Nosotros mismos, que somos judíos de nacimiento y no gentiles pecadores, pero que sabemos que el hombre no es justificado por las obras de la ley, sino por la fe en Jesús Cristo, nosotros también hemos creído en Cristo Jesús, para ser justificados por la fe en Cristo, y no por las obras de la ley, porque por las obras de la ley nadie será justificado. Pero si, en nuestro esfuerzo por ser justificados en Cristo, nosotros mismos fuimos hallados pecadores, ¿es entonces Cristo un agente del pecado? ¡Ciertamente no! Pero si las cosas que derribé las vuelvo a edificar, entonces me doy cuenta de que soy transgresor. Porque yo por la ley morí a la ley, a fin de vivir para Dios. he sido crucificado con Cristo; ya no soy yo quien vive, sino Cristo quien vive en mí; y la vida que ahora vivo en la carne, la vivo en la fe del Hijo de Dios, que me amó y se entregó a sí mismo por mí. no anulo la gracia de Dios; porque si la justificación fuera por la ley, entonces Cristo murió en vano.

Cuando Pedro y Bernabé y el resto de los judíos cortaron el compañerismo de mesa de los cristianos gentiles en Antioquía porque no estaban guardando las leyes dietéticas judías, Pablo reprendió a Pedro y dijo que este comportamiento equivalía a obligar a los gentiles a guardar las leyes judías como medio de plena aceptación con Dios y la iglesia. No estaba sincronizado con el evangelio y era inconsistente con las propias convicciones profundas de Pedro.

Una teología y una fe compartidas

En los versículos 15 y 16, Pablo continúa su discusión con Pedro. En pocas palabras, lo que Pablo hace en los versículos 15 y 16 es mostrar a Pedro (y a nosotros) cuán unidos están en la teología y en la experiencia de la fe y, por lo tanto, cuán inconsistente es Pedro al sugerir con su comportamiento que los gentiles (o judíos) !) tienen que guardar las leyes dietéticas para disfrutar de la plena comunión con Cristo. Él dice: «Nosotros mismos, que somos judíos de nacimiento y no gentiles pecadores, pero que sabemos que el hombre no es justificado por las obras de la ley, sino por la fe en Jesucristo». . . " Note la palabra "saber" («que saben que el hombre no se justifica por las obras de la ley»). De ahí tengo la idea de que Pedro y Pablo comparten la misma teología de la justificación por la fe. "Pedro, tú y yo sabemos, estamos de acuerdo, la justificación no viene cuando trabajamos para Dios sino cuando confiamos en Cristo para que nos justifique gratuitamente. Así que deja de actuar como si los gentiles tuvieran que hacer obras para Dios para estar bien con Dios”.

Un punto menor en este versículo será crucial cuando lleguemos al versículo 17; así que déjame aclararlo ahora. La palabra "pecadores" en el versículo 15 («somos judíos… no gentiles pecadores«) se usa en un sentido limitado. Pablo no quiere decir que los judíos no son pecadores, pero los gentiles sí lo son. Quiere decir que él y Peter, como judíos kosher, no eran culpables del flagrante y constante descuido de las leyes dietéticas judías. Los gentiles, por otro lado, estaban automáticamente en la categoría de «pecadores». en el sentido de que no conocían ni guardaban los rigurosos requisitos legales de la vida judía. Va a ser muy importante recordar en el versículo 17 que el término "pecadores" (como en Lucas 7:34, 37; 15:1, 2; Marcos 14:41; Lucas 24:7) puede que no se refiera a verdaderos malhechores ya que muchas de las leyes judías ya no están en vigor. Entonces, lo que Pablo está diciendo en la primera parte del versículo 15 es que él y Pedro fueron criados como judíos que guardan la ley, no como gentiles que la descuidan, pero ahora tanto él como Pedro han llegado a «saber» que nadie puede ganar una posición justa ante Dios sobre la base de los esfuerzos para guardar las leyes. Al contrario, Dios tomó todo el asunto en sus propias manos, envió a su propio Hijo a morir por nuestros pecados y logró nuestra justificación, sin nuestra ayuda, en el Calvario. Esa es la teología que Pedro y Pablo comparten según la primera mitad del versículo 15.

Ahora el versículo continúa y muestra que comparten no solo una teología sino también una fe. " . . . aun nosotros hemos creído en Cristo Jesús, para ser justificados por la fe en Cristo y no por las obras de la ley, porque por las obras de la ley ninguna carne será justificada.” El punto es este: aunque somos judíos naturales que guardan la ley y no «pecadores» gentiles; aun así, ambos hemos venido a apostar nuestras vidas en Jesucristo. Hemos confiado en él. Hemos demostrado no solo con nuestras cabezas, sino también con nuestras manos y nuestras vidas que si intentas abrirte camino al cielo, fracasarás. «¡Por las obras de la ley ninguna carne será justificada!» Hemos dejado de tener toda esperanza en nosotros mismos. No encontramos ninguna base de justificación en nosotros. Dios lo ha hecho todo en Cristo en la cruz. Y en eso creemos. En Cristo confiamos, no en nosotros mismos y nuestras obras. La implicación silenciosa, entonces, del versículo 15 es: Pedro, ya que compartimos esta gloriosa teología e incluso la hemos respaldado con nuestra propia fe, no te atrevas a obligar a los gentiles a vivir como judíos. No te atrevas a insinuar que guardar las leyes dietéticas es una obra por la cual pueden mostrarse más dignos ante Dios.

