Pero yo os digo: andad en el Espíritu, y no satisfagáis los deseos de la carne. Porque los deseos de la carne son contra el Espíritu, y los deseos del Espíritu son contra la carne; porque estos se oponen entre sí, para evitar que hagas lo que quisieras. Pero si sois guiados por el Espíritu, no estáis bajo la ley.

La semana pasada aprendimos de Gálatas 5:13–15 que las buenas nuevas de Cristo son un llamado a la libertad. La voluntad revelada de Dios para todos nosotros es que tengamos la oportunidad, la capacidad y el deseo de hacer lo que nos dará la mayor satisfacción ahora y dentro de mil años. También aprendimos que la única actividad que podemos realizar en libertad es el amor. “Fuiste llamado a la libertad. . . así que por amor sed siervos unos de otros” (Gálatas 5:13).

Este amor no es opcional. está mandado. Y es muy radical: “Amarás a tu prójimo como a ti mismo”. En otras palabras, estamos llamados en nuestra libertad a desear y buscar la felicidad de los demás con el mismo celo que buscamos la nuestra. Pero si tomas este mandamiento en serio, es tan contrario a nuestras inclinaciones naturales que parece completamente imposible. Que me levante por la mañana y me preocupe tanto por tus necesidades como por las mías me parece completamente fuera de mi alcance. Si esta es la vida cristiana, cuidar a los demás como me cuido a mí mismo, entonces es realmente difícil y me siento desesperado de poder vivirla alguna vez.

La respuesta de Pablo a este desánimo se encuentra en Gálatas 5. :16–18. El secreto está en aprender a “andar en el Espíritu” (versículo 16). Si la vida cristiana parece demasiado difícil, debemos recordar que no estamos llamados a vivirla solos. Debemos vivirlo por el Espíritu de Dios. El mandato del amor no es una nueva carga legalista puesta sobre nuestras espaldas; es lo que sucede libremente cuando caminamos por el Espíritu. Las personas que tratan de amar sin depender del Espíritu de Dios siempre terminan tratando de llenar su propio vacío en lugar de compartir su plenitud. Y así el amor deja de ser amor. El amor no es fácil para nosotros. Pero la buena noticia es que no es principalmente nuestro trabajo sino el de Dios. Simplemente debemos aprender a “caminar por el Espíritu”.

Así que quiero construir el mensaje de hoy en torno a tres preguntas: ¿Qué? ¿Por qué? ¿Y cómo? ¿Qué es este “andar en el Espíritu”? ¿Por qué es crucial andar por el Espíritu? Y, cómo, de manera muy práctica, ¿podemos caminar por el Espíritu?

¿Qué es andar por el Espíritu?

Primero, ¿qué es este “andar por el Espíritu”? Hay otras dos imágenes en el contexto que arrojan luz sobre el significado de “andar por el Espíritu”. La primera está en el versículo 18: “Si sois guiados por el Espíritu, no estáis bajo la ley”. Si Pablo hubiera dicho: «Si sigues al Espíritu, no estás bajo la ley», habría sido cierto, pero al usar la voz pasiva («Si eres guiado»), enfatiza la obra del Espíritu. , no la nuestra. El Spirit no es un líder como el auto de seguridad en las «500 Millas de Daytona». Es un líder como una locomotora en un tren. No seguimos en nuestra fuerza. Somos guiados por su poder. Entonces, “caminar por el Espíritu” significa permanecer conectado a la fuente divina de poder e ir a donde él nos guíe.

“Si la vida cristiana parece demasiado difícil, debemos recordar que no estamos llamados a vivirla solos. ”

La segunda imagen de nuestro andar en el Espíritu está en el versículo 22: “El fruto del Espíritu es amor, gozo, paz”, etc. Si nuestro cristiano caminar debe ser un caminar de amor, gozo y paz, entonces “andar por el Espíritu” debe significar “dar el fruto del Espíritu”. Pero nuevamente, se enfatiza la obra del Espíritu, no la nuestra. Él lleva el fruto. Quizás Pablo obtuvo esta imagen de Jesús. Recuerda Juan 15:4–5: “Permaneced en mí, y yo en vosotros. Como el pámpano no puede dar fruto por sí mismo, si no permanece en la vid, así tampoco vosotros si no permanecéis en mí. Yo soy la vid, ustedes son las ramas. El que permanece en mí, y yo en él, ése es el que da mucho fruto”. Así que “andar por el Espíritu” significa “permanecer en la vid”. Consérvate firmemente unido al Cristo vivo. No te desconectes del fluir del Espíritu.

