Si el Señor quiere, el próximo sábado por la noche se abrirá un nuevo capítulo en los 114 años de historia de la Iglesia Bautista Bethlehem. A las 6:00 p. m., Steve Roy y Tom Steller enseñarán dos asignaturas optativas para adultos (Steve de Hebreos y Tom de Santiago), ya las 7:15 comenzará el primer servicio de adoración regular del sábado por la noche en el salón de compañerismo recién decorado.
Expectativas para un nuevo servicio del sábado por la noche
Mi oración es que 150 de nuestros adoradores de los domingos por la mañana cambiarán a adorar regularmente los sábados por la noche, y que en los próximos dos años el servicio de los sábados crecerá a 300 a medida que Dios nos empodera para cumplir con nuestra tercera prioridad de evangelismo para su gloria. No vamos a intentar asignar quién debe ir a qué servicio. Pero le instamos a que ore acerca de la posibilidad de adorar y estudiar el sábado por la noche. El servicio tendrá su propia atmósfera distintiva con la puesta de sol y el piano en lugar del órgano y el carácter de catacumba paleocristiana del salón social con su buena acústica para cantar. Y estamos seguros de que si simplemente le pides a Dios que te guíe, Dios mismo creará el mejor equilibrio entre nuestros tres servicios.
A la larga, nuestra expectativa es una configuración 5-4-3 para los tres servicios: 500 en el servicio dominical de las 11:00; 400 en el servicio dominical de las 8:30; y 300 en el servicio de los sábados. Para cuando lleguemos a ese punto, Dios mediante, en 1988/89 tendremos el personal y la estructura para enviar a 200 personas a comenzar otra iglesia.
La base de nuestras grandes esperanzas
Pero, por supuesto, por ahora, a seis días de la apertura de este histórico capítulo, sigue sellado. Y creo que Jesucristo, que fue inmolado y ha rescatado para Dios a hombres y mujeres de toda esta ciudad, él mismo abrirá el sello. Y creo que cuando se rompa el sello, saldrá un caballo blanco, y su jinete tendrá un arco, y se le dará una corona, y saldrá venciendo y para vencer.
La imagen es del Apocalipsis de Juan (capítulo 6) y significa la predicación victoriosa del evangelio en estos últimos días. ¿De dónde viene la fe de que esta aventura del sábado por la noche va a ser victoriosa? ¿Hay alguna base para sentirse seguro de que Dios va a hacer grandes cosas entre nosotros en estos próximos años? No estaría predicando esta mañana si no pensara que los hay.
Al final de cada verano me alejo unos días y planifico los mensajes para el otoño. Trato de escribir el propósito de cada sermón para que Dean pueda tenerlo mientras planifica la música y la adoración en torno a ese tema. Déjame leerte lo que escribí sobre el mensaje de hoy:
29 de septiembre. Título: "Mucho más de lo que piensas". Texto: Efesios 3:14-21. El domingo antes de comenzar el servicio del sábado por la noche. Para crear un sentido de esperanza y expectación que ni siquiera podemos imaginar lo que a Dios le agradaría hacer a través de nuestra iglesia para su gloria y el bien de esta ciudad y los pueblos escondidos si nos aventuramos más en su poder y amor, y menos en nuestro cálculos moderados.
La razón por la que estoy seguro de que Dios va a superar todos los obstáculos hacia la victoria en esta aventura del sábado por la noche, y en las aventuras en curso de esta iglesia, es la imagen que Pablo da de Dios en el día de hoy. texto Os invito a mirarlo conmigo ya abriros al don de la fe que estas palabras pueden producir en vuestro corazón. ¡La fe viene por el oír y el oír por la Palabra de Dios! Susurra una oración en tu corazón incluso ahora, mientras te diriges al pasaje, para que puedas tener oídos para escuchar.
La magnífica doxología de Pablo
En los versículos 20 y 21 Pablo& Su espíritu se eleva en oración, y cierra esta primera mitad de su carta con una magnífica doxología.
20) Y a aquel que por el poder que actúa en nosotros es poderoso para hacer todas las cosas mucho más abundantemente de lo que pedimos o entendemos, 21) a él sea gloria en la iglesia y en Cristo Jesús a todos generaciones, por los siglos de los siglos. Amén.
Comencemos con el versículo 21 y veamos brevemente cada una de las cuatro frases.
1. "A él sea la gloria. . . "
La gloria de Dios es la belleza y el resplandor de sus infinitas perfecciones. Cuando su corazón estalla en las palabras, "Gloria a Dios" es como un equipo de fútbol que lleva a su entrenador fuera del campo sobre sus hombros; o como una ovación de pie en el Orchestra Hall; o como los saludos y los vítores de la multitud en los muelles cuando el acorazado regresa a casa después de la victoria.
