Por lo demás, hermanos, os rogamos y exhortamos en el Señor Jesús, que como aprendisteis de nosotros cómo debéis vivir y agradar a Dios, así como lo hacéis, hagáis así cada vez más. Porque sabéis las instrucciones que os dimos por medio del Señor Jesús. Porque esta es la voluntad de Dios, vuestra santificación: que os abstengáis de la fornicación; que cada uno de vosotros sepa tomar para sí una mujer en santidad y honor, no en la pasión de la lujuria como los gentiles que no conocen a Dios; que ninguno transgreda ni agravie a su hermano en este asunto, porque el Señor es vengador en todas estas cosas, como solemnemente os lo hemos dicho. Porque Dios no nos ha llamado a la inmundicia, sino a la santidad. Por lo tanto, quien menosprecia esto, no menosprecia al hombre, sino a Dios, que os da su Espíritu Santo.

Ya que la mayoría de ustedes esperan ser ministros de la palabra, lo que me gustaría hacer con este texto es sacar algunas pautas sobre cómo predicar la santidad práctica. En otras palabras, la pregunta que le planteo al texto es esta: si un pastor quiere ver a su gente volverse más santa, más pura, más agradable a Dios en sus cocinas, dormitorios, oficinas y patios, ¿qué debe decirles? ? ¿Cómo debe predicar?

Procederemos en dos pasos. Primero recorreremos el texto haciendo algunas observaciones a medida que avanzamos. Luego daremos un paso atrás y sacaremos cuatro aplicaciones de la forma en que debemos predicar la santidad práctica.

Versículos 1-2: “Por lo demás, hermanos, os rogamos y os exhortamos en el Señor Jesús, que así como aprendisteis de nosotros cómo debéis vivir y agradar a Dios, así como lo hacéis, lo haces cada vez más. Porque sabéis las instrucciones que os dimos por medio del Señor Jesús.

En el versículo 1 les exhorta "en el Señor Jesús" y en el versículo 2 les recuerda los mandamientos que les dio «a través del Señor Jesús». Él desea mucho que los tesalonicenses escuchen sus instrucciones como algo más que las palabras de un simple hombre. Quiere que sigan oyendo como lo hicieron cuando él vino por primera vez: «Cuando recibisteis la palabra de Dios que oísteis de nosotros, la recibisteis no como palabra de hombres, sino como lo que realmente es, la palabra de Dios, que obra en vosotros los creyentes" (1 Tesalonicenses 2:13).

Recibieron los mandamientos del Señor Jesús una vez como la misma palabra de Dios. Ahora les recuerda que sigan adelante en esos mandamientos. Cuando Pablo hizo su obra misionera, no solo ganó conversos y bautizó. También siguió el mandato de la gran comisión de enseñarles a observar todo lo que el Señor Jesús había mandado. Él les había entregado una tradición de enseñanza ética que quizás iba bajo el título dado en el versículo 1: «Cómo es necesario que andéis y agradéis a Dios».

Verso 3: "Porque esta es la voluntad de Dios, vuestra santificación: que os abstengáis de inmoralidad".

Cuando Pablo da instrucciones a los creyentes "a través del Señor Jesús" lo que oyen es la voluntad misma de Dios. La palabra de Dios y la voluntad de Dios están en estas instrucciones. Y su voluntad para los creyentes es que su santificación.

La santificación es el proceso de llegar a ser santo. Y lo que Pablo tiene en mente con la santidad ya fue señalado en 3:12-13, solo 4 versículos antes. "Que el Señor os haga crecer y abundar en amor unos a otros y a todos los hombres, como nosotros a vosotros, para que él pueda afirmar vuestros corazones irreprensibles en santidad ante nuestro Dios. Si abundar en amor es el medio por el cual nuestros corazones se establecen en santidad, entonces el amor debe ser lo que Pablo tiene en mente cuando nos exhorta a progresar en la santidad o santificación.

La aplicación específica del amor a la vista aquí en nuestro texto es abstenerse de la inmoralidad sexual. Abundar en amor por todos los hombres es incompatible con la promiscuidad sexual.

