, buscad las cosas de arriba, donde está Cristo sentado a la diestra de Dios. Pongan su atención en las cosas de arriba, no en las de la tierra”.
En otras palabras, al leer o escuchar la Palabra de Dios, y al confiar en la obra sobrenatural del Espíritu Santo, debe desear conscientemente transferir sus afectos del mundo a la esperanza puesta arriba por ti en el cielo. Creo que esto es lo que significa cuando Filipenses 2:12–13 dice: “Obra nuestra propia salvación . . . porque Dios está obrando en vosotros tanto el querer como el hacer, por su buena voluntad.”
El Fruto Visible del Amor
En resumen, dirige la atención de tu mente día y noche noche a las promesas de la Palabra de Dios, busca con toda humildad la ayuda del Espíritu Santo para ver la maravilla de lo que realmente está allí, y, como dice Pedro: “Poned toda vuestra esperanza en la gracia que os llegará en la revelación de Jesucristo” (1 Pedro 1:13).
Y por la gracia de Dios el resultado será el fruto visible del amor.
- Seremos más pacientes, más amables.
- Seremos menos celosos, jactanciosos, arrogantes y groseros.
- Seremos no solo buscaremos nuestro propio avance, sino que nos esforzaremos por hacer a los demás lo que nos gustaría que nos hicieran a nosotros.
- No seremos tan irritables.
- No seremos tan propensos para llevar cuenta de los agravios o devolver mal por mal.
- Seremos inclinados a soportarlo todo y a soportarlo todo por el bien de nuestro prójimo.
- No hablaremos de las faltas de nuestro prójimo sin acudir primero al prójimo nosotros mismos.
- Devolveremos bien por mal, y usaremos nuestro tiempo discrecional no maximizando nuestras comodidades efímeras, sino ideando maneras de ser una bendición para los perdidos y los que sufren.
- Más y más toda nuestra vida tomará un espíritu desbordante y dirigido a otros.
Y este amor te transformará a ti, a tu familia y a la iglesia, y, como dice Jesús, el mundo verá vuestras buenas obras y dará gloria a vuestro Padre en cielo (Mateo 5:16). No hay mejor evangelismo en todo el mundo que una iglesia cuya esperanza en Dios es tan fuerte que con gusto se niegan a sí mismos para suplir las necesidades de los demás.
Ahora hemos hecho nuestras cuatro observaciones sobre el amor del texto: es un fruto público; es fruto de esperanza; es fruto del evangelio; y es un fruto del Espíritu. Y los hemos unido de una manera que brinda una guía práctica para nuestras vidas: preste atención a las promesas de la Palabra de Dios; confiar en oración en el Espíritu Santo; pongan sus afectos en la esperanza guardada para ustedes en el cielo; y en el poder de esa esperanza, camina en amor.
Dos ilustraciones bíblicas del amor como fruto de la esperanza
Ahora permítanme cerrar con dos ilustraciones bíblicas de personas que han realizado actos de amor por el poder de la esperanza. Ruego que estas ilustraciones te impulsen a tener esperanza y amar de la forma en que lo hicieron.
1. Hebreos 10:34
La situación es que algunos de los miembros de la iglesia habían sido encarcelados y el resto se enfrentaba al dilema moral de si pasar a la clandestinidad y salvarse, o si ir a visitar los prisioneros y corren el riesgo de perder la vida y las posesiones. El versículo 34 describe lo que hicieron y por qué.
Porque os compadecisteis de los presos, y aceptasteis con gozo el despojo de vuestros bienes, sabiendo que vosotros mismos teníais una posesión mejor y más duradera.
¿Cuál fue el poder que los llevó enamorados a las puertas de la prisión sabiendo que sus casas serían saqueadas? “Porque sabíais que vosotros mismos teníais una posesión mejor y más duradera”. Fue la esperanza lo que los llevó al amor. O para decirlo de otra manera, fue la mentalidad celestial la que rompió el poder del amor mundano por los muebles, las casas y la seguridad, y liberó a los santos para arriesgar sus vidas en el amor. Por lo tanto, lo repito, no es la mentalidad celestial lo que impide el amor. Cuando las personas religiosas no aman, no es porque se hayan enamorado del cielo, sino porque todavía están enamoradas del mundo.
2. Hebreos 11:24–26
¿Qué poder movió a Moisés a dejar las comodidades de la corte de Faraón y convertirse en líder de un pueblo quejumbroso y de dura cerviz, y serle fiel durante cuarenta años? de problemas?
Por la fe Moisés, siendo ya grande, rehusó ser llamado hijo de la hija de Faraón, escogiendo antes compartir los malos tratos con el pueblo de Dios que gozar de los placeres pasajeros del pecado. Consideró mayor riqueza el abuso sufrido por Cristo que los tesoros de Egipto, porque esperaba la recompensa.
Aquí hay una ilustración de cómo la esperanza confiada de una gran recompensa realmente cambia nuestros valores. Moisés en realidad consideró que el abuso y el reproche por la causa del Mesías eran una riqueza mayor que todos los tesoros de Egipto. Estaba completamente fuera de sintonía con el mundo que lo rodeaba. Había sido transformado por la renovación de su mente. ¿Cómo? Dice al final del versículo 26, “porque esperaba la recompensa”. Había puesto su mente en las grandes promesas de Dios.
Y, por tanto, digámoslo de nuevo, no es la mentalidad celestial la que ata las manos del amor. Por el contrario, es el deseo mundano por los placeres de Egipto y el miedo mundano al sufrimiento lo que encadena las manos del amor. Pero cuando una persona aparta la mirada del mundo hacia la recompensa sumamente grande de las promesas de Dios, y vive con una profunda confianza en la gloria venidera de los hijos de Dios, las cadenas de la mundanalidad se rompen y las manos del amor se liberan.
¡Oh, que Dios descienda también hoy
en el poder de su Espíritu Santo, para el honor de su Hijo único,
y nos llene con la esperanza de gloria, y rompa ¡los lazos de la mundanalidad
que atan las manos del amor! Amén.
(Para ver otras ilustraciones de la esperanza que da lugar al amor, véase Hebreos 12:1-2; 13:5-6; Lucas 14:12-14; y Mateo 5:7-12; observe la relación entre los vv. 7-12). 11 y 12.)