Porque raíz de todos los males es el amor al dinero; es por este anhelo que algunos se han desviado de la fe y han traspasado sus corazones con muchos dolores. Pero tú, hombre de Dios, evita todo esto; Apuntad a la justicia, a la piedad, a la fe, al amor, a la constancia, a la mansedumbre. Pelea la buena batalla de la fe; echa mano de la vida eterna a la que fuiste llamado cuando hiciste la buena confesión en presencia de muchos testigos.

Algunas cosas en las cartas de Pablo a Timoteo están diseñadas para pastores en particular en lugar de para todos los cristianos. Pero no el versículo 12 de 1 Timoteo 6. Cuando Pablo dice: «Pelea la buena batalla de la fe», podemos estar seguros de que no está dando un consejo que solo los pastores deben seguir.

Palabras de Pablo para todos en la Iglesia 

Esto se aplica a todos en la iglesia. Sabemos que sí porque todo cristiano necesita fe, no solo pastores. Y sabemos que sí porque la siguiente frase es la meta no solo de los pastores sino de todos los cristianos: "Pelea la buena batalla de la fe; echa mano de la vida eterna a la que fuiste llamado." Al pelear la buena batalla de la fe, Timoteo debe echar mano de la vida eterna. Pero no hay dos caminos diferentes a la vida eterna: uno para los pastores y otro para el resto de la iglesia. Por lo tanto, podemos saber que lo que Pablo manda en este versículo es para todos nosotros no solo para Timoteo o solo para los pastores.

Entonces la doctrina que quiero sacar de esta porción de Dios' La palabra que hoy toca en sus corazones es esta:

Todos los cristianos deben echar mano de la vida eterna peleando la buena batalla de la fe

Tres preguntas 

Al manejar el texto intentaré responder tres preguntas:

1. ¿En qué sentido es nuestra lucha una lucha de fe?
2. ¿Por qué el apóstol Pablo la llama una buena lucha?
3. ¿Cómo hacemos para participar en esta lucha con éxito?

La respuesta a esta última pregunta nos lleva directamente a nuestros momentos finales de compromiso esta mañana. Veremos que la Visión 20:20 emergente encabezada por el pastor Steve no está concebida como una forma de hacernos sentir bien acerca de reunirnos en grupos pequeños; se concibe como una forma de aferrarse a la vida eterna. No es simplemente un programa. Es una estrategia de guerra para derrotar al enemigo de nuestras almas. Es una disciplina atlética para ayudarnos a ganar la corona de la vida. Pero todo esto queda por verse en la Escritura. Vayamos a nuestro texto.

1 . ¿En qué sentido es nuestra pelea una pelea de fe?

Al observar el contexto del mandato de Pablo de pelear la buena batalla de la fe, veo dos formas de entender el término «pelea de fe.»

Dos Maneras de Entender «Lucha de Fe»

Una sería esta: ya que nuestra fe es a menudo amenazados por la duda y la incredulidad debemos luchar para mantener la fe. Entonces, la frase "lucha de fe" significaría: la lucha por seguir creyendo en Dios, la lucha por seguir confiando en sus promesas.

La otra forma de entender la frase "lucha de fe" sería esta: debemos pelear la batalla de la fe en el sentido de que la fe se usa como arma para alcanzar alguna otra victoria más allá de la fe misma. La idea no es simplemente que estamos luchando para mantener nuestra fe, sino que estamos manteniendo la fe para obtener alguna victoria por medio de la fe.

Creo que ambos están en la opinión de Pablo. mente y que los dos siempre van juntos. La única razón por la que los distingo es que hay personas que tratan de negar que ambos son ciertos o tratan de vivir como si ambos no lo fueran. Permítanme tratar de ilustrar ambos significados de la frase "lucha de fe" del contexto y de algunas otras Escrituras.

La lucha para mantener la fe

En el versículo justo antes de nuestro texto (v. 11 ), Pablo le ordenó a Timoteo que buscara o buscara «la justicia, la piedad y la fe». Pero dado que Timoteo ya es creyente, este mandato de buscar la fe debe significar que Pablo lo está exhortando a alcanzar más fe o a aferrarse a la fe que tiene. Esto es lo que Pablo quiere decir con la lucha de la fe (en el primer sentido). La meta de la búsqueda de Timoteo es la fe misma.