Entonces, en respuesta a nuestra primera pregunta, ¿Qué es este andar por el Espíritu? respondemos: es “ser guiados por el Espíritu” y es “dar el fruto del Espíritu”. Se enfatiza la obra del Espíritu, pero el mandato es que hagamos algo. Nuestras voluntades están profundamente involucradas. Debemos querer acoplarnos a la locomotora. Debemos desear permanecer en la vid. Y hay algunas cosas que podemos hacer para mantenernos apegados al fluir del poder de Dios. Pero antes de preguntar cómo andar por el Espíritu, preguntémonos. . .

¿Por qué es crucial caminar por el Espíritu?

¿Por qué es crucial andar por el Espíritu? El texto da dos razones, una en el versículo 16 y otra en el versículo 18. En el versículo 16 el incentivo para andar por el Espíritu es que cuando haces esto, no satisfaces los deseos de la carne. La RSV aquí está equivocada cuando hace de la segunda parte del versículo 16 un mandato en lugar de una promesa y dice: “No satisfagan los deseos de la carne”. Todas las demás versiones principales tienen razón al convertirlo en una promesa porque esta construcción griega en particular tiene ese significado en todas partes en Pablo. El versículo debe traducirse, por ejemplo, con la NASB, «Pero yo digo: andad por el Espíritu, y no cumpliréis los deseos de la carne». Entonces, la primera razón por la que debemos caminar por el Espíritu es que cuando lo hacemos, los deseos de nuestra carne son vencidos.

En mensajes recientes, he tratado de definir la carne como Pablo la usa. La mayoría de las veces (aunque no siempre, vea más abajo) no se refiere simplemente a su parte física. (Pablo no considera que el cuerpo sea malo en sí mismo). La carne es el ego que siente un vacío y usa los recursos a su alcance para tratar de llenarlo. Carne es el “yo” que trata de satisfacerme con todo menos con la misericordia de Dios.

Fíjate en Gálatas 5:24: “Los que son de Cristo Jesús crucificaron la carne con sus pasiones y deseos”. Ahora compare con esto Gálatas 2:20, “He sido crucificado con Cristo, ya no vivo yo, sino Cristo quien vive en mí; y la vida que ahora vivo en la carne la vivo en la fe en el Hijo de Dios que me amó y se entregó a sí mismo por mí.” En Gálatas 2:20, “carne” se usa en su significado menos usual refiriéndose a la existencia corporal ordinaria, que no es mala en sí misma (“Ahora vivo en la carne”).

Pero lo importante notar es que en Gálatas 5:24 la “carne” es crucificada y en 2:20 “yo” soy crucificado. Por eso defino la carne en su uso negativo como expresión del “yo” o del “ego”. Y fíjate en 2:20 que ya que el viejo ego carnal es crucificado, un nuevo “yo” vive, y lo peculiar de este nuevo “yo” es que vive por fe. “La vida que vivo en la carne la vivo por la fe en el Hijo de Dios que me amó y se entregó por mí.”

La carne es el ego que siente un vacío pero detesta la idea de satisfacerla por la fe, es decir, dependiendo de la misericordia de Dios en Cristo. En cambio, la carne prefiere usar los recursos legalistas o licenciosos en su propio poder para llenar su vacío. Como dice Romanos 8:7, “La mente que está puesta en la carne es enemiga de Dios; no se somete a la ley de Dios.” La marca básica de la carne es que no es sumisa. No quiere someterse a la autoridad absoluta de Dios ni confiar en la misericordia absoluta de Dios. Flesh dice, como el viejo comercial de televisión: “Prefiero hacerlo yo mismo”.

