Y Jesús les dijo: «Estas son mis palabras que os hablé, estando aún con vosotros, todo lo que está escrito acerca de mí en la ley de Moisés y los profetas y los salmos deben cumplirse.” Entonces les abrió la mente para que entendieran las Escrituras y les dijo: «Así está escrito, que el Cristo padeciese, y al tercer día resucitase de los muertos, y que se predicase en su nombre el arrepentimiento y el perdón de pecados». todas las naciones, comenzando desde Jerusalén. Vosotros sois mis testigos de estas cosas. Y he aquí, yo envío la promesa de mi Padre sobre vosotros; pero permaneced en la ciudad, hasta que seáis revestidos de poder desde lo alto. Y los condujo hasta Betania, y alzando las manos los bendijo. Mientras los bendecía, se separó de ellos y fue llevado arriba al cielo. Y ellos lo adoraron, y volvieron a Jerusalén con gran alegría, y estaban continuamente en el templo bendiciendo a Dios.

En el libro de los Hechos, que Lucas escribe para continuar su relato de Jesús' obra en la historia (por su Espíritu), dice (1, 1-3):

En el primer libro, oh Teófilo, he tratado todo lo que Jesús comenzó a hacer y a enseñar, hasta el día en que fue recibido arriba, después de haber dado mandamiento por medio del Espíritu Santo a los apóstoles que había escogido. A ellos se presentó vivo después de su pasión con muchas pruebas, apareciéndoseles durante cuarenta días y hablándoles del reino de Dios.

Por lo tanto, aprendemos que la ascensión de Jesús de regreso a la diestra de Dios Padre ocurrió cuarenta días después de la resurrección. Si hubiera sido la Pascua de 1981 cuando Jesús resucitó de entre los muertos, la ascensión se habría producido el pasado viernes, anteayer. Y si hubiéramos estado entre los discípulos, ahora nos encontraríamos esperando en Jerusalén el derramamiento del Espíritu de Dios que se produjo diez días después en Pentecostés. Por eso, hoy quiero centrar nuestra atención en la ascensión de Jesús, y el próximo domingo en el significado de Pentecostés.

Un velo que oculta el esplendor de Cristo

Ruego que Cristo pueda danos a todos la gracia de comprender y sentir el significado de estos hechos históricos. Según Lucas 24:45, eso es obra de Cristo resucitado: "Entonces les abrió la mente para que entendieran las Escrituras". Hasta que el Señor quite el envoltorio opaco de nuestras mentes, apenas podremos percibir el significado de la ascensión. Por eso el apóstol Pablo enseña que, a menos que Cristo lo quite, un velo yace sobre nuestra mente, ocultando el esplendor de su obra (2 Corintios 3:14).

Puede ayudarnos a orar más fervientemente para que Cristo quite este velo si sabemos cómo se ve desde adentro. Es un poco diferente para cada persona, pero los motivos de la tela son similares. Si este velo está en tu mente, lo que ves es algo como esto: ves el transbordador espacial Columbia despegando con un calor, una luz y una fuerza asombrosos. Y ves terribles nubes en forma de hongo que se elevan sobre Hiroshima y Nagasaki. Ves micro y macro sistemas informáticos que controlan procedimientos increíblemente complicados. Ves gigantes políticos nacionales e internacionales ejerciendo una tremenda influencia en el mundo. En cierto sentido, no está oscuro bajo este velo. Su parte inferior está tejida con todos los colores deslumbrantes de la era industrial en la que vivimos. Y solo muy tenuemente a través de algunos parches delgados vemos, muy, muy lejos y muy pequeños, la escena de un oscuro maestro judío atrapado en una nube mientras sus amigos observan. Y en comparación con el tecnicolor y el tamaño de las imágenes dentro del velo, parece muy, muy insignificante. Juzguen ustedes mismos, entonces, si necesitan la ayuda de Cristo resucitado para quitar este velo de su mente, para que puedan ver la ascensión de Jesús a la diestra de Dios como realmente es. Oremos juntos y pidámosle que lo haga.

Oh Señor, Señor nuestro, cuán glorioso es tu nombre en toda la tierra. Creemos, Jesús, que moriste por nuestros pecados, resucitaste al tercer día, subiste a la diestra de la Majestad en las alturas, y que vuelves. Te suplico, ayúdanos a ver y sentir lo que eso significa: que serás revelado en inefable gloria cósmica, que enrollarás el cielo como un pergamino y lo arrojarás, partirás la tierra y la barrerás con juicio mundial, y haréis un cielo nuevo y una tierra nueva en un universo de justicia y santidad. Porque delante de ti, todas las naciones son como polvo, y más ligeras que el polvo; en la balanza suben. Nuestras bombas más grandes son como casquillos en su pistola; nuestras computadoras son los juguetes del cielo. Oh Dios, ten piedad de nuestra ceguera; perdónanos que nos enamoremos tan fácilmente de las obras grandes, novedosas y llamativas del hombre y que nos asustemos tan poco del poder que obra en Jesucristo. Frustra al dios de este mundo y rasga el velo para que podamos ver el significado mundial, de hecho universal, de la ascensión de nuestro Señor Jesús. En su nombre oramos. Amén.