Los versículos 4-5 aplican el principio aún más específicamente: Pablo se dirige a los hombres y amonesta «que cada uno de vosotros sepa tomar para sí una mujer en santidad y honra, no en la pasión de la lujuria». como paganos que no conocen a Dios.

El paralelo entre el versículo 4 y 1 Corintios 7:2 es tan cercano que estoy convencido de que la RSV es más correcta aquí que la NVI, que dice: «Cada uno debe aprender a controlar su propio cuerpo». ," en lugar de "Cada uno de vosotros debe saber cómo tomar una esposa para sí mismo". 1 Corintios 7:2 dice: «A causa de la tentación a la inmoralidad (la misma palabra que el versículo 3 en nuestro texto), cada hombre debe tener su propia esposa y cada mujer su propio marido. Creo que las palabras "cada hombre debe tener su propia esposa" en 1 Corintios 7:2 significa básicamente lo mismo que las palabras "cada uno de ustedes debe saber tomar su propia vasija" en el versículo 4 de nuestro texto.

(Otras razones son que el significado normal de ktaomai es adquirir, no poseer ni controlar; el contexto es similar a 1 Pedro 3:7 donde vasija significa la esposa, no el hombre&# 39; el enfático «su propio» parece contrastar con el de otra persona, pero si se refiere a gobernar su propio cuerpo sería un contraste extraño.)

Así parece Para mí, el significado del versículo 4 es que los hombres deben dejar de tratar de satisfacer sus deseos mediante la inmoralidad sexual, usando prostitutas o seduciendo a los prometidos o esposas de otros hombres. En su lugar, deberían tomar sus propias esposas.

Pero él parece ser consciente de las posibles críticas de que este consejo podría ser interpretado por hombres no espirituales y hambrientos de sexo como una orden para salir y encontrar a la dama más lujuriosa disponible y casarse con ella por su cuerpo. Porque tan pronto como él dice: "No seas inmoral, cásate" añade, «en santidad y honra, no en la pasión de la lujuria».

Esto es notable, algunos podrían decir contradictorio: "No descargues tus pasiones en la fornicación o el adulterio. Casarse. Pero no te cases impulsado solo por liberar tu pasión." Pero cada uno de nosotros sabe que tiene razón al decirlo de esta manera. La mayoría de nosotros tenemos un fuerte impulso sexual que nos gustaría satisfacer en el matrimonio. Pero también sabemos que el matrimonio es mucho más que una salida para la satisfacción sexual. De hecho, sabemos que si nuestras pasiones no se someten a algo mucho más alto, incluso la sexualidad misma se arruina.

Así que Pablo continúa diciéndonos cuál es esa realidad superior. Él dice: "No tomes esposa por lujuria como hacen los gentiles que no conocen a Dios". En otras palabras, conocer a Dios debe transformar la forma en que nos enamoramos, nos comprometemos y nos casamos y la forma en que nos relacionamos sexualmente en el matrimonio. La pasión sexual es real. El matrimonio es el lugar señalado por Dios para su consumación. Pero la realidad de Dios en nuestra vida debería transformar por completo la forma en que satisfacemos nuestras pasiones. Dios es un Dios del dormitorio o no es Dios en absoluto.

El versículo 6 hace que este tema de la santidad sea claramente un tema de amor: «Que ninguno sea transgresor, y agravie a su hermano en este asunto». En otras palabras, la inmoralidad no sólo es una ofensa contra el conocimiento de Dios; es también una ofensa contra el amor a nuestros hermanos. Pablo evidentemente tiene a la vista una situación en la que los hombres se aprovechaban de sus hermanos siendo sexualmente activos con sus prometidas o esposas. Su respuesta: si conocieras a Dios no harías eso, y si amases a tu hermano no harías eso. (Recuerde esta combinación de Gálatas 4:8 y Efesios 4:17 y 1 Juan 4:7-8, «El que no ama no conoce a Dios«. 😉

Luego, en la segunda mitad del versículo 6, Pablo dispara su rifle por encima de sus cabezas. Como diciendo, hermanos, no estoy bromeando, esto es serio. «El Señor es vengador de todas estas cosas, como solemnemente os lo advertí». Paul no está hablando aquí de un golpe paternal en el trasero. Él está diciendo que si estos cristianos profesos continúan actuando como aquellos que no conocen a Dios ni aman a los hermanos, el Señor los condenará junto con los incrédulos.

