El Decálogo del Predicador

Escuchar o leer las reflexiones de otros sobre la predicación para la mayoría de los predicadores es inherentemente interesante y estimulante (ya sea positiva o negativamente). Estas reflexiones entonces se ofrecen en el espíritu de la Regla de Oro y sólo porque el editor es un viejo amigo.

Cuarenta años han pasado desde mi primer sermón en el contexto de un servicio dominical. Cuatro décadas es mucho tiempo para acumular ocasiones en las que ir a la puerta de la iglesia después de predicar es lo último que uno quiere hacer, incluso si uno ama a la congregación. (¡A veces, precisamente porque uno ama a la congregación, la sensación de fracaso es aún mayor!). ¿Cuántas veces he tenido que preguntarme a mí mismo, “¿Cómo es posible que haya hecho esto miles de veces y todavía no lo haya hecho correctamente?”

Sí, sé hablar solo fuera de ese estado de ánimo! “Es la fidelidad, no la habilidad lo que realmente importa.” “¡Cómo te sientes no tiene nada que ver!” “Recuerda que estás sembrando semillas.” “En última instancia, es el Señor quien predica la palabra en el corazón de las personas, no usted.” Todo cierto. Sin embargo, somos responsables de hacer progresos como predicadores, de hecho un progreso evidente y visible, o al menos audible. (¡1 Timoteo 4:13-15 es una palabra instructiva y escrutadora al respecto!)

Todo esto me llevó un día mientras viajaba a reflexionar sobre esto: ¡Qué 10 mandamientos, qué regla de predicar la vida, ¿Desearía que alguien me hubiera escrito para darme dirección, forma, reglas básicas que me hubieran ayudado a seguir en la dirección correcta y ganar impulso en el ministerio a lo largo del camino?
Una vez que uno comienza a pensar en esto, los 10 mandamientos se le ocurre, se hace evidente que es un tema inagotable. Mi amigo, el editor, fácilmente podría publicar su diario durante un año con toda una serie de “Mis Diez Mandamientos para la Predicación” Ofrezco estos 10, no como infalibles, sino como el fruto de unos minutos de tranquila reflexión en un viaje en avión.

1. Conozca mejor su Biblia
A menudo, al final de un día del Señor o de una conferencia, me asalta el pensamiento: “Si tan solo conociera mejor su Biblia, habría sido un mucha más ayuda para la gente.” Enseño en un seminario donde el fundador dijo que su objetivo era “producir expertos en la Biblia.”

Ay, no fui educado en una institución que ofreciera algo parecido a ese objetivo. ¿El resultado? La vida ha sido un continuo “aprender a mí mismo mientras me pongo al día.” Al final del día, los seminarios existen no para dar interpretaciones autorizadas línea por línea de toda la Escritura, sino para proporcionar herramientas que permitan a sus graduados hacerlo. Es por eso que, de muchas maneras, es el trabajo que hacemos, las conversaciones que tenemos, las iglesias a las que asistimos, la predicación bajo la cual nos sentamos, lo que hace o deshace nuestros ministerios. Esto no es un hágalo usted mismo, sino que nosotros mismos tenemos que hacerlo.

Como observador y practicante de la predicación, estoy preocupado y perplejo al escuchar a hombres con un equipo maravilloso, humanamente hablando (capacidad de hablar , personalidad carismática, etc.), que parecen incapaces de simplemente predicar la Escritura. De alguna manera han pasado por alto primero invadiendo y agarrando las Escrituras.

No debo ser un analfabeto, pero sí necesito ser un homo unius libri—un hombre de un Libro . La viuda de un querido amigo me dijo una vez que su esposo desgastó su Biblia durante el último año de su vida. “Lo devoró como una novela,” ella dijo. ¡Sé un devorador de la Biblia!

2. Sea un hombre de oración
Me refiero a esto con respecto a la predicación, no solo en el sentido de que debo orar antes de comenzar mi preparación, sino en el sentido de que mi preparación es en sí misma una comunión en oración con Dios en ya través de Su Palabra. ¿Qué quisieron decir los apóstoles al decir que necesitaban dedicarse “a la oración y al ministerio de la Palabra”—y por qué ese orden?