Existe en el corazón de todo niño, adolescente y adulto la necesidad y el anhelo de cantar una doxología. Podemos cantarlo más vigorosamente a los atletas, a las estrellas de rock, a la arquitectura, a la tecnología espacial, a los políticos o a las majestuosas montañas púrpuras, que a Dios. Pero no se puede negar que la doxología está en cada corazón. Fuimos hechos para adorar y cantar. Fuimos creados para tener un héroe del cual jactarnos, a saber, Dios. Y así, la realidad de la doxología es tan común y comprensible como un asiento en el Domo de tres dólares.
La razón principal por la que las personas se sienten incómodas al cantar o gritar gloria a Dios es simplemente que Él no es tan real para ellos como Kent Hrbek o Tommy Kramer o Neville Mariner o Garrison Keillor. Entonces, el significado de la doxología es claro para cualquiera que alguna vez haya admirado algo. Todos ustedes lo han hecho. Pero la experiencia de que tu corazón se eleve en admiración a DIOS depende de si tienes oídos para oír y ojos para ver que por encima y detrás de cada cosa admirable en la tierra está la magnificencia y la belleza de Dios.
La admiración de Pablo por Dios era ilimitada. Y así al final de estos tres capítulos canta una doxología.
2. "A él sea la gloria en la iglesia. . . "
A Tommy Kramer sea la gloria en el Metrodome. A Garrison Keillor sea la gloria en el Teatro Mundial. Pero a Dios sea la gloria en la iglesia. Mire el versículo 10 para ver cómo Pablo concibe a la iglesia como el teatro de la gloria de Dios: el plan del misterio escondido desde los siglos en Dios, que creó todas las cosas, es «para que por medio de la iglesia se haga ahora la multiforme sabiduría de Dios». conocido a los principados y potestades en los lugares celestiales.”
La razón por la que Dios creó el mundo y llamó a la iglesia a existir es para tener un sistema de espejos lo suficientemente diversificado pero unificado con el cual reflejar la gloria de su sabiduría multifacética al universo. La Iglesia Bautista Bethlehem es una expresión local de esta iglesia universal. Nuestro destino, por lo tanto, es ser una doxología corporativa, visible y audible para Dios. Y créanme, este destino tiene que ver con la noche del sábado. Pero volveremos a eso.
3. "A él sea la gloria en la iglesia y en Cristo Jesús. . . "
Si la iglesia es el teatro en el que los principados y potestades del universo van a ver la gloria de la multiforme sabiduría de Dios, entonces Jesucristo es la corporificación de esa sabiduría y protagonista del drama representado en el teatro de la iglesia. La forma en que la iglesia glorifica a Dios es simplemente proporcionando un escenario en el que la obra de Jesucristo pueda tener efecto.
O podemos cambiar el panorama y ver la iglesia como un hospital establecido por Dios y donde su Hijo Jesucristo es el único médico. Y así Dios recibe gloria en el hospital por todas las personas que se recuperan a través de la cirugía de su Hijo. Efesios 3:21, entonces, se traduciría: “Gloria a Dios en la iglesia, su hospital, y en su Hijo, el cirujano Jesucristo”.
4. "A él sea la gloria en la iglesia y en Cristo Jesús por todas las generaciones, por los siglos de los siglos. Amén.
Ayer le pedí a Karsten el nombre de una estrella de rock que pudiera usar como ilustración junto con Tommy Kramer, Neville Mariner y Garrison Keillor. Dije: «¿Michael Jackson todavía está por aquí?». Dijo: «Ya nadie habla de él». Dije: «Bien». Eso es todo lo que necesito. "Gloria a Michael Jackson en las discotecas y en los niños a una décima parte de una generación. Amén. Amén.
Los hombres más grandes, como el apóstol Pablo, San Agustín, Tomás de Aquino, Martín Lutero, Juan Calvino, George Whitefield, William Carey, Jonathan Edwards y Billy Graham, los hombres más admirables son solo meteoritos. en el cielo de la historia. Duran alrededor de un tercio de segundo y luego desaparecen. Pero Dios es como el sol. Y generación tras generación se levanta sobre justos e injustos y nunca se desvanece en su gloria. "A él sea la gloria en la iglesia y en Cristo Jesús por TODAS LAS GENERACIONES, POR LOS SIGLOS DE LOS SIGLOS DE LOS SIGLOS. Amén.