El paralelo con 2 Tesalonicenses 1:8 es claro. Allí Pablo dice que el Señor va a venir con sus ángeles en llamas de fuego "para dar venganza a los que no conocen a Dios y no obedecen al evangelio de nuestro Señor Jesús. Pablo advierte repetidamente a los cristianos profesantes que si viven de acuerdo a la carne serán condenados. La razón por la que digo "repetidamente" no es solo porque lo puedes leer una y otra vez en sus cartas, porque él dice aquí mismo en el versículo 6 que les ha advertido así antes. En repetidas ocasiones advierte a la misma iglesia de la venganza de Dios.

Finalmente, en los versículos 7 y 8, Pablo explica por qué la venganza de Dios no sería una reacción exagerada a su inmoralidad. "Porque no nos ha llamado Dios a inmundicia, sino a santidad. Por lo tanto, quien menosprecia esto, no menosprecia al hombre, sino a Dios, que os da su Espíritu Santo.” La palabra y el Espíritu de Dios nos llaman a la santidad. Si rechazamos esta palabra y los susurros del Espíritu, rechazamos a Dios. Y cuando Dios es rechazado, se convierte en vengador. Dios no es burlado. Todo lo que el hombre sembrare, también lo cosechará. Si siembra para la carne en inmoralidad, cosechará corrupción. Pero si siembra para el Espíritu en santidad, cosechará vida eterna (Gálatas 6:7-8).

Ahora veamos qué podemos aprender de este texto sobre la forma en que un pastor debe predicar para ayudar a su pueblo a progresar en la santidad práctica. Solo mencionaré cuatro cosas brevemente. Estas no son la única manera de predicar la santidad práctica. Tampoco debe cada sermón incluirlos a todos. Pero en su ministerio general de la palabra, creo que estos deben tener un lugar importante.

1. Enseñe a su pueblo a conocer a Dios

Hermanos y hermanas, nuestro pueblo no conoce muy bien a Dios. Si les pidieras que hablaran durante cinco minutos sobre el carácter de Dios, la mayoría no podría hacerlo. Los predicadores se alejan de la doctrina de Dios porque parece abstraída de lo que mueve inmediatamente a la gente. Pero Pablo da a entender en el versículo 5 que la clave para vencer la tentación sexual es conocer a Dios. "No deis rienda suelta a vuestras pasiones como los gentiles que no conocen a Dios".

Si nuestra gente pudiera saborear la majestad de Dios, tendría más consecuencias prácticas en sus vidas que muchos mensajes sobre las relaciones humanas, y yo creo en esos mensajes. Solo estoy abogando por un nuevo énfasis y enfoque en Dios.

Charles Colson pasó por un período de sequía en su vida cristiana hace unos años y uno de sus amigos le sugirió que escuchara algunas conferencias de RC Sproul sobre la santidad de Dios. Él dijo: «Todo lo que sabía sobre Sproul era que era un teólogo, así que no estaba entusiasmado». Después de todo, razoné, la teología era para personas que tenían tiempo para estudiar, encerradas en torres de marfil lejos de los campos de batalla de la necesidad humana. Sin embargo, ante la insistencia de mi amigo, finalmente acepté … Al final de la sexta conferencia estaba de rodillas, en profunda oración, asombrado por la santidad absoluta de Dios. Fue una experiencia que me cambió la vida, ya que obtuve una comprensión completamente nueva del Dios santo en el que creo y adoro”.

Enseña a tu pueblo a conocer a Dios y tocarás cada área de sus vidas con la santidad práctica de Dios.