Mi propio sentimiento es que en el tradición de nuestros libros de texto pastorales hemos individualizado esto en exceso. Los apóstoles (uno puede suponer) realmente querían decir “nosotros”—no “yo, Pedro” o “Yo, Juan,” sino “Nosotros, Pedro, Juan, Santiago, Tomás, Andrés…juntos.”

¿Es una mala lectura de la situación sospechar que los predicadores ocultan la desesperada necesidad de oración por el predicación y su necesidad personal? Por el contrario, reflexione sobre los llamamientos de Pablo. Recuerde el bon mot de Spurgeon cuando se le preguntó sobre el secreto de su ministerio: “Mi pueblo ora por mí.”

Reflexionar sobre esto me recuerda un momento en medio de un discurso en una conferencia para pastores cuando la burbuja sobre mi cabeza contenía las palabras, “Estás haciendo un completo y total hash de esto” Cuando mis ojos se volvieron a enfocar en los hombres frente a mí, esos hombres parecían ser almas sedientas que bebían agua fresca y refrescante, ¡y sus ojos parecían estar fijos en el recipiente de agua que estaba sosteniendo! Luego, la burbuja sobre la cabeza se llenó con otras palabras: “Ahora recuerdo cómo insté a la congregación en casa a orar por estos hermanos y por el ministerio de la palabra. Han estado orando.”

Ay de mí, si no veo la necesidad de orar o de animar y enseñar a mi gente a ver su importancia, puede que me vaya bien (yo lo he hecho bastante bien hasta ahora, ¿no es así?), pero no con fruto eterno.

3. No pierdas de vista a Cristo
¿Yo? Si yo. Este es un principio importante en demasiadas dimensiones para exponerlo aquí. Uno debe ser suficiente. Conocer y predicar “Jesucristo y éste crucificado” (1 Corintios 2:2). Ese es un texto mucho más fácil de predicar como el primer sermón en un ministerio que predicar como el sermón final.

¿Qué quiero decir? Tal vez el punto se pueda expresar de manera aguda y provocativa de esta manera: ni la exposición sistemática murió en la cruz por nosotros ni la teología bíblica, la teología sistemática, la hermenéutica o cualquier otra cosa que consideremos importante como quienes manejan la exposición de las Escrituras (he escuchado todas estas en la predicación) sin un centro en la Persona del Señor Jesús.

Paradójicamente ni siquiera la predicación sistemática a través de uno de los evangelios garantiza una predicación centrada en Cristo crucificado. Con demasiada frecuencia, la predicación de los evangelios toma lo que yo considero como el “Enfoque de encontrar a Waldo”. La pregunta subyacente en el sermón es, “¿Dónde se encuentra usted en esta historia?” (¿Eres Marta o María, Santiago o Juan, Pedro, el leproso agradecido..?). La pregunta, “¿Dónde, quién y qué es Jesús en esta historia?” tiende a ser marginado.

La verdad es que es mucho más fácil predicar sobre María, Marta, Santiago, Juan o Pedro que sobre Cristo. Es mucho más fácil predicar incluso sobre la oscuridad del pecado y el corazón humano que predicar a Cristo. Además, mis estantes están repletos de literatura sobre María, Marta, la vida buena, la vida familiar, la vida llena del Espíritu, la vida de paternidad, la vida del yo dañado; pero la mayoría de nosotros tenemos sólo unas pocas pulgadas de espacio en los estantes de la Persona y la obra de Cristo mismo. ¿Estoy absolutamente en mi mejor momento cuando hablo de Él o de nosotros?

4. Sea profundamente trinitario
¿Seguro que lo somos? Al menos en algunas de nuestras iglesias, no pasa un día del Señor sin que la congregación confiese a un solo Dios, Padre, Hijo y Espíritu Santo; pero como se reconoce comúnmente, el cristianismo occidental a menudo ha tenido una tendencia especial a un unitarismo explícito o pragmático, ya sea del Padre (liberalismo, para todos los propósitos prácticos), el Hijo (evangelicalismo, quizás no menos importante en sus reacciones contra el liberalismo ) o el Espíritu (Carismatismo con su reacción a los dos anteriores).

