La predicación de Billy Graham

Parte de mi maravillosa asociación con el Dr. Billy Graham, durante más de 20 años, ha incluido cada vez más muchas, muchas conversaciones sobre el maravilloso privilegio que él considera acerca del llamado de Dios para para que sea anunciador de las buenas nuevas del evangelio del Señor Jesucristo. Guarda muy cerca de su corazón lo que Pablo dijo en Romanos: “Cuán hermosos son los pies de los que anuncian el evangelio.”

Graham tiene una profunda convicción de que Dios no sólo lo llamó al ministerio del evangelio, sino que lo llamó específicamente para ser un evangelista, y aún más específicamente para estar en el negocio de explicar el evangelio del Señor Jesucristo en el nivel más profundo, pero en la forma más simple, a un mundo perdido y moribundo. A medida que nuestras conversaciones han cobrado impulso hasta el punto en que invariablemente hablamos de predicar casi todas las semanas, la conversación de Graham siempre parece encontrar su raíz en el corazón de su llamado a ser un proclamador del evangelio.

La vida del predicador
Él cree que su predicación realmente encuentra su expresión en dos formas. Primero, a través de su propio testimonio personal, la forma en que conduce su vida, su actitud ante la vida, su manera de hablar, su conducta con otras personas. Él cree mucho, hasta el punto de que me lo ha inculcado repetidamente, que lo que tiene que decir desde el púlpito en las cruzadas alrededor del mundo solo se ve en proporción a la vida que vive fuera del púlpito. Entonces, para Graham, la predicación comienza con la expresión misma de su caminar.

Él me ha hablado muchas veces sobre personas con las que se ha encontrado que bien pueden tener grandes calificaciones para predicar, que pueden ser expertos en exégesis, que pueden haber pasado muchos años en la teología sistemática y el estudio de la Palabra de Dios, y que pueden tener una gran habilidad para acuñar una frase o armar una oración, pero les falta terriblemente en sus caminatas fuera del púlpito. En opinión de Graham, disminuye en gran medida la eficacia de lo que Dios tiene la intención de llevar a cabo a través de la predicación del evangelio.

Él cree que la predicación es mucho más captada que enseñada y que la persona que predica es vital y crítica a la manera en que esa persona predica o la manera en que él o ella imparte el contenido de lo que se predica. Habla tan a menudo de los grandes hombres de la fe, particularmente de la Palabra de Dios. Me ha llevado muchas veces tan lejos como Abraham, Isaac, Jacob y Moisés. Le encanta hablar de los grandes predicadores: DL Moody, George Whitefield y Charles Haddon Spurgeon. Luego he tenido tantas conversaciones con él sobre hombres que son sus pares y contemporáneos, personas por las que ha sentido la mayor admiración; me ha hablado de personas a las que ha tratado de modelar en su propia vida; invariablemente habla tanto del modelo de sus vidas como de la manera en que predican el evangelio. Así que la primera parte de ese llamado tiene que ver con la persona.

El llamado a predicar
También habla de la manera en que Dios lo llamó. Graham habla mucho sobre los primeros días y cómo llegó a conocer a Cristo y el impacto de Mordecai Ham en relación con su llamado a predicar. En los primeros días en Florida, cuando tuvo la primera oportunidad de predicar, salía y predicaba con todo su corazón a los tocones de los árboles. Practicaba y ensayaba su predicación repetidamente, creyendo tanto que la predicación era una forma de arte espiritual moldeada en el corazón de Dios por Su Espíritu.

Nunca se consideró a sí mismo como si hubiera llegado; toda su vida estuvo dedicada a ese momento. Le he oído hablar del momento de la predicación, ese momento en que Dios le permite, por Su gracia, ser el conducto y el canal de Su gracia, ese momento que Dios lo usaría para poder predicar. Así que le corresponde a Graham, como mensajero de Dios, refinar ese arte espiritual, no en términos de un tapiz o una pintura, sino en términos de un profundo sentido del llamado y la unción de Dios para ese momento en tiempo.

