Dije esta mañana que la vida de todos, incluida la mía, se puede resumir: Pablo plantó, Apolos regó, pero Dios dio el crecimiento. Y hablé de la persona que debería recibir la gloria esta mañana: Dios y Jesucristo nuestro Dios y Señor.

Ahora se supone que debo hablar de mí esta noche, lo cual no es tan fácil. Pero traté de pensar: ¿Para qué son estos tiempos (hablando de ti)? Y no creo que sean para informarles sobre hechos acerca de mis 34 años de vida, sino para decir el tipo de cosas que les indicarán quién soy, cómo me siento acerca de las cosas, cómo pienso… para tratar de entrar un poco en mi mente y en mi corazón. Creo que de eso se trata.

Así que miré hacia atrás en mi vida y dije: «Probablemente, la forma de hacerlo sería centrarme en aquellas personas que han sido la verdadera contribución y los moldeadores de mi vida». y decir algo sobre ellos y por qué han sido de esa manera conmigo”.

1. Mi madre, la sembradora

Las raíces son muy importantes, y las sembradoras son importantes. Y voy a hablar principalmente de una maceta y luego de un montón de bebederos. La jardinera de la que voy a hablar es mi madre.

Mi padre es un evangelista independiente que trabaja principalmente en iglesias bautistas conservadoras e independientes. Cumplió 60 años este mes y todavía se dedica a la evangelización de tiempo completo, lo que significa que casi nunca estaba en casa. Tres cuartas partes del año que estuvo fuera; cruzadas de seis semanas a la vez, lo que significaba que prácticamente fui criado por mi madre. E hizo un trabajo extraordinario al ocupar los cargos de madre, padre, tesorera, educadora y disciplinaria, y al mismo tiempo dar un paso atrás y dejar que papá fuera papá cuando estaba en casa.

Mi madre era una mujer extraordinaria. Murió en diciembre de 1974 en Israel en un accidente de autobús. Y escribí una meditación, una especie de tributo, que nunca antes había leído a ningún grupo. Y lo escribí tal vez un año después, para que no fuera demasiado blando. Y quiero leérselo por dos razones. Uno, ella me estampó más que nadie en el mundo, simplemente no hay duda al respecto. Ella no me dio el contenido de mi teología, porque no era muy teóloga, pero dio forma a la forma en que enfoco la vida. Ella era una dínamo y me hizo amar el trabajo. Eso saldrá principalmente en esto, creo. Así que lo leeré y luego hablaremos sobre algunos de los bebederos después de que esta maceta gigante haya desaparecido.

Nunca me pegaron por ensuciarme los pantalones,
pero sí por faltar a la iglesia;
lo que demuestra que a mamá le importaba más mantener el nombre de Dios
y mi alma limpia
que ella hizo con sus propias manos.

Me dejaba dormir con la cabeza en su regazo en un banco o hacer dibujos en un sobre económico,
pero eso era porque yo era muy pequeño para entender al predicador
y prefería la compañía de mamá. a la guardería.

Más tarde, cuando tuve que dar mi primera «parte» en Training Union [eso es Southern Baptist allí],
justo después del día de la promoción cuando todos son mayores,
ella me mostró cómo escribir el puntos principales en una tarjeta
y escuché justo antes de la cena mientras practicaba con ella;
y nunca dejar que no fuera vida o muerte.

Y también valió la pena.
Una noche, cuando yo era solo un adolescente, mamá estaba muy feliz
y luego, por cierto, me dijo por qué.
Una señora en la iglesia le dijo: «Espero que Jim resulte ser como tu chico». De hecho, ella nunca me elogió mucho.
Era demasiado sabia.
¿No dijo Salomón que una boca lisonjera produce ruina?