Sin duda, esto es una caricatura; pero mi preocupación aquí surge de la sensación de que los predicadores que creen en la Biblia, así como otros, continúan pensando en la Trinidad como la más especulativa y la menos práctica de todas las doctrinas. Después de todo, ¿qué puedes hacer como resultado de escuchar predicaciones que enfatizan a Dios como Trinidad? Bueno, al menos interiormente, si no exteriormente, postrarse en adoración de que el Dios cuyo ser es tan inefable, tan incomprensible para mi cálculo mental, ¡busca comunión con nosotros!

A veces me pregunto si es un fracaso aquí que ha llevado a las iglesias a creerlo cuando los analistas de la iglesia les dicen: “Lo que su iglesia hace mejor es adorar…¿Grupos pequeños? Bueno, tienes que trabajar en eso.” ¿Eso no roza la blasfemia? (Solo hay Uno que puede evaluar la calidad de nuestra adoración. Este enfoque confunde la estética con la adoración).

El Evangelio de Juan nos sugiere que una de las cargas más profundas de nuestro Señor’ El corazón de Dios durante Sus últimas horas con Sus discípulos fue ayudarlos a comprender que el ser Trino de Dios es el corazón de lo que hace posible y real el evangelio, y que es conocerlo como tal lo que forma la sangre vital de la vida de fe (cf. Juan 13—17). Lea a Pablo con esto en mente, y se vuelve obvio cuán profundamente entretejido está en la urdimbre y la trama de su comprensión del Padre, el Hijo y el Espíritu Santo.

Nuestra gente necesita saber que a través del Espíritu su comunión es con el Padre y su Hijo, Jesucristo. ¿Sabrían eso por mi predicación?

5. Use su imaginación
¿No contradice esto las observaciones inmediatamente anteriores de que la verdad de la Trinidad no debe considerarse como una metafísica especulativa? No. Más bien es simplemente decir lo que los maestros de la predicación de los siglos han escrito explícitamente o al menos implican con el ejemplo. Toda buena predicación involucra el uso de la imaginación. Ningún gran predicador ha carecido jamás de imaginación. Tal vez podríamos ir tan lejos como para decir que es simplemente una exhortación a amar al Señor nuestro Dios con toda nuestra mente y a nuestro prójimo como a nosotros mismos.

La Escritura misma sugiere que hay muchos tipos diferentes de imaginación&#8212 De ahí los diferentes géneros en que se expresa la Palabra de Dios (es decir, poesía, narración histórica, diálogo, monólogo, historia, visión). No hay dos autores bíblicos que tuvieran imaginaciones idénticas. ¡Es dudoso que Ezequiel escribiera Proverbios, por ejemplo!

¿Qué entendemos por imaginación? Nuestros diccionarios dan una serie de definiciones. Común a todos ellos parece ser la capacidad de “pensar fuera de uno mismo” “poder ver o concebir la misma cosa de una manera diferente.” En algunas definiciones, las ideas de la capacidad de idear, ejercitar el ingenio, el poder creativo de la mente, se encuentran entre los significados matizados de la palabra.

Imaginación en la predicación significa ser capaz de comprender la verdad lo suficientemente bien como para traducirlo o transponerlo a otro tipo de lenguaje o clave musical para presentar la misma verdad de una manera que permita a otros verla, comprender su significado, sentir su poder… debajo de la piel, atraviesa las barreras, se apodera de la mente, la voluntad y los afectos para que los oyentes no solo entiendan las palabras usadas sino que también sientan su verdad y poder.
Lutero hizo esto por la contundencia pura y dramática de su discurso. Whitefield lo hizo por su uso de la expresión dramática (se excedió, en opinión de algunos). Calvino, tal vez sorprendentemente, lo hizo por el lenguaje extraordinariamente arraigado en la vida de Ginebra en el que se expresó. Así que una abrumadora personalidad de Lutero, un predicador dramático con dones Whitefieldianos de narración y voz (¿No dijo David Garrick que daría cualquier cosa por poder decir ‘Mesopotamia’ de la forma en que George Whitefield ¿hizo?), un predicador profundamente erudito, retraído y reacio… todo lo hizo, aunque de maneras muy diferentes. Vieron y oyeron la Palabra de Dios como si entrara en el mundo de sus oyentes y los convirtiera y edificara.

