Quizás la declaración más notable que jamás escuché pronunciar a un hombre desde el púlpito fue: “Él tiene una epistemología mezquina, que tiende a ser miope.” Estaba sentado en el balcón de la iglesia cuando se hizo esa declaración, y no pude contenerme de reírme a carcajadas. Le di un codazo a mi esposa Vesta y le dije: “Yo podría ser la única persona en la iglesia que entendió lo que dijo ese hombre.” ¿Qué es una epistemología penosa? Una epistemología penosa es una teoría del conocimiento empobrecida o al borde de la quiebra. Tal visión del conocimiento, si tiende a la miopía, es simplemente sufrir un mal caso de miopía. Me temo que la iglesia estadounidense sufre de un tipo similar de miopía.
Nuestra visión tiende a extenderse solo a las fronteras de nuestra propia nación o, en el mejor de los casos, a través del Atlántico hasta Europa occidental. Tendemos a pensar que el cristianismo es fundamentalmente una religión occidental. Tal punto de vista es penoso, de hecho. La Biblia, a través de los labios de Jesús, llama a la iglesia a extender el alcance del evangelio a los rincones de la tierra, a toda tribu, a toda lengua ya toda nación. El mundo entero es misión de la fe cristiana. La fuerza del cristianismo no se sostiene ni cae con las fuerzas de la iglesia en América o Europa occidental.
Si en nuestra miopía eclesiástica restringiéramos nuestra visión a los Estados Unidos y Europa, nos sería fácil a desanimarse profundamente, en particular con respecto a Europa. Los historiadores dicen que Europa occidental ha entrado ahora en una era poscristiana en la que solo una pequeña fracción de la población asiste a la iglesia con regularidad. Las hermosas iglesias que salpican la escena en el continente se han convertido en museos en muchos casos.
Aunque todavía existe un cristianismo vibrante en los Estados Unidos, también hemos visto un serio declive en la sustancia de nuestra fe y compromiso. . Sin embargo, el desánimo que surge de una evaluación de lo que está sucediendo en América y en Europa es injustificado cuando evaluamos a la iglesia desde una perspectiva global.
Aunque la fe cristiana puede estar en declive en ciertas secciones de Occidente, hay una vitalidad floreciente que se encuentra en Corea, en África, en América Latina e incluso ahora en China. La emoción del descubrimiento de la tradición reformada en Ucrania, por ejemplo, es contagiosa en toda la parte oriental de Europa y en Rusia. Sociólogos e historiadores han predicho que para el año 2050 el centro más fuerte para el cristianismo estará en África y América Latina.
La buena noticia es que las incursiones de la fe en estas áreas del mundo han sido profundas. La mala noticia es que ha habido una falta de doctrina sustantiva que alimente a la gente de estas tierras, como suele ser el caso con nuevos avivamientos y despertares al cristianismo. Muy a menudo existe un sincretismo en el que los elementos supersticiosos de la religión animista se mezclan y mezclan con la fe cristiana. Sin embargo, a medida que estas iglesias cristianas maduran, podemos anticipar un aumento de la teología sólida con una disminución de los elementos del sincretismo pagano.
Una de las iglesias más fuertes del mundo es la iglesia de Corea, que ha disfrutado de una explosiva crecimiento en los últimos cuarenta años. El contagio de esa forma asiática de cristianismo está penetrando por todas partes del mundo. No es raro ver ahora que se envían misioneros desde los países del Tercer Mundo a Europa e incluso a los Estados Unidos, a medida que el flujo y reflujo del fervor cristiano se mueve de un lugar geográfico a otro. Muchas veces he oído a la gente lamentarse de la aridez espiritual de la Nueva Inglaterra de Estados Unidos. La ironía es que ninguna parte de nuestra nación ha tenido jamás una visitación más poderosa del Espíritu Santo que la que disfrutó Nueva Inglaterra en el Gran Despertar a mediados del siglo XVIII. Ese Gran Despertar, sin embargo, dio paso al unitarismo y al secularismo. Uno se pregunta que si Dios derrama una bendición profunda sobre una región geográfica en particular y esa bendición es descuidada o repudiada, se produce una especie de ichabod en el que Dios quita Su candelero de en medio de ellos, junto con Su gloria (1 Sam. 4:20). -22; Apocalipsis 2:5)? Debemos tener cuidado en este país de que los profundos beneficios y bendiciones espirituales que hemos disfrutado en nuestra breve historia sean removidos y pasados a otras naciones que sean más receptivas a las verdades de Dios.
Aquí en el Occidente, nos hemos inmunizado o inoculado contra las cosas profundas de Dios, viviendo nuestras vidas cristianas en un plano superficial de iglesia y religiosidad. Este tipo de cristianismo no funcionará. No me sorprendería que, en muy poco tiempo, miremos hacia África, Europa del Este, Asia y América Latina para descubrir el verdadero poder del evangelio cristiano.
Dr. RC Sproul es fundador y presidente de Ligonier Ministries y es autor de Sorprendido por el sufrimiento y Objeciones respondidas.
© Revista Tabletalk. Usado con permiso.