Cuando visité a Andrew Hafvenstein en el hospital la semana pasada, hablamos sobre lo extraño, y sin embargo no tan extraño, que cuanto más maduro te vuelves como cristiano, menos digno te sientes de ser hijo de Dios. Parece extraño porque cuanto más te acercas a Cristo, más te contagias de su carácter. Pero no es tan extraño porque cuanto más nos acercamos a la verdadera belleza de Cristo, más obvio y feo aparece nuestro pecado restante. Andrew tenía una gran ilustración. Cuando está barriendo un pasillo, puede sentirse bastante bien de que se está limpiando la suciedad; y luego, de repente, entras en un rayo de luz que entra por una ventana y ves la verdadera situación. El aire está lleno de polvo.
Así que nosotros, que somos de Cristo, estamos destinados por ahora a vivir con una mezcla de alegría y remordimiento. Si andamos en la luz como él está en la luz, realmente estamos siendo transformados de un grado de gloria a otro a su semejanza (2 Corintios 3:18). Pero es precisamente en la luz que vemos con mayor claridad el mal que queda en nuestro propio corazón. Nos regocijamos de conocer a Cristo y de experimentar su deslumbrante comunión y misericordia. Pero también nos afligimos por nuestros fracasos recurrentes para seguir exactamente sus pasos. Jonathan Edwards tiene una gran sensibilidad a la experiencia real de los verdaderos cristianos cuando dice:
Los deseos de los santos, por muy fervientes que sean, son deseos humildes; su esperanza es una humilde esperanza; y su gozo, aun cuando es inefable y glorioso, es un gozo humilde, desgarrado, que deja al cristiano más pobre de espíritu, más como un niño pequeño, y más dispuesto a una universal humildad de conducta. (Obras, vol. 1, p. 302)
Locura y Engaño o Misericordia y Paz
Hoy concluimos un estudio de seis meses de la carta de Pablo a los Gálatas. Entonces me he preguntado, ¿Qué debo buscar en la gente como evidencia de que la Palabra está dando fruto? Andrew Hafvenstein y Jonathan Edwards me advierten que no busque la perfección. Me advierten que no busque personas que estén orgullosas de su crecimiento, hablen muy bien de sus logros espirituales, cuyo gozo en la gracia de Dios no sea profundizado por remordimientos recurrentes por no caminar en el Espíritu.
¿Qué debo buscar para ver si el mensaje de Gálatas ha comenzado a arraigarse en nuestros corazones? Lo que me gustaría hacer para responder a esa pregunta es notar con ustedes cómo Pablo en estos últimos versículos de su carta desarrolla un contraste entre dos mentalidades. Uno es lo que ha estado tratando de expulsar de las iglesias de Galacia. El otro es aquel por el que busca vivir y enseñar. Él llama a esta segunda mentalidad un canon o una regla y dice que aquellos que están en sintonía con esta regla reciben la misericordia de Dios y disfrutan de la paz de Dios.
Supongamos que yo tuviera el poder de tiendo a ustedes dos manos para su elección. Por un lado está la misericordia de Dios para perdonar todos tus pecados y la paz de Dios para tu disfrute eterno. Y por otro lado, estaba todo lo deseable que el mundo podía ofrecerte (dinero, ocio, salud, popularidad, gran conocimiento empresarial, un cónyuge, lo que sea), pero ninguna misericordia de Dios ni paz final con él. ¿Cuál querrías? "¿De qué te sirve si ganas el mundo entero y pierdes tu alma?" Solo bajo las garras de un gran engaño satánico, la gente elige el mundo por encima de la misericordia y la paz de Dios. Pero seguramente el Espíritu Santo está aquí esta mañana para romper ese engaño y ayudarnos a sentir la absoluta insensatez de desear los placeres del mundo por un tiempo a expensas de la misericordia de Dios y la belleza de su paz. Y así, el versículo 16 se convierte en una gran señal de autopista para decirnos cómo dejar el camino de la necedad y entrar en el camino de la misericordia y la paz de Dios, y permanecer en él.
"Paz y misericordia a todos los que andan en esta regla, al Israel de Dios". La misericordia y la paz de Dios pertenecen a aquellos cuyas vidas se ajustan a una regla determinada. Y dado que solo un engaño necio nos impide desear la misericordia y la paz de Dios, debemos estar muy ansiosos por saber cuál es esta regla.
