En el año 42 d. C., Herodes, rey de Judea, mató a espada al apóstol Santiago. Cuando vio que agradaba a los judíos, echó a la cárcel a Pedro, otro apóstol. La noche antes de que Herodes se dispusiera a deshacerse de él, un ángel del Señor despertó a Pedro y lo sacó ileso de la prisión. Después de ir a la casa de María, la madre de Juan Marcos, donde los discípulos oraban por él, Pedro se fue de la ciudad.

A la mañana siguiente, Herodes se enfureció porque Pedro se había ido y mandó matar a los guardias. . Luego salió de Judea y bajó a la ciudad costera de Cesarea donde sucedió una cosa muy extraña, terrible e instructiva. Herodes tenía rencor contra la gente de Tiro y Sidón, no sabemos por qué. Pero al mismo tiempo los tenía sobre un barril porque dependían de él para comer. Entonces, sosteniendo los hilos de la bolsa como lo hizo, Herodes disfrutó esfumarse y ver cómo pellizcaban a la gente. Le dio una gran sensación de poder tener a otros tan dependientes de él.

Así que la gente de Tiro y Sidón trató de conseguir una audiencia con el rey Herodes recurriendo a su chambelán personal llamado Blasto. Este intento tuvo éxito y se fijó un día para que el rey Herodes hiciera una aparición y una oración. El resto de la historia es muy breve. Está registrado en Hechos 12:21-23: «En un día señalado, Herodes se vistió con sus vestiduras reales, se sentó en el trono y les pronunció una oración. Y el pueblo gritaba: ¡Voz de Dios y no de hombre! Al instante, un ángel del Señor lo hirió porque no había dado la gloria a Dios y fue comido por los gusanos y murió».

No todos los que tratan de engañar a Dios como Ananías y Sapphira en Hechos 5 cae muerta en el acto. No todos los que no dan gloria a Dios como Herodes son comidos por gusanos. Pero Dios ha traído tales juicios sobre algunos en esta vida para advertirnos a todos que en la era venidera habrá un juicio que será infinitamente más severo sobre aquellos que no han vivido para la gloria de Dios.

La Meta de la Gloria de Dios

El domingo pasado vimos en Isaías 43:7 que la el gran objetivo al crear y gobernar el mundo era ser glorificado. Es decir, nos creó para su gloria. No para aumentar la belleza de sus perfecciones o llenar algún vacío en Dios, sino para mostrar su gloria en la forma en que vivimos y para ganar la alabanza de sí mismo. Isaías 48:9–11 clavó el dardo de la gloria de Dios profundamente en nuestras mentes:

«Por amor a mí mismo detengo mi ira, por amor a mi alabanza la retengo por vosotros para no cortar He aquí, te he refinado, pero no como la plata; te he probado en el horno de la aflicción. Por amor a mí mismo, por amor a mí mismo lo hago, porque ¿cómo ha de ser profanado mi nombre? Mi gloria no lo haré. dar a otro». Mantener el honor de su nombre y exhibir su gloria: estos son los motivos que impulsan todo lo que Dios hace en la historia, en la iglesia y en la vida de las personas.

Al final del mensaje de la semana pasada, dos palabras cruciales Quedaban algunas preguntas:

1) ¿Cómo alineamos nuestras vidas con esta meta de Dios de glorificarse a sí mismo?—una pregunta tremendamente crucial en vista de lo que Dios le hizo a Herodes cuando no le dio gloria a Dios. pero la tomó para sí mismo.

2) La segunda pregunta era: ¿Por qué es amoroso y no egoísta que Dios busque su propia gloria en todo lo que hace, especialmente porque nosotros se nos manda no buscar nuestra propia gloria entre los hombres?

Como no queremos tratar la mesa del Señor de manera apresurada o presionada, he decidido responder hoy solo la primera pregunta y la segunda uno el próximo domingo.

Los tres pequeños textos que se leyeron anteriormente de Mateo (5:14–16), 1 Pedro (4:10, 11) y Romanos (4:20) contienen la respuesta a cómo debemos vivir para estar en o ne con el propósito de Dios y no en contradicción con él.

Cómo damos gloria a Nuestro Padre Celestial

Jesús dijo en Mateo 5:16: «Así brille vuestra luz delante de los hombres para que vean vuestras buenas obras y den gloria a vuestro Padre que está en los cielos».

Tres observaciones recorren un largo camino para responder a nuestra pregunta. Primero, Jesús ordena claramente que la meta de nuestras vidas debe ser comportarnos para que Dios obtenga la gloria. Vive para que los hombres vean tu vida y den gloria a tu Padre que está en los cielos, no a ti. Entonces, debe quedar muy claro que glorificar a Dios no es simplemente un acto de adoración el domingo. Es una forma peculiar de vivir.