¿Es Cristo el agente del pecado?

Ahora en el versículo 17 podemos escuchar el eco de un argumento que los judaizantes o los hombres de Santiago (2:12) probablemente usaron contra Pablo. Probablemente dijeron: Al animar a los judíos a que descuiden las leyes de Dios (p. ej., las que Pedro descuidó cuando comió con los gentiles) y así actuar como gentiles pecadores, están haciendo de Cristo el agente del pecado. Pablo responde en el versículo 17: “Pero si en nuestro esfuerzo por ser justificados en Cristo, nosotros mismos fuimos hallados pecadores, ¿es entonces Cristo un agente del pecado? ¡Ciertamente no! Es absolutamente crucial que veas lo que Pablo está admitiendo y lo que está negando. Está admitiendo, en primer lugar, que él, Pedro y otros cristianos judíos buscan la justificación no en las obras de la ley, sino solo en Cristo. Y está admitiendo, en segundo lugar, que al hacer esto se convierten en «pecadores». Ahora aquí es donde debemos recordar el significado limitado de "pecadores" del versículo 15. Pablo quiere decir que cuando un judío confía en Cristo para su justificación, está libre de las normas ceremoniales judías y puede, si lo desea, descuidar las leyes dietéticas para poder comer con hermanos y hermanas gentiles. Pero a las personas que viven así se les llama "pecadores" por los judaizantes. Entonces Pablo acepta el término en ese sentido limitado. Sí, somos hallados "pecadores" En este sentido. Eso es lo que admite.

Pero niega enfáticamente que esto haga de Cristo un agente del pecado. ¿Por qué? Porque no es pecado ser "pecador" En este sentido. No es pecado liberarse de las leyes ceremoniales judías para caminar en amor hacia los cristianos gentiles. No es pecado dejar de depender de las obras. Cristo no es el agente del pecado. Es el agente de la libertad. Libertad para Dios y libertad para el amor. Esa es la respuesta de Pablo a los judaizantes: Sí, Cristo nos libra de las obras de la ley; no, no es por eso un agente del pecado.

Lo que Pablo ha derribado

Ahora, en los versículos 18 y 20, Pablo apoya su respuesta. El versículo 18 comienza con "por" en griego (RSV: «Pero»; NIV omite; NASB y KJV: «Por»), siendo el argumento de Pablo de por qué Cristo no es agente del pecado cuando nos libera de la dependencia de la ley. «Porque si las cosas que derribé las vuelvo a edificar, entonces me doy a conocer como transgresor». ¿Qué había derribado Pablo en el versículo anterior? Está claro, ¿no? Al buscar ser justificado en Cristo, Pablo había derribado la ley como medio de justificación. Pero ojo, la ley de Moisés nunca enseñó la justificación por obras. Lo que Pablo derribó no fue la ley como la predicaba Moisés, sino como la usaban muchos fariseos.

Una imagen puede ayudar. Dios dio la ley originalmente como una vía de ferrocarril para guiar la obediencia de Israel. El motor que se suponía que iba a tirar de una persona a lo largo de la vía era la gracia de Dios, el poder del Espíritu. Y el acoplamiento entre nuestro coche y el motor era la fe, de modo que en el Antiguo Testamento, como en el Nuevo Testamento, la salvación era por gracia, por medio de la fe, siguiendo el camino de la obediencia (o santificación).

Pero esta forma de salvación es tan poco halagadora para el ego humano (dado que Dios tiene que hacer todo por nosotros) que nunca ha sido muy popular. Los fariseos, y muchos otros judíos con ellos (así como muchas personas hoy en día), hicieron algo asombroso. Tomaron la vía férrea —rieles, traviesas, clavos y todo— la levantaron de punta, la apoyaron contra la puerta del cielo y la convirtieron en una escalera para subir. Esta es la esencia del legalismo: convertir la ley en una larga lista de pasos que usamos para demostrar nuestra aptitud moral para alcanzar el cielo. Mientras la vía está en el suelo, algunos de los amarres ceremoniales podrían sacarse de debajo de los rieles sin arruinar la vía. Pero como una escalera, cada peldaño es crucial, o es posible que no puedas subir el siguiente.