La mentalidad del legalista
En el versículo 11, Pablo parece tomar la pluma de su secretario y terminar la carta con su propia letra grande y distintiva: "Mira con qué gran cartas que te escribo de mi propia mano. Luego, con la pluma en la mano, Paul describe las dos mentalidades que han estado en guerra a lo largo de la carta. El primero es malvado. El segundo es bueno. La segunda es la regla que debemos seguir. Veámoslos en ese orden. La mentalidad malvada se describe en los versículos 12 y 13:
Los que quieren agradar en la carne son los que os obligan a que os circuncidéis, y sólo para que no sean perseguidos por la cruz de Cristo. Porque ni aun los que reciben la circuncisión guardan la ley, pero desean que vosotros os circuncidéis para gloriarse en vuestra carne.
Bueno, aquí está por última vez; Mirémoslo detenidamente y luego sacémoslo de encima para siempre: la mentalidad del legalista. Una persona que usa la ley como vehículo de orgullo es un legalista.
Pablo toma el tema de la circuncisión como ejemplo: ¿los creyentes gentiles tienen que ser circuncidados para disfrutar de la plena aceptación de Dios? Pablo dijo que no y sufrió por ello. Los judaizantes dicen que sí. Pero, ¿cuál es el motivo de esta demanda? Compare el final de los versículos 12 y 13. Verso 12: "Os obligan a que os circuncidéis para que no sean perseguidos a causa de la cruz de Cristo." Versículo 13: "Quieren circuncidaros para gloriarse en vuestra carne." El motivo era doble: evitar pokes y ganar golpes. Cuando todo está dicho y hecho y la pluma está en su propia mano, las dos cosas contra las que más quiere advertirnos son estas: el miedo a la oposición humana y el amor a la alabanza humana.
¿Por qué son estas ¿muy peligroso? Porque si tu mentalidad está gobernada por el miedo a ser rechazado y el amor a ser alabado, no puedes abrazar a Cristo crucificado. Los legalistas tienen que sustituir la moralidad por la cruz de Cristo porque la cruz pone fin a todo orgullo y te expone a la persecución. Pero según estos dos versículos quieren evitar la persecución y están orgullosos de su celo religioso. Y por eso rechazan la cruz. La cruz de Cristo es una gran piedra de tropiezo para las personas que no tienen la gracia de humillarse ante Dios y ante los hombres.
Ante Dios el efecto de Cristo crucificado es despojarnos de todo mérito y revelar nuestra absoluta desesperación y dependencia de la misericordia. El amor de Dios viene a nosotros a través de Cristo crucificado para que podamos ver lo que realmente merecía nuestro pecado. Es moralmente imposible enorgullecerse al pie de la cruz. Y así, para aquellos que no quieren humillarse ante Dios, la cruz sigue siendo una ofensa y un escándalo.
Pero hay otra razón por la que los legalistas rechazan la cruz. No solo nos humilla ante Dios; nos humilla ante los hombres. "El que no tome su cruz y me siga, no puede ser mi discípulo". No se puede apreciar al Cristo del Calvario sin acompañarlo en el camino del Calvario. Pero el camino del Calvario es donde la gente se burla, escupe y ríe. Por tanto, nadie que esté esclavizado a la alabanza de los hombres se unirá a Cristo en el camino del Calvario. Oh, cuántas personas son como estos judaizantes, que dicen en efecto: «No puedo tomar mi posición con el Cristo crucificado porque tengo miedo de lo que la gente dirá o hará».
Así que podemos decir al menos esto: si el mensaje de Gálatas ha comenzado a dar frutos entre nosotros, entonces esta primera mentalidad del legalismo que utiliza la moralidad como un vehículo de orgullo, y teme el rechazo humano y anhela la alabanza humana, esta mentalidad será en declive.
La mentalidad de la nueva creación
Pero ahora vamos a&# 39;s mira la mentalidad alternativa en los versículos 14 y 15 que Pablo pretende tener en sí mismo y enseñar a otros. Recuerde que el versículo 16 dice que la paz y la misericordia de Dios pertenecen a las personas que viven según esta regla. Creo que la regla es la mentalidad de los versículos 14 y 15. «Pero lejos esté de mí gloriarme, sino en la cruz de nuestro Señor Jesucristo, por quien el mundo me es crucificado a mí, y yo al mundo». . Porque ni la circuncisión vale nada, ni la incircuncisión, sino una nueva creación.”
