¡Ojo, ojo, predicador!

A los bebés les encanta jugar al «cucú». Cúbrase la cara con las dos manos frente a un niño pequeño y aparentemente desaparecerá del mundo. Ábralos como si fueran puertas francesas, sonría a lo grande y reaparecerá para su asombro y diversión.

Estaba jugando a este juego para bebés con mi hija de 4 meses cuando descubrí algo inesperado. . Al principio, escondí mi rostro de la manera tradicional: dos manos juntas, las puntas de los dedos apuntando hacia arriba. Sin embargo, a medida que avanzaba el juego, comencé a cubrirme cada vez menos la cara. Al final, simplemente estaba colocando tres dedos horizontales sobre cada uno de mis ojos. Para mi sorpresa (y la de ella), el efecto de desaparición fue el mismo. En su mente, una vez que los ojos de papá se escondieron, papá también se escondió. Mientras deslizaba rápidamente mi dedo a un lado, su rostro se iluminó con la misma sorpresa y deleite que antes.

Un juego como este ilustra el tremendo poder del contacto visual. Junto a la voz de uno, el contacto visual es su bien más valioso para hablar en público. El orador griego Cicerón escribió: «Todo (al hablar en público) depende del semblante (del que habla), [y] el semblante en sí mismo está completamente dominado por el ojo». Deja de mirar a tu audiencia, y muy pronto tu audiencia dejará de escucharte.

El viejo proverbio dice: «Los ojos son las ventanas del alma». En la entrega de un sermón, el contacto visual es vital para indicar interés, generar confianza, transmitir credibilidad, expresar emociones y monitorear la retroalimentación en el momento.

El contacto visual indica el interés del predicador.

¿Con qué frecuencia ha escuchado a un padre o entrenador decir: «¡Mírame cuando te hablo!»? Mirar hacia abajo o mirar a lo lejos transmite indiferencia o distracción. Ningún predicador quiere parecer desinteresado ante sus oyentes. Wayne McDill ha explicado: «Cuando estableces contacto visual con una persona, es el equivalente a llamarla por teléfono… Cuando el predicador sube al púlpito y mira a su audiencia, está abriendo esa línea de comunicación». .”  El contacto visual revela tu interés.

En Hechos 3, Pedro y Juan experimentaron esto por sí mismos. Después de pasar junto a un mendigo discapacitado, los apóstoles lo escucharon rogar por una caridad muy necesaria. Inmediatamente, se produjo un intercambio visual. Hechos 3:4-5 dice: “Pero Pedro y Juan fijaron su mirada en él y dijeron: ¡Míranos! Y él (el mendigo) comenzó a darles su atención, esperando recibir algo de ellos.”

El mendigo, por supuesto, esperaba recibir dinero; en cambio, recibió sanidad. Aparte de ese punto, observe que el hombre miró a los apóstoles con entusiasmo y expectación porque primero hicieron contacto visual intencional con él. La mirada fija de Peter era una señal para llamar la atención de su preocupación por el pobre hombre. Muestre interés en las personas mirándolas.

El contacto visual genera confianza y transmite credibilidad.

La investigación ha demostrado que «la forma más rápida de establecer un vínculo comunicativo con su oyentes es mirarlos a los ojos, de forma personal y agradable.””  Dado el factor de confianza inherentemente involucrado, algunos prefieren los términos contacto visual o contacto visual.   El predicador debe construir un puente cara a cara con sus oyentes para que sientan su amabilidad, honestidad y veracidad. Mire principalmente su manuscrito y comunicará: «Me importa mi sermón». Mire principalmente a su gente y comunicará: «Me preocupo por ustedes».

Más contacto visual del hablante significa más receptividad de los oyentes. Esto se debe a que el contacto visual también establece credibilidad. La sospecha se cierne sobre la persona que tiene ojos furtivos. La gente tiende a ser escéptica con cualquiera que evite el contacto visual. Especialmente con los predicadores novatos, existe la necesidad de mostrar tanta confianza y comodidad en el púlpito como sea posible. El contacto visual demostrará ambas cosas.

El contacto visual expresa emoción.

Mientras cambiaba de canal en la televisión una noche, me encontré con un partido de póquer profesional. De los cuatro jugadores en la mesa, me divirtió ver que tres de ellos usaban anteojos de sol oscuros (aunque estaban adentro). Estos hábiles tiburones ocultaban intencionalmente sus ojos de sus competidores. Cada uno de ellos sabía que incluso el más mínimo vistazo a las cartas puede provocar movimientos involuntarios y reacciones emocionales en y alrededor de los ojos. Una dilatación espontánea de las pupilas o una contracción del párpado pueden ser una señal crucial, exponiendo cómo se sienten acerca de sus manos. Revelar emociones puede ser perjudicial para un jugador de póquer, pero puede ser muy beneficioso para un predicador.

En la década de 1970, dos inversores de Nueva York comenzaron a vender anillos de cristal líquido que supuestamente podían revelar a un hombre o una mujer’ s sentimientos por un cambio de color. Fueron llamados anillos de estado de ánimo. (A decir verdad, no eran más que accesorios llamativos y caros). Sin embargo, los ojos humanos son lo más parecido a un auténtico indicador del estado de ánimo. Los ojos muy abiertos pueden transmitir felicidad o sorpresa. Una mirada vidriosa significa que el aburrimiento ha echado raíces. Los ojos saltones o abatidos suelen pertenecer a una persona amargada, ansiosa o nerviosa.
Como escribió el poeta Ralph Waldo Emerson: «Un ojo puede amenazar como un arma cargada… o puede insultar como sisear y patear, o puede estar alterado». ánimo, por medio de la bondad, haz que el corazón baile de alegría.” Proverbio 15:30 dice: «Los ojos brillantes alegran el corazón». Al proclamar la Palabra de Dios, deje que su gente escuche la emoción en su voz, pero que también la vean en sus ojos.

El contacto visual le permite monitorear la retroalimentación en el momento.

Un atractivo de Twitter es que puede brindarnos comentarios instantáneos sobre un evento. Una persona puede sentarse en casa y ver un partido de fútbol en vivo mientras lee simultáneamente cientos de reacciones segundo a segundo de otros que hacen lo mismo. Del mismo modo, un predicador puede obtener retroalimentación en vivo sobre un mensaje al notar el lenguaje corporal de las personas (no se requiere etiqueta hash).

Las sonrisas y los asentimientos con la cabeza pertenecen a aquellos que están de acuerdo con lo que están escuchando. El ceño fruncido y el ceño fruncido pertenecen a aquellos que no están de acuerdo. Las cejas fruncidas y las miradas perplejas pertenecen a los que están confundidos. Reacciones como estas pueden permitir que el predicador ajuste el sermón a medida que predica. Sin embargo, el predicador no puede aprovechar esta retroalimentación si solo mira un manuscrito. Buscar. Estar atento. Mira a menudo. Como dijo Yogi Berra: “Puedes observar muchas cosas simplemente mirando”

Por cierto, si notas que hay gente haciendo garabatos, soñando despierto, bostezando, dormitando o durmiendo, no te preocupes y no hagas nada. No lo tome como algo personal. Solo el más excepcional de los oradores públicos puede mantener el 100 por ciento de la atención de la gente el 100 por ciento del tiempo. (Recuerde, el apóstol Pablo puso a Eutico a dormir). En lugar de distraerse con los desinteresados, concéntrese principalmente en aquellos que claramente están involucrados en su sermón. Obtendrá energía y emoción de ellos a medida que se alimenta de sus comentarios.

Dado lo crucial que puede ser el contacto visual, los predicadores deben ser deliberados y conscientes de cómo y cuándo usarlo. El contacto visual, en la entrega de sermones, se puede maximizar haciendo los ajustes más pequeños.

Haga contacto visual con la congregación lo antes posible durante el mayor tiempo posible.

Contacto visual inmediato generará una atención inmediata. Mira a la gente desde el principio. Para que esto sea posible, entregue su introducción de memoria (incluso si está usando notas para el resto del mensaje). Haga un esfuerzo, hasta el amén final, para mantener el contacto visual durante al menos el 80 por ciento del tiempo. Recuerde: los predicadores interesados son predicadores interesantes.

Un área problemática relacionada con esto es la lectura de las Escrituras. Algunos predicadores prefieren colocar su Biblia plana frente a ellos, dejándola deslizarse hacia abajo y descansar contra el borde inferior del púlpito. Cuando llega el momento de leer un texto, esta ubicación obliga al predicador a inclinar la cabeza hacia abajo para que, en lugar de ver sus ojos, ¡los oyentes vean principalmente su calva!

Para evitar esto, levante su Biblia siempre que lo leas. Levántalo frente a tu cara para que todos lo vean. Esto no solo le recuerda a su audiencia que su material de origen son las Escrituras, sino que también permite que sus ojos cambien solo un poco entre el pasaje y las personas.