A eso nos referimos cuando cantamos el Gloria: "Gloria al Padre y al Hijo y al Espíritu Santo: como fue en el principio, es ahora, y siempre será, un mundo sin fin. Amén. Amén. La gloria de Dios llenará el mundo con su gloria como las aguas cubren el mar, y será un mundo de gloria sin fin, por todas las generaciones, por los siglos de los siglos. ¡Amén!
Lo que impulsó la doxología de Paul
Ahora vamos Regrese al versículo 20 y pregunte qué tenía Dios que puso a Pablo en órbita aquí. Las doxologías bíblicas generalmente tienen una frase o dos que resumen por qué se canta la doxología. Por ejemplo, Judas canta: «Y a aquel que es poderoso para guardaros sin caída y presentaros sin mancha delante de su gloria con gozo». . . sea la gloria. Entonces, lo que pone a Judas en órbita es el poder protector de Dios: "Él me hará perseverar y ser salvo, ¡gloria a Dios!" O considere 1 Timoteo 1:17, “Al Rey de los siglos, inmortal, invisible, al único Dios, sea honor y gloria por los siglos de los siglos. Amén. Lo que pone a Pablo en órbita es que Dios reina como rey sobre todas las edades del mundo con una sabiduría imperecedera e infinita.
¿Qué pasa con Efesios 3:20? "Y a aquel que, por el poder que obra en nosotros, es poderoso para hacer todas las cosas mucho más abundantemente de lo que pedimos o entendemos. . . " Lo que pone a Pablo en órbita aquí es el pensamiento de que en la iglesia (recuerde eso del versículo 21) Dios puede hacer más de lo que le hemos pedido que haga y más de lo que nunca pensamos que podría hacer.
Si Pablo fuera pastor
Si Pablo fuera el pastor de esta iglesia, creo que cada vez que levantara los ojos al cielo vería a Dios diciendo , "Puedo hacer más en esta iglesia de lo que has pedido o pensado hasta ahora". Y así, el pastor Paul pedía poder y luego se lanzaba a una nueva aventura de obediencia. Y luego miraba hacia arriba y Dios decía: "¡Puedo hacer MÁS!" Y Pablo volvería a preguntar y lanzaría otro nuevo ministerio, y luego miraría hacia arriba y Dios diría: "¡Puedo hacer MÁS!" Y cada vez que se esforzaba en la fe más allá de lo que creía posible en la iglesia, la respuesta de Dios siempre era la misma: "Puedo hacer más. . . MÁS . . . ¡MÁS!
Por qué canta Pablo
Ahora no se pierda el hecho de que la forma del versículo 20 lleva parte del significado. Es una doxología. Paul está volando. Está cantando o gritando. Si no ve eso, simplemente podría decir que el versículo 20 es una forma novedosa de enunciar la doctrina de la soberanía de Dios: él puede hacer lo que le plazca. Pero hay muchas personas que creen esa doctrina en sus cabezas que no cantan al respecto. No gritan, ¡GLORIA A DIOS! cuando lo piensan. ¿Por qué canta Pablo? Hasta que no puedas responder eso, no puedes decir que conoces el significado de este versículo.
Paul está cantando porque ve dos cosas, no solo una cosa. Él ve que el poder de Dios sobre la iglesia va más allá de lo que podemos pensar. Y también ve que el amor de Dios por la iglesia va más allá de lo que podemos pensar. Note los versículos 18 y 19. Ora para que la iglesia «tenga poder para comprender con todos los santos cuál es la anchura, la longitud, la altura y la profundidad, y para conocer el amor de Cristo que sobrepasa todo conocimiento».
¿Ves el paralelo con el poder de Dios en el versículo 20? En el versículo 19 dice que el amor de Cristo por la iglesia va más allá de lo que puedas saber, y en el versículo 20 dice que el poder de Dios sobre la iglesia va más allá de lo que puedas pensar. Cuando el frente masivo del clima del amor de Dios se encuentra con el frente masivo del clima del poder de Dios en el corazón de un creyente, se produce un huracán de confianza llamado "Gloria", una poderosa doxología: " A él sea la GLORIA en la iglesia y en Cristo Jesús por todas las generaciones, por los siglos de los siglos. Amén.
Confianza para esta iglesia
La razón por la que tengo confianza en que Dios no solo puede pero dispuesto y deseoso de hacer por nosotros el sábado por la noche mucho más abundantemente de lo que pedimos o pensamos es que me siento AMADO por Dios con el amor infinito del pacto con el que ama a su iglesia.
Y eso es de lo que quiero hablar esta noche.