2. Exhorta a tu pueblo a la santidad práctica

Necesitamos ser específicos y serios al instar a nuestro pueblo a cambiar su comportamiento. La santidad práctica es un don de Dios, no un logro meramente humano. Eso queda claro en 3,12 («Que el Señor os haga crecer y abundar en amor») y en 5,23 («Que el mismo Dios de paz os santifique por completo»). Pero, ¿cómo produce Dios santidad práctica en la vida de su pueblo? No lo hace aparte de la palabra apostólica de exhortación. Inmediatamente después de orar para que Dios hiciera que los tesalonicenses abundaran en amor (3:12), el mismo Pablo les ordena que no transgredan ni perjudiquen a un hermano (4:6). Nuestra palabra de exhortación es esencial. Es el medio de gracia que el Señor usa para hacer su obra santificadora. "Padre, santifícalos en la verdad; tu palabra es verdad! (Juan 17:17)

3. Ponga uno y dos juntos y ayude a su gente a ver toda su vida en relación con Dios

Lleve a casa el versículo 8. Si rechaza la exhortación a la pureza sexual, rechaza a Dios. Es sorprendente cuántos cristianos profesantes piensan que sus elecciones diarias no tienen nada que ver con su relación con Dios. Debemos recordarles incansablemente que una palabra dura en la mesa del desayuno es rebelión contra el Espíritu Santo. Romper el límite de velocidad es probablemente una falta de confianza en Dios para que se ocupe de su horario. La lujuria es un insulto a la comunión de Dios que todo lo satisface. Guardar rencor le quita a uno el perdón de Dios. Y todas las alegrías de la vida pueden ser exaltadas por un espíritu de gratitud y adoración hacia Dios, o degradadas a la idolatría al ignorar su relación con Dios.

Nuestro gran objetivo debe ser dar a nuestra gente una experiencia de vida saturada de Dios.

4. Advertir al Pueblo de la Venganza de Dios

Miles de pastores no creen esto porque no pueden cuadrar con su visión de la seguridad eterna. ¿Cómo puedes advertir a los santos el domingo por la mañana de la venganza de Dios si su fe en Cristo los libra de la ira venidera?

Zane Hodges del Seminario de Dallas dice en un libro reciente: «Se puede decir con seguridad que ningún hombre en la historia cristiana, con la excepción de nuestro Señor mismo, motivó a los creyentes más o los amenazó menos que [Pablo]». Hodges debe decir esto porque concluye 3 páginas antes que «las obras no tienen nada que ver con determinar la relación básica de un cristiano con Dios». Si la forma en que te comportas, digamos en tu vida sexual, no tiene nada que ver con tu relación básica con Dios, entonces las advertencias de la venganza de Dios no tienen sentido.

No tiene sentido cuando Pablo les dice a los cristianos en Roma (8:13), «Si vivís conforme a la carne, moriréis». No tiene sentido cuando dice a los corintios (1 Cor. 10:9): «No debemos tentar al Señor, como lo hicieron algunos de los israelitas y fueron destruidos por las serpientes». No tiene sentido cuando les dice a las iglesias de Galacia (5:21): “Os advierto, como os advertí antes, que los que practican tales cosas no entrarán en el reino de Dios”. Y no tiene sentido aquí en 1 Tesalonicenses 4:6 cuando Pablo dice: "Ninguno sea pecador y agraviar a su hermano … porque Dios es vengador de estas cosas, como solemnemente os lo hemos dicho.»

Es decir, no tiene sentido a menos que su premisa sea incorrecta de que el comportamiento del hombre no tiene nada que ver con su salvación. Y seguro que está mal. Porque el árbol es conocido por su fruto.

Por lo tanto, los exhorto a todos a sumergirse más y más en las Escrituras y aprender por sí mismos cómo predicar la santidad práctica. Y de este pasaje muy típico en 1 Tesalonicenses creo que encontrarán al menos que debes

1. Enseñar a tu pueblo a conocer a Dios.
2. Exhortar a tu pueblo a la santidad práctica.
3. Ayuda a tu pueblo a ver toda su vida en relación con Dios.
4. Y advertir al pueblo de la venganza de Dios.