El Acto de Predicación
El tercer componente —el primero siendo su persona, el segundo siendo el hecho de que Dios lo había llamado—lo lleva a el acto mismo de predicar. Uno solo puede imaginar cómo “el temor del Señor” vendría a mí como «una vez tras otra cuando he viajado hasta su casa» Graham invariablemente querría discutir mi sermón del domingo anterior. Después de todos estos años, ha llegado al punto de que cada semana eso es parte de nuestra discusión. Es tan humilde que no quiere discutir mis sermones en términos de lo que puedo hacer mejor. Este hombre es tan humilde, su conversación está frecuentemente salpicada de tanto aliento y afirmación que nunca duda en señalarme la necesidad de una mejor ilustración, de una mayor explicación o comprensión.

Así me parece. que en el panorama general de la predicación, creo que Graham priorizaría los siguientes componentes esenciales en la predicación. Primero, el asunto de la oración. No me atrevo a hablar con Graham sobre ningún mensaje que tenga la intención de predicar o cualquier mensaje que haya predicado que no haya bañado completamente en oración profunda y sistemática. Graham es un hombre de oración, he estado con él durante años y lo he visto en la práctica a través de su persona.

Cuando se trata de predicar, Graham cree que la impotencia es inevitable para cualquier predicador, sin importar quién es esa persona y por más profunda que se considere a sí misma como un anunciador de las buenas nuevas, si la persona no ha bañado en la oración todo lo que se está tratando de hacer por Cristo. De hecho, la semana pasada, en una larga conversación de más de dos horas sobre este mismo tema, sus profundos ojos azules brillaron cuando habló sobre la oración, la predicación y la conexión de los dos. Él cree que la oración es la línea de vida de la palabra predicada y que la persona que predica es simplemente el instrumento. La persona no es el poder. La persona no es el regalo. La persona no es el influenciador, sino simplemente el canal de bendición. La oración es el poder; Dios es la Fuente solamente. Entonces, la oración es donde todo comienza.

El segundo componente tiene que ver con el Espíritu Santo. Cualquier cosa desprovista de la presencia y la morada de Dios por Su Espíritu Santo en todos los aspectos relacionados con la predicación, nuevamente volvería inútil todo lo que hizo y lo que estaba haciendo sin poder. Haría todo impotente. Graham tiene un respeto santo, notablemente profundo, por la presencia interior de Dios el Espíritu Santo. Impregna todo lo que hace, y él cree que el Espíritu Santo no solo lo acompaña mientras predica, sino que el Espíritu Santo infunde la acción misma y el compromiso de la actividad de predicación a partir de las palabras que lee de la Santa Palabra de Dios para la forma en que se acuñan y se expresan esas palabras, las complejidades de la ilustración y aplicación de la vida real, el sonido real de su voz, el ritmo con el que se entrega el mensaje, la manera en que lo reciben quienes son escuchando.

Él cree que el Espíritu de Dios escucha el evangelio en los corazones de las personas e imprime en los corazones solo por el Espíritu de Dios, lo que literalmente significa que es el Espíritu Santo quien lleva esa palabra a través del Persona de oración llamada por Dios en los corazones de todos los que deben oír la gracia salvadora de Dios en Cristo Jesús. Escuché a Graham decir: «Sin espíritu, no hay poder». Saca el Espíritu de mi predicación y no tengo nada que decir. Así que todo vuelve a ese ingrediente esencial.

El tercer ingrediente de la predicación es su profunda y profunda creencia en la infalibilidad de la Palabra de Dios. Tiene una de las opiniones más altas de la Palabra de Dios, desde Génesis hasta Apocalipsis, creyendo que no solo contiene la Palabra de Dios, sino que es la Palabra de Dios. Tiene una visión tan elevada de la verdad absoluta que lo he oído decir: «En cierto sentido, no tengo que decir nada acerca de la Palabra de Dios». La Palabra de Dios no me necesita. Dios simplemente me eligió para pasar Su Palabra,” lo que pone al predicador en la perspectiva correcta. Graham ha dicho: “Si alguna vez tengo una mejor opinión de mí mismo como predicador del evangelio, Dios puede usar fácilmente a cualquiera.”