Mamá conocía el Buen Libro, especialmente los Proverbios;
años más tarde, cuando yo estaba a cinco mil kilómetros de distancia,
seguía citando Proverbios en sus saludos.
El mensaje siempre era el mismo —el latido de su corazón—
Sé sabio hijo, sé verdaderamente sabio:
Teme a Dios y mantén tu corazón caliente.

Me pregunto cómo se habrá llevado con San Pablo.
No pensaban igual.
A mamá le encantaban las historias, la acción, las cosas ligeras y las cosas dulces.
Y San Pablo lleva una yunque en su bolsillo y martilla argumentos largos y pesados.
Creo que mamá lee Romanos por obligación,
pero probablemente solo un verso a la vez.

Pero tal vez Paul no pudiera imitar la charla de un bebé
o la Sra. Loren Jones o todos los personajes de una obra de teatro de la iglesia;
pero mamá sí podía, ¡y cómo se reía!
Por qué la he visto a ella y a la abuela Mohn —
ciento treinta años de sobriedad alemana —
reír a carcajadas hasta que sus lágrimas mojaron el mantel.
Comenzaría con un breve estallido de soprano
> eso podría partirle los tímpanos;
y su cabeza plateada se lanzaría hacia atrás
y sus largos dientes blancos destellarían bajo la afilada nariz,
y su bronceado cuello se enrojecería cuando los tendones se estremecieran.
Ah , ella era una visión de salud y alegría;
y nunca me sentí mejor que cuando mamá se reía.

Y rara vez me sentí peor que cuando ella lloró:
Recibí una multa por exceso de velocidad una noche
y ella lloró como si le hubiera disparado a alguien.
Todo el camino a la estación a medianoche ella lloró,
me hizo pagarlo allí mismo.
Una cosa era segura:
Yo le importaba mucho a mamá.

Me enseñó a hacer de todo menos jugar al golf y pescar.
Papá me enseñó eso.
Principalmente me enseñó a trabajar.
Superponer con la cortadora de césped para que no consigue patrones.
Agarra la hierba Bermuda de raíz, de lo contrario, volverá la próxima semana.
Cuelga la ropa cuando te la quites y nunca tendrás que limpiar tu habitación.
Asegúrate de que la grasa está caliente cuando pones las papas fritas o se empaparán.
Deje correr agua fría sobre la olla a presión antes de abrir la tapa.
Y siguió y siguió, derramando sabiduría para toda la vida.

Eso es todo lo que sabía, cómo vivir y trabajar.
Nunca escuché una palabra filosófica salir de su boca.
No habría sabido qué hacer con eso.
No puedes limpiarlo, almacenarlo, ponerlo en orden.

Así que aprendí a amar el trabajo de mamá.
Simplemente se contagió.
¿No siempre imitas a las personas que admiras?

Y era admirable.
Nunca conocí a nadie a quien no le gustara mamá.
Ella hacía la vida más liviana porque nunca le dio a la gente cargas para llevar.

Era una persona sociable.
Nunca le importaron mucho los lugares famosos o los pasatiempos populares.
No podías sacarla de su ciudad natal sin la influencia de su familia.
Si no hubiera sido por papá, habríamos pasado todas las vacaciones en el patio trasero.
Oh, cómo le encantaba estar en casa con su familia.

Tiempo pasado.
Ella se ha ido ahora. Mamá se ha ido.
Ya no escribo esa carta semanal ni recibo la de ella.
No tomamos tantas fotos para enviar a casa.
Han nacido tres nuevos nietos que ella nunca vio.
Se vende la casa antigua.
Se cortan las raíces.

Y miro hacia atrás y siento que es una gracia inefable que fui concebido en su vientre.
Cuando nací, el padre, no el hijo, fue un regalo de Dios.

Bueno, esa fue la sembradora y nunca dejaré de agradecer a Dios por la madre. Pero eso valió 18 años y ahora Wheaton College.

2. Wheaton College

Tres cosas sucedieron en Wheaton que me moldearon.

2.1. Noël y Love

Noël fue lo más importante que sucedió en Wheaton. Me enamoré como una tonelada de ladrillos en el verano de 1966. Y cuando recuerdo cómo sucedió eso, no puedo evitar agradecer a Dios porque resultó ser una buena madre y una buena esposa, porque yo era No siempre pienso muy claro en esas cosas. Ella fue lo más importante que sucedió en Wheaton.

2.2. Clyde Kilby y CS Lewis

Pero había otras dos cosas realmente importantes. Uno era Clyde Kilby, un profesor de literatura en Wheaton que es un erudito de CS Lewis y esos dos hombres juntos, uno muerto y el otro vivo, conspiraron para encender en mí un tremendo amor por la naturaleza y la poesía y por el poder y la belleza de la naturaleza. emociones en la vida humana.

Lewis sigue teniendo un efecto tremendo en mí. He leído unos 20 de sus libros, y Lewis me conmueve porque une dos cosas que mucha gente hoy en día cree que deben mantenerse separadas. Lewis reúne una lógica afilada como una navaja y una emoción profunda. Une imaginación y razón. Ya sabes, la cabeza de huevo y el corazón cálido, la cabeza fría y el corazón cálido, simplemente no vio la necesidad de tener tales bifartos.

Más tarde descubrí a Jonathan Edwards en el seminario, quien ahora con Lewis es una de las influencias más tremendas en mi vida. Jonathan Edwards vivió en el siglo XVIII. Pero Edwards es exactamente igual. Puede seguir dando este argumento filosófico increíblemente fuerte para algo y luego entrar en una meditación que calentaría el corazón de cualquiera. Y nunca vio ninguna razón por la que deberían estar en dos personas diferentes. ¿Por qué no en una sola persona?

2.3. Harold John Ockenga y el llamado al ministerio de la Palabra

La tercera cosa que sucedió en Wheaton, y esto me lleva a mi experiencia en el seminario, estuve en el centro de salud durante tres semanas con mononucleosis y escuché en el radio a Harold John Ockenga dando la serie de énfasis espiritual en Wheaton en el otoño de 1966. Y me dije a mí mismo mientras yacía allí con estas enormes amígdalas amarillas y el páncreas hinchado: “Quiero manejar la Palabra de esa manera. Hombre, ¿quiero entender la Palabra así?”

Cuando superé eso y salí de la enfermería, tuve que abandonar mi clase de química orgánica. Así que abandoné mis aspiraciones de premedicina y me dirigí al seminario con un objetivo: conocer bien las Escrituras.

3. Seminario Fuller

Cuando llegué al seminario, Seminario Fuller, hay otras tres cosas importantes a tener en cuenta.

3.1. Daniel Fuller y Arcing

Dr. Daniel Fuller es probablemente la persona viva más importante en la configuración de mi forma de pensar hoy en día en lo que respecta a mi teología. Tomé todos los cursos que enseñó y nos escribimos hoy y volé a California hace dos semanas para estar en un grupo con él. Abrió mis ojos como nadie lo había hecho jamás a la belleza de la gloria soberana de Dios. Y para reforzar eso, me dio una técnica de estudio de la Biblia que hoy forma la columna vertebral de mi enseñanza y da forma a mis sermones y alimenta mi corazón todos los días. Y no tengo vida suficiente para dar gracias al Dr. Fuller por lo que me enseñó.

