Predicando con gracia

Predicamos con gracia, por lo que debemos predicar con gracia.

Un sermón de un predicador que carece de gracia es similar a una conferencia sobre música. de la sinfonía. Puedes escuchar la verdad y comprender su genialidad, pero no te irás con el corazón conmovido. Un predicador del evangelio debe nacer de nuevo, por supuesto; pero eso es solo la gran apertura de la gracia de Dios en Cristo. Otras gracias dan forma al predicador eficaz.

Recientemente me sorprendió leer lo que Jesús dijo a sus seguidores en Mateo 23:2-3. “Los maestros de la ley y los fariseos se sientan en Moisés’ asiento,” Él dijo, “así que debes tener cuidado de hacer todo lo que te digan”

No esperaba eso. Asumí que esos predicadores atados a la piel distorsionaron tanto las Escrituras que llegaron a ser herejes, pero no fue así. Cuando lo piensas, Moisés’ la ley está entrelazada con la gracia. Si los fariseos no hacían más que leer el Pentateuco, la gente estaba expuesta a la gracia de Dios en historias, símbolos y leyes. Sin embargo, tergiversaron tanto el mensaje, según Jesús, que cerraron la puerta al reino de Dios e hicieron conversos que eran hijos del infierno.

Jesús’ El problema eran los predicadores mismos, no sus textos. Al mismo tiempo, Jesús dijo, “porque no practican lo que predican. Atan cargas pesadas y engorrosas y las ponen sobre los hombros de otras personas, pero ellos mismos no están dispuestos a mover un dedo para moverlas.

Santidad, de aquellos predicadores, se convirtió en peso muerto.

En Mateo 23:13-32, Jesús trajo siete acusaciones contra los fariseos, siete ayes. Como predicadores, fueron perfectos fracasos. Todos eran levadura y nada de maná, no por sus textos, sino porque nunca predicaron con gracia.

Durante un año sabático reciente, escuché a varios predicadores y visité a otros. Uno llevaba tres meses en su primera iglesia y el otro cuatro meses antes de jubilarse. Un hermano había sido restaurado al ministerio después de un fracaso aplastante. Dos habían sido expulsados de las iglesias. Algunos habían soportado temporadas de depresión desesperada. ¡Es un negocio difícil!

Aún así, todos llegaron a predicar con gracia. Podías verlo en ellos y escucharlo en sus voces. Cada uno de ellos personificó a Jesús’ invitación, “Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar.” Al igual que Jesús, cada uno de ellos ayudó al pueblo de Dios a llevar el santo peso de la justicia en sus sermones, pero también en la forma en que transmitieron la ayuda de Dios en Cristo. Eran la antítesis de los predicadores llenos de aflicción que Jesús enfrentó.

¿Qué tienen esos hermanos llenos de gracia? ¿Qué moldea a un pastor para predicar con gracia?

Ven, bendecido
Cuando era niño, por lo general se me pedía que me bañara una vez a la semana los sábados por la noche. En ese momento, incluso eso me pareció innecesariamente frecuente. Le mostraría a mamá mi antebrazo y protestaría, “¡No estoy sucio!” Ignoraba mi piel pegajosa y la suciedad que se me pegaba en el cuello y los pies.

A veces sigo siendo así con el corazón. Oh, seguramente hay semanas en las que mi pecado me ha dejado sintiéndome tan sucio como un deshollinador, y he estado demasiado feliz de bañarme en el perdón de Cristo; pero a menudo la suciedad se acumula en el interior desapercibida y sin lavar. No me doy cuenta de la suciedad incrustada entre mis oídos y las manchas que las frustraciones del ministerio han dejado en mi corazón. El domingo por la mañana, espiritualmente hablando, puedo ponerme una camisa limpia, untarme un poco de colonia, y ¿quién se va a enterar? Me visto bien.

Jesús dijo en su quinto ay: “¡Fariseo ciego! Limpia primero lo de dentro del vaso y del plato, y luego también lo de fuera quedará limpio” (Mateo 23:26). La comida que se sirve de un recipiente sucio no es apetecible ni higiénica, y lo mismo ocurre con los sermones. Nuestros oyentes pueden no darse cuenta, pero nuestras almas sucias dejan manchas en nuestros sermones y nuestra predicación adquiere un olor ligeramente agrio.