Hace muchos años, cuando comenzaron , Graham le pidió a George Beverly Shea que hablara en una reunión a la que Graham no pudo asistir. Shea llamó a su propio padre para decirle: ‘Papá, ¿qué hago? Billy Graham quiere que hable. no puedo predicar,” a lo que el padre de Shea dijo: “Bueno, si Dios pudiera hacer que un burro hablara, podría usarte a ti.” Graham ama esa historia porque refuerza la maravillosa verdad espiritual acerca de la oración, el Espíritu de Dios y la Palabra de Dios.

Los tres ingredientes esenciales de la predicación son llevados por el cuarto esencial, que es la Persona de Dios. . Entonces tienes la oración, el Espíritu Santo, la Palabra de Dios y la Persona de Dios. En la economía de Graham, eso es lo que se necesita para compartir las buenas noticias. Graham cree que desde esa perspectiva viene el corazón abandonado, viene la disciplina necesaria para predicar, porque él cree que la predicación es la máxima autodisciplina.

Preparación para predicar
Él y yo hablamos a menudo acerca de 2 Timoteo 1, uno de mis pasajes favoritos, en el que Pablo le habla a su joven predicador, Timoteo, y le dice: «Aviva el don que hay en ti». . Porque no os ha dado Dios espíritu de timidez, sino más bien espíritu de poder, y espíritu de amor, y espíritu de dominio propio.” Graham y yo hemos hablado muchas horas sobre eso, y él se relaciona con el momento de la predicación: poder, amor, autodisciplina, que son tres componentes esenciales que son críticos en la preparación de la predicación.

Preparar para predicar, tienes que entender la fuente del poder; para prepararte para predicar, tienes que entender que Dios es amor; para prepararte para predicar, tienes que ser autodisciplinado, porque es la obra más grande a la que puedes ser llamado. No consideró nada más importante que ese momento en que se puso de pie y le habló a la gente sobre el evangelio del Señor Jesucristo y el medio por el cual se lleva a cabo es el despertar del don. Graham dijo, “Dios me dio un don de evangelización y un don de proclamación. Mi trabajo como predicador es despertar ese don, lo que significa que tengo que estudiar, tengo que orar, tengo que cerrarme, tengo que prepararme, tengo que leer, tengo que analizar, tengo que preguntar. preguntas, tengo que empaparme de la Palabra de Dios, tengo que tener devoción. Tengo que hacer todo lo necesario con constancia, encontrándome cada día con el Señor, porque si no avivo el don, no voy a tener poder, nunca voy a predicar con amor. , y no voy a tener autodisciplina para llevar a cabo la tarea.

Él trae eso para influir en este maravilloso momento de predicación por el cual las personas en todo el mundo han sido tan profundamente bendecido. Ahora, ¿qué produce eso? Graham cree que produce, primero, poder, y es un poder divino. Cuando habla de poder, habla de la unción del Espíritu de Dios. Ese es el poder. Para Graham, el poder no es fuerte ni suave; el poder no es una persona; el poder no es una reputación. El poder es la unción del Espíritu de Dios sobre el predicador a través de Su Palabra.
Luego habla del amor. Él ha dicho muchas veces, “¿Qué se logra al subir al púlpito y predicar las buenas nuevas, y sacar un dedo y simplemente criticar, destrozar, enfocarse en los asuntos menores, decirles a todos todas estas cosas horribles?& #8221; Él dijo, “Tienes que predicar con amor. Tienes que predicar la verdad con amor, una verdad intransigente con amor.” Para Graham, el pecado no es agradable; de hecho, mata. Dios no se compromete con el pecado. El pecado condena a cada persona. “La paga del pecado es muerte, mas la dádiva de Dios es vida eterna en Cristo Jesús Señor nuestro,” y por eso el amor es el ingrediente esencial.

