Uno de mis grandes deseos para nuestra iglesia es que seamos un pueblo que entienda la ley de Dios y la cumpla en el Espíritu de amor. La ley que Dios le dio a Moisés en el Monte Sinaí unos meses después de sacar al pueblo de Egipto ha sido víctima de muy mala prensa en los últimos cientos de años. Supongo que hay mucha confusión en nuestras mentes cuando leemos, por un lado, en Romanos 6:14: «Ya no estáis bajo la ley, sino bajo la gracia»; pero por otro lado en Romanos 3:31, "¿Luego por la fe trastornamos la ley? ¡De ninguna manera! Por el contrario, respetamos la ley”.

El malentendido de la Ley Mosaica

Parte de nuestra confusión es causada por la simple hecho de que la palabra "ley" en el Nuevo Testamento tiene al menos tres significados diferentes cuando se usa en diferentes contextos. Puede referirse a todo el Antiguo Testamento, como en Romanos 3:19 (donde las citas anteriores provienen de los salmos y los profetas). Puede referirse a una parte del AT, como cuando Jesús dice: "No he venido a abolir la ley y los profetas" (Mateo 5:17). Específicamente, puede referirse a esa parte del AT escrita por Moisés, los primeros cinco libros, llamada Torá. Por ejemplo, Jesús dijo en Lucas 24:44: «Estas son mis palabras que os hablé». . . que todo lo que está escrito acerca de mí en la ley de Moisés, los profetas y los salmos debe cumplirse.” El tercer significado del término ley no es una parte diferente del AT, sino el AT entendido de una manera diferente. Veremos en unos momentos cuántos en Israel torcieron la ley Mosaica en legalismo. Es decir, lo separaron de su fundamento de fe, no enfatizaron la dependencia del Espíritu y, por lo tanto, convirtieron los mandamientos en una descripción de trabajo sobre cómo ganar la paga de la salvación.

Eso es legalismo. Pero no existe una palabra griega para legalismo, por lo que cuando Pablo quiso referirse a esta distorsión de la ley mosaica, a menudo usó la frase «obras de la ley». (p. ej., Romanos 3:20; Gálatas 2:16, 3:2, 5). Pero a veces simplemente usaba la palabra «ley», como cuando dijo: «No estáis bajo la ley sino bajo la gracia»; (Romanos 6:14). Veremos que esto no significa: no tienes que guardar la ley. Significa que no estás agobiado por ello como una descripción del trabajo de cómo ganar el salario de la salvación. Entonces, siempre que lea la palabra "ley" en el Nuevo Testamento, pregúntese: ¿es esto el AT, o los escritos de Moisés, o la distorsión legalista de Moisés? ¿enseñando? Esto evitará que le demos tan mala prensa a la ley mosaica cuando en realidad es la distorsión legalista de la ley la que debería tener mala prensa.

Lo que me gustaría hacer esta mañana es reivindicar a Moisés de la extendida acusación de que enseñó un camino de salvación y santificación diferente al que enseña el Nuevo Testamento, a saber, «por gracia mediante la fe». . . no por obras para que nadie se gloríe" (Efesios 2:8, 9). Ahora sé que casi nadie dice que Dios salvó a las personas de manera diferente en el AT que en la actualidad. Pero muchos maestros de la Biblia dicen (o dan a entender) que la ley de Moisés ofrece un camino de salvación diferente al que ofrece el evangelio. Es decir, prácticamente todo el mundo está de acuerdo en que cualquiera que haya sido justificado en el AT fue justificado por gracia mediante la fe; fue un regalo de Dios. Pero muchos todavía dirán que la ley no llamó a los hombres a ser justificados de esta manera, los llamó a ganar las bendiciones de Dios a través de obras, y al hacer esto, mostró a los hombres su total incapacidad y los llevó al Salvador.

O para decirlo de otra manera, muchos maestros de la Biblia argumentarán que el pacto mosaico (hecho con Israel en el Monte Sinaí) es fundamentalmente diferente del pacto con Abraham (hecho antes) y el Nuevo Pacto (establecido en el Calvario ) bajo el cual vivimos. La diferencia, dicen, es esta: en el pacto abrahámico y el Nuevo Pacto, la salvación se promete gratuitamente para ser recibida por fe aparte de las obras de la ley. Pero bajo el pacto mosaico, la salvación (o la bendición de Dios) no se ofrece gratuitamente a la fe, sino que se ofrece como recompensa por las obras de la ley. Dado que solo las obras perfectas podrían merecer la salvación de un Dios perfectamente santo y nadie puede lograr eso, la ley simplemente nos hace conscientes de nuestro pecado y miseria y pronuncia nuestra condenación. Este es probablemente el punto de vista más popular de la ley Mosaica en la iglesia de hoy, y es erróneo. Convierte a Moisés en un fariseo legalista, convierte la Torá en la misma herejía que Pablo condenó en Galacia y (lo peor de todo) convierte a Dios en su propio enemigo, ordenando que las personas intenten merecer su bendición (y así exaltarse a sí mismas) en su lugar. de descansar en su misericordia suficiente (y así exaltarlo).

Quiero tratar de vindicar a Moisés de este malentendido dándote una teología bíblica de la ley en pocas palabras. Es un tema enorme, pero a veces, si unimos las cosas en un esquema del tamaño de una nuez, podemos plantarlo en un rincón de nuestra mente hasta que se convierta en un gran árbol de conocimiento. Esto es lo que haré: mencionaré los cinco puntos que quiero resaltar, luego regresaré y daré su base bíblica, y luego los resumiré nuevamente. Cerraremos cantando la belleza de la ley de Dios con el Salmo 19.

Primero, la ley se cumple cuando amamos a nuestro prójimo. En segundo lugar, el amor es el resultado de una fe auténtica y salvadora. En tercer lugar, por tanto, la ley no exigía obras meritorias, sino la obediencia que brota de la fe. Cuarto, por lo tanto, debemos obedecer los mandamientos del AT de la misma manera que obedecemos los mandamientos del NT, no para ganar el favor de Dios, sino porque ya dependemos de su gracia gratuita y confiamos en que sus mandamientos conducirán a una salvación completa y duradera. alegría. Quinto, debemos deleitarnos en la ley de Dios, meditar en ella día y noche, y cantar de su valor a todas las generaciones.

El amor cumple la ley

Entonces, ante todo, el amor es el cumplimiento de la ley. El texto crucial aquí es Romanos 13:8-10.

No debáis a nadie nada excepto amaros los unos a los otros; porque el que ama a su prójimo ha cumplido la ley. Los mandamientos, «No cometerás adulterio, no matarás, no robarás, no codiciarás», y cualquier otro mandamiento, se resumen en esta frase: «Amarás a tu prójimo como a ti mismo». El amor no hace mal al prójimo; por lo tanto, el amor es el cumplimiento de la ley. (Véase también Gálatas 5:14.)

Pablo no se estaba arriesgando mucho cuando resumió toda la ley en un solo mandato. Tenía la autoridad de Jesús para hacerlo. Jesús dijo en Mateo 7:12: “Todo lo que queráis que los hombres hagan con vosotros, hacedlo también con ellos; porque esto es la ley y los profetas.” Santiago lo dijo un poco diferente (2:8), «Si realmente cumples la ley real de acuerdo con las Escrituras, «Amarás a tu prójimo como a ti mismo», lo haces bien. Así que tenemos tres testimonios en el Nuevo Testamento de que lo que Dios está tratando de hacer a través de la ley es hacer de nosotros personas amorosas. Cada uno de los mandamientos, dice Romanos 13:9, tiene como objetivo el amor. Entonces, el primer punto en nuestra breve teología de la ley es que la ley se cumple en nosotros cuando amamos a nuestro prójimo.

El amor es fruto de la fe

El segundo punto es este: el amor no es una obra que hacemos solos para mostrarnos meritorios ante Dios; es el fruto de la fe en las promesas de Dios. Sin duda, el amor genuino conducirá a una gran labor. Pero no es sinónimo de trabajo. Es más profundo que el trabajo de parto y anterior al trabajo de parto y permite el trabajo de parto. Hay muchas personas que trabajan para Dios y el prójimo que no lo hacen por amor. El amor es más que prácticas religiosas y servicios humanitarios. Es por eso que Pablo puede decir en 1 Corintios 13:3: «Si repartiera todo lo que tengo, y si entregara mi cuerpo para ser quemado, pero no tengo amor, de nada me sirve».

Alguien puede preguntar: «Bueno, si puedes morir por alguien y no tener amor, ¿qué diablos es el amor?» La respuesta es que el amor no está en el mundo. "El amor es de Dios" (1 Juan 4:7). Donde no hay fe que una el corazón a Dios, no hay amor verdadero. El amor es el resultado de una fe genuina y salvadora. Estos son los pasajes clave: Gálatas 5:6, "En Cristo Jesús, ni la circuncisión vale nada, ni la incircuncisión, sino la fe que obra por el amor". El origen del amor es el corazón de la fe. Más adelante en Gálatas 5:22, el amor es llamado el fruto del Espíritu. En otras palabras, es algo que no podemos producir sin la habilitación de Dios. Entonces, ¿cómo nos convertimos en personas amorosas? Gálatas 3:5 responde: «El que os da el Espíritu y hace milagros entre vosotros, no lo hace por las obras de la ley, sino por el oír con fe». El camino por el cual el Espíritu viene a nosotros es la fe en las promesas de Dios; y cuando viene, el fruto que produce es amor. Por lo tanto, el amor es el fruto del Espíritu y la manifestación de la fe. En 1 Timoteo 1:5, Pablo lo expresa así: «El fin de nuestro cargo es el amor que brota de un corazón puro, de una buena conciencia y de una fe sincera». Solo la fe genuina se convertirá en amor.

Creo que podemos ilustrar la forma en que esto funciona con nuestra situación actual aquí en Belén. Hay tres decisiones importantes que probablemente tomaremos para fines de enero: si comprar la casa de al lado para una futura expansión o estacionamiento, si enmendar el pacto de la iglesia y si llamar a un pastor asistente para los ministerios de educación y adultos jóvenes y un trabajador infantil en septiembre de 1982. Estoy ansiosa por que estas tres cosas sucedan. Pero también sé que hay algunos que se oponen a uno, algunos se oponen a dos y algunos se oponen a las tres propuestas. ¿Cómo será el amor entre aquellos de nosotros que no estamos de acuerdo durante los próximos tres meses, y de dónde vendrá?

El amor es paciente y amable; el amor no es celoso ni jactancioso; no es arrogante ni grosero. No busca evitar al hermano que difiere, no frunce el ceño, no difunde rumores ni habla mal del prójimo, no cierra los oídos a las evidencias. En cambio, el amor se regocija en la verdad y es pacífico, manso, abierto a la razón. El amor mira a las personas a los ojos y comunica buena voluntad. El amor no hace pucheros, no se compadece de sí mismo, no usa ultimátums para salirse con la suya. Así será el amor en los próximos tres meses. Y qué gran oportunidad tenemos de demostrarnos a nosotros mismos y al mundo que nuestra paz no se basa meramente en la igualdad. No se necesita la gracia cristiana para vivir en paz donde todos piensan y sienten lo mismo. Y por eso no está mal el tiempo de polémica en que nos encontramos; es una buena ocasión para probar si realmente hay gracia dentro de nosotros o no.

Cuando enumero ante mí la exigencia del amor, sé lo que debo hacer. Debo reforzar mi fe con algunas promesas. Promesas como:

Edificaré mi iglesia y las puertas del infierno no prevalecerán contra ella. (Mateo 16:18)

Nunca te dejaré ni te desampararé. (Hebreos 13:5)

Como descienden del cielo la lluvia y la nieve, y no vuelven allá, sino que riegan la tierra, haciéndola producir y brotar, dando semilla al que siembra y pan al que come. , así será mi palabra que sale de mi boca; no volverá a mí vacía, sino que hará lo que yo quiero, y será prosperada en aquello para lo cual la envié. (Isaías 55:10, 11)

Cuando aquieto mi corazón con estas cosas y vislumbro el futuro brillante y soberano de Dios, entonces puedo amar de nuevo. Ya no me siento amenazado. No me siento enojado, deprimido o ansioso. Siento que el futuro está cuidado. Y si me cuidan por completo, entonces se siente muy natural querer cuidarte, mirarte a los ojos y sonreír y querer solo tu bien. El punto es este: en cualquier grado que logremos este amor divino el uno por el otro, será debido a la fe en las promesas liberadoras de Dios.