¿Qué es esta “nueva creación”? eso cuenta para todo? La nueva creación es lo que existe cuando la vieja mentalidad es crucificada con Cristo. Pablo habla en Gálatas 2:20 de estar crucificado con Cristo; sin embargo, de alguna manera vive y por eso el "él" que las vidas deben ser nuevas: una nueva creación resucitada, por así decirlo, de entre los muertos. Un nuevo nacimiento (Juan 3:3). Novedad de vida (Romanos 6:4).
Hay algunos paralelos que nos ayudan a ver lo que realmente es esta nueva creación. El más cercano es Gálatas 5:6. Tenga en cuenta que 6:15 dice: «Ni la circuncisión vale nada, ni la incircuncisión, sino una nueva creación». Gálatas 5:6 dice: «En Cristo Jesús, ni la circuncisión vale nada, ni la incircuncisión, sino la fe que obra por el amor». Así que inferiría que el "nuevo Paul" quien es creado cuando el "viejo Pablo" está crucificado con Cristo es un Pablo que vive de la fe que obra por el amor. Esto se confirma en 2:20, "He sido crucificado con Cristo; ya no soy yo quien vive, sino Cristo quien vive en mí; y la vida que ahora vivo en la carne la vivo por la fe en el Hijo de Dios.” En cierto sentido, Paul ya no vive. Cristo vive a través de él. Pero él sí vive, y el "nuevo Pablo" es el Pablo que depende tanto de Cristo día a día que es como si Cristo viviera por medio de Pablo. Así que la nueva creación de Gálatas 6:15 es la mentalidad de total confianza en Cristo día tras día. O podríamos decir que la nueva creación es el poder de la vida de Cristo desatado en nosotros cuando nos apoyamos en él.
Pero observe en el versículo 14 que el último esfuerzo de Pablo en esta carta para describir la mentalidad de la nueva creación no se menciona la fe. Menciona glorificar o exultar: «Lejos esté de mí gloriarme sino en la cruz de nuestro Señor Jesucristo». La historia de la Iglesia cristiana está manchada por grupos que han arrancado el corazón de la fe al convertirla en un seco y formal asentimiento intelectual a ciertas verdades. Pablo nos impide hacer eso por la forma en que termina su carta. La mentalidad de la nueva creación no solo está de acuerdo en que Cristo murió por los pecadores; se gloria en la cruz. Se jacta en la maravilla de la cruz. Aprecia los beneficios de la cruz. La cruz es el orgullo y la alegría de la nueva creación. Es el regalo que muestras primero cuando los amigos vienen a la tarde de Navidad.
Glorying in the Cross </h2
Pablo tiene una doble manera de mostrar lo que significa gloriarse sólo en la cruz. Él dice en el versículo 14: «En la cruz el mundo me ha sido crucificado a mí, y yo he sido crucificado al mundo». Creo que quiere decir algo como esto. Desde que conocí a Cristo, el mundo ha llegado a parecer una cosa despreciada, sin valor y maldita. Cuando una cosa es crucificada, es rechazada y despreciada. Eso fue lo que pasó con el mundo cuando Pablo conoció a Cristo. Él dijo: «Todo lo estimo como pérdida (¡crucificado!) por el incomparable valor de conocer a Cristo Jesús, mi Señor». (Filipenses 3:8). Pablo estaba tan absorbido por el amor de Cristo que los beneficios del mundo le parecían tan fríos y cenicientos como un cadáver crucificado.
Pero también lo dice de otra manera. Él dice: «Yo estoy crucificado para el mundo». Cuando el mundo me mira, tampoco ve nada muy atractivo. Soy como un cadáver en lo que respecta al mundo. Los cristianos que creen en la abnegación por amor a Cristo están locos. Son como muertos: tontos en el mejor de los casos, despreciados y perseguidos en el peor. Recuerde cómo Pablo describió su ministerio en 2 Corintios 6:8, 9: “Como impostores somos tratados, y sin embargo somos veraces; como desconocido, pero bien conocido; como moribundos, y he aquí que vivimos; como castigado, y sin embargo no asesinado. En lo que concierne al mundo, una vida dedicada a un Cristo crucificado es una vida desechable. Pablo lo expresó así en 1 Corintios 4:13: «Hemos venido a ser, y ahora somos, la basura del mundo, la escoria de todas las cosas». Así que otra forma de decir que el mundo está crucificado para mí y yo para el mundo es decir que el mundo se ha convertido en basura para mí y yo me he convertido en basura para el mundo.