Afortunadamente, recuerdo otros baños de mi infancia, probablemente aquellos que fueron supervisados, cuando Salí de la bañera fregado de pies a cabeza. Después de todos estos años, recuerdo lo bien que me sentía limpio. Me encanta venir a los domingos por la mañana (cualquier mañana, en realidad) sintiéndome así interiormente. Es maravilloso predicar limpio.

Hace más de 14 años, cuando llegué a la iglesia a la que ahora sirvo, no estaban tan divididos como conmocionados. Habían pasado por un conflicto agotador; la iglesia me recordó a esas ciudades arruinadas por la guerra donde los puentes se han ido, los suministros de energía y agua se han ido, y la gente tiene miedo de salir de sus bunkers. Así que oramos.

Empecé predicando desde 1 Juan para reorientarnos hacia el amor de Dios. Luego, unos meses más tarde, fuimos a Josué para que nos guiara a la tierra de las promesas de Dios. Sentí que el sermón más importante estaría en el capítulo 7, sobre el pecado oculto de Acán que saboteó el éxito de Israel. Ha habido una historia bastante larga de dificultades en la iglesia, y a menudo me preguntaba si los desechos tóxicos espirituales debajo de la superficie de nuestra vida juntos nos estaban envenenando de formas que no podíamos ver.

Decidí esto sería una especie de sermón de línea en la arena. Le pedí a Dios que aclarara si había pecado en el campamento para que pudiéramos abordarlo o seguir adelante. Recé mucho a medida que se acercaba ese domingo. Decidí que haría algo que nunca había hecho antes (o desde entonces). Me quedé en la iglesia toda la noche del sábado, orando tanto como pude.

La parte difícil de orar esa noche no fue orar por la iglesia. Era lo que yacía enterrado en mí. Cuando dejé mi congregación anterior, desconocida para la mayoría, tenía un profundo resentimiento. Ese sábado por la noche, mientras oraba, temí ser el Acán. Estaba listo para hacer lo que fuera necesario para arreglar las cosas.

Supuse que Dios me pediría que hablara con la gente, especialmente con una persona, que me había frustrado profundamente. El problema era que esta persona no tenía idea de lo difícil que había sido para mí. Confesarle mi pecado en realidad lo cargaría con una especie de condenación que no necesitaba. (“Lamento haberte resentido tanto por lo que me hiciste.”)

Esa noche, Dios me impresionó lo que quería que hiciera, algo en lo que nunca había pensado antes. Primero, honestamente me arrepentí ante Dios por esta frustración enconada. Entonces el Espíritu me dijo: “No necesitas llamarlo, pero cada vez que piensas en él”—¡y yo pensaba mucho en él!—”Quiero tú para bendecirlo. Ora por él. Pídele a Dios que lo deleite.” Así que eso es lo que empecé a hacer esa misma noche. En un par de semanas, fui liberado de la llave de cabeza de mi resentimiento y mi hermano desprevenido fue bendecido muchas, muchas veces.

No estoy seguro de lo que sucedió en los corazones esa mañana, pero sé que nunca otra vez me he preguntado si el pecado aún yace oculto bajo nuestros pies. También sé esto: Aquella mañana, gracias a Dios, prediqué con gracia.

Predicar como un siervo
Los fariseos y maestros de la ley amaban cómo la gente se hacía a un lado y se inclinaba un poco cuando pasaban. Les encantó que su palabra fuera la última palabra. Les encantaba escuchar sus propias voces de oración entonando en los atrios del templo. Amaban sus títulos: rabino, padre, maestro. Habían trabajado duro y sacrificado mucho para llegar allí, pero ahora estaban en la cima de su juego y cosechando las recompensas.