3.2. Ray Ortlund y la Iglesia Congregacional de Lake Avenue

Lo segundo que sucedió fue conocer a Ray Ortlund, de la Iglesia Congregacional de Lake Avenue. Algunos de ustedes probablemente han leído el libro de su esposa Up with Worship. Bueno, yo era miembro de esa iglesia y ahí es donde fui ordenado y enseñé la escuela dominical y descubrí el potencial de la iglesia local y la adoración. Antes no sabía lo que era la adoración. En mi carrera, la adoración se había tratado principalmente como un medio para algún otro fin: recaudar dinero o salvar almas o aumentar la membresía de la iglesia. Allí adoramos porque Dios en esa mañana de domingo era digno de adoración y el gozo en él era un fin en sí mismo. Y Ortlund tenía una manera de animar a la gente a ese fin y, chico, me dio hambre por eso. Y eso se conectará con lo que Dios ha estado haciendo en estos últimos meses. Pero allí descubrí la iglesia y descubrí el culto y entonces me puse bajo el cuidado de los diáconos allí. Y eso llevó a la ordenación, finalmente, en 1975.

3.3. El don y la experiencia de la enseñanza

Pero la tercera cosa que sucedió allí que dio forma a los últimos seis años de mi vida fue que enseñé griego en el seminario y enseñé a estudiantes de séptimo grado, estudiantes de noveno grado y jóvenes casados en esos dos años en Lake Avenue. Y el resultado de toda esa enseñanza fue que la gente decía: “Tienes el don de enseñar. Manos a la obra.» Que es lo que la Iglesia debería estar diciendo a la gente todo el tiempo: «Tienes este don o ese don». Porque no siempre puedes saberlo por ti mismo.

Así que seguí el consejo de algunos de mis maestros y obtuve el último título que se supone que debes obtener antes de poder enseñar y obtuve eso y luego llegó a Betel. Durante seis años he estado enseñando estudios bíblicos en Bethel. Y ahora lo que ha pasado es algo así.

La Transición al Pastorado

I les conté esta mañana básicamente lo que está sucediendo. Esos anhelos que Ray Ortlund sembró en mí, esas semillas que él sembró en 1970-1971 están comenzando a dar frutos en el sentido de que ya no me conformo con explicar las Escrituras en un salón de clases. Quiero desarrollarlo y aplicarlo en una iglesia y un entorno de adoración, por lo que estoy haciendo el movimiento que estoy haciendo.

El salón de clases de la universidad es un lugar emocionante para trabajar y he visto pasar muchas cosas buenas allí. La gente incluso se ha convertido en mis clases de historia del Nuevo Testamento. No muchos, no lo suficiente para mi satisfacción. Pero los estudiantes universitarios son todos más o menos iguales en el sentido de que tienen entre 18 y 22 años, o un poco más, lo que significa que la naturaleza de los problemas con los que te enfrentas y el rango de edad es muy uniforme. Y he tenido este creciente deseo de ver la Palabra de Dios aplicada en una gama más amplia de problemas en la vida de las personas y en una gama más amplia de edades. Y eso probablemente ha influido más que nada en hacerme dar el paso.

Quiero dirigirme a un rebaño semana tras semana y tratar de atraerlos, como dije esta mañana, a una experiencia con Dios que les da más alegría en él que en cualquier otra cosa y así magnifica Cristo. Y así, allá por octubre, el deseo se volvió irresistible. Lo hablé con Noël durante mucho tiempo. Busqué el consejo de nuestro pastor asistente y todos me confirmaron en la dirección en la que me estaba moviendo. Así que fui a la Conferencia General Bautista, hablé con Dick Turnwall, con Delmar Dahl, llené uno de sus formularios ministeriales y le envié uno a Warren Magnuson. Entonces Marv me llamó por teléfono. Y probablemente dejaré que ellos lo tomen a partir de ahí. Hemos tenido algunas buenas conversaciones juntos y no puedo decirles cuánto aprecio la confianza que han depositado en mí hasta ahora y las palabras de Char al principio son muy valiosas para mí porque ambos realmente necesitamos sabiduría en este momento. Cuando miro esta iglesia, cuando miro cualquier iglesia, me estremezco, francamente, porque la responsabilidad de ser pastor es tan impresionante. Y en una iglesia como esta, con alrededor de 700 miembros, con una estructura muy compleja y una enorme cantidad de historia y tradición detrás, es un poco increíble y debes pensar muy seriamente si crees que alguien como yo es capaz de hacerlo. . Cuando me pregunto: “¿Eres capaz, Piper, de meterte en una situación así o en cualquier otra situación?” Mi respuesta siempre es: “De ninguna manera. ¿Quién es suficiente para estas cosas?”