Por que Jesus' La ascensión al Padre es gozosa

Lucas registró la ascensión de Jesús dos veces: una al final de su evangelio y otra en el primer capítulo de los Hechos. Según Lucas 24:50, la ascensión tiene lugar en Betania: «Los llevó hasta Betania». Según Hechos 1:12 la ascensión tuvo lugar en el monte llamado de los Olivos. Esto no es una discrepancia, porque Betania es un pueblo a poco menos de dos millas de Jerusalén (Juan 11:18), y el Monte de los Olivos está justo al lado. Lucas nos muestra cómo entiende él su proximidad en Lucas 19:29, donde dice: “Jesús se acercó a Betania en el monte llamado de los Olivos”. Los dos estaban tan cerca que si una persona estaba en el Monte de los Olivos, se podría decir que estaba en Betania. Así que la ascensión tuvo lugar a unas dos millas de Jerusalén desde el lugar donde tantas veces (Lucas 22:39) se había reunido con sus discípulos, el Monte de los Olivos.

Sabemos por Hechos 1:6–8 que después de haberse reunido allí, hablaron sobre el reino y sobre la obra de testificar después de que Jesús se había ido. Pero en su evangelio Lucas se centra muy simplemente en la despedida final. Escribió: «Los condujo hasta Betania, y alzando las manos los bendijo». Mientras los bendecía, se separó de ellos y fue llevado arriba al cielo.” Lo último que dice Jesús es una bendición. Y en medio de su bendición, Dios Padre lo exalta a su diestra en el cielo. La respuesta de los discípulos es adorar a Jesús, regresar con gozo a Jerusalén y bendecir a Dios continuamente en el templo. En el versículo 52, la RSV omite la frase, «ellos lo adoraron», y lo pone en una nota al pie, pero la NVI y otros probablemente tengan razón en que es original y debe conservarse. Por eso dice el texto: «Ellos lo adoraron, y volvieron con alegría a Jerusalén, y estaban continuamente en el templo bendiciendo a Dios».

Podríamos haber esperado que fuera una despedida llena de lágrimas y tal vez hubo lágrimas. Pero evidentemente la tristeza de la separación física fue superada o contrarrestada por algún motivo de alegría. Fue un «ascenso de alegría». Y creo que para hacer justicia al significado de la ascensión, debemos entender por qué debe causar tanta alegría en los discípulos. Normalmente, cuando nuestro mejor amado parte en un largo viaje, no nos regocijamos. Nosotros lloramos. Para que ese llanto se convierta en regocijo, tenemos que estar profundamente seguros de dos cosas.

Porque Él Regresará

Tenemos que creer que este no es el final; que habrá un reencuentro con el que amamos. Jesús les había dado esa seguridad. Apenas unas semanas antes les había dicho a los discípulos que vendría un tiempo en que los hombres desmayarían de miedo «porque los poderes de los cielos serán conmovidos». Y entonces verán al hijo del hombre que viene en una nube con poder y gran gloria" (Lucas 21:26ss.). Y en Hechos 1:11 encontramos que, después de que Jesús partió, los ángeles aseguraron a los discípulos: «Este Jesús, que ha sido tomado de vosotros arriba en el cielo, así vendrá como le habéis visto ir al cielo». Así, la salida no fue definitiva. Habría un reencuentro. Y así podría haber alegría incluso en su ausencia. Y así también es cierto para nosotros hoy, como escribió Pedro (1 Pedro 1:8): “Sin haberlo visto, lo amáis; aunque ahora no lo veáis, creéis en él y os alegráis con un gozo inefable y sublime," si pones toda tu esperanza en la gracia que te llegará en la revelación de Jesucristo. La separación no es definitiva. Volveremos a ver a Jesús.

Pero la sola seguridad del reencuentro no es suficiente para convertir la partida de nuestro más amado en un momento de regocijo. Que lo volveremos a ver y hablaremos con él y miraremos sus ricas heridas y serviremos en su misma sombra, todo esto nos llena de esperanza y así quita el aguijón de nuestra separación. Pero, ¿nos llena de alegría la separación? Si tuvieras un amigo querido que iba a ser llevado a la cárcel, aunque promete regresar en diez años cuando se le acabe el tiempo, no te vas a casa de la cárcel regocijándote. La gracia puede darle a la nube un resquicio de esperanza, pero la nube sigue siendo grande y oscura. No, para que nuestro llanto se convierta en alegría, debemos estar seguros de algo mucho más que el reencuentro.