¿Cuál es el secreto aquí? Es, seguramente, aprender a predicarse la Palabra a sí mismo, desde su contexto en su contexto, para concretar en las realidades de nuestra vida la verdad que históricamente llegó a los demás’ vive. Esta es la razón por la que los viejos maestros solían hablar de sermones que salían de sus labios con poder solo cuando primero habían llegado a sus propios corazones con poder.

Todo lo cual nos lleva desde el quinto mandamiento de vuelta a donde empezado. Solo la inmersión en las Escrituras nos permite predicarlo de esta manera. Ahí radica la diferencia entre la predicación que se trata de la Biblia y su mensaje y la predicación que parece salir directamente de la Biblia con un “así dice el Señor” anillo de autenticidad y autoridad.

Este es, sin duda, un buen lugar para terminar la primera tabla de estos mandamientos para predicadores. Ahora es el momento de ir a empaparnos de las Escrituras para prepararnos para la segunda mesa.

6. Habla mucho del pecado y la gracia
En su exposición de la carta de Pablo a los romanos, Martín Lutero usa perspicazmente las palabras del llamado de Jeremías:

La La suma total de esta epístola es destruir, desarraigar y anular toda sabiduría carnal… Todo lo que hay en nosotros debe ser desarraigado, derribado, destruido y derribado, es decir, todo lo que nos deleita porque proviene de nosotros y se encuentra en nosotros; pero todo lo que es de fuera de nosotros y en Cristo debe ser edificado y plantado.

Si eso es cierto de la predicación de Pablo en Romanos, también debería ser cierto de la nuestra. . El pecado y la gracia deben ser el compás fuerte y el compás que recorre toda nuestra exposición; pero hay algunas precauciones. Predicar sobre el pecado debe desenmascarar la presencia del pecado y desengañar sobre la naturaleza del pecado, así como subrayar el peligro del pecado.

Esto no es lo mismo que golpear a una congregación contra la pared trasera del santuario con una diatriba! Eso requiere poco más que altos niveles de emoción. Una verdadera y última salvación, desenmascaramiento y desengaño del corazón humano es más exigente exegética y espiritualmente. Porque lo que está a la vista aquí es el trabajo hábil de un cirujano que abre una herida, expone la causa de la enfermedad del paciente, corta las malignidades destructivas, todo con el fin de sanar y devolverle la vida.

La gente necesita advertencias contra los males de la sociedad contemporánea (es decir, el aborto, la apostasía en la iglesia visible, etc.). Sin embargo, no podemos construir un ministerio o cristianos sanos con una dieta de fulminantes contra el mundo. Más bien, hacemos esto al ver que las Escrituras exponen el pecado en nuestros propios corazones, nos desengañan acerca de nosotros mismos, eliminan el veneno que permanece en nuestros propios corazones y luego ayudan a nuestra gente a hacer lo mismo al descubierto. declaración de la verdad” (2 Corintios 4:2).

Solo hay una manera segura de hacer esto. La cirugía espiritual debe realizarse dentro del contexto de la gracia de Dios en Jesucristo. Solo al ver nuestro pecado llegamos a ver la necesidad y la maravilla de la gracia, pero exponer el pecado no es lo mismo que descubrir y aplicar la gracia. Debemos estar familiarizados y ser exponentes de su poder multifacético y saber cómo aplicarlo a una variedad de condiciones espirituales.

A decir verdad, exponer el pecado es más fácil que aplicar la gracia porque somos más íntimos con el primero. de lo que somos a veces con estos últimos. Ahí radica nuestra debilidad.