Y luego leo un poco más abajo en el capítulo de 2 Corintios 3 donde Pablo dice que no somos suficientes para estas cosas, sino que nuestra suficiencia viene de Dios (v. 5). Entonces, si lo voy a lograr en cualquier iglesia, ya sea pequeña o grande, será con la ayuda de Dios y, como ya se ha indicado, con la ayuda de las oraciones del pueblo de Dios.

La carta de mi padre

Aquí hay una carta de dos páginas de mi papá. Y su influencia continúa, ya ves, aunque la de mamá haya terminado.

Mi padre conoce iglesias. Ha estado en cientos de iglesias, casi todas las iglesias bautistas. Ha visto todo tipo de junta de diáconos y todo tipo de pastor que existe. Y aquí vengo y le escribo y le digo: “¿Qué te parece, papá? Voy a dejar de enseñar en la universidad”. Estará muy orgulloso de que vaya a la iglesia a donde sea que me lleven.

Entonces él me escribe esta carta. Solo voy a leer cuatro párrafos aquí. Él nunca ha oído hablar de Bethlehem y yo no había estado en contacto con Bethlehem cuando escribió esto, porque dice algunas cosas bastante negativas sobre las iglesias, porque lo que está tratando de hacer es disuadirme para que realmente lo diga en serio. si no lo consigue.

Esto es lo que dice.

Ahora quiero que recuerde algunas cosas sobre el pastorado. Ser pastor hoy implica más que simplemente enseñar y predicar. Serás el consolador del huérfano y de la viuda. Aconsejarás constantemente a aquellos cuyos hogares y corazones están quebrantados. Tendrás que manejar problemas de divorcio y mil situaciones maritales. Tendrás que exhortar y aconsejar a los jóvenes involucrados en sexo sórdido e ilícito con drogas y violencia. Tendrás que visitar los hospitales, los encierros, los ancianos, una montaña de problemas se pondrá sobre tus hombros y en tu puerta. Y luego está la angustia de ministrar a un grupo débil, carnal y mundano apático de cristianos profesantes, muy pocos de los cuales serán dignos de confianza.

¿No es horrible? ¿Dónde ha estado? Él no está en la conferencia. Nunca ha estado en una iglesia conferencia. ¿O tiene él?

Luego hay cien responsabilidades administrativas como pastor. Eres el generador ya veces el conserje. La iglesia buscará su guía en los programas de construcción, crecimiento de la iglesia, actividades juveniles, alcance, servicios adicionales, etc. Se le pedirá que arbitre todo tipo de problemas. Por momentos sentirás el peso del mundo sobre tus hombros. Muchos pastores se han quebrado bajo la tensión.

Si el Señor te ha llamado, estas cosas no te desalentarán ni desalentarán, pero quiero que conozcas el cuadro completo. Como en toda la obra de nuestro Señor, habrá mil compensaciones. Verá a la gente confiar en Cristo como Salvador y Señor. Los verás crecer en el conocimiento de Cristo y su Palabra. Seréis testigos de santos capacitados por vuestra predicación y para afrontar todo tipo de pruebas. Verá a Dios obrando en las vidas humanas. Y no hay alegría comparable a esta.

Pregúntate, hijo, si estás preparado no sólo para predicar y enseñar, sino también para llorar por las almas de los hombres, para cuidar de los enfermos y moribundos y para llevar las cargas llevadas hoy por los santos de Dios.

Pase lo que pase, te apoyaré en todo momento con mi aliento y oraciones.

Y esa es la única esperanza que tengo al entrar a la iglesia sin importar dónde.