No es sorprendente, entonces, que en el versículo 17 haya una guerra entre nuestra carne y el Espíritu de Dios. Es un problema a primera vista que hay una guerra viva entre la carne y el Espíritu en el cristiano, según el versículo 17, pero la carne está crucificada en el cristiano, según el versículo 24. Hablaremos más sobre el sentido en que nuestra carne es crucificada cuando llegamos al versículo 24. Por ahora, démosle a Pablo el beneficio de la duda y asumamos que ambos son de alguna manera ciertos, y enfoquémonos en esta guerra interna: nuestra carne contra el Espíritu de Dios.

El Espíritu de Dios conquista nuestra carne

El versículo 17 dice: “Porque los deseos de la carne son contra el Espíritu, y los deseos del Espíritu son contra la carne; porque estos se oponen entre sí para evitar que hagas lo que quieres.” Lo principal que se debe aprender de este versículo es que los cristianos experimentan una lucha interior. Si te dijiste a ti mismo cuando estaba describiendo la carne: “Bueno, aún me queda mucho de eso”, no significa necesariamente que no seas cristiano. Un cristiano no es una persona que no experimenta malos deseos. Un cristiano es una persona que está en guerra con esos deseos por el poder del Espíritu.

El conflicto en tu alma no es del todo malo. Aunque anhelamos el día en que nuestra carne se extinguirá por completo y solo los deseos puros y amorosos llenarán nuestros corazones, sin embargo, hay algo peor que la guerra interna entre la carne y el Espíritu; es decir, ninguna guerra interior porque la carne controla la ciudadela y todos los puestos de avanzada. ¡Alabado sea Dios por la guerra interior! La serenidad en el pecado es muerte. El Espíritu ha aterrizado para dar batalla a la carne. Así que anímate si tu alma a veces se siente como un campo de batalla. La señal de que el Espíritu habita en ti no es que no tengas malos deseos, ¡sino que estás en guerra con ellos!

“El Espíritu ha aterrizado para luchar contra la carne. Así que anímate si tu alma a veces se siente como un campo de batalla”.

Pero cuando tomas los versículos 16 y 17 juntos, el punto principal no es la guerra, sino la victoria del Espíritu. El versículo 16 dice que cuando caminas por el Espíritu, no dejarás que esos malos deseos lleguen a la madurez. Cuando caminas por el Espíritu, cortas de raíz los deseos de la carne. Los nuevos deseos centrados en Dios desplazan a los viejos deseos centrados en el hombre. El versículo 16 promete victoria sobre los deseos de la carne, no que no habrá guerra, sino que el ganador de esa guerra será el Espíritu.

De hecho, Creo que lo que Pablo quiere decir en el versículo 24, cuando dice que la carne ha sido crucificada, es que la batalla decisiva ha sido peleada y ganada por el Espíritu. El Spirit capturó la capital y rompió la espalda del movimiento de resistencia. La carne es tan buena como muerta. Su destino es seguro. Pero hay focos periféricos de resistencia. Los guerrilleros de la carne no depondrán las armas y deben ser combatidos diariamente. La única forma de hacerlo es por el Espíritu, y eso es lo que significa andar por el Espíritu: vivir de tal manera que él dé la victoria sobre el movimiento de resistencia menguante de la carne. Así que la primera razón por la que debemos andar por el Espíritu es que, cuando lo hacemos, la carne es vencida.

El Espíritu de Dios crea fruto que cumple la ley

La segunda razón para andar por el Espíritu o ser guiado por el Espíritu se encuentra en el versículo 18: “Si sois guiados por el Espíritu, no estáis bajo la Ley.» Esto no significa que no tengas que cumplir la ley de Dios. Tú haces. Eso es lo que dicen los versículos 13 y 14: “Sed siervos los unos de los otros por amor. Porque toda la ley se cumple en una sola palabra: ‘Amarás a tu prójimo como a ti mismo’”. Y Romanos 8:3–4 dice: “Dios condenó el pecado en la carne para que el justo requisito de la ley se cumpliera en los que no andamos conforme a la carne, sino conforme al Espíritu.”