Segundo, para que Dios obtenga la gloria de la forma en que vivimos, debemos estar ocupados en buenas obras. No es tanto evitando los pecados graves que el pueblo de Dios muestra su gloria, sino más bien en la búsqueda de buenas obras, actos de generosidad, obras de bondad, caminos de amor. Dado que la meta de Dios es ser glorificado en su pueblo, y dado que Jesús dice que esto sucede cuando su pueblo hace buenas obras, esperaríamos que la Biblia nos diga que la meta de Dios al redimir a un pueblo es que puedan hacer buenas obras. Y esto es exactamente lo que encontramos. Pablo dice en Tito 2:14 que Cristo «se dio a sí mismo por nosotros para redimirnos de toda iniquidad y purificar para sí un pueblo propio, celoso de buenas obras». Cristo murió para que podamos hacer buenas obras y así dar gloria a nuestro Padre que está en los cielos.

Dios nos creó para su gloria, dice el profeta. Le damos gloria a través de nuestras buenas obras, dice el Señor Jesús. Así que no nos sorprendemos cuando escuchamos al apóstol decir, Dios nos creó para buenas obras. Efesios 2:10: «Somos hechura de Dios, creados en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para que anduviésemos en ellas». Creado para su gloria, y creado para buenas obras, porque es por nuestras buenas obras que Dios recibe gloria.

Una observación final de Mateo 5. Es posible ser una especie de bienhechor que trae ninguna gloria para Dios. Hay filántropos y benefactores y otros que por una razón u otra gastan tiempo y dinero para aliviar el sufrimiento, pero que ni siquiera creen en Dios y mucho menos lo hacen todo para su gloria. Así que cuando Jesús dice: Dejad que brille vuestra luz para que los hombres vean vuestras buenas obras y glorifiquen a Dios, la luz debe incluir más que la mera acción de la buena obra. «¡Tú eres la luz del mundo!» (5:14). No solo tus movimientos corporales, sino también tu actitud y tu motivación. Hay un espíritu del que deben fluir las buenas obras si han de dar gloria a Dios y así agradarle. Por eso titulé el sermón de esta mañana, «Cómo hacer el bien para que Dios obtenga la gloria».

Servir con la fuerza que Dios provee

Para responder esa pregunta, volvamos a 1 Pedro 4:10, 11. Probablemente ningún otro libro del Nuevo Testamento, además de Santiago, refleja un conocimiento de las enseñanzas de Jesús. tan claramente como 1 Pedro. En 2:12, Pedro da una cita suelta de Mateo 5:16: «Mantened una buena conducta entre los gentiles, para que, en caso de que hablen contra vosotros como malhechores, vean vuestras buenas obras y glorifiquen a Dios en el día de la visitación». Pero en el capítulo 4, versículos 10 y 11, Pedro muestra más explícitamente qué es lo que hace de las buenas obras de los cristianos un medio para la gloria de Dios.

Él dice:

Como cada uno ha recibido un don, utilícenlo los unos para con los otros como buenos administradores de la multiforme gracia de Dios: el que habla (que hable) como quien pronuncia oráculos de Dios; el que presta servicio (que lo preste) como quien lo hace por la fuerza que Dios da, para que en todo sea Dios glorificado por medio de Jesucristo. A él pertenecen la gloria y el dominio por los siglos de los siglos. Amén.

Aquí tenemos una de las respuestas más claras de la Biblia a la pregunta: ¿Cómo servimos o hacemos el bien para que Dios obtenga la gloria? La respuesta es, para que Dios obtenga la gloria tenemos que hacer el bien como lo hace quien depende de la fuerza de Dios. No meras buenas obras, sino buenas obras realizadas en un espíritu que proviene de una gozosa dependencia de la ayuda de Dios: esto es lo que glorifica a Dios.

Imagínese a dos personas esta tarde considerando si venir a ayudar a limpiar la iglesia mañana por la noche. . Uno es joven y saludable y dice: «Oh, supongo que iré. Valdrá algunos puntos de brownie con los líderes. Tal vez tengan algunos bocadillos. Además, soy bastante bueno en ese tipo de cosas, tal vez Puedo dar al resto algunos consejos». Entonces viene y se queja de las herramientas, critica la forma en que se planean las cosas, habla sin parar sobre sus habilidades y su experiencia, y en general exuda un espíritu de vanidad. Pero trabaja. Incluso puede hacer más cosas que otros. Algunos empleadores pueden querer a un hombre así si lo juzgan únicamente por su eficiencia o productividad. Pero Dios mira el corazón y tiene en cuenta al hombre completo. Y su evaluación es: No he recibido gloria por esta supuesta buena obra de servicio, porque no se hizo confiando en mi poder. No había en ello el espíritu de alegría, gratitud y humildad que proviene de ser llevado en las alas de la misericordia.

