En un artículo reciente para Outreach, Warren Bird identifica varios mitos sobre las megaiglesias estadounidenses (congregaciones de 2000 o más). Aquí hay cuatro de ellos:
Mito No. 1: Todas las megaiglesias son iguales. Ven a la Iglesia Presbiteriana Redentor en Manhattan, Nueva York, donde el la liturgia sin video es formal, con himnos impulsados por órganos, un conjunto de música clásica para el ofertorio y el pastor Tim Keller predicando con traje y corbata. Luego diríjase 25 millas al oeste hasta Liquid Church en Mountainside, Nueva Jersey, una iglesia sin denominación cuyo nombre se inspiró en los textos de Jesús como agua viva. Distribuyen tapones para los oídos a aquellos que sienten que la banda está demasiado alta, utilizan mucho el video para contar historias y apoyar sermones, y las luces son tan bajas que apenas puede tomar notas o ver su Biblia impresa. Ambas iglesias tienen aproximadamente el mismo tamaño, pero ilustran cómo la denominación, la tradición, el tamaño de la sala y otros factores crean entornos muy diferentes.
Mito n.° 2: las megaiglesias son impulsadas por cultos a la personalidad , y se desmoronan cuando hay una transición en el liderazgo. Es cierto que la mayoría (83 por ciento) de las megaiglesias tuvieron un crecimiento espectacular bajo su actual pastor principal, incluida la temporada en la que la asistencia superó los 2.000. Sin embargo, como William Vanderbloemen y yo investigamos para nuestro libro Next: Pastoral Succession That Works, descubrimos que un número considerable de megaiglesias pasaron la batuta de liderazgo sin problemas. Son sobre todo los fracasos los que aparecen en los titulares, en lugar de ejemplos como el de la Iglesia Presbiteriana de Peachtree en Atlanta, donde un pastor muy querido por mucho tiempo estuvo a punto de morir en el púlpito. Sin embargo, más de una década después, su sucesor todavía está allí, y la iglesia está prosperando.
Mito n.° 3: las megaiglesias solo se preocupan por sí mismas y por las necesidades de sus asistentes . Este es un tema importante en la iglesia, pero no conozco ningún estudio que revele que las megaiglesias exhiben esta característica más que cualquier otro tamaño de iglesia. La investigación de Leadership Network encontró que el 14 por ciento de los presupuestos de las megaiglesias van a trabajar más allá de sus paredes. Esto se manifiesta desde la asociación en misiones globales hasta proyectos locales como pintar un centro comunitario.
Mito n.° 4: las megaiglesias diluyen la fe. la investigación dice todo lo contrario. Desde el trabajo del Barna Group hasta la investigación de Rodney Stark, nominado al Premio Pulitzer, los estudios encuentran consistentemente que las congregaciones de iglesias grandes tienen niveles más altos de alfabetización bíblica y un mayor acuerdo con varios comportamientos enseñados en las Escrituras que sus contrapartes de iglesias más pequeñas. (Esta realidad también está influenciada por el hecho de que las iglesias grandes tienden a ser fuertemente evangélicas, mientras que las iglesias más pequeñas reflejan un rango teológico más amplio). [Lea el artículo completo, incluidos cuatro mitos más]