Entonces, en cierto sentido, cada uno de nosotros debe seguir buscando la fe. No debemos quedarnos contentos como si la fe que tenemos fuera todo lo que necesitamos, o como si la fe que tenemos permanecerá en nuestros corazones sin luchar contra las fuerzas de la incredulidad. Si comienza a desfallecer en su vida cristiana, o si comienza a bajar la guardia, pensando que algún acto de fe del pasado lo salvará sin tener que luchar para perseverar, es posible que el día del juicio lo sorprenda rudamente.

En 2 Timoteo 4:7, Pablo dice al final de su vida: «He peleado la buena batalla, he terminado la carrera, he guardado la fe». Pelear la batalla de la fe, terminar la carrera y mantener la fe significan lo mismo. Pelear la batalla de la fe es la lucha por mantener la fe. Y es una lucha que un verdadero cristiano nunca abandona finalmente hasta que alcanza la corona de justicia del Señor. Entonces, el primer significado del término «lucha de fe», es la lucha para mantener la fe, y viene del contexto del versículo 11 y de 2 Timoteo 4:7.

Luchar con la fe como arma para una mayor victoria

El otro significado del término "lucha de fe" se ilustra en el versículo 12 en la siguiente frase: «echa mano de la vida eterna». La razón por la que Pablo agrega este mandato justo después del mandato de pelear la buena batalla de la fe es que la vida eterna es la meta que debe alcanzarse mediante una lucha exitosa de la fe. Pablo está diciendo: «Pelea la buena batalla de la fe, y así echa mano de la vida eterna». Entonces, la lucha de la fe no es solo una lucha para mantener la fe (el primer significado); es una lucha para usar la fe como arma para alcanzar una victoria más allá de la fe misma, a saber, la vida eterna.

Es como si uno de nuestros entrenadores del equipo olímpico de boxeo hubiera dicho a un luchador justo cuando comenzaba el tercer y decisivo round, «¡Pelea la buena batalla, hermano, y hazte con el oro!» Así que el término "lucha de fe" significa, en este segundo sentido, luchar para ganar la corona (¡de oro!) de la vida eterna mediante la perseverancia en nuestra fe.

De Pilgrim's Progress a la Iglesia Americana

Una de las razones por las que hay tan poca preocupación profunda, ferviente y apasionada por la piedad en la iglesia contemporánea es que esta verdad se entiende tan poco: la verdad, a saber, que la vida eterna se obtiene sólo por una lucha perseverante de fe. Hoy en día existe, en general, una actitud despreocupada, arrogante y superficial hacia la intensidad diaria y constante de la fe personal porque la gente no cree que su vida eterna dependa de ella. Los últimos 200 años han visto una devaluación casi increíble de la lucha de la fe. Nos hemos mudado a cien millas de Pilgrim's Progress donde Christian trabaja y lucha y lucha toda su vida hasta que está a salvo en la Ciudad Celestial. Oh, cuán diferente es la visión bíblica de la vida cristiana de la que prevalece en la iglesia estadounidense.

Santiago 1:12 dice: «Bienaventurado el varón que soporta la prueba, porque cuando ha resistido la prueba, recibirá la corona de vida que Dios ha prometido a los que le aman.” La persona que recibirá la corona de la vida eterna es la persona que supere con éxito la prueba, es decir, la persona que pelee la batalla de la fe y obtenga la victoria sobre la tentación de la incredulidad.

Apocalipsis 2:10 dice a los que están siendo encarcelados por su fe: «Sed fieles hasta la muerte, y yo os daré la corona de la vida». Esto es muy diferente del estado de ánimo del cristianismo estadounidense. Aquí algo infinito y eterno depende de que estos cristianos mantengan su fe en prisión. Pero hoy en día, los servicios de adoración, los estudios bíblicos, las reuniones de oración y las reuniones de compañerismo en la mayoría de las iglesias no tienen un espíritu de seriedad, intensidad, fervor y profundidad porque la gente no cree en su corazón que algo significativo está en juego, y menos que nada su vida eterna. vida.

Nos han enseñado mal. Por lo tanto, insto a cada uno de ustedes a volver a las Escrituras con los ojos abiertos de nuevo para aprender la doctrina de nuestro texto:

2. ¿Por qué el apóstol Pablo la llama una buena pelea?