Sin embargo, estaban predicando a los pretendientes. Sus títulos eran falsos. No sabían de arriba a abajo cuando se trataba de las Escrituras. “Tienes un Maestro,” Jesús dijo, apuntando a toda la facultad con borlas de Israel. “Ustedes tienen un Padre, y Él está en los cielos. Tienes un Instructor, el Mesías.”

Además, pensaban que enseñar la Palabra de Dios los ponía en la cima de la escala profesional cuando, de hecho, era pone a una persona de rodillas con una palangana y una toalla. Jesús continuó, “El mayor entre ustedes será su servidor. Porque los que se enaltecen serán humillados, y los que se humillan serán ensalzados” (Mateo 23:10-12). Hay una grandeza en la predicación de la Palabra de Dios porque es un gran privilegio, pero eso no nos hace grandes. Nos capacita para ser grandes siervos del pueblo bendito de Dios.

Efesios 4 explica cómo llegamos a donde estamos. Fuimos parte del gran desfile de los perdonados, marchando a Sion, cuando el Señor nos sacó de la línea, nos equipó con Su Palabra y nos devolvió a Su iglesia como regalos. “Subiendo a lo alto, tomó muchos cautivos y dio dones a su pueblo…Así Cristo mismo dio a los apóstoles, a los profetas, a los evangelistas, a los pastores y maestros, para equipar a su pueblo para las obras del servicio, para que el cuerpo de Cristo sea edificado…” (Efesios 4:8, 10-12).

No hay ninguna razón terrenal por la cual el Señor sacó a estos cautivos en particular de la compañía de los atados al cielo y puso la Palabra ardiendo en nuestras lenguas. Todos nuestros hermanos santos son dotados por Cristo para servirse unos a otros en Su cuerpo tan seguramente como nosotros, pero estamos entre los trabajadores de la Palabra. Así llamo a los apóstoles, profetas, evangelistas, pastores y maestros. Dios equipa divinamente a estos creyentes en particular para hablar al mundo ya la iglesia en Su nombre.
Hasta donde puedo decir, Dios no seleccionó a ninguno de nosotros para este trabajo porque le gustaron nuestros currículums o nos encontró en una búsqueda de talento. Sospecho que nos eligió porque desde la creación, Dios encuentra un deleite creativo especial en hacer algo de la nada, ex nihilo.

Todos estos cautivos saben, si tienen su ingenio sobre ellos, como tortugas en los postes de la cerca, no llegaron a donde están por sí mismos. Así que no hay lugar para la presunción y el orgullo.

Era una tarde de domingo seca y cansada cuando llegamos al pequeño pueblo de Iowa donde mi cuñado Jerry es pastor. Nos invitó a su servicio vespertino. “¿Aún tienes un servicio de noche?” Yo pregunté. “¿Por qué?”

Jerry sonrió y respondió: “Decidí que les habíamos pedido a nuestros ancianos que renunciaran tanto como la vida de la iglesia ha cambiado a lo largo de los años. No quería quitarles esto a ellos también.

Entonces, a las 6:30, nos unimos a otras 10 personas en algunas de las bancas a un lado del auditorio. Como era su costumbre, cantaron tres himnos; entonces Jerry abrió la Biblia en su estudio en curso sobre la vida de Abraham. Jerry es un verdadero erudito y un gran maestro, y este no fue un devocional improvisado. Su enseñanza era clara, directa como una flecha e intrigante, llevándonos directamente a Jesús. Me di cuenta de que había sido mucho trabajo para 10 personas porque él las amaba.

Siervos como él predican con gracia.

Tú& #8217;Es mejor creerlo
Para predicar con gracia, un predicador debe creer que Dios usa la declaración de Su Palabra de una manera única para lograr Sus propósitos santos. Tengo que volver a creer eso cada vez que vengo a predicar. Es una perspectiva increíble; así que cada vez, tengo que reactivar mi confianza en Dios que este sermón llevará Su vida y autoridad.

Es difícil explicar lo que sucede durante los sermones, especialmente cuando muchos de nuestros sermones parecen tan ordinarios. Sin embargo, los sermones llevan el aliento de Dios; ellos siembran semillas, entregan invitaciones a banquetes, revelan misterios, abren las puertas del reino y dan vislumbres de la sala del trono de Dios. Los sermones son caminos, pastos y protección para las amadas ovejas de Dios. Creer así es como predicamos con gracia.