La ley, al pedir amor, llama a la fe

Así que el primer punto en nuestra teología de la ley fue que el amor cumple la ley. El segundo punto fue que el amor solo surge de la fe en las promesas de Dios. El tercer punto, por tanto, es que la ley no exigía obras meritorias, sino la obediencia que brota de la fe. Si el amor es el objetivo de la ley, y solo la fe puede amar, entonces la ley debe enseñar la fe. Esto es lo que se ha pasado por alto tan a menudo. Pero se puede demostrar a partir de la enseñanza de Pablo y de la ley misma. El pasaje clave es Romanos 9:30-32. Aquí Pablo explica por qué Israel no ha cumplido la ley a pesar de que la persiguió durante siglos. Dice:

¿Qué diremos entonces? Que los gentiles que no siguieron la justicia la alcanzaron, es decir, la justicia por la fe; pero ese Israel que siguió la justicia que se basa en la ley (o: que siguió la ley de justicia) no logró cumplir esa ley. ¿Por qué? Porque no la siguieron (es decir, la ley) por medio de la fe, sino como si se basara en las obras.

Esa pequeña frase "como si" o "como si" es tremendamente importante. Muestra claramente que Pablo no creía que Dios tuviera la intención de que la ley fuera obedecida por «obras». Es decir, si trata de usar la ley como una descripción de trabajo de cómo ganar el favor de Dios, está haciendo algo a lo que la ley misma se opone. La ley misma está en contra de «las obras de la ley». La ley nunca ordenó a nadie que tratara de merecer su salvación. La ley se basa en la fe en las promesas de Dios, no en los esfuerzos legalistas. El error de Israel no fue seguir la ley, sino seguirla por obras en lugar de por fe. (Vea Romanos 3:31; Mateo 23:23.)

Ahora veamos la ley misma. Los diez mandamientos son el corazón del pacto mosaico y se encuentran en Éxodo 20. Israel llegó al desierto de Sinaí tres meses después del éxodo de Egipto. La agonía de la esclavitud y la espectacular liberación a través del Mar Rojo están vívidas en sus recuerdos. (¡Piense en lo vívido que sería el campo de concentración tres meses después de la liberación aliada!) Uno de los propósitos de Dios en el éxodo era hacer que su pueblo confiara en él, que cuidaría de ellos y los llevaría al tierra prometida. Así que Éxodo 14:31 dice: “E Israel vio la gran obra que el Señor hizo contra los egipcios, y el pueblo temió al Señor; y creyeron en el Señor y en su siervo Moisés.»

Por tanto, cuando comienzan los diez mandamientos: «Yo soy el Señor tu Dios, que te saqué de la tierra de Egipto, de la casa de servidumbre. No tendrás dioses ajenos delante de mí" (Éxodo 20:2, 3), Dios quiso decir: "¡Recuerda cómo demostré mi amor por ti y mi poder incomparable a favor tuyo! Confía en mí ahora y no busques otra fuente de ayuda. Los diez mandamientos se basan en un llamado a la fe en el Dios del éxodo, al igual que las enseñanzas morales del NT se basan en un llamado a la fe en el Señor del Viernes Santo y Pascua.

El éxodo fue una señal para Israel, así como la muerte y resurrección de Jesús son una señal para la iglesia. El significado de la señal es que Dios está para ti y trabajará para ti y te cuidará si solo confías en él. El evento pasado del éxodo es una señal de la voluntad de Dios de ayudar a Israel en el futuro. Por lo tanto, la fe que Dios pretende producir a través del éxodo es la confianza de que Dios hará por nosotros en el futuro lo que ha hecho en el pasado. Esto queda claro en Deuteronomio 1:29-32, donde Moisés relata por qué Israel se negó a entrar en la tierra prometida y se vio obligado a vagar 40 años por el desierto. Moisés les había dicho cuando se acercaron por primera vez a la tierra prometida: «No les teman ni les teman». El Señor tu Dios, que va delante de ti, él mismo peleará por ti, tal como lo hizo por ti en Egipto ante tus ojos. . . Mas a pesar de esta palabra, no creíste al Señor tu Dios.” (Véase también Números 14:11, 20:12; Deuteronomio 9:22-24.)

