Gnosticismo: de dónde viene, qué enseña y cómo deben responder los cristianos hoy

El gnosticismo no es un movimiento herético específico en la historia de la iglesia, sino más bien una colección suelta de diferentes creencias religiosas. Gnosis es la palabra griega para «conocimiento», y los gnósticos afirmaban tener un conocimiento especial que estaba oculto para la mayoría de las personas. 

Aunque a menudo usaban términos y rituales similares a los cristianos, los Los gnósticos los interpretaron según significados más profundos y secretos; por ejemplo, un texto antiguo, el Evangelio de Tomás, explicaba la afirmación de Jesús de ser la fuente de agua viva como una metáfora de sus enseñanzas más que de Jesús mismo: “Jesús dijo: ‘El que beba de mi boca será como yo; Yo mismo me convertiré en esa persona, y las cosas ocultas le serán reveladas’”. como una mitología primordial elaborada.

¿De dónde vino el gnosticismo?

Los orígenes del gnosticismo aún son un poco confusos. Algunos piensan que el gnosticismo se originó como una herejía que se apartó de las enseñanzas cristianas ortodoxas, mientras que otros ven el movimiento como un movimiento no cristiano independiente derivado del paganismo o del judaísmo. Por ejemplo, el historiador de la iglesia Everett Ferguson argumenta que “el gnosticismo parece haber crecido al mismo tiempo que el cristianismo en un ambiente similar (pero con raíces diferentes), teniendo los dos algunas interacciones en el primer siglo antes de que el gnosticismo se convirtiera en una religión separada en el segundo. siglo.”

Es casi seguro que el gnosticismo tuvo contacto con el cristianismo primitivo: parece haber advertencias antignósticas en las cartas de Pablo (aunque a muchos gnósticos también les gustaba reclamar a Pablo para sí mismos), así como 1 Juan. Sin embargo, la primera identificación certera proviene de mediados del siglo II, en los escritos de Ireneo de Lyon. Su libro Contra las herejías proporciona descripciones detalladas y refutaciones de varias sectas gnósticas diferentes, incluidos los valentinianos, los ofitas, los sethianos, los cainitas y los seguidores de basílides. Con base en la cantidad de sectas y la amplia gama de creencias, ciertamente podemos concluir que los gnósticos se establecieron durante algún tiempo antes de que escribiera Ireneo.

El trabajo de Ireneo fue un elemento básico para los estudiosos posteriores de la herejía, y representó gran parte de la información sobre el gnosticismo que estuvo disponible durante algún tiempo. Dado que Ireneo y sus discípulos eran obviamente hostiles hacia los gnósticos, los investigadores no creían que estuvieran representando las creencias gnósticas de manera justa. Sin embargo, el descubrimiento relativamente reciente de una biblioteca de textos gnósticos cerca de Nag Hammadi en Egipto (que contiene cuarenta documentos nuevos de finales del siglo IV) ha aumentado considerablemente la capacidad de los eruditos para analizar y describir formas tempranas de gnosticismo. La biblioteca contiene las escrituras sagradas de muchos de los grupos sobre los que escribió Ireneo y, aunque confirma la mayor parte de la información de Ireneo, también proporciona una visión más detallada de su mundo.

Lo que enseñan los gnósticos

Los gnósticos diferían mucho en sus creencias, y algunos eruditos se han preguntado si es apropiado usar un solo término para denotarlos a todos. No obstante, Birger Pearson ha proporcionado una lista de varias categorías que describen ampliamente el gnosticismo:

• Gnosis: Los seguidores del gnosticismo consideraban la gnosis (secreta conocimiento), en lugar de la fe en Cristo o la observancia de la ley, como camino de salvación. El “conocimiento” salvador implicaba una revelación de la verdadera naturaleza tanto del yo como de Dios. Para los gnósticos, el autoconocimiento es el conocimiento de Dios.
• Teología: Los gnósticos a menudo creían en un dios supremo, trascendente y absolutamente silencioso. Este dios fue revelado por la venida de Jesús (a diferencia de las interacciones de Dios con los hebreos). Sin embargo, existen numerosos dioses intermedios (conocidos como eones) y dioses oscuros y malvados (conocidos como arcontes) que se ciernen sobre la tierra.
• Cosmología: El universo, al haber sido creado por un poder inferior e ignorante, es una prisión oscura en la que las almas humanas están cautivas.
• Antropología: Un ser humano el ser es una chispa divina que se originó en el mundo divino trascendente y, por medio de la gnosis, puede ser liberada de la prisión cósmica y retornar a su origen celestial. El cuerpo humano, por otro lado, es parte de la prisión cósmica de la cual el espíritu (la persona “real”) debe ser redimido.
• Experimental: La experiencia mística era una parte importante del gnosticismo. La experiencia religiosa, para los gnósticos, implicaba alegría por la salvación ganada por la gnosis, así como una alienación extrema y una rebelión contra el mundo físico.
• Mito: Lo que mantenía todo unido para los gnósticos es el mito. Uno de los rasgos más característicos del gnosticismo fue su impulso por crear un elaborado sistema mítico. Cada maestro gnóstico creó nuevos elementos para agregar a su mito recibido y, con tales elaboraciones, los mitos gnósticos podrían volverse más y más complicados a medida que se desarrollaban.
• Parasitario: Lo que hace que el gnosticismo sea tan difícil de definir es, finalmente, su carácter parasitario. Tomó prestado libremente de otras religiones, y sus miembros a veces se unieron a otras congregaciones.

La respuesta cristiana al gnosticismo

Aunque son pequeños en número, los gnósticos y sus enseñanzas causó estragos en la corriente principal de la comunidad cristiana. Su uso de las Escrituras y el lenguaje cristiano significaba que podían asistir a los servicios cristianos aparentemente como uno de los fieles. Su idea de una camarilla de élite e informada era naturalmente atractiva, al igual que su rechazo de la Biblia hebrea con sus historias de ira, guerra y venganza. Ser gnóstico se asociaba con ser cortés, sofisticado e inteligente, lo cual era un poderoso atractivo en una época en que los cristianos comunes tenían pocos centros intelectuales.

A las iglesias de Corinto y Colosas, Pablo luchó contra la herejía gnóstica con una cristología robusta: enseñanza sobre la persona y la obra de Cristo. Su solución a sus puntos de vista abominables del cuerpo, la resurrección y la salvación fue señalarles la supremacía de Cristo en su encarnación, vida, muerte y resurrección victoriosa.

Gnosticism Today

El gnosticismo ha hecho un sorprendente renacimiento espiritual. Aunque el fuerte ascetismo que caracterizó algunas formas tempranas de gnosticismo está casi ausente hoy en día, el gnosticismo ha contribuido a la espiritualidad de la Nueva Era. Considere la promesa de un libro presentado en Oprah en los últimos años llamado El secreto:

“Sin el poder no hubiera nacido. Sin El Poder, no habría ni un solo ser humano en el planeta. Cada descubrimiento, invención y creación humana proviene de The Power. Salud perfecta, relaciones increíbles, una carrera que amas, una vida llena de felicidad y el dinero que necesitas para ser, hacer y tener todo lo que deseas, todo proviene de The Power”.

“The Power ” es el gnosticismo clásico: un dios supremo y silencioso que también vive dentro de ti y que te permitirá volverte tan poderoso como desees. A menudo, como en el gnosticismo, un Jesús separado del Dios de Israel aparece en las creencias de la Nueva Era como un guía espiritual o clave para la iluminación, pero nunca como un Señor que llama al arrepentimiento y a la dependencia de la vida, muerte y resurrección del Salvador. /p>

Lo que distingue al cristianismo del gnosticismo es que en Cristo, el carácter supremo del Dios que una vez estuvo escondido ahora ha sido revelado definitiva y exhaustivamente, tanto que Jesús pudo decirles a sus seguidores que aquellos que lo habían visto habían visto a su Padre. No hay Dios que permanezca oculto a simple vista o reservado para un grupo de personas ilustradas y de élite. En cambio, Cristo ha hecho disponible el conocimiento supremo de Dios en su vida, muerte y resurrección, y ese conocimiento fue escrito y narrado en las Escrituras cristianas que dan testimonio de Cristo.

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Este artículo apareció por primera vez en ZondervanAcademic.com; usado con permiso.

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