Debemos estar seguros de que la separación es lo mejor para nosotros y lo mejor para nuestro amado. Tiene que ser más como enviar a tu hijo de nueve años a un campamento oa tu hijo de 18 años a la universidad. Y así fue. La ascensión de Jesucristo al cielo a la diestra de Dios fue una "ascensión de gozo" porque significaba que la mayor bendición posible vendría a Jesús ya su pueblo. Los beneficios de esta separación prometían ser tan grandes que los discípulos' el dolor se convirtió en gozo continuo. Y muy probablemente Jesús fue arrebatado en medio de su bendición para dejar la impresión ineludible de que su partida fue una bendición. Fue un "ascenso de alegría" porque para Jesús significó el comienzo de una gloriosa exaltación celestial como Dios-hombre en la presencia de su Padre, y para nosotros significó que compartiríamos los beneficios de toda esa exaltación.

Porque Jesus es glorificado y reunido con su Padre

Jesús habló a sus discípulos en Juan 14:28, "Me habéis oído decir: 'Me voy, y vendré a vosotros.' Si me amaseis, os habríais regocijado, porque yo voy al Padre. Porque el Padre es más grande que yo.” Fue una subida de alegría para Jesús porque era un regreso al Padre que es infinitamente glorioso y que ama al Hijo con todo su corazón. "Salí del Padre y he venido al mundo; otra vez dejo el mundo y voy al Padre. . . Padre, glorifícame en tu presencia con la gloria que tuve contigo antes de la creación del mundo" (Juan 16:28; 17:5). ¡Oh, cómo amaba Jesús al Padre y anhelaba estar con él! Y dado que los discípulos amaban a Jesús, ¿cómo podían evitar regocijarse por la gloriosa reunión del Padre y el Hijo?

La separación del Hijo de Dios de su Padre fue terrible. Cristo no solo se despojó de todo excepto del amor cuando se hizo hombre, sino que en el acto final de obediencia en la cruz (Filipenses 2:5-8) cargó con la maldición de su Padre (Gálatas 3:13) para salvarnos de la ira conforme a la voluntad de su Padre. Y luego, en un poderoso acto de indignación por los poderes de la muerte, Dios resucitó a Jesús de entre los muertos. Le da cuarenta días para probarse a sí mismo ante sus discípulos, y ahora regresa a casa. ¡Y qué reencuentro!

¡Sepa toda la casa de Israel que Dios ha hecho Señor y Cristo a este Jesús a quien vosotros crucificasteis! (Hechos 2:36)

Dios lo exaltó hasta lo sumo y le otorgó un nombre que es sobre todo nombre, para que en el nombre de Jesús se doble toda rodilla en los cielos, en la tierra, en los abismos y en los abismos. toda lengua confiese que Jesucristo es el Señor para gloria de Dios Padre. (Filipenses 2:9-11)

Nunca antes hubo ni habrá un día de coronación como ese. Si las miríadas de ángeles en el cielo se regocijan por un pecador que se arrepiente (Lucas 15:10), ¡qué habrán hecho cuando el Hijo vino a casa, cuya sangre compró a todos esos pecadores arrepentidos!

¿Te imaginas a esos discípulos sentados alrededor de Jesús allí en el Monte de los Olivos, quizás en el mismo lugar donde seis semanas antes había sudado sangre? ¿Puedes imaginarte a Jesús diciendo en esos últimos momentos, «Oh, si pudiera ayudarte a ver lo que estoy a punto de ver, y escuchar lo que estoy a punto de escuchar, y sentir el abrazo que estoy a punto de recibir de mi Padre en ¡cielo! ¡Oh, que pudieras conocer mi alegría! Estas cosas os he hablado para que mi gozo esté en vosotros y vuestro gozo sea completo (Juan 15:11). Entonces os regocijaréis, y nadie os podrá quitar el gozo (Juan 16:22). Y ahora que el Señor te bendiga y te guarde; el Señor haga resplandecer su rostro sobre ti y tenga de ti misericordia; el Señor alce sobre vosotros su rostro, y os dé la paz (Números 6:24-26).” Y se fue. ¿Y no deberían, entonces, regocijarse en el gozo de su Señor? Les digo que fue un «ascenso de gozo», porque Jesús regresaba a casa.

Porque Asegura Gran Bendición para la Iglesia

Pero el la ascensión de Jesús es una "ascensión de alegría" no sólo porque los discípulos aman a Jesús y se regocijan en su alegría, sino también porque hay beneficios supremamente valiosos que les llegan a ellos, a nosotros, porque Jesús ha regresado al Padre. Mencionaré tres, todos nuestros, si los tomamos y los hacemos parte de nuestras vidas.