Pero no te pierdas el punto principal. La única razón por la que Pablo menciona su rechazo del mundo y el rechazo del mundo hacia él es para acentuar el valor de Cristo crucificado. El estatus y los placeres que el mundo del hedonismo griego o el legalismo farisaico le ofrecían a Pablo eran como un gran basurero comparado con Jesucristo. Pablo fue embelesado por el amor de Cristo. Fue totalmente dominado, cautivo, por una gran escena de la historia: una cruz en el Gólgota, y en ella el Hijo de Dios que nos amó y se entregó por nosotros.
Exaltadores de sí mismos versus Exaltadores de Cristo
Cuando Pablo dice en el versículo 16, "Paz y misericordia a todos los que andan en esta regla" Creo que la regla es la mentalidad descrita en los versículos 14 y 15 en contraste con la mentalidad de los versículos 12 y 13. Entonces, concluyamos presentando los contrastes en resumen, uno por uno. Llamemos a uno la mentalidad de autoexaltación (ya sea legalista o libertino) y al otro la mentalidad de Cristo -exaltación. Mencionaré cuatro contrastes. Primero, los que se exaltan a sí mismos desean hacer un buen espectáculo en los rituales religiosos (6:12) porque anhelan el aplauso de las personas clave. Pero los exaltadores de Cristo consideran el placer del aplauso humano como un montón de basura comparado con el placer de conocer a Cristo; y por eso no son complacientes con los hombres (Gálatas 1:10; Efesios 6:6).
Segundo, los que se exaltan a sí mismos temen la persecución y el rechazo de los hombres más de lo que aprecian la cruz de Cristo (6:12). Pero los exaltadores de Cristo esperan y aceptan la persecución de un mundo que crucificó a Cristo (5:11). De hecho, dicen con Pablo: “Por amor de Cristo, entonces, estoy contento con las debilidades, los insultos, las penalidades, las persecuciones y las calamidades; porque cuando soy débil, entonces soy fuerte" (2 Corintios 12:10). Los exaltadores de Cristo no temen a los hombres. Cristo es su refugio y escudo y gran galardón.
Tercero, los que se exaltan a sí mismos consideran las formas externas (como la circuncisión) como la esencia de la vida religiosa (6:13). Pero los exaltadores de Cristo consideran una nueva creación interior como la esencia de la vida religiosa. Los que se exaltan a sí mismos pueden arreglarse para limpiar el exterior mientras dejan intacta la raíz del orgullo, por lo que la religión y la moralidad son salidas útiles para su autosuficiencia no crucificada. Pero los exaltadores de Cristo saben que para que Cristo sea rey, ellos deben morir y una nueva creación de humildad y confianza en Cristo tiene que reemplazar el orgullo y la autosuficiencia.
Cuarto, los que se exaltan a sí mismos eliminan la piedra de tropiezo de la cruz al ignorar o despreciar sus implicaciones. Los que se exaltan a sí mismos tienen que evitar la cruz porque las astillas de la vieja y rugosa cruz siempre revientan el globo de la exaltación propia. Pero los exaltadores de Cristo se glorian en la cruz; lo aprecian sobre todas las cosas. Y creo que ahí es donde Pablo y Cristo querrían que terminara esta serie.
Ninguno de nosotros se salvará porque seamos perfectos o porque cualquier cosa que hagamos obtenga la aprobación de Dios. La paz de Dios y la misericordia de Dios son dones gratuitos comprados en el Calvario para todos los que caminan por esta regla, la regla de la exaltación de Cristo, no de la exaltación propia. El estar bien con Dios no se merece por las obras. Se da gratuitamente a los que se glorian en la obra de Cristo en la cruz. Por lo tanto, los exhorto a venir a la cruz. Y si estáis allí, os exhorto a gloriaros en la cruz. Cristo crucificado es el fundamento de todas nuestras oraciones, la seguridad de todo el amor de Dios, la certeza del perdón total, el fundamento de toda nuestra esperanza, y la fuente de la paz de medianoche y de las misericordias de mañana por los siglos de los siglos. Amén.
Oh cabeza sagrada, ahora herida
Con pena y vergüenza agobiadas,
Ahora rodeada de desprecio
Con espinas tu única corona;
Oh cabeza sagrada, qué gloria,
Qué bienaventuranza, 'hasta ahora era tuya;
Sin embargo, aunque despreciado y ensangrentado,
Me regocijo en llamarte mía.