Pero hay otra persona esta tarde que está planeando su noche de lunes. Es mayor y ha estado bastante enfermo últimamente: mucho dolor y rigidez en las rodillas. Hubo un tiempo en el que trabajaba duro en la iglesia y amaba cada minuto y nunca hizo un gran alboroto por inconvenientes o sacrificios. «Oh», pensó para sí mismo, «cómo me encantaría ayudar el lunes por la noche. Tal vez podría animar a algunos de los desanimados. O tal vez solo servir el café». Así que oró. Y he aquí que el lunes por la mañana no había dolor ni rigidez. Así que vino. Con campanas puestas. Hizo lo que pudo con trapo y escoba y lo hizo bien. Pero sobre todo exudaba una alegría y un sentimiento de gratitud por la vida y la fuerza que animaba a todos y los encaminaba hacia Dios. Sabía que la fuerza que tenía era un don precioso de Dios, y todo su porte y conducta le daban crédito a Dios. Eso es lo que significa dejar que tu luz brille.

Pero ahora aquí está la prostituta. Cada uno de nosotros le debe cada gramo de fuerza que tenemos a Dios, tanto como lo hizo ese hombre enfermo. A Dios le debemos toda fibra de inteligencia, y la más mínima resolución de hacer el bien es un don de Él. Aparte de él, todos somos lisiados. Y peor que lisiados. Volaríamos a la nada sin su sustento, y degeneraríamos en demonios sin su gracia. Si la totalidad de nuestra dependencia de Dios nos golpeara con toda su fuerza, oh, cuán diferente viviríamos y haríamos el bien. Serviríamos «como quien presta servicio con la fuerza que Dios da». ¡No nos jactaríamos de nuestros logros, ni criticaríamos la paja en el ojo de nuestro hermano, ni nos quejaríamos de los inconvenientes, ni seríamos presuntuosos de ninguna manera, como si incluso la existencia misma pudiera darse por sentada! No, una persona que realmente reconoce el hecho de que existe por la palabra de Dios, que toda su fuerza y resolución moral es un don de Dios, esa persona tendrá un espíritu de alegría y gratitud y humildad. Y al servir de esta manera, Dios recibe la gloria.

Oh, cómo quiero asegurarme de que la imagen en tu mente de cómo glorificar a Dios no sea incorrecta. Para muchos es como despertarse por la mañana, mirar a Dios y decir: «Eres digno de ser glorificado hoy, Señor, y haré lo mejor que pueda». Luego miran por encima y en su Biblia hay un gran bloque de plomo con correas para los hombros. Y en el bloque está inscrito: «El deber de glorificar a Dios todo el día». Se lo atan, reúnen su fuerza y determinación, y se dirigen a glorificar a Dios.

Si esa imagen, o una similar, es la forma en que se siente acerca de glorificar a Dios, por favor mire y vea que 1 Pedro 4:11 rompe tal imagen. ¿Puedo sugerir una imagen más bíblica? Hay un hombre, y lo conozco bien (es el esposo de mi esposa y el padre de mis hijos), que se despierta por la mañana y mira al cielo y dice: «Tú eres digno de ser glorificado hoy, Señor, pero no hay en mí, es decir, en mi carne, nada bueno. No tengo fuerza, ni sabiduría, ni determinación para hacer el bien, sino lo que viene inmerecido de ti, oh Dios. Y te amo. Sería para mi mayor plenitud, mi mayor placer, mi más rico tesoro, mis palomitas y mi helado de chocolate si al final de este día pudiera creer que alguien ha venido a atesorar tu poder y sabiduría y amar más intensamente gracias a mí. .»

Y luego mira por encima y en su Biblia hay este extraño artilugio de correas como un arnés. Y en la parte posterior de este arnés hay una cuerda atada que sube por el techo hasta el cielo. Y se levanta, se ata el arnés, da un pequeño tirón, se apoya en él, y Dios lo sostiene todo el día. En la ancha correa de cuero marrón que cruza el frente, puede ver las letras: «Mi arnés es fácil y mi carga es liviana».

Dios recibe gloria no de nuestro esfuerzo heroico sino de nuestra confianza en su fuerza. —cuando servimos como quien sirve con la fuerza que Dios da.

La voluntad de Dios mismo para glorificar
No es un peso
que nos haga suspirar
Porque son alas
para hacernos volar.