Por lo tanto, no estar bajo la ley no significa que no tenemos que cumplir la ley. Significa que, cuando somos conducidos por la locomotora del Espíritu, navegamos por la vía férrea de la ley como una forma de vida gozosa y no se nos deja subir como una escalera con nuestras propias fuerzas desde abajo. Cuando somos guiados por el Espíritu, no estamos bajo el castigo o la opresión de la ley porque lo que la ley requiere el Espíritu lo produce; a saber, amor. Note el versículo 22: el primer fruto del Espíritu que todo lo abarca es el amor, del cual el versículo 14 dice que cumple toda la ley.

Y para confirmar que así es como Pablo está pensando, termina la lista de el fruto del Espíritu en el versículo 23 con las palabras, “contra tales cosas no hay ley”. En otras palabras, ¿cómo puedes estar bajo la opresión o el castigo de la ley cuando las mismas cosas que la ley requiere están brotando como fruto en las ramas de tu vida? Así que la segunda razón para andar por el Espíritu es realmente la misma que la primera. El versículo 16 dice, hazlo porque obtienes la victoria sobre la carne cuando andas en el Espíritu. Cortas la tentación de raíz. El versículo 18 dice, hacedlo porque entonces sois libres de la opresión y del castigo de la ley, porque el fruto que produce el Espíritu cumple la ley. El Espíritu es la plenitud que se desborda en amor. Por eso vence el vacío que impulsa la carne, y se derrama en actos de amor que cumplen la ley.

¿Cómo caminas por el Espíritu?

Pero la pregunta de $60,000 es: ¿Cómo caminas por el Espíritu? Todos nosotros hemos escuchado a predicadores decir: “Deje que el Espíritu lo guíe”, o “Permita que el Espíritu lo controle”, y nos quedamos desconcertados en cuanto a lo que eso significa en la práctica. ¿Cómo permites que el Espíritu te controle? Quiero tratar de mostrarte que la respuesta es: Permites que el Espíritu te controle manteniendo tu corazón feliz en Dios. O para decirlo de otra manera, Usted camina por el Espíritu cuando su corazón descansa en las promesas de Dios. El Espíritu reina sobre la carne en tu vida cuando vives por fe en el Hijo de Dios que te amó y se entregó a sí mismo por ti y ahora está obrando todo para tu bien.

Aquí está la evidencia quíntuple de Gálatas . Primero, Gálatas 5:6, “En Cristo Jesús ni la circuncisión vale nada ni la incircuncisión, sino la fe que obra por el amor”. La fe genuina siempre produce amor, porque la fe expulsa la culpa, el miedo y la codicia y nos da apetito para disfrutar del poder de Dios. Pero Gálatas 5:22 dice que el amor es fruto del Espíritu. Entonces, si el amor es lo que la fe necesariamente produce y el amor es un fruto del Espíritu, entonces la forma de caminar por el Espíritu es tener fe: un descanso feliz en las promesas de Dios es la tubería del Espíritu.

Segundo, observe Gálatas 5:5: “Porque a través del Espíritu, por la fe, esperamos la esperanza de justicia.” ¿Cómo esperas a Jesús “a través del Espíritu”? «¡Por fe!» Cuando mantienes tu corazón feliz en Dios y descansas en sus promesas, estás esperando en el Espíritu y caminando por el Espíritu.

Tercero, mira Gálatas 3:23: “ Ahora bien, antes de que viniera la fe, estábamos confinados bajo la ley”. La venida de la fe libera a la persona de estar bajo la ley. Pero, ¿qué dice Gálatas 5:18? “Si sois guiados por el Espíritu, no estáis bajo la ley”. Entonces, ¿cómo buscaremos ser guiados por el Espíritu? Por fe. Al meditar en la confiabilidad y preciosidad de las promesas de Dios hasta que nuestros corazones estén libres de toda inquietud, culpa y codicia. Así es como el Espíritu Santo llena y conduce.