Graham cree que predicar el evangelio sin convicción no tiene sentido. Esa convicción viene por el poder del Espíritu Santo, pero nace en el corazón del predicador. Me miró muchas veces y me dijo: ‘Don, ¿realmente crees lo que acabas de decir? ¿Realmente crees lo que les estás diciendo a esas personas?” No, “¿Acabas de experimentar eso?” Sí, nací de nuevo. Conozco a Cristo como predicador. he sido perdonado Pero, ¿estoy condenado por eso? ¿Es esta una condena de por vida? La predicación es una condición de vida o muerte que hace que el predicador no se arrepienta. No es un compromiso. Es la verdad de Dios para un mundo que busca.
Graham, siendo un evangelista, entiende claramente la diferencia entre un predicador pastoral y un predicador evangelístico, aunque tiene la profunda creencia de que toda predicación es evangelística. . Toda predicación es evangelística porque toda predicación vacía de Jesucristo no es predicación cristiana, y la Biblia trata de Jesús: Su nacimiento, Su muerte y Su gloriosa resurrección.

Sin embargo, entiende que mi papel como pastor de una iglesia local del Nuevo Testamento debe exponer y exponer la Palabra sistemáticamente, edificando precepto sobre precepto, enseñando a mi pueblo todo el consejo de Dios. Considerando que su papel como evangelista es presentar la verdad de que Dios te ama, que Jesús murió por ti y que todas las personas pueden conocer a Cristo cuando están dispuestas a arrepentirse de su pecado y por fe ponen su confianza en Cristo solo como el único. quien tiene la plena autoridad de Dios Padre para perdonar los pecados. Esa es la obra del Espíritu Santo, quien nos convence de pecado e injusticia y administra juicio.

Graham cree que la frescura de cada mensaje que ha predicado fue simplemente un magnífico resultado del hecho de que Jesucristo es el mismo ayer, hoy y siempre. Él siempre estaba fresco, y nunca tuviste que buscar la frescura si, de hecho, todo lo que estás haciendo ha sido basado en la oración, el Espíritu Santo y la Palabra de Dios. Eso es lo que aporta la frescura. Es la Palabra de Dios, no el predicador; pero para estar fresco, el predicador necesita cuidarse y hacer todo lo necesario en preparación, pagando el precio del estudio sistemático para presentar con fuego en los ojos esa verdad que brota del corazón de Dios.
La impartición de esa verdad viene a través de una organización apropiada de esa verdad, y Graham cree que la predicación necesita ser organizada apropiadamente. Siempre predicaba con notas, bien preparadas, bien pensadas, no un manuscrito sino notas de sermón.

Siempre predicaba con grandes ilustraciones. Él cree firmemente que Jesús abrió el camino conectando la Tierra con el cielo, con parábolas, con historias. Él cree firmemente que la predicación con ilustraciones debe cumplir únicamente el objetivo de ayudar a los oyentes a comprender más profundamente la verdad de lo que Dios está diciendo. Así que la ilustración sin un propósito espiritual no tiene sentido, sin embargo, agrega rápidamente que aprecia el uso del humor en el púlpito, particularmente para aquellos que tienen el don del humor, porque hacer que la gente sonría y “disfrute estar en presencia de Dios” es un ingrediente esencial cuando es apropiado.

Sin embargo, las ilustraciones de la vida real son más importantes para él. Una ilustración, para Graham, debe ser actual. Tiene que ser apropiado. Él nunca usó ilustraciones inapropiadas y siempre se ocupó ante Dios de evitar cualquier tipo de ilustración sospechosa que potencialmente podría dañar a alguien individualmente o corporativamente, ya sea a nivel nacional o cultural, porque creía que Dios lo aprovecharía por Su Espíritu, aunque una de sus mayores declaraciones es que la cruz de Cristo es ofensiva. Es ofensivo para los que no creen. Es ofensivo para los saduceos y fariseos. Es ofensivo para las religiones y los dioses paganos del mundo.
Aún así, él creía que su papel y responsabilidad era hacer todo lo posible para respetar y amar a las personas de todas las formas posibles sin comprometer su posición. en el evangelio para que la gente venga y escuche el evangelio. Él cree que hay muchos predicadores hoy en día que ofenden a tanta gente mucho antes de que prediquen, que las mismas personas a las que creen que necesitan llegar no vendrán a escucharlos predicar en primer lugar porque se han sentido ofendidos. tanto por las cosas que han dicho que no son relevantes para lograr que escuchen el evangelio.