Permítanme sugerir cinco razones por las que la pelea de la fe es una buena pelea y no una mala.

Porque la El enemigo es malvado

Primero, es una buena pelea porque el enemigo es malvado. El enemigo es la incredulidad y las fuerzas satánicas detrás de ella y los pecados que vienen de ella. Cuando te propones combatir las fuerzas que intentan que confíes en ti mismo en lugar de en Dios, te enfrentas a un enemigo muy malvado. Por lo tanto, es una buena pelea.

Porque no nos abandonan a nuestras propias fuerzas

Segundo, es una buena pelea porque no se dejan a nuestras propias fuerzas para luchar. Si fuéramos, como dice Martín Lutero, «todo nuestro esfuerzo sería en vano». Filipenses 2:12 dice: «Ocupaos en vuestra salvación con temor y temblor». Eso es lo mismo que decir: «Pelea la buena batalla de la fe, y echa mano de la vida eterna». Pero el versículo siguiente dice: «Porque Dios obra en vosotros tanto el querer como el hacer, su buena voluntad». En otras palabras, cuando un hijo de Dios pelea la batalla de la fe, realmente es Dios quien está detrás de esa lucha dando la voluntad y el poder para vencer al enemigo de la incredulidad. No estamos abandonados a nosotros mismos para sostener la fe. Dios lucha por nosotros y en nosotros. Por tanto, la lucha de la fe es una buena lucha.

Porque dejar que una carga sea llevada por nosotros es una lucha

Tercero, es una buena lucha porque no es una lucha para llevar una carga, sino una lucha para dejar que la carga sea llevada por nosotros. ¡La vida de fe no es una vida cargada! ¡Es una vida sin cargas! La lucha de la fe es la lucha por confiarle a Dios las cargas de la vida. Es una lucha por liberarse de las preocupaciones. Es una lucha por la esperanza, la paz y el gozo que se ven amenazados por la incredulidad y la duda acerca de las promesas de Dios. Y puesto que la libertad y la esperanza y la paz y la alegría son buenas, la lucha para preservarlas es una buena lucha.

Porque implica autohumillación, no autoexaltación

Cuarto, la lucha de la fe es buena porque, a diferencia de la mayoría de las luchas, no implica exaltación propia sino humillación propia. La mayoría de las peleas no son buenas porque es un intento orgulloso de demostrar nuestra propia fuerza a expensas de otra persona. Pero la lucha de la fe es todo lo contrario. Es una forma de decir que somos débiles y necesitamos desesperadamente la misericordia de Dios. Por naturaleza no nos gusta admitir nuestra impotencia. No nos gusta decir, "Separados de Cristo nada puedo hacer" (Juan 15:5). Pero la esencia misma de la fe es admitir nuestra impotencia pecaminosa y apartar la mirada de nosotros mismos hacia Dios en busca de misericordia. Este tipo de humildad es bueno. Por tanto, la lucha de la fe es una buena lucha.

Porque por ella Dios es grandemente glorificado

Quinto, la lucha de la fe es buena porque por ella Dios es grandemente glorificado. Cuando nos dedicamos a la humillación de nosotros mismos con el propósito de poner toda nuestra esperanza en Dios, él es exaltado en el mundo. Confiar en nosotros mismos nos da gloria. Confiar en el poder de Dios le da gloria. Y nada en todo el mundo es tan bueno como la gloria de Dios. Por tanto, la lucha de la fe es una buena lucha.

En suma, entonces, la lucha para mantener la fe y echar mano de la vida eterna es una buena lucha porque el enemigo es el mal; la fuerza para luchar la da Dios; la fe que buscamos no es una carga sino un desahogo; la lucha implica humillación propia, no exaltación propia; y Dios es glorificado cuando aprendemos a confiar en él con todas nuestras preocupaciones y esperanzas.

3. ¿Cómo nos involucramos en esta lucha con éxito?

Aquí podríamos hablar durante horas sobre el uso adecuado de la Palabra de Dios en la devoción personal y en la predicación y la enseñanza, recordando que, «La fe viene por el oír y oír por la palabra de Dios" (Romanos 10:17).

Podríamos hablar de la oración y el clamor constante del verdadero santo, "Creo, Señor, ayuda mi incredulidad" (Marcos 9:24).