Esta escalera es la que derribó Pablo. Derribó el mal uso legalista de la ley. Y dice (v. 18): «Si las cosas que derribé las vuelvo a edificar, entonces me doy a conocer como transgresor». Transgredes la ley de Dios cuando tratas de erigir la ley como una escalera al cielo en la que demostrarás tu idoneidad moral para la salvación. Entonces, la conexión entre los versículos 17 y 18 es esta: cuando Cristo nos lleva a confiar en él para la justificación en lugar de confiar en nuestros propios esfuerzos legales (escalar), él no es un agente del pecado, porque lo que realmente hace que una persona sea un verdadero transgresor de la ley. la ley no es el descuido de sus estatutos ceremoniales, sino la horrible prostitución de la ley de Dios que la convierte de una vía férrea de gracia en una escalera de obras. La transgresión contra Dios es suponer que puedes subir una escalera de moralidad a su favor.

El versículo 19 brinda apoyo adicional para el versículo 18 (nota el «para»). Pablo dice: «Porque yo por la ley morí a la ley, a fin de vivir para Dios». Si debes morir a la ley para poder vivir para Dios, entonces claramente es una transgresión tratar de construir la ley nuevamente. Esa es la conexión entre los versículos 18 y 19. El versículo 19 establece el punto sorprendente de que mientras estés tratando de ganarte el camino a Dios por las obras de la ley, no puedes tener una relación cercana con Dios. Cuanto más te acercas a Dios por las obras, más lo alejas de ti. Hay dos posibilidades en la religión: puedes pensar en tu habilidad, la demanda de Dios y la escalera de la ley; o puedes pensar en tu incapacidad, la demanda de Dios y el regalo gratuito de la justificación por la fe. Pablo había aprendido a través de su larga experiencia con la ley que para vivir en estrecha comunión con Dios y tener su poder, simplemente tenía que renunciar al legalismo y morir. El viejo yo que ama jactarse de su habilidad para subir escaleras debe morir.

Vida después de morir a la ley

El versículo 20 explica en detalle lo que esto experiencia de muerte a la ley y vida a Dios es como. "He sido crucificado con Cristo; ya no soy yo quien vive, sino Cristo quien vive en mí; y la vida que ahora vivo en la carne, la vivo en la fe del Hijo de Dios, que me amó y se entregó a sí mismo por mí.” ¿Qué significa estar crucificado con Cristo? Creo que significa esto: primero, que la espantosa muerte del todoglorioso, inocente y amoroso Hijo de Dios por mi pecado es la acusación más radical imaginable de mi condición desesperada. La crucifixión de Jesús es la exhibición abierta de mi naturaleza infernal. Y, en segundo lugar, cuando veo esto y creo que él realmente murió por mí, entonces mi viejo y orgulloso yo que ama mostrar su poder subiendo escaleras de moralidad e intelecto y belleza y audacia muere. La autosuficiencia y la confianza en uno mismo no pueden vivir al pie de la cruz. Por tanto, cuando Cristo murió, yo morí.

¿Qué queda entonces? El versículo 20 lo expresa de dos maneras. Primero, "Cristo vive en mí". Cristo permanece. Se levantó de entre los muertos y se hizo cargo de donde había muerto la vida del orgullo y la autodirección. El gran y asombroso misterio del evangelio es "Cristo en vosotros, la esperanza de gloria" (Colosenses 1:27). Hermanos y hermanas, esto es conversión. Un cristiano no es una persona que cree en su cabeza las enseñanzas de la Biblia. ¡Satanás cree en su cabeza las enseñanzas de la Biblia! Un cristiano es una persona que ha muerto con Cristo, cuya nuca ha sido quebrada, cuya frente de bronce ha sido destrozada, cuyo corazón de piedra ha sido aplastado, cuyo orgullo ha sido asesinado, y cuya vida ahora está dominado por Jesucristo. "¡Ya no soy yo quien vive, sino Cristo quien vive en mí!"

Pero el versículo 20 también lo expresa de otra manera: "Y la vida que ahora vivo en la carne, la vivo en la fe en el Hijo de Dios, el cual me amó y se entregó a sí mismo por mí". Hay un nuevo «yo»: yo todavía vivo. Pero mira quién es. Ya no es un "yo" que anhela la autosuficiencia o la confianza en sí mismo o la autodirección o la autoexaltación. El nuevo "yo" aparta la mirada de sí misma y confía en el Hijo de Dios, cuyo amor y poder se probó en el Calvario. Desde el momento en que te despiertas por la mañana hasta el momento en que te duermes por la noche, el nuevo «yo»; de la fe se desespera de sí misma y busca en Cristo la protección y la motivación, el coraje, la dirección y la capacitación para caminar en gozo, paz y justicia. ¡Qué gran manera de vivir!

Entonces, a los judaizantes que dicen que Pablo hace de Cristo un agente del pecado cuando derriba la escalera de la ley, Pablo responde: ustedes que están tan preocupados por el honor de Cristo, piensen en lo que hacen con su cruz cuando eriges la ley como escalera de justificación. Como dice el versículo 21: «Si la justificación fuera por la ley, entonces Cristo murió en vano». No, no hago de Cristo el agente del pecado, pero vosotros lo hacéis el agente de la necedad. Tomo mi posición bajo la cruz de Jesús. No anulo la gracia de Dios.