Hechos 16:1-3  (Traducción de Philip)  “Pablo también fue a Derbe y Listra.  En Listra había un discípulo llamado Timoteo, cuya madre era cristiana judía, aunque su padre era griego.  Timoteo era muy apreciado por los hermanos de Listra e Iconio, y Pablo quería tomarlo como compañero.  Todo el mundo sabía que su padre era griego, por lo que Pablo lo hizo circuncidar a causa de la actitud de los judíos en estos lugares.”  La circuncisión era espiritual (pero se convirtió en una costumbre nacional) entre los judíos y otros descendientes de Abraham. Comenzó con Abraham y continuó incluso después de que Cristo había «puesto fin a la ley, clavándola en su cruz». Pedro era el Apóstol que había sido designado para los judíos, mientras que Pablo había sido designado para ser el Apóstol de los gentiles.  (Gál. 2:7-8)

Mientras Pablo hizo circuncidar a Timoteo, porque era medio judío, se resistió a que Tito fuera circuncidado porque ambos padres eran gentiles (Gál. 2:3).   No había razón para que se circuncidara.  El argumento de Pablo de Gálatas 5:2-6 no estaba dirigido a los judíos.  Se dirigía a los gentiles, cuya única razón para desear o incluso pensar en la circuncisión era que ciertos falsos maestros los confundían diciéndoles que, además de aceptar a Cristo, también debían guardar el Pacto de la Ley (aunque Cristo había puesto fin a la mediante el cumplimiento del Pacto de la Ley. Lo que Pablo está diciendo en el v.2 es que para ellos ser circuncidados por tal razón sería un repudio de la obra de Cristo (porque no eran judíos). 

Pablo no encontró ninguna objeción para que los judíos continuaran con su costumbre nacional de la circuncisión, lo cual es evidente por sus palabras en I Corintios 7:18-19, así como por su trato con Timoteo. Aunque no era necesario que Timoteo o cualquier otro judío ser circuncidado, no era impropio. Ya que estaría predicando entre judíos en gran medida, sería ventajoso para él ser circuncidado, dándole así la confianza de los judíos.

Lo anterior responde a la pregunta de por qué Timoteo fue circuncidado y Tito n’t.  Por otro lado, Filipenses 3:2-3 dice: “Cuidado con los perros, cuidado con los malhechores, cuidado con los que mutilan la carne  Porque nosotros somos la verdadera circuncisión, los que adoramos a Dios en espíritu y nos gloriamos en Cristo Jesús, y no ponemos la confianza en la carne.” (RSV)  ¿Por qué Pablo llama aquí a algunas personas la verdadera circuncisión en lugar de los que cortan o mutilan la carne?  ¿Qué es ser circuncidado?  Aquí Pablo está haciendo una distinción entre aquellos que pretenden ser cristianos pero aun así conjeturan mal y hablan mal, desplazando la espiritualidad y acarreando oprobio sobre la causa de Cristo.  Pero las obras del corazón verdadera y totalmente circunciso los que están verdaderamente consagrados a Dios—son la fe, el amor, el gozo, la paz, las esperanzas y aspiraciones celestiales, y la crucifixión diaria de la carne.  Por tanto, es el corazón el que está siendo circuncidado.  Es luchar contra el espíritu de lucha y división, contra nuestras propias ambiciones terrenales, nuestros propios objetivos o entendimientos.