Además, si usa notas de sermón o un manuscrito, colóquelos en una posición alta cerca de la parte superior del podio (aunque no tanto como para que cuelguen del borde). A medida que avanza el sermón, esto asegurará que su mirada ocasional hacia abajo sea más sutil y menos perceptible para su congregación. Ajustes simples como estos pueden ayudarlo a mantener más contacto visual durante el sermón.

Mire directamente a los ojos de las personas.

Cuando comencé a predicar a los 16 años, estaba increíblemente nervioso. Para ayudar a calmar mis nervios, un predicador mayor me dijo: «No mires a los ojos de la gente». Eso solo te pondrá más nervioso. En su lugar, mire la parte superior de sus cabezas o un punto en blanco en la pared”. Si bien ese puede parecer un buen consejo para un novato, puede dificultar la comunicación y hacer que el predicador parezca distante o inseguro.

Como sugirió John Stott, «Mire a su gente cara a cara, ojo a ojo». globo ocular. Habla siempre con la gente. Nunca se limite a rociar el edificio con palabras.”  No mires por encima de la congregación, debajo de ellos o cerca de ellos, míralos. Niegue a la gente sus ojos y los negará usted mismo.

Si encuentra que ese contacto visual directo es particularmente desafiante, practique su mensaje frente a un espejo. Suena tonto, pero puede funcionar. Mejor aún, ensaya partes de tu sermón a tu cónyuge o hijos. Pídales que cuenten el número de veces que mira sus notas. (A los niños les encanta este juego). Mejor aún, practique estas partes del mensaje sin notas. Puede ser difícil al principio, pero con el tiempo te sentirás más cómodo y confiado mientras predicas. Incluso un predicador mediocre que hace un buen contacto visual causará una gran impresión.

Recorra visualmente toda la sala.

La mayoría de los predicadores tienen una zona de comodidad visual. Algunos prefieren mirar únicamente a sus cónyuges; a otros les gusta enfocarse en aquellos miembros de la iglesia que obviamente apoyan. En su lugar, como aconsejó Bryan Chapell, «escanee a toda la congregación mientras se detiene brevemente en determinados pares de ojos mientras hace énfasis especiales». Toma ánimo de aquellos que te miran con aprecio. Tome nota de aquellos que parecen preocupados o confundidos para que pueda aclarar o ajustar su mensaje.”  Concéntrese en unas pocas personas y su sermón puede tener un impacto nulo en todos los demás.

Al barrer visualmente la habitación, una buena regla general es mirar a personas específicas por no más de dos a cuatro segundos a la vez. Menos tiempo que este y tu cabeza se balanceará como una muñeca con cabeza de muñeco. Los movimientos bruscos de la cabeza agotarán a sus oyentes. Mire a las personas durante más de cuatro segundos y comenzarán a sentirse incómodas, como si las estuviera señalando. Mientras predica, el Espíritu Santo ocasionalmente hará que las personas se sientan incómodas. El predicador de ojos locos y mirada fija siempre hace que la gente se sienta incómoda, pero por las razones equivocadas.

Finalmente, recuerda mirar a esas personas olvidadas en el santuario. Estos incluyen las primeras filas frente a usted, el coro detrás de usted, el foso de la orquesta debajo de usted, los asientos del balcón sobre usted y los músicos en la plataforma a su lado. Incluya a tantas personas como sea posible en su barrido visual.

Todos sabemos que las palabras comunican. A decir verdad, los ojos también. Mientras predica, asegúrese de que sus ojos se comuniquen lo mejor posible. Haga más contacto visual y es probable que su predicación marque una mayor diferencia.

1 Cicero, De Oratore (Londres: William Heinemann, 1942), III, 59, 221 .
2 Wayne McDill, The Moment of Truth (Nashville, Broadman & Holman, 1999)
3 Además del evento registrado en Hechos 3:4, hay otros momentos, en Hechos, cuando un sermón fue inmediatamente precedido por un contacto directo y obvio por parte del predicador. Véase Hechos 6:15 y 14:9.
4 Stephen E. Lucas, The Art of Public Speaking, tercera edición (Nueva York: Random House, 1989), 245.
5 Jerry Weissman, The Power Presenter (Nueva Jersey: John Wiley & Sons, 2009), 91.
6 John Stott, Between Two Worlds (Gran Rapids, Eerdmans, 1982), 252. Como se cita en Jerry Vines y Jim Shaddox, Power in the Pulpit (Moody, Chicago, 1999), 324-325.
7 Bryan Chapell, Predicación centrada en Cristo (Grand Rapids: Baker, 2005), 335.
8 Ibid.

J. Tyler Scarlett es pastor de Forest Baptist Church en Forest, Virginia, y profesor adjunto de Liberty University.