Jesús se acercó y les dijo: «Toda potestad me es dada en el cielo y en la tierra. Id, pues, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo, enseñándoles a guardar todo lo que os he mandado; y he aquí, yo estaré con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo.”

Pensé que lo mejor que podía hacer en una breve meditación en preparación para el bautismo esta mañana sería dar una exposición sencilla y directa del pasaje donde Jesús nos ordenó bautizar.

El bautismo es normativo en la comunidad de la iglesia

El bautismo es un requisito para membresía de la iglesia en Belén. La razón de esto es que el Nuevo Testamento hace del bautismo una parte normativa de convertirse en cristiano. Jesús dijo: «Haced discípulos, bautizándolos». Lo cual probablemente debería parafrasearse así: «Tengo la intención de que una parte normativa de convertirse en discípulo sea bautizarse». Y esto es exactamente lo que hizo la iglesia primitiva. En Hechos 2:41 dice que después del primer sermón de Pentecostés de Pedro, “los que recibieron su palabra fueron bautizados”. Y 25 años después, cuando Pablo escribió a la iglesia en Roma donde nunca había estado antes, asumió que todos los cristianos estaban bautizados. Él dijo en Romanos 6:1-3: «¿Hemos de permanecer en el pecado para que la gracia abunde?» ¡De ninguna manera! ¿Cómo podemos nosotros que morimos al pecado vivir todavía en él? ¿No sabéis que todos los que hemos sido bautizados en Cristo Jesús, hemos sido bautizados en su muerte?”. En otras palabras, Pablo asume sin ninguna duda ni explicación que todos los creyentes en Roma saben lo que es el bautismo y han sido bautizados, y apela al significado de ese bautismo como base de su instrucción ética a todos los cristianos. Así que Jesús hizo del bautismo una parte normativa de convertirse en cristiano en Mateo 28:19, y los apóstoles lo llevaron a cabo. Es por eso que el bautismo es un requisito para ser miembro de la iglesia aquí en Bethlehem.

Jesús tiene toda autoridad

Entonces, veamos el contexto en el que Jesús dio este requisito. Antes de decirnos que hagamos algo por él en el v. 19, nos dice lo que puede hacer por nosotros en el v. 18. «Toda potestad me es dada en el cielo y en la tierra». "Autoridad" significa el derecho y el poder para hacer algo. Así que Jesús quiere decir que tiene el derecho absoluto y todo el poder para hacer lo que le plazca en el cielo y en la tierra. No hay autoridad en el cielo que pueda cuestionar la voluntad de Jesús, y no hay autoridad en la tierra que pueda cuestionar la voluntad de Jesús. Y ningún poder en la tierra o en el cielo puede frustrar su voluntad cuando él ejerce todo su poder para lograrla. "Toda potestad me es dada en el cielo y en la tierra."

Sin esta declaración de Jesús' autoridad, nunca podríamos aventurarnos confiadamente a hacer discípulos. ¿Sobre qué base posible tenemos algún derecho de decirle a alguien que debe cambiar completamente su forma de pensar y actuar y convertirse en un discípulo de Jesucristo? Solo una cosa podría justificar un proselitismo tan extravagante en todo el mundo: que Jesucristo resucitó de entre los muertos y se le ha dado una autoridad absoluta sobre las fuerzas naturales y sobrenaturales para que todo ser humano y todo ser angélico le rinda cuentas. Si Jesús tiene ese tipo de autoridad, entonces los cristianos no solo tenemos el derecho, sino que estamos obligados por amor a decirles a otras personas que cambien y se conviertan en sus discípulos. Y Jesús tiene ese tipo de autoridad, o bien es un engañador o este libro (la Biblia) distorsiona tanto su retrato que no sabemos quién era. Pero llamar a Jesús un engañador y llamar a este libro una distorsión son ambas acusaciones injustificadas. Por lo tanto, este hombre tiene toda autoridad en el cielo y en la tierra; más que el presidente Reagan, más que el Sr. Andropov, más que el complejo militar-industrial, más que todos los directores ejecutivos de todas las corporaciones del mundo juntos. Él es el soberano absoluto del universo, y de una forma u otra toda rodilla se doblará ante él.

Y por lo tanto—note la palabra en el versículo 19— por lo tanto, aquellos que doblan la rodilla en obediencia a su autoridad tienen de él el derecho y el poder de ir y hacer discípulos en todas partes. El mandato de ir a hacer discípulos no es arbitrario. Es razonable. Jesús no dijo: «Hacedlo porque os lo digo, y ya está». Él dijo: «Hazlo porque toda autoridad es mía». Nada es más razonable y más amoroso que rogar a las criaturas rebeldes de Jesucristo que se vuelvan y den su devoción al Rey de reyes que tendrá la última palabra en este mundo.

