Recuerdo que un miércoles por la noche cuando era un niño pequeño en Greenville, Carolina del Sur, mi madre llegó a casa después de una reunión de negocios de la iglesia con enojo y dolor. en su cara. Papá estaba fuera de la ciudad. Y mi madre había sido la única persona en la reunión que se puso de pie y se opuso a una moción de que no se permitiera a los negros asistir a nuestra iglesia. Pasó fácilmente de todos modos. Unos años más tarde, cuando mi hermana se casaba en nuestra iglesia, invitamos a una familia negra que eran amigos desde hace mucho tiempo. Cuando entraron por la puerta principal de la iglesia, alguien les indicó que debían sentarse en el balcón, pero mi madre insistió en que se sentaran con los demás invitados en el piso principal. Algún tiempo después hubo una fiesta en nuestra casa para parejas jóvenes de la iglesia, y recuerdo cómo uno de los hombres se jactaba de ser miembro del Ku Klux Klan y menospreciaba a la raza negra. Esa era una iglesia bautista de clase media de una gran ciudad, atravesada por el racismo. Por racismo entiendo una actitud irrespetuosa, denigrante y, a veces, violenta hacia las personas de otra raza.

Amor a Jesús y amor a todos los pueblos

Es un fenómeno totalmente contrario al espíritu de Jesucristo nuestro Señor, quien dijo: ‘Amad a vuestros enemigos, y haced el bien a los que os aborrecen, y bendecid a los que os maldicen, y orad por los que os ultrajan" (Lucas 6:27, 28). Elogió a un samaritano que se detuvo para ayudar a un judío necesitado (Lucas 10:29-37). Elogió a los pobres en espíritu (Mateo 5:3) y justificó a un hombre que clamaba: «Dios, sé propicio a mí, pecador». (Lucas 18:13). "Cuando lo insultaban, no respondía con insultos; cuando sufría no amenazaba; sino que confió en el que juzga con justicia" (1 Pedro 2:23). Me estremezco al pensar cuántos feligreses en el Cinturón de la Biblia van a escuchar a Jesús decir en el día del juicio: “Nunca los conocí; apartaos de mí, malhechores" (Mateo 7:23).

Hoy, en los bosques del norte de Alabama cubiertos de enredaderas de kudzu, los campamentos militares del Ku Klux Klan entrenan y equipan en secreto a sus miembros para la "guerra racial" anticipan. El Imperio Invisible, Caballeros del KKK, amenaza y abusa de negros y judíos en todo el Sur. Y esta es solo una fea manifestación del resurgimiento del racismo y el hipernacionalismo de nuestro país. Ni él ni su gemelo nazi ni su primo británico-israelita están lejos de nosotros. Las personas que han asistido a nuestros servicios me han enviado material sin firmar sobre la supremacía de la raza caucásica porque supuestamente somos las diez tribus perdidas de Israel.

Dos comentarios: primero, creo que es una tontería histórica. Pero lo que es más importante, la supremacía blanca, negra, amarilla o roja es irrelevante si eres un seguidor de Jesús. Suponga que usted es alemán y tiene una inteligencia teórica superior. Suponga que es japonés y tiene una habilidad de marketing superior. Suponga que es estadounidense y tiene una destreza tecnológica superior. ¡No importa! Es irrelevante en la forma en que tratas a las personas. «Los primeros serán los últimos». "A menos que te conviertas y te vuelvas como un niño, no entrarás en el reino de los cielos". "El que quiera ser grande debe ser el servidor de todos". Si amas a Jesús, la raza y la nacionalidad no pueden determinar cómo tratas a las personas. Si amas a Jesús, tendrás una buena voluntad universal hacia la gente en todas partes. Eso es lo que Jesús quiso decir cuando dijo «Bendice a los que te maldicen». No puedes bendecir a alguien si deseas su daño. Entonces, si eres un seguidor de Jesús, debes desear el bien de todos, sin importar su raza o nacionalidad.

Jonás y el llamado de Dios

Ese es el punto del libro de Jonás en el Antiguo Testamento. Veámoslo juntos. No mucho después del ministerio de Elías y Eliseo, otro profeta entró en escena en el reino del norte de Israel durante el gobierno de Jeroboam II (2 Reyes 14:25). Su nombre era Jonás, hijo de Amitai, de Gathefer, cerca de Nazaret. La palabra del Señor vino a Jonás: “Levántate y ve a Nínive, esa gran ciudad, y clama contra ella; porque su maldad ha subido contra mí" (Jonás 1:2). Pero Jonah no quiere ir. ¿Por qué? ¿Es porque Nínive era una ciudad asiria principal, una ciudad gentil extranjera? ¿Tenía miedo? ¡La respuesta está en la parte posterior del libro! Lo averiguaremos en un momento.

Sea cual sea la razón, Jonás se dirige en la otra dirección: hacia Tarsis, al otro lado del Mediterráneo. Pero el Señor levantó un gran viento en el mar y el barco amenazó con romperse (1:4). Cuando los marineros supieron que Jonás estaba huyendo de Dios, quedaron consternados. Pero Jonás dijo: «Tómame y arrójame al mar; entonces el mar se calmará para ti; porque sé que es por mí que esta gran tempestad ha venido sobre vosotros" (1:12). Así que rezan pidiendo perdón y lo tiran por la borda. Y «Jehová designó un gran pez para que se tragara a Jonás» (1:17). Pero Jonás clamó al Señor desde su angustia, y Dios le respondió (2:2), y el pez lo escupió en tierra seca (2:10).

