¡Empieza con una explosión! Elaboración de un abridor de sermón memorable

Los grandes libros a menudo comienzan con grandes líneas de apertura. ¿Quién no recuerda el comienzo de Charles Dickens? Historia de dos ciudades: “¿Fue el mejor de los tiempos, fue el peor de los tiempos…”? ¿Qué pasa con el comienzo curiosamente contundente de Moby Dick, “Call me Ishmael”? Los autores saben que si haces perder el tiempo de una persona al principio, es probable que no se quede hasta el final. Lo que es cierto con los libros también lo es con los sermones.

El peor temor de un predicador es que la congregación deje de escuchar. Lo que es mucho más terrible que esto es que la gente nunca estuviera escuchando en primer lugar. Cuando uno toma demasiado tiempo verbalmente serpenteando en el sermón, la tentación de desconectarse del predicador se vuelve demasiado real. Si sus palabras divagan, la mente también lo hará.

Los predicadores a menudo hacen la suposición ingenua de que la congregación llega a la iglesia rebosante de entusiasmo por escuchar el mensaje. ¿Quién no ha imaginado a los miembros irse a la cama temprano el sábado por la noche, tomar un buen desayuno por la mañana, pasar una hora en oración y conducir tranquilamente a la iglesia con una Biblia, un bolígrafo y un cuaderno en la mano, asegurándose de llegar? 30 minutos antes? Los predicadores experimentados saben que esto rara vez ocurre, si es que sucede alguna vez.

Para cuando los asistentes encuentran un asiento en la iglesia, es probable que muchas personas ya hayan tenido una discusión, hayan hecho planes para el resto del día o ( probablemente) tuvieron una discusión sobre sus planes para el resto del día. Como ha señalado Wayne McDill, cuando la mayoría de la gente llega, están “preocupados con sus propias preocupaciones personales, cansados, aburridos y sospechando que el predicador está a punto de empeorar las cosas.”

Las personas pueden estar frente a nosotros, pero eso no significa que estén necesariamente con nosotros. Los oídos son como estaciones de pesaje de camiones y remolques. El hecho de que los veas no significa que estén abiertos. Dado este desafío, la tarea del predicador de obtener una audiencia es crítica para una comunicación efectiva.

Las introducciones del sermón son muy parecidas al ajedrez. Si estropeas el principio, es posible que lo hayas estropeado todo. Ramesh Richards ha ido tan lejos como para decir, “Si no tienes a tu audiencia anhelando (dentro de los primeros minutos) el resto del sermón, bien podría irse a casa.”&nbsp ; Sin embargo, si comienza el sermón con un comienzo intrigante claro y seguro, puede atraer a las personas al instante. Les asegurará que vas a un lugar que vale la pena. Despertará su curiosidad y los obligará a seguir de cerca.

Por supuesto, la oración inicial no es la parte más importante del sermón. Si la elección es entre un buen abridor de sermón y una exposición clara y precisa del texto, deseche por todos los medios el abridor. Sin embargo, si pierde su congregación al principio, tendrá que trabajar el doble para recuperarla al final. ¿Por qué no darle a su mensaje la mejor oportunidad posible de conectarse con la gente desde el principio? Planee comenzar bien el sermón.

Ya sea ’mama” o “papá,” Las primeras palabras de un bebé llaman mucho la atención. Las primeras palabras del predicador también deberían hacerlo. A continuación se explica cómo crear un inicio de sermón memorable que le dará a la gente una razón para sentarse y escuchar desde el principio.

1. Elabore la oración de apertura para que sea simple.
No hay nada más laborioso y que sofoque la atención que una oración larga e interminable que parece prolongarse una y otra vez con demasiados adjetivos, así como tangentes verbales que no van a ninguna parte y continúan prácticamente sin un final concebible a la vista. (¿Me entiendes?)

A menudo, menos es más. Esto es particularmente cierto con la primera oración del sermón. El consejo de Bryan Chapell sobre las introducciones de los sermones es sabio: ‘Sé directo’. Estar enfocado. Sea específico.”  Asimismo, Haddon Robinson sugiere: “El ministro debe aprovechar al máximo sus primeras 25 palabras para captar la atención”  Desde el momento en que empieces a hablar, mantenlo simple.

Hay un viejo dicho: “Nunca tienes una segunda oportunidad para causar una primera impresión.” Lo que es verdad en la vida también lo es en la predicación. Bloviate al principio, y es probable que no atraiga a los oyentes. El comienzo del sermón tampoco es el momento para tropezar con “ums” y “uhs.” Los topes de velocidad verbales como estos tienden a distraer incluso al oyente más sincero. Para asegurar el tipo de claridad y brevedad que se necesita, puede ser útil desarrollar la primera o dos oraciones del sermón en papel. Escribelo. Editarlo. Reescríbelo según sea necesario. Haz que diga exactamente lo que quieres.

Por ejemplo, un mensaje sobre el fundamento bíblico del matrimonio podría comenzar, “El matrimonio no es solo una buena idea; es una idea de Dios.” Eso no solo es cierto, sino también muy memorable. Es el tipo de declaración que una persona garabateará en el margen de su Biblia y se la contará a sus amigos.

“Dios no puede hacerlo todo” Tal declaración ciertamente atraerá la atención de los escépticos y buscadores. Sin embargo, también puede servir como una poderosa introducción a un mensaje sobre Tito 2:2, “Dios, que no puede mentir, prometió hace mucho tiempo…”

Un conductor de tren hace no desperdicie su voz al anunciar: “Todos deben subir al tren para que podamos comenzar nuestra partida lo antes posible”. No. Todo lo que tiene que gritar es: “¡Todos a bordo!” y la gente escucha. Solo unas pocas palabras elegidas pronunciadas con confianza pueden decirlo todo. Haz que tu oración de apertura sea breve. Cuanto más conciso, mejor.

2. Elabore la oración de apertura para que sea icónica.
Si es posible en la apertura, brinde a las personas una vista previa de hacia dónde se dirige el sermón. Proporcióneles un aperitivo que les abra el apetito mental para el plato principal. Como dijo una vez el orador romano Quintilan, “Una introducción defectuosa es como una cicatriz en la cara.” Te dan ganas de huir. Asegúrate de darle a la audiencia algo atractivo para atraerlos desde el principio.

Hollywood no solo gasta mucho dinero en producir películas taquilleras de alta calidad, sino que también pone un mucho tiempo y dinero en avances de películas. Las vistas previas provocan a la audiencia al mostrar un vistazo de lo que se puede ver en la presentación principal. Es la manera del productor de decir, “¡No querrás perderte esto!” Una buena oración de apertura también puede ser un avance de sermón o una vista previa de lo que está por venir.

Dios ciertamente comenzó el Libro de Génesis de esta manera icