Temblor en mis manos

Tenía 14 años cuando la Biblia comenzó a temblar en mis manos. Criado en una iglesia bautista en el norte de Nashville, habiendo “caminado por el altar” seis años antes, mi experiencia en y de la iglesia fue muy similar a la de cualquier otra persona. Era 1971, el año en que el Apolo 15 aterrizó en la luna, James Taylor lanzó «Mud Slide Slim» y el Monte Etna entró en erupción. Pero todo esto era insignificante comparado con el hecho de que la Biblia comenzó a temblar para mí.

Hasta ese momento, estaba inmóvil, sobre el escritorio al lado de mi cama, donde de vez en cuando leía uno o dos párrafos. antes de quedarse dormido. Todos los domingos lo llevaba, inmóvil e inerte, bajo el brazo a la iglesia. En la escuela dominical, había «ejercicio de espada». El líder ordenaría, «¡Espadas arriba!» mientras nos preparábamos para competir entre nosotros para encontrar un verso oscuro. Mi espada, tan quieta y estática, nunca fue lo suficientemente rápida para ganar. Aunque abrí obedientemente su suave cubierta de cuero, la Biblia siguió siendo un libro cerrado para mí. Las palabras en la página siguieron siendo palabras en la página. Pero todo eso estaba a punto de cambiar.

Una maestra y una comunidad

Había escuchado a mi madre ya sus amigas hablar sobre la Sra. Whittemore. Era anciana, diminuta y ciega. Enseñó la Biblia en los hogares, en el suyo y en varios otros. No puedo imaginar qué pudo haber poseído a mi madre para invitarme, una inquieta niña de 14 años en una habitación llena de mujeres mayores que estudiaban la Biblia. Es más, no tengo ni idea de qué me poseyó para ir. Pero vaya, lo hice, y en esa casa estilo bungalow en Hillsboro Village, sentado en el suelo en una habitación llena de amas de casa, escuchando a una mujer de cuatro pies y medio de altura, la Biblia tembló por primera vez en mis manos. .

Estaban estudiando el Evangelio de Juan, aunque pasaban poco tiempo allí. En el transcurso de un versículo, la Sra. Whittemore repasaba toda la Biblia: “Esta frase viene del Éxodo… esa palabra se encuentra en los escritos de Pablo… esta es una imagen de los profetas…”. Enseñaba de memoria y hablaba con navaja. enfoque nítido y claridad. Nunca había escuchado a una mujer enseñar la Biblia, además de mis maestros de escuela dominical que generalmente se limitaban a leer el manual. Pero la Sra. Whittemore no tenía un manual. Hablaba con tranquila confianza y autoridad. Abrió el libro y nunca se volvió a cerrar. Pero ella es sólo la mitad de la historia.

Me ha llevado años darme cuenta de que, por muy importante que fuera la Sra. Whittemore, igual de importante era esa habitación llena de mujeres fieles. La Biblia tembló para mí cuando la noté resonando en sus manos. Se aferraron a cada palabra, tomaron volúmenes de notas en los márgenes, hablaron juntos sin cesar sobre el tema fuera de clase.

A medida que el movimiento de Jesús cobraba fuerza entre los más jóvenes, yo era testigo de un paralelo efusión del Espíritu con mi madre y sus amigos. Habían crecido en una generación que les enseñó a aceptar sin cuestionar lo que escuchaban desde el púlpito. Pero ahora, en la sala de estar sin púlpito de la Sra. Whittemore, se les enseñaba a relacionarse con las Escrituras por su cuenta. Y yo había sido invitado a ser testigo de su transformación. Juntos nuestros corazones resonaron. Juntos, nuestra comunidad sin nombre estudió y oró unos por otros. Juntos empezamos a hacer mejores preguntas. Y con todo esto, la Biblia empezó a temblar en mis manos.

Un nuevo maestro con la misma pasión

Con el tiempo me pasarían de Sra. Whittemore al Dr. William Lane. Aunque los dos no podrían haber parecido más diferentes: ella, de voz suave y diminuta; él, contundente y dinámico— compartían una idéntica pasión por la Palabra de Dios, así como un hambre incesante por comprenderla y una carga imposible de transmitirla a los demás. Bill también enseñó sustancialmente de memoria. Podía recorrer todo el corpus desde Génesis hasta Apocalipsis mientras explicaba un solo versículo.

Aunque el escenario no era una sala de estar abarrotada de Nashville sino un aula universitaria grande y la audiencia no era un puñado de amas de casa maduras (más un adolescente inquieto) sino una clase de estudiantes universitarios, mi experiencia fue virtualmente idéntica. Mientras Bill caminaba entre las filas de escritorios y nos apresurábamos a mantenernos al día con sus notas y las nuestras, fuimos atrapados en el mismo movimiento del Espíritu cuando la Biblia fue abierta y recibida con avidez. Una vez más, fue en el contexto de la comunidad que descubrí la génesis del movimiento de la Biblia. Tembló en las manos de Bill y en todas las nuestras también.

Hambre de la Palabra de Dios

Si estás leyendo esto, una de dos posibilidades está tomando lugar en tu corazón y mente. Algunos de ustedes están en sintonía con esta historia precisamente porque sucedió una vez en su propia vida. Pero supongo que más de ustedes anhelan experimentar este despertar por sí mismos, porque este tipo de comunidad radical que se relaciona con las Escrituras simplemente nunca ha ocurrido en su vida. La Biblia, aunque te encante mucho, permanece predominantemente cerrada.

En estos días, la tentación es salir y comprar un libro o una serie de CD de alguien que enseña la Biblia. (¡He producido varios de estos yo mismo!) Pero incluso con los mejores recursos, invariablemente terminas en casa, trabajando solo con el material. Si bien la meditación solitaria y el estudio de las Escrituras son vitales, la experiencia de descubrir las verdades bíblicas en el contexto de la comunidad es insustituible.

Mi aliento para usted: primero, encuentre esa comunidad de hombres y mujeres que están experimentando su misma hambre. Si, en el proceso de mirar, te encuentras con un grupo que se da cuenta de que ha llegado, corre rápidamente en la dirección opuesta. En segundo lugar, ore por un hombre o una mujer dotados que estén dispuestos a hacer la tarea difícil para prepararse para liderar un grupo tan hambriento. Entonces, aunque solo sean dos o tres de ustedes los que se hayan reunido en una sala de estar o en un salón de clases, juntos experimentarán lo que me sucedió a mí hace tantos años y continúa hasta el día de hoy, y la Biblia ciertamente comenzará a tiembla en tus manos.

Bio

Michael Card es compositor, maestro y autor de varios estudios bíblicos. y libros, incluidos A Sacred Sorrow y A Violent Grace. Michael también se desempeña como estilista de la Biblia cristiana estándar.