El éxodo fue una señal de que Dios cuidaría de Israel en el futuro. Por lo tanto, el éxodo fue el fundamento de la fe de Israel. Y esta fe es la base de la ley. La ley de Moisés simplemente explica la forma en que vivirán los israelitas si realmente sienten que su futuro está seguro en Dios. No robas si tu futuro está seguro en Dios. No puedes abusar de otros para beneficio propio matando o mintiendo o seduciendo al cónyuge de otro o deshonrando a tus padres, si realmente crees que el Dios del éxodo y el Dios de la Pascua están trabajando para darte la futuro que es mejor para ti. Todos estos pecados provienen de no creer en Dios. La ley es una descripción de la obediencia de la fe; no es una descripción de trabajo sobre cómo ganar el salario de las bendiciones de Dios.

La Ley se Cumple con la Obediencia de la Fe

Así que el primer punto en nuestra teología de la ley fue que el amor cumple la ley. El segundo punto fue que el amor es el resultado de la fe. Y el tercer punto era que, por tanto, la ley misma no exige obras meritorias, sino sólo la obediencia que procede de la fe. El cuarto punto sigue naturalmente, a saber: debemos, por lo tanto, obedecer (o cumplir) los mandamientos del AT de la misma manera que debemos obedecer los mandamientos del NT, no para ganar el favor de Dios, sino porque ya dependemos de su libre gracia y confianza. que sus mandamientos conduzcan a un gozo pleno y duradero. Por supuesto, ya que Cristo ha venido y ha cumplido el lado sacrificial del AT (1 Corintios 5:7), y ha declarado limpios todos los alimentos (Marcos 7:19), y ha fundado un nuevo pueblo de Dios que no es nacional ni étnico. grupo, muchos de los mandamientos del AT no se aplican a nosotros (p. ej., leyes dietéticas, leyes sobre sacrificios, leyes relativas a organizaciones políticas y acción nacional). Pero vastas porciones del AT describen dimensiones de obediencia que son verdaderas para el pueblo de Dios en cualquier época.

Romanos 8:3, 4 enseña que la ley misma es impotente para producir este tipo de obediencia. . La letra mata; es el Espíritu que da vida (2 Corintios 3:6). Por tanto, Dios envió a Cristo para expiar el pecado (Romanos 8:3), para que derramara el Espíritu Santo en nuestros corazones, “a fin de que la justicia de la ley se cumpliese en nosotros que no andamos conforme a la carne”. sino conforme al Espíritu" (Romanos 8:4). Así Pablo enseña que no debemos dejar atrás la ley, no rechazar la ley por otra cosa, sino cumplir la ley en el poder del Espíritu Santo por medio de la fe que se manifiesta en amor.

Deberíamos deleitarnos en la ley de Dios y cantar de su valor

En conclusión, entonces, los puntos son estos: primero, la ley se cumple en nosotros cuando amamos a nuestro prójimo como a nosotros mismos. Segundo, el amor es el resultado de una fe genuina y salvadora. Tercero, por lo tanto, la ley no nos enseñó a tratar de producir obras meritorias, sino que solo nos enseñó a confiar en el Dios misericordioso del éxodo ya vivir la obediencia de la fe. Cuarto, por lo tanto, el pacto mosaico no es fundamentalmente diferente del pacto abrahámico y del Nuevo Pacto, porque debemos obedecer los mandamientos de los tres por el mismo motivo: no ganar el favor de Dios, sino porque ya dependemos de su gracia gratuita y confiamos en que sus mandamientos nos llevarán a un gozo pleno y duradero. El punto final, entonces, es que debemos deleitarnos en la ley de Dios, meditar en día y noche (Salmo 119:97), y cantar de su valor a todas las generaciones (Salmo 19:7-14).