7. Use el estilo sencillo
Esta es una expresión bastante familiar en la historia de la predicación. Se asocia particularmente con el contraste entre la elocuencia literaria de la tradición de predicación de los altos anglicanos y el nuevo estilo sencillo de los puritanos en los siglos XVI y XVII. William Perkins’ El arte de profetizar sirvió como el primer libro de texto de esta escuela.

Este séptimo mandamiento no insiste per se en que todos debemos predicar como lo hicieron los puritanos. De hecho, el conocimiento de los puritanos mismos nos subrayaría que no todos predicaron como si hubieran sido clonados de William Perkins. Tenían una cosa en común: el lenguaje claro que creían que Pablo elogiaba y debería ser una característica principal de toda predicación (2 Corintios 6:7, cf. 2 Corintios 4:2).

Hay muchas maneras se aplica este principio. No hagas de la elocuencia la cosa por la que eres más conocido como predicador; asegúrese de entender el punto del pasaje que está predicando y de dejarlo claro y expresar su poder. La verdadera elocuencia evangélica se cuidará sola. A pesar de las reservas de Charles Hodge, Archibald Alexander en general tenía razón al instar a los estudiantes a prestar atención al poder de las ideas bíblicas y luego las palabras utilizadas en la predicación se encargarán de sí mismas.

Los maestros de estilo claro nos puede enseñar aquí. Paradójicamente, en este contexto dos de ellos eran ellos mismos anglicanos. CS Lewis’ el consejo sobre la escritura se aplica igualmente a la predicación:

“Utilice un lenguaje que aclare lo que realmente quiere decir; Prefiere palabras sencillas que son directas a palabras largas que son vagas. Evite palabras abstractas cuando pueda usar palabras concretas. No uses adjetivos para decirnos cómo quieres que nos sintamos, ¡haznos sentir eso con lo que dices! No use palabras que sean demasiado grandes para su tema. No use infinitamente cuando quiere decir muy, de lo contrario, no le quedará ninguna palabra cuando realmente quiere decir infinito.

En una línea similar, aquí está JC Ryle’s consejo: “Tenga un conocimiento claro de lo que quiere decir. Usa palabras simples. Emplea una estructura de oración simple. ¡Predica como si tuvieras asma! Sé directo. Asegúrese de ilustrar lo que está hablando.”

Por supuesto, hay excepciones a estos principios, pero ¿por qué pensaría que soy una? Un cirujano brillante puede realizar su operación con instrumentos deficientes; también puede hacerlo el Espíritu Santo. Sin embargo, debido a que en la predicación somos enfermeras en la sala de operaciones, nuestra responsabilidad básica es tener bisturíes limpios, afilados y estériles para que el Espíritu haga Su cirugía.

8. Encuentra tu propia voz
La voz aquí se usa en el sentido de estilo personal: “Conócete a ti mismo,” si uno puede cristianizar la sabiduría de los filósofos.

Dicho esto, encontrar una voz ‘en el sentido literal’ también es importante. El buen predicador que usa mal la voz es ciertamente una rara avis. Claramente, la afectación debe estar prohibida; no somos actores cuyas voces se moldean al papel que representamos; pero nuestra creación como la imagen de Dios, criaturas que hablan —y proclaman Sus alabanzas y Su Palabra—realmente requiere que hagamos todo lo que podamos con los recursos naturales que el Señor nos ha dado.

Es la voz en el sentido metafórico lo que realmente está a la vista aquí, nuestro enfoque de la predicación que la convierte en auténticamente nuestra predicación y no una imitación servil de otra persona. Sí, podemos y debemos aprender de los demás, tanto positiva como negativamente. Además, cuando otros predican, siempre es importante escucharlos con ambos oídos abiertos: uno para el alimento personal a través del ministerio de la Palabra, el otro para tratar de detectar los principios que hacen que esta predicación sea útil para las personas.

