Pasos para una predicación evangelística eficaz

Enseñar y predicar el evangelio a los incrédulos con miras a su conversión es un privilegio maravilloso.

En mi estudio guardo la siguiente cita de  A Quest for Godliness por JI Packer: “Si uno predica la Biblia bíblicamente, uno no puede dejar de predicar el evangelio todo el tiempo, y cada sermón será, como Bolton dijo, al menos por implicación, evangelístico.” En ciertos círculos la noción predominante es que “nos reunimos para edificación y nos dispersamos para evangelizar.” Aunque esto anima a la congregación a participar en el evangelismo personal, también da como resultado una ausencia de predicación evangelística. Algunos libros contemporáneos sobre la predicación no incluyen un capítulo sobre la predicación evangelística.

Me ayuda leer los sermones evangelísticos de Lloyd-Jones, y trato constantemente de asegurar que nuestra congregación tenga oportunidades regulares para invitar a amigos a escuchar las buenas noticias que se predican. Los servicios de la mañana tienen más incrédulos que los de la tarde. Sin embargo, nuestros servicios de bautismo en la noche brindan ocasiones adecuadas para la predicación evangelística.

La predicación del evangelio en el contexto del ministerio dominical regular no es una práctica fácil. Mantener la frescura es un desafío continuo. Es posible que tengamos que luchar contra el efecto amortiguador de ver solo rostros familiares o pocas personas inconversas presentes. Pero ceder y abandonar la predicación del evangelio solo sirve para acentuar el problema. Parte de la respuesta es tratar con pasajes de las Escrituras que aclaran el evangelio pero que también sirven para instruir a los cristianos.

Por ejemplo, si exponemos sistemáticamente uno de los cuatro evangelios instruimos a los cristianos, pero al final mismo tiempo predicamos el evangelio como lo proclamaron los apóstoles por primera vez. Si exponemos los Hechos de los Apóstoles, instruimos a los creyentes, pero también predicamos el evangelio mismo a través del relato que hace Hechos de la predicación apostólica y de vidas transformadas por el evangelio. De manera similar se puede exponer el Libro de Job por medio de las preguntas que hizo Job, y son preguntas sumamente relevantes para el incrédulo.

Predicar el evangelio es un trabajo arduo. Debemos comenzar por no dar nada por sentado. Tristemente, podemos usar jerga o lenguaje que es inteligible para los cristianos pero no para otros. Debemos usar el propio vocabulario de la Biblia para explicar el evangelio, tomándonos la molestia de explicar palabras básicas como arrepentimiento, fe y justificación. Debemos hacer todo lo posible por entender a nuestros oyentes, en lugar de esperar que ellos primero nos entiendan. Necesitamos preguntarnos: ¿Qué estaría pensando y sintiendo si escuchara el evangelio por primera vez? o ¿Qué significa la palabra arrepentimiento en el lenguaje cotidiano, y en qué se diferencia el uso cristiano de ella? Nuestro amor y preocupación por nuestro oyente se ve en nuestro esfuerzo por ponernos en su lugar.

Debemos trabajar para eliminar los conceptos erróneos. El enemigo de las almas de los hombres alienta ideas equivocadas acerca de Dios, la persona de Cristo y la salvación. Si bien, en última instancia, solo el Espíritu Santo puede brillar en los corazones de hombres y mujeres para revelar la gloria de Dios en el rostro de Jesucristo, Él nos llama a trabajar con Él. Parte de esa asociación es eliminar los conceptos erróneos comunes acerca de Dios, el evangelio y la naturaleza de la vida cristiana.

Debemos asegurarnos de retroceder lo suficiente en nuestra predicación del evangelio. Cuando los apóstoles proclamaron el evangelio a los judíos, podían asumir que sus oyentes conocían la Ley de Dios. La predicación de la Ley fue un maestro de escuela dado por Dios para llevar a sus oyentes al arrepentimiento y la fe en Jesucristo como su Salvador, pero los apóstoles sabían que no podían dar por sentado este trasfondo cuando predicaban a los gentiles. Los Hechos de los Apóstoles ilustran cómo luego regresaron a Dios el Creador (Hch 17:24ss). Esto tiene sentido: la Ley de Dios convence de pecado solo cuando aprecio de quién es la Ley que he quebrantado. Necesitamos estar en Génesis 1 y 3, así como en Juan 1 y 3.

Debemos declarar el evangelio en su plenitud, asegurándonos de que no se descuide ninguna parte constituyente. Esto no se puede hacer en cada ocasión en que se predique el evangelio, pero la mayoría de sus elementos, si no todos, estarán presentes, aunque el centro de atención puede estar sobre uno solo. Es útil recordarnos de vez en cuando los seis elementos principales de la declaración apostólica del evangelio, una vez que estén seguros de que se remontan lo suficiente como para permitir que sus oyentes se den cuenta de que su mensaje proviene del único Dios verdadero, el Creador. y Supremo Legislador.

Primero, ha llegado el tiempo señalado, del cual hablaron los profetas del Antiguo Testamento, y que el pueblo escogido de Dios había esperado. A través de Cristo, Dios ha visitado y redimido a Su pueblo (Hechos 2:16-21).

En segundo lugar, este acto de Dios interviniendo en la historia humana se ve en la vida de Jesucristo, el Mesías, enviado por Dios, rechazado, muerto por los hombres y resucitado por Dios al tercer día (Hechos 2:32, 36).