Podríamos hablar de las disciplinas muy ordinarias de comer, dormir y hacer ejercicio que tienen mucho más efecto en la perseverancia de nuestra fe de lo que muchos creen.

Combatir la batalla juntos es necesario, no opcional

Sin embargo, queremos cerrar centrándonos en los cimientos de la Visión 20:20. La Visión 20:20 es una red de grupos celulares domésticos en Belén. El pastor Steve hablará más sobre los detalles en unos momentos. Lo que quiero que vean es que el fundamento de este movimiento en Bethlehem es la doctrina de que TODOS LOS CRISTIANOS DEBEN ASIARSE DE LA VIDA ETERNA PELEANDO LA BUENA BATALLA DE LA FE, y la verdad de que debemos pelear esta pelea juntos y no solo en el privacidad de nuestras propias vidas.

La camaradería en la lucha de la fe no es un beneficio adicional opcional de ser cristiano. Es una de las formas esenciales ordenadas por Dios de pelear la batalla de la fe y echar mano de la vida eterna.

Hebreos 3:12-13

Dos pasajes en Hebreos dejan esto muy claro. Hebreos 3:12-13 dice:

Mirad, hermanos, que no haya en ninguno de vosotros un corazón malo e incrédulo que os haga apartaros del Dios vivo. Pero exhortaos unos a otros todos los días, siempre que se llame «hoy», para que ninguno de vosotros se endurezca por el engaño del pecado. Porque somos partícipes de Cristo, con tal que retengamos firme hasta el fin nuestra primera confianza.

Según este texto, pelear la buena batalla de la fe significa hacer todo lo que Dios nos dice que hagamos para guardarnos de un corazón incrédulo. y contra el endurecimiento por el engaño del pecado. Así que la forma en que este texto nos dice que peleemos la fe de combate es exhortándonos unos a otros.

"Exhortaos unos a otros todos los días, siempre que se llame 'hoy,' para que ninguno de vosotros se endurezca por el engaño del pecado" (versículo 13). A esto me refiero con camaradería en la lucha de la fe. La perseverancia de mi fe bajo Dios depende de las exhortaciones regulares de Steve Roy y Tom Steller y Dean Palermo y Char Ransom. Estos son mis camaradas en la buena batalla de la fe. Nuestra comunión en la Palabra juntos no es opcional para mí. Sin el aliento de este grupo de camaradas, la fe que necesito para dirigir y servir a Belén no sobreviviría.

Hebreos 10:23-25

La otro texto en Hebreos es 10:23-25.

Mantengamos firme la profesión de nuestra esperanza sin vacilar, porque fiel es el que prometió; y consideremos cómo estimularnos unos a otros al amor y a las buenas obras, no dejando de congregarnos, como algunos tienen por costumbre, sino exhortándonos unos a otros, y mucho más al ver que el día se acerca.

Según este texto la lucha de la fe es la lucha por mantener firme la confesión de nuestra esperanza sin vacilar y seguir amándonos unos a otros. Y la forma en que este texto nos dice que hagamos esto es que no dejemos de reunirnos para animarnos unos a otros. La vida cristiana de fe y amor no se puede vivir con éxito en el aislamiento. Dios quiere que nos reunamos en grupos lo suficientemente pequeños para exhortarnos unos a otros y animarnos unos a otros. No se supone que toda la exhortación y toda la agitación provengan del pastor. La frase "unos a otros" significa que cada creyente puede y debe animar y exhortar y amonestar y reprender a otros en un pequeño grupo de camaradas. ¡Y aún más cuando vemos que se acerca el Último Día!

Otra razón por la cual la lucha se llama buena

Así que la respuesta a nuestra pregunta final es clara. ¿Cómo hacemos para participar con éxito en la batalla de la fe? Debemos redescubrir el antiguo don de la camaradería en la lucha de la fe. Debemos comprometernos con algún grupo de creyentes lo suficientemente pequeño para conocer las necesidades de cada uno y exhortarse unos a otros en la lucha de la fe. Si aún no lo has hecho, te insto de todo corazón a que no descanses hasta que hayas hecho este compromiso.

Y cuando descubras la camaradería en la lucha de la fe, te encontrarás Experimentaré otra razón por la que Paul lo llamó una buena pelea. Muy pocas cosas en esta vida son más dulces que la camaradería de ideas afines en la causa más grande del mundo.