No debemos convertirnos en clones. Algunos hombres nunca crecen como predicadores porque el traje de predicación que han tomado prestado en realidad no les queda bien ni a ellos ni a sus dones. En lugar de convertirnos en el destacado predicador expositivo, redentor-histórico, o centrado en Dios o cualquiera que sean sus héroes, podemos enredarnos y poner en peligro nuestro propio talento único al tratar de usar el paradigma, el estilo o la personalidad de otra persona. como un molde en el cual meternos a nosotros mismos.

Nos volvemos menos que nosotros mismos en Cristo. El matrimonio de nuestra personalidad con el estilo de predicación de otra persona puede ser una receta para ser aburrido y sin vida. Así que vale la pena tomarse el tiempo de manera continua para tratar de evaluar quiénes y qué somos realmente como predicadores en términos de fortalezas y debilidades.

9. Aprenda a hacer la transición
Hay un breve (dos páginas) pero maravilloso “de lectura obligatoria” sección para predicadores en el Directorio para la Adoración Pública de Dios de la Asamblea de Westminster. Entre otras cosas, los Teólogos afirman que el predicador, “Al exhortar a los deberes…es, según él ve la causa, enseñar también los medios que ayudan a cumplirlos.” En el lenguaje contemporáneo, esto significa que nuestra predicación responderá a la pregunta de cómo hacerlo. Esto tal vez requiera una explicación más detallada.

Muchos de nosotros estamos cansados de la pandemia de cómo-hacer que encontramos en gran parte de la predicación contemporánea. A menudo es poco mejor que la psicología (aunque sea útil) con un poco de brillo cristiano; es en gran parte imperativo sin indicativo y, en última instancia, se vuelve orientado hacia uno mismo y hacia el éxito en lugar de orientado hacia el pecado y la gracia. Hay un énfasis reformado y, lo que es más importante, bíblico en la enseñanza de cómo hacer la transición de los viejos caminos a los nuevos caminos, de patrones de pecado a patrones de santidad. No es suficiente enfatizar la necesidad o la posibilidad de esto. Debemos enseñarle a la gente cómo sucede esto.
Hace años, tomé a uno de nuestros hijos para que lo entrenara un viejo amigo que se había convertido en un profesional de la enseñanza muy respetado. Mi hijo no estaba “pasando al siguiente nivel.” Me di cuenta de eso, pero ya no tenía (¡si es que alguna vez lo tuve!) el conocimiento del golf para ayudar. Entra mi amigo; y en el espacio de una sesión de entrenamiento, la mejora en el golpeo de la pelota fue visible y audible. (¡Hay algo en el sonido de un drive perfectamente golpeado… o un jonrón para el caso!)

Esto es en parte lo que estamos llamados a efectuar en nuestro manejo de las Escrituras… no… 8220;esto está mal; esto es correcto, pero mediante nuestra predicación, habilite y efectúe la transición.

OK, ¿cómo? A pesar de todas sus críticas al pragmatismo del evangelicalismo, la predicación reformada no siempre es experta en esta área. Muchos son más fuertes en la doctrina que en la exégesis y, a menudo, más fuertes en la búsqueda del alma que en la edificación espiritual. Necesitamos aprender cómo exponer las Escrituras de tal manera que la misma exposición fortalezca en nuestros oyentes las transiciones de los viejos patrones de vida en Adán a los nuevos patrones de vida en Cristo.

¿Cómo lo hacemos? ¿este? Comience exponiendo las Escrituras de una manera que aclare que los indicativos de la gracia fundamentan los imperativos de la fe y la obediencia y también los afectan. Esto debemos aprender a hacerlo de una manera que resalte del texto cómo el texto mismo enseña cómo se lleva a cabo la transformación y cómo el poder de la verdad misma santifica (cf. Juan 17:17).

Esto por lo general exige que nos quedemos en el texto más tiempo, más inquisitivamente, pidiéndole al texto: “Muéstrame cómo tus indicativos afectan tus imperativos.” Tal estudio a menudo produce una sorprendente  resultado: el estudio profundo de las Escrituras significa que no nos quedamos corriendo a la librería cristiana o al diario sobre consejería para descubrir cómo el evangelio cambia vidas. No, hemos aprendido que las Escrituras nos enseñan la respuesta al “qué” preguntas y el “how-to” pregunta.