Tercero, por su muerte y resurrección, Jesucristo ha vencido al pecado y ha abierto el reino de los cielos a todos los creyentes. La salvación no se encuentra en nadie más (Hechos 4:12).

Cuarto, las pruebas del poder presente de Dios en el mundo se encuentran en el hecho de la resurrección de Cristo. y la evidencia de la obra del Espíritu Santo en la iglesia (Hechos 4:33; Romanos 1:4; Efesios 1:19-20).

Quinto, esto es solo el comienzo del reino de Dios. Nuestro Señor Jesucristo regresará nuevamente como Juez, y el reino de Dios será finalmente establecido (Hechos 3:20-21; 17:30-31; 2 Tes. 1:7-10).

Sexto, que todos, hombres y mujeres, por lo tanto, se arrepientan y sean bautizados en el nombre de Jesucristo el Mesías y Señor para perdón de sus pecados, y recibirán el don del Espíritu Santo (Hechos 2:38).

Ahora bien, la predicación del evangelio no se trata simplemente de tomar este esquema y predicarlo tal como es. Es el telón de fondo de todo lo que decimos. En esencia, todo el evangelio está aquí, y nuestra tarea es usar toda la Escritura para mostrar sus maravillas y glorias. Nuestro único propósito al declarar el evangelio es dar una presentación clara y precisa de la persona y obra de nuestro Señor Jesucristo. El Padre se propone y se deleita en la supremacía de Su Hijo en todo, y no menos importante en el evangelio y su predicación. La predicación del evangelio falla si no presenta las glorias de nuestro Salvador una vez crucificado y ahora resucitado y glorificado. Todo lo que proclamamos sobre el evangelio debe verse en su relación con Él.

Al proclamar a Cristo no debemos pasar por alto la explicación de los numerosos beneficios de la salvación, como la reconciliación con Dios (2 Cor. 5:18- 21), justificación (1 Cor. 1:30; 6:11), liberación de la condenación (Juan 3:18; Rom. 8:1; 1 Cor. 11:32), pertenencia al pueblo de Dios (Hechos 2: 41, 47; 1 Corintios 1:2; 6:1-2; 16:1, 15; 1 Pedro 2:4-10), membresía del reino de Dios (1 Corintios 6:10; Col. . 1:13), el don del Espíritu Santo (Hechos 2:38; 1 Cor. 2:12; 6:19), la vida eterna (Juan 3:16; 11:25-26), y la resurrección de los cuerpo (1 Co. 6:14; 15:12-57). Estos beneficios son dignos de una exposición detallada y se encuentran innumerables ilustraciones en la Biblia, lo que brinda un campo infinito para la variedad de presentaciones.

Debemos explicar la respuesta que Dios requiere para el evangelio. Ya sea en el día de Pentecostés cuando la multitud gritaba: “¿Qué haremos?” (Hechos 2:37) o respondiendo al carcelero de Filipos que preguntó: “¿Qué debo hacer para ser salvo?” (Hechos 16:30), los apóstoles tuvieron cuidado de dar una respuesta clara. En respuesta a las multitudes’ pregunta, respondieron: “Arrepentíos y bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdón de los pecados. Y recibiréis el don del Espíritu Santo. La promesa es para ti y para tus hijos y para todos los que están lejos—para todos los que el Señor nuestro Dios llamará” (Hechos 2:38-39). Al carcelero le dijeron: “Cree en el Señor Jesús, y serás salvo—tú y tu casa” (Hechos 16:31). El arrepentimiento y la fe necesitan una explicación frecuente.

Al mismo tiempo, debemos alentar a los hombres y mujeres a calcular el costo. Es posible descuidar esto, pero nunca se pasó por alto en la predicación del evangelio de nuestro Señor. A nadie se le permitió convertirse en Su discípulo sin saber primero lo que implicaba y lo costoso que podría resultar. No tenemos por qué temer las consecuencias de explicar honestamente el costo. Aquellos que genuinamente buscan a Cristo encontrarán que su deseo de seguirlo se intensifica.

Necesitamos saber qué esperar como resultado de la predicación del evangelio: ¡Buscamos conversiones! Existe una relación entre lo que esperamos y lo que recibimos. En la predicación, como en cualquier otro aspecto de la vida cristiana, “sin fe es imposible agradar a Dios” (Hebreos 11:6). La predicación es una actividad de fe. Debemos ser hombres de fe cada vez que predicamos, esperando que Dios el Espíritu Santo acompañe Su propia Palabra con poder y convicción (1 Corintios 2:4-5).
La mayoría de las veces las personas se convertirán a través de la predicación de la Palabra sin ningún contacto personal con el predicador. En otras ocasiones la gente puede buscarnos, tal vez después de un servicio o más en privado. Cuando lo hacen, debemos buscar la convicción de pecado, que surge de la conciencia de la santidad de Dios y la deflación del orgullo. Si el Espíritu de Dios está obrando en ellos, aceptarán la autoridad de lo que Dios dice en Su Palabra y la necesidad de obedecer lo que Él dice, sin importar cuán costoso sea. ¡Ninguna alegría supera la de presenciar un nuevo nacimiento!

Alistair Begg es pastor principal de la Iglesia Parkside, cerca de Cleveland, Ohio. Se le escucha diariamente y semanalmente en el programa de radio Truth for Life.
Derek Prime es pastor, predicador y autor. Pasó 18 años como pastor de Charlotte Chapel en Edimburgo, Escocia.
Adaptado con permiso de Sobre ser pastor por Derek Prime y Alistair Begg, publicado por Moody Press .