Sobre toda la tierra

Y fíjate también en el v. 19: puesto que la autoridad de Cristo se extiende sobre toda la tierra, debemos ir a todas las naciones, todos los grupos étnicos del globo. No hay cultura ni religión más allá de la autoridad de Jesús y, por lo tanto, no hay cultura ni religión más allá de la Gran Comisión. El gran desafío para la ortodoxia bíblica en los años 80 será el universalismo: la enseñanza de que todos los hombres son salvos, ya sea que confíen en Cristo o no, o al menos que todas las religiones son caminos legítimos a la salvación. La tolerancia y el pluralismo serán las virtudes más alabadas de nuestra década. Pero sobre todo eso hay una palabra de juicio en la boca de Jesucristo: "Toda potestad me es dada en el cielo y en la tierra. Id, pues, y haced discípulos a todas las naciones». No el americanismo, ni la tecnología occidental, ni el capitalismo, sino que Jesucristo es exaltado sobre todas las culturas y todas las religiones. Con su autoridad absoluta, establece un derecho absoluto sobre cada persona en cada lugar. Ese es el fundamento de todas las misiones, domésticas y de frontera.

Discipulado y muerte a uno mismo

Y observa también en el versículo 19 que nuestra misión es &quot ;hacer discípulos" para Jesús "Id y haced discípulos". Creo que la palabra más importante que dijo Jesús acerca de convertirse en discípulo fue Lucas 14:27: «El que no lleva su propia cruz y viene en pos de mí, no puede ser mi discípulo». Llevar una cruz no significa principalmente pasar por momentos difíciles. Significa ir al Gólgota. Significa morir con Cristo: morir a las viejas actitudes de envidia, contienda, celos, ira, egoísmo y orgullo; y volviéndonos a seguir a Jesús en novedad de vida. Cuando hacemos discípulos, invitamos a las personas a que vengan y mueran a sus viejas formas destructivas y que vivan para Jesús, quien los amó y se entregó a sí mismo por ellos.

Bautizados en la muerte de Jesús

Eso nos lleva al mandato de bautizar en el versículo 19. El significado del bautismo se desarrolla a partir de este significado del discipulado. Si convertirse en un discípulo de Jesús significa morir a su antigua vida y caminar en una vida nueva con Cristo como enseñó Jesús, entonces es casi inevitable que el acto simbólico de esa conversión llegue a significar una muerte y resurrección. Y eso es justo lo que pasó. Pablo dice en Romanos 6:3, 4: «Todos los que hemos sido bautizados en Cristo Jesús, hemos sido bautizados en su muerte». Por el bautismo fuimos sepultados juntamente con él para muerte, a fin de que como Cristo resucitó de los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en novedad de vida”. Entonces, Jesús ordena el bautismo como una parte normativa de hacer discípulos porque el bautismo significa de una manera externa lo que significa convertirse en un discípulo: la muerte a la autosuficiencia y una nueva vida de fe siguiendo a Jesús.

Cuando dice en el versículo 19 que debemos bautizar en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo, creo que el punto es que cada miembro de la Trinidad está activo en la conversión que significa el bautismo. Cuando una persona se convierte en discípulo de Jesús, se relaciona de una manera nueva con toda la Deidad. El Padre se convierte en nuestro Padre celestial, el Hijo en nuestro Señor, el Espíritu en nuestro habilitador residente. Y en el acto del bautismo nos sometemos a los tres, y juramos lealtad a los tres.

Enseñando y observando todos sus mandamientos

El versículo 20 muestra que hacer discípulos significa más que obtener conversiones y bautismos. "Enseñándoles a observar todo lo que os he mandado. . . " La conversión y el bautismo son esenciales, pero también lo es la enseñanza continua de lo que enseñó Jesús. La nueva vida de un discípulo es una vida de obediencia a Jesús' mandamientos, o no es una nueva vida en absoluto. De nada sirve reconocer el señorío de Cristo en el bautismo y luego ignorar sus mandamientos. Así que todos los hacedores de discípulos deben ser maestros, y los discípulos deben ser aprendices continuos.

Pero enseñar a la gente a obedecer a Cristo no es fácil. Obedecer a Cristo en todo lo que ordenó es aún más difícil. Requiere un tremendo poder espiritual. Y Cristo fue tan misericordioso al dejarnos con una palabra de consuelo y poder: "He aquí, yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo" (v.20). La razón por la cual la promesa está llena de poder es que el que la hizo tiene toda autoridad en el cielo y en la tierra (v. 18). Él no es poderoso y está lejos. Tampoco está presente y débil. Pero él está con nosotros, y es todopoderoso para siempre. La gran comisión está emparedada en una gracia poderosa, y nosotros también.

Al bautizarnos esta mañana, dediquémonos nuevamente a obedecer a Jesús y hacer discípulos. Pero hagámoslo recordando que estamos emparedados en la gracia: la promesa de su autoridad y poder absolutos por un lado, y la promesa de su presencia constante por el otro.