Cuarto, ver Gálatas 3:5: el más claro de todos: “Aquel que os da el Espíritu y hace milagros entre lo hacéis por las obras de la ley, o por el oír con fe? El Espíritu hace su obra poderosa en nosotros y a través de nosotros solo por el oír de la fe. Somos santificados solo por la fe. La forma de caminar por el Espíritu y así no cumplir los deseos de la carne es escuchar las deleitables promesas de Dios y confiar en ellas, deleitarse en ellas, descansar en ellas.

Finalmente, considera Gálatas 2:20: “He sido crucificado con Cristo; ya no soy yo quien vive sino Cristo quien vive en mí; y la vida que ahora vivo en la carne la vivo en la fe en el Hijo de Dios que me amó y se entregó a sí mismo por mí.” ¿Quién es el Cristo que vive en Pablo? Él es el Espíritu. Como dice Gálatas 4:6: El Espíritu del Hijo de Dios ha sido enviado a nuestros corazones. ¿Y cómo, según Gálatas 2,20, la vida del Hijo se produce en Pablo? ¿Cómo camina Pablo por el Espíritu del Hijo? “Lo que ahora vivo en la carne, lo vivo en la fe del Hijo de Dios.”

Día tras día, Pablo confía en el Hijo. Día tras día echa sus preocupaciones sobre Dios, libera su vida de la culpa, el miedo y la codicia, y es llevado por el Espíritu. ¿Cómo, entonces, caminamos por el Espíritu? La respuesta es sencilla. Dejamos de intentar llenar el vacío de nuestras vidas con cien pedazos del mundo, y ponemos nuestras almas en reposo en Dios. El Espíritu obrará el milagro de la renovación en tu vida cuando empieces a meditar en sus promesas inefables día y noche y a descansar en ellas. (Vea también Romanos 15:13; 2 Pedro 1:4; e Isaías 64:4).

El secreto de andar por el Espíritu

Ayer a las 5:30 am estaba en Pasadena, California, parado en la cocina de mi amado maestro Daniel Fuller hablando con su esposa Ruth. Una de las cosas que nunca olvidaré de esa cocina es que sobre el fregadero están pegadas cuatro tremendas promesas de Dios escritas a máquina en pequeños pedazos de papel. Ruth los pone allí para meditar mientras trabaja. Así es como andas por el Espíritu.

“Andad por el Espíritu y no satisfaréis los deseos de la carne.”

Guardo un papelito junto a mi banco de oración, y cada vez que leo una promesa que puede alejarme de mi culpa, miedo y codicia, la escribo. Luego, en períodos secos, tengo un montón de promesas para empapar mi alma. La batalla de la fe se pelea con las promesas de Dios. Y la lucha de la fe es lo mismo que la lucha por andar en el Espíritu. Él obra cuando descansamos en sus promesas. George Müller escribió (Autobiografía, 152–154):

Vi más claramente que nunca que el primer gran y principal asunto al que debía ocuparme todos los días era tener mi alma feliz en el Señor. Lo primero que me preocupaba no era cuánto podría servir al Señor, o cómo podría glorificar al Señor; sino cómo podría llevar mi alma a un estado feliz, y cómo podría nutrirse mi hombre interior. . . . Ahora bien, ¿cuál es el alimento para el hombre interior? No la oración sino la palabra de Dios.

George Müller aprendió el secreto de caminar por el Espíritu: meditar en las preciosas verdades de la palabra de Dios hasta que tu corazón esté feliz en Dios, descansando en sus promesas.

Hudson Taylor también lo había aprendido. Recibió noticias un día de disturbios cerca de una de las estaciones misioneras del interior. En unos momentos, George Nichol, uno de sus evangelistas, escuchó a Taylor silbar su himno favorito: “Jesús, estoy descansando, descansando en el gozo de lo que eres”. Hudson Taylor “había aprendido que para él, solo una vida era posible: esa vida bendita de descansar y regocijarse en el Señor bajo todas las circunstancias, mientras lidiaba con las dificultades internas y externas, grandes y pequeñas” (Spiritual Secret , 209).

Os digo, hermanos, andad en el Espíritu, y no satisfagáis los deseos de la carne. Venceréis la tentación y conoceréis la guía. del Señor si mantienes tu corazón alegre en Dios descansando en sus promesas.