Cuando Jesús ascendió y se sentó a la diestra del Padre, certificó de una vez por todas la realización de la cruz. Demostró que su sacrificio fue suficiente para expiar todos nuestros pecados. El libro de Hebreos deja claro que "sin derramamiento de sangre no hay perdón de pecados" (9:22). El sacrificio de Cristo por nuestros pecados se contrasta con los sacrificios del antiguo pacto: «Él entró una vez para siempre en el Lugar Santísimo, no tomando sangre de machos cabríos ni de becerros, sino su propia sangre, asegurando así una redención eterna». (9:12). ¿Y qué tiene que ver con esto su ascensión a sentarse a la diestra de Dios? Hebreos 10:11-14,

Todo sacerdote está diariamente a su servicio, ofreciendo repetidas veces los mismos sacrificios, que nunca pueden quitar los pecados, pero cuando Cristo había ofrecido para siempre un solo sacrificio por los pecados, se sentó a la diestra de Dios. . . Porque con una sola ofrenda hizo perfectos para siempre a los santificados.

Cuando Jesús se sentó a la diestra de Dios, significó que se había hecho el pago final por el pecado. Por tanto, la ascensión de Jesús es el sello de que todo se ha hecho para cubrir todos los pecados de los que confían en Cristo y son santificados por él. Así que no os desaniméis, mis queridos discípulos, no me voy porque la obra de expiación haya sido demasiado dura. Lo dejo porque está terminado.

Pero queda algo por hacer. No es como si el Hijo se sacrificara a sí mismo, nos trajera al Padre y nos dejara allí. Nunca nos pararíamos. Sigue siendo la dignidad eterna del Hijo ser nuestro mediador, nuestro intermediario. Nos acercamos al Padre sólo a través de nuestro Sumo Sacerdote que defiende sus propias heridas por nosotros para siempre. "Puede salvar eternamente a los que por él se acercan a Dios, viviendo siempre para interceder por ellos" (Hebreos 7:25). "¿Quién acusará a los escogidos de Dios? Es Dios quien justifica; quien es para condenar Es Cristo Jesús el que murió, sí, el que resucitó de entre los muertos, el que está a la diestra de Dios, el que en verdad intercede por nosotros" (Romanos 8:33, 34). Por lo tanto, la ascensión de Jesús a la diestra de Dios no solo certifica que se ha hecho una expiación satisfactoria, sino que también inaugura la eterna obra intercesora de Cristo, y así garantiza que siempre tendremos salvación y simpatía (Hebreos 4 :15) acceso al Padre para siempre.

Finalmente, la ascensión de Jesús es una "ascensión de alegría" para nosotros porque significa que Jesús reina supremo sobre todos nuestros enemigos. 1 Pedro 3:22 dice,

Jesucristo ha subido al cielo y está a la diestra de Dios con ángeles, autoridades y poderes sujetos a él.

Recuerde que Pablo dijo que nuestra lucha en esta vida no es realmente contra oposición física visible, sino contra principados y potestades y huestes espirituales de maldad (Efesios 6:12). Son precisamente estos los que Jesús ha conquistado con su muerte y sobre los que ahora reina con su ascensión. Y todo esto es por nosotros, por la iglesia como dice Pablo en Efesios 1:20-23:

Dios lo resucitó de entre los muertos y lo hizo sentar a su diestra en los lugares celestiales, sobre todo principado y autoridad y poder y señorío y sobre todo nombre que se nombra, no sólo en este siglo, sino también en el venidero; y todo lo sometió bajo sus pies, y lo puso a él por cabeza sobre todas las cosas para la iglesia.

Jesucristo es el rey del universo, y no hay nada que Satanás pueda hacer al respecto. Pero él puede hacer esto: puede tratar de poner un velo sobre tu mente para que cien cosas, que pasarán, parezcan brillar más que la realeza de Jesús. ¡Resístanlo firmes en su fe! Acérquense a Dios, y él se acercará a ustedes. Él quitará el velo para que puedas ver la ascensión de Jesús por lo que realmente es: el regreso a casa y la coronación del Hijo de Dios, la validación de la suficiencia de su sacrificio por el pecado, la inauguración de su eterna obra de intercesión, y su instalación como Dios-hombre soberano sobre todos los enemigos de la iglesia. Oh, que siempre seamos un pueblo que adore a Jesús y siga obedientemente su camino a Jerusalén, regocijándonos y diciendo continuamente:

Bendice al Señor, alma mía;
Y todo lo que está dentro de mí bendiga su santo nombre. !
¡Bendice, oh alma mía, al Señor;
y no olvides todos los beneficios de su ascensión!