¿Sabemos mucho menos nuestras congregaciones “cómo hacerlo? ¿Les hemos dicho a nuestras congregaciones que necesitan hacerlo, pero las hemos dejado a su suerte en lugar de modelarlo en nuestra predicación?

Hace algunos años, al final de una conferencia de la iglesia, el ministro local, a quien Lo supe de sus días de estudiante, me dijo: “Justo antes de que te deje ir esta noche, ¿harías una última cosa? ¿Me explicará los pasos necesarios para que aprendamos a mortificar el pecado?”

Me conmovió que mencionara lo que obviamente era una preocupación tanto personal como pastoral para mí; pero quizás aún más por su suposición de que yo sería capaz de ayudar. (¡Con qué frecuencia a los que luchamos nos hacen preguntas que nosotros mismos debemos responder!) Murió poco después, y creo que su pregunta es su legado para mí, lo que me hace ver una y otra vez que necesitamos exhibir lo que John &# 8220;Rabí” Duncan de New College dijo que era cierto de Jonathan Edwards’ predicación: “Su doctrina era toda aplicación, y su aplicación era toda doctrina.”

El ministerio que ilustra esto y que entiende lo que está involucrado en cómo la predicación hace que sus oyentes pasen de la antigua a lo nuevo tendrá lo que dijo una vez Thomas Boston sobre su propio ministerio, “cierta tintura” que la gente reconocerá incluso si no pueden articular o explicar por qué es tan diferente y tan útil.

10. Ama a tu gente
John Newton escribió que su congregación aceptaría casi cualquier cosa de él, por doloroso que fuera, porque sabían que “quiero hacerles bien.”
Esta es una prueba de fuego para nuestro ministerio. Significa que mi preparación es una empresa más sagrada que simplemente satisfacer mi propio amor por el estudio; significa que mi predicación tendrá características al respecto, difíciles de definir pero sin embargo intuidas por mis oyentes, que reflejan el principio apostólico:

“Lo que proclamamos no somos nosotros mismos, sino Jesucristo como Señor, con nosotros mismos como vuestros servidores para Jesús’ bien” (2 Corintios 4:5).

“Estábamos listos para compartir con ustedes no solo el evangelio de Dios, sino también nosotros mismos, porque se habían vuelto muy queridos para nosotros” (1 Tesalonicenses 2:8).

En Jesucristo, el Único Predicador Verdadero de la iglesia, el mensaje y el mensajero son uno. Él es el predicador y el sermón. Eso no es cierto para nosotros, pero en unión con Cristo (y predicamos en Cristo, así como vivimos y morimos en Cristo), se produce una coalescencia de un tipo menor: la verdad del mensaje es transmitida por el predicador cuyo espíritu se conforma a la gracia de Dios en el mensaje. ¿Cómo no puede ser de otra manera cuando la predicación implica “Dios haciendo Su llamamiento a través de nosotros” (2 Corintios 5:20)? “La vida de un predicador,” escribió Thomas Brooks, “debería ser un comentario sobre su doctrina; su práctica debe ser el contrapunto [contraparte] de sus sermones. Las doctrinas celestiales siempre deben estar adornadas con una vida celestial.”

Conclusión
Un “Decálogo del predicador” podría ser útil, pero al final del día no somos nutridos por los mandamientos de la ley sino por las provisiones de la gracia de Dios en el evangelio. Es tan cierto de nuestra predicación como de nuestro vivir que lo que la ley no puede hacer, debido a la debilidad de nuestra carne, Dios lo hace por medio de Cristo, para cumplir Sus mandamientos en nosotros por el Espíritu. ¡Que así sea para nosotros! Entonces podremos cantar de verdad:

“Feliz si con mi último aliento
“Solo pudiera jadear su Nombre,
“Predicar a todos y clamar en la muerte:
“¡He aquí, he aquí el Cordero!”

Aparecido originalmente en la edición de agosto de 2011 de Themelios, se puede acceder a esta publicación en línea en TheGospelCoalition.org/Themelios.Usado con autorización.