La predicación del evangelio debe diseñarse de manera que atraiga a todos, particularmente a los pecadores, para que vengan y escuchar la gracia salvadora de Dios en Cristo Jesús. Así que Graham se ocupó de hacerse amigo de todo el mundo, aunque fue criticado rotundamente muchas veces. Su motivo fue estimularlos a venir y escuchar la Palabra de Dios por el poder de Dios a través del Espíritu de Dios. El resultado fue que en todo el mundo, muchas personas de diferentes nacionalidades, culturas y religiones tuvieron un encuentro directo con el Señor Jesucristo viviente.

Finalmente, pero no de manera concluyente, Graham cree que predicar sin una invitación a llamar a la gente arrepentirse no es predicación cristiana. Él cree que Dios le dio esa responsabilidad a los hombres que llamó a predicar, y muchos hoy están abdicando de esa responsabilidad. Cuando Jesús reunió a Sus discípulos a su alrededor, Jesús dijo: “Venid en pos de mí, y os haré pescadores de hombres.” Jesús dio a sus primeros predicadores la responsabilidad de pescar vidas… y pararse allí con una caña, colocar el cebo, lanzarlo al mar y pescar con la mano.

Graham cree que la responsabilidad de la predicador del evangelio es tomar la Palabra de Dios (no su palabra) con los instrumentos que Dios ha puesto a su disposición —su voz, ojos, llamado, preparación, corazón vencedor, convicción—para echarlo todo en el mar de gente y dejar que Dios haga Su obra. Ser sensible a la picadura del pez, y cuando lo siente, espiritualmente, siente (el predicador siente) el movimiento del Espíritu de Dios, entonces sabe que Dios está en la casa y está haciendo Su obra. El trabajo del predicador es sacudir la caña, enderezar la caña y pescar el pez para que el pez pueda cumplir su propósito final.

Así que el predicador pesca a aquellos que, por el Espíritu, han comieron la carne de la gracia de Dios y son traídos a bordo, lo que explica por qué, para Graham, el seguimiento de su predicación era tan importante como la preparación para predicar y el acto de predicar, porque las personas necesitan ser atrapadas, traídas a el barco, donde se reúnen con las personas y los consejeros adecuados, convirtiéndose así en parte de la familia de Dios.

Estos son bebés en Cristo, y nunca abandonaríamos a un bebé una vez que es nacido; ¿Cuánto más no deberíamos poner nuestros brazos alrededor de estos bebés creyentes y comenzar a caminar con ellos a través del maravilloso viaje de la vida cristiana, alimentándolos, enseñándoles y ayudándolos para que estos discípulos puedan convertirse en hacedores de discípulos? Graham cree que ese es el trabajo de la iglesia del Nuevo Testamento.

En su predicación, puso en marcha un seguimiento extraordinario. Cuando las personas llegaron por invitación, fueron recibidos de inmediato para subirlos al bote y conectarlos con la iglesia local del Nuevo Testamento, donde la obra de la iglesia, la familia de Dios, comienza a navegar y hacer su trabajo.

A Billy Graham le encanta hablar sobre la predicación. Es uno de sus temas favoritos, y mi propia vida se ha enriquecido profundamente al tener el privilegio de sentarme a sus pies todos estos años. Él me ha hecho pensar mucho y caer sobre mi rostro a menudo, clamando a Dios por misericordia. He llegado a la conclusión de que si el Dr. Billy Graham podía considerarse tan indigno de ser un predicador del evangelio, ¿cuánto más yo? Solo le pido al Señor que me ayude a ser Su siervo mientras proclamo la voluntad de Dios. Word también.