Un amigo pastor afroamericano me invitó una vez a un servicio de ordenación de un par de jóvenes en su iglesia. Mi esposa y yo nos habíamos colado en la última fila de la iglesia llena de gente cuando mi amigo me tocó el hombro. “Ven conmigo,” él dijo. “Estarás en la procesión.”

“¿La procesión?” Yo pregunté. No tenía idea de lo que estaba hablando. Un momento después, los pastores marchaban por el pasillo de dos en dos. “¿En qué me he metido?” Me preguntaba. Terminé en asientos VIP al costado de la plataforma. Me acomodé en la última fila, capté la sonrisa de mi esposa y supuse que a partir de ese momento podría pasar desapercibido.

En ese momento, mi anfitrión, que estaba sentado justo frente a mí, se dio la vuelta. su silla y le susurró por encima del hombro: «Estarás leyendo el texto de las Escrituras». Isaías 61:1-2.”

“Ah, está bien,” Dije, y hojeé mi camino al pasaje que comienza, “El Espíritu del Señor soberano está sobre mí.”

“Oh, sí, ese,& #8221; Pensé. “Solo dos versos. Yo puedo hacer eso. Terminará en un segundo.” Luego esperé alrededor de una hora por mi turno.

Finalmente, subí los escalones de la plataforma hasta el viejo púlpito. Abrí mi Biblia y entoné, “El Espíritu del Señor Soberano está sobre mí.”

La congregación me detuvo en seco: “¡Amén! ¡Así es! ¡Amén!”

Después de encontrar mi lugar, seguí adelante, “…porque me ha ungido el Señor para dar buenas nuevas a los pobres.” Estaba sintiendo el amor, así que presioné un poco la palabra predicar y ahí vino de nuevo:

“¡Predica las buenas noticias! ¡Amén! ¡Predicad!

Me ceñí los lomos y avancé valientemente. “Él me ha enviado para vendar a los quebrantados de corazón.”

Me resonó como un eco del cielo. “¡Atar!” “¡Gloria a Dios!” ¡Gracias, Jesús! Algunos aplaudieron.

“Y liberación de las TINIEBLAS para los prisioneros.”

Nuevamente, salieron corriendo al encuentro de la Palabra con palmas y hosannas.

Dos versos pueden tomar mucho tiempo para leer. “A PROCLAMAR el año de la FAVORIDAD del Señor y el día de la venganza de nuestro DIOS.”

“Sí!! ¡Aleluya!” Los pies pisotearon el suelo de madera. ¡Aplausos… aplausos!… por la grandeza de la comisión.

Cerré mi Biblia y me quedé asombrado… y deseé más que nada que me hubieran dado más de dos versículos para leer.

Jesús usó esas mismas palabras para inaugurar Su ministerio, y es apropiado que moldeen a todos los que ministran en Su nombre. Bendecimos a nuestra gente cuando, antes de predicar o hacer cualquier otra obra de pastoreo, nos aferramos a esta unción por fe. Creemos que a través de nuestro sermón, Jesús buscará a otra mujer junto a un pozo, sentada en nuestros bancos, para que los niños (jóvenes y mayores) puedan volver a subir a Jesús’ regazo para ser bendecido, para que las vidas de los leprosos sean limpiadas, y para que las almas con los pies doloridos sean lavadas por Jesús’ manos suaves Agraciamos al pueblo de Dios cuando creemos que Jesús estará trabajando en los pasillos mientras predicamos. Nos ponemos una y otra vez bajo la mano ordenadora del texto de Isaías: “Me ha ungido el Señor [también] para anunciar buenas nuevas a los pobres. Me ha enviado [también] a vendar a los quebrantados de corazón, a proclamar libertad a los cautivos y liberación de las tinieblas a los prisioneros, a proclamar el año del favor del Señor, Jesús primero, y luego sus pastores.

Confía en Dios que así es, y predicarás con gracia.