"Entonces la palabra del Señor vino a Jonás por segunda vez diciendo: ‘Levántate, ve a Nínive, esa gran ciudad, y proclama en ella el mensaje que te digo’. (3:2). Así que Jonás va y camina por la ciudad gritando: «Dentro de 40 días, Nínive será destruida». (3:4). Pronuncia el juicio de Dios sobre la ciudad por su maldad. Y, ¿lo creería?, "el pueblo de Nínive le creyó a Dios" (3:5), y ellos y su rey se arrepintieron y se volvieron de sus malos caminos. Así que el versículo 10 del capítulo 3 dice: “Cuando vio Dios lo que habían hecho, cómo se habían convertido de su mal camino, se arrepintió Dios del mal que había dicho que les haría; y no lo hizo" (ver Jeremías 18:7f.).

Luego viene la clave del libro y la razón por la cual Jonás se había dirigido a Tarsis en lugar de a Nínive. Capítulo 4, versículo 1:

Esto desagradó mucho a Jonás, y se enojó. Y oró al Señor y dijo: «Te ruego, Señor, ¿no es esto lo que dije cuando aún estaba en mi país? Por eso me apresuré a huir a Tarsis; porque sabía que tú eres un Dios clemente y misericordioso, tardo para la ira y grande en misericordia, y arrepentido del mal.”

Despreciando la gratuita misericordia de Dios

Jonás era un racista, un hipernacionalista. No quería ir a Nínive porque sabía que Dios tendría misericordia de sus enemigos. Él no quería su arrepentimiento; quería su perdición. Muy al contrario del espíritu de Jesús, no tenía buena voluntad hacia sus enemigos. No estaba dispuesto a bendecir a los que solían maldecirlo. Era de línea dura, y Dios era demasiado blando. Así que sale de la ciudad para enfurruñarse.

¿Eso te recuerda a alguien en el Nuevo Testamento? El NT Jonás es el hermano mayor en la parábola del hijo pródigo. Y la lección de esa parábola es la misma lección del libro de Jonás. El hermano menor derrocha todo el legado del padre en una vida inmoral y se va a casa. Mientras tanto, el hermano mayor ha estado pensando en cuán superior es a esta oveja negra de la familia y cuánto se merece del padre. Pero cuando este hermano malo llega a casa, ¿qué sucede? El padre se pone un anillo en el dedo, un abrigo en la espalda, mata el mejor ternero para él y organiza una fiesta. Entonces el hermano mayor se entera y ¿qué hace? Se niega a entrar. Está enojado porque el padre ha mostrado misericordia. Al igual que Jonás en las afueras de Nínive, el hermano mayor se enfurruña fuera de la casa del padre.

No les gusta la misericordia gratuita de Dios. Pone en duda su supremacía. ¿Qué podría enojar más a un miembro del Klan bautista que tener que ofrecer la misericordia de Dios a una comunidad negra? ¿Qué podría enojar más a un nazi que tener que llevar la misericordia de Dios a un gueto judío? ¿Qué podría enojar más a un estadounidense nacionalista que tener que llevar la noticia del perdón divino a Teherán o Moscú? La lección que Dios estaba tratando de enseñar a Jonás, y a nosotros a través de él, es que a Dios le encanta mostrar misericordia y que nosotros, su pueblo, debemos "hacer justicia, amar la misericordia y caminar humildemente con nuestro Dios". (Miqueas 6:8). Y está implícito en la misma palabra "misericordia" que ninguna barrera racial, étnica o nacional puede descalificar a una persona del amor de Dios y nuestro amor.

Jonás aún no había aprendido su lección, por lo que Dios continúa con su educación en 4:6. Así como Dios, misericordiosamente, designó un pez para salvar al rebelde Jonás en 1:17, ahora designa una planta para dar sombra al malhumorado Jonás. Dios es un maestro muy paciente. Pero también es muy sabio. Luego designa un gusano para que mate la planta y arruine la sombra de Jonás (4:7). Luego designa el viento y el calor para hacer miserable a Jonás (4:8). Jonás tiene dos respuestas: está enojado porque su sombra se ha ido (4:9), y evidentemente le dice a Dios que se compadece de la planta.

Y ahora Dios lo tiene donde lo quiere. "¿Te compadeces de la planta, Jonah? No te esforzaste por ello; no lo hiciste crecer; vino y se fue en una noche. Pero, Jonás, trabajé en Nínive, la hice crecer, y he estado trabajando en Nínive no una noche sino durante años; ¿y no debo compadecerme de sus 120.000 habitantes y de todo su ganado? ¿No debo enojarme si esta ciudad no me da gloria, si te enojas porque tu planta ya no te da sombra? ¿Quién crees que dio alimento al ganado y sabiduría a los terneros para que supieran amamantar desde que nacen? ¿No soy yo el Señor? No quiero que este ganado suba en el humo del juicio; Quiero que sean disfrutados por un pueblo arrepentido y redimido. Los creé para que los recibieran con acción de gracias los que creen y conocen la verdad (1 Timoteo 4:3). Jonás, abandona tu racismo. Abandona tu nacionalismo y sígueme. Me debes tu vida. Por lo tanto, 'sed misericordiosos como vuestro padre que está en los cielos es misericordioso' (Lucas 6:36).»