Cinco lecciones principales de la Iglesia antigua sobre el discipulado
5. Ofrezca discipulado, no membresía
Hace años, mi iglesia, Phinney Ridge Lutheran, y muchas otras congregaciones redescubrieron la posibilidad de formar la fe de nuevos cristianos usando el patrón de la iglesia antigua: El CAMINO es un año -un largo viaje de descubrimiento en el que las personas que son nuevas en la iglesia o que regresan a la iglesia pueden descubrir libremente cómo Dios está obrando en sus vidas. Lo hacen al involucrarse plenamente en la vida y el ministerio de la congregación, a través del estudio de la Biblia dirigido por un líder de grupo pequeño, y al caminar lado a lado durante este año de descubrimiento con una persona de fe fuerte que está dispuesto a servir como su mentor.
Al proporcionar un proceso en el que las preguntas de las personas sobre Dios y la fe fueron abiertamente bienvenidas, las iglesias ofrecen los mejores dones: misterio, servicio a los demás, inspiración. 8212;ofreció un sustituto atractivo para una nueva generación que realmente no buscaba membresía, sino discipulado.
4. No se desanime por empezar de la nada o empezar de nuevo
A pesar de la disminución significativa de miembros entre la década de 1960 y mediados de la década de 1990, Phinney Ridge era una congregación saludable y con mentalidad misionera; pero el catecumenado, El CAMINO, comenzó a organizar nuestras vidas de una manera específica y enfocada y condujo a sorprendentes manifestaciones de la gracia de Dios entre nosotros que trajeron cambios a los individuos y al cuerpo corporativo.
Cuando los cimientos más básicos de la fe se derrumban y se rompen en un millón de pedazos, queda algo sobre lo cual construir: la Palabra y los sacramentos, la comunidad que la gracia construyó, la seguridad de que todos estamos juntos en esto, y (lo mejor de todo) que Dios está con nosotros. Esta es una historia de aliento soplado sobre huesos secos, de hijos e hijas bienvenidos a casa, de vidas destrozadas y reconstruidas por una comunidad que se ama. Debido a que hemos sido tan intencionales al comprometer nuestras vidas unos con otros cuando la fe comienza o se reaviva, podemos confiar en que se nos contarán estas historias una y otra vez. Poco a poco, tan cierto como que el sol sale por el oriente día tras día, el amor de Dios se renueva y recrea entre nosotros.
3. Antes de llegar a su comunidad, asegúrese primero de llegar al interior
Antes de llegar a su comunidad, una congregación debe pasar algún tiempo en estudio y oración; debería buscar activamente el alcance. Antes de ofrecer los dones y la vida de una congregación a la comunidad circundante, es esencial estar anclados en un sentido claro de quiénes son como pueblo de Dios y cuáles son los mejores dones que tienen para ofrecer a un mundo que anhela escuchar. el evangelio y servir a los necesitados.
En su Sermón de la Montaña, Jesús habló de aquellos que tienen poco o ningún fundamento en sus vidas de fe: “Todo el que oye estas palabras de Los míos y los actos en ellos serán como un hombre sabio que edificó su casa sobre roca. Cayó la lluvia, vinieron las inundaciones, y soplaron los vientos y golpearon contra aquella casa, pero no cayó, porque estaba fundada sobre la roca. Todo el que oye estas palabras mías y no las pone en práctica será como un hombre insensato que edificó su casa sobre arena. Cayó la lluvia, vinieron los torrentes, y soplaron los vientos y dieron con ímpetu contra aquella casa, y cayó… y grande fue su caída… (Mateo 7:24-27)!
Como practicante del catecumenado, sostengo que estas palabras se aplican principalmente a aquellos dentro de la iglesia que necesitan testificar al mundo de que el pueblo de Dios se sostiene sobre una base sólida. A menudo aplicamos la amonestación de Cristo solo a los recién llegados y buscadores entre la asamblea dominical, pero yo los veo como palabras de advertencia para aquellos de nosotros que ya estamos en la comunión de la fe. Leerlos como una advertencia para los iniciados lleva a una conclusión diferente. La amonestación obliga a la acción de misión y de extensión. Cristo claramente llama a aquellos que ya están dentro de la familia de la fe para construir un fundamento fuerte y sólido para los nuevos en la fe.
2. No trate de arreglar la iglesia, sea la iglesia
Es algo asombroso para las personas que han estado en la iglesia durante años, tal vez toda la vida, para ver brotar y crecer la fe de nuevos cristianos. Las personas que caminan junto a nuevos cristianos encuentran una gran inspiración al saber que realmente tienen algo que vale la pena compartir y que el mundo tiene hambre de ello. Formar la fe en los demás también nos ayuda a los que estamos dentro de la iglesia a centrarnos en lo esencial: la adoración, las Escrituras, la oración y las obras de amor por un mundo necesitado. Descubrimos que esto es lo que buscan las personas que vienen a la iglesia: lo esencial. No están tan interesados en servir en el comité de finanzas o arreglar el techo, cosas que tienden a preservar la iglesia como una institución más que como un testimonio vivo y servicial del Dios vivo activo entre nosotros.
1. Lose the Curriculum
El estudio de la Biblia que es reflexivo, bien planificado, en gran parte dirigido por el clero y altamente académico es un elemento básico de la parroquia. Ojalá hubiera más horas a la semana para estudiar. La gente tiene hambre de eso. Se evitan a toda costa los tipos de estudios bíblicos que dan respuestas simplistas o sencillas. El CAMINO, el catecumenado, nos ha enseñado que la voz del Espíritu Santo habla poderosamente a través de todo el pueblo de Dios y que las percepciones que nos traen aquellos que cuestionan la fe son a menudo exactamente el tipo de preguntas que impulsan a todos nos lleva a un nuevo nivel de comprensión.
Entre los conceptos más difíciles de comprender para aquellos nuevos en la aventura del ministerio catecumenal está que es oral, relacional y sin un plan de estudios listo para usar. Así como creemos que toda liturgia es local, también creemos que la práctica del catecumenado es local. Se basa en la parroquia, de persona a persona, y está muy impulsada por laicos en lugar de pastores. Si bien no puede comprar un libro o un manual que tenga una serie de estudios bíblicos o actividades de superación personal, nos encanta decir que El CAMINO tiene un plan de estudios, y ese plan de estudios es el leccionario y la vida. El leccionario es la serie de lecturas bíblicas señaladas que los cristianos leen en sus servicios dominicales por la mañana todos los domingos. A estas lecturas bíblicas, aquellos que se están formando en la fe traen sus preguntas y anhelos de la vida real para ser compartidos y discutidos en grupos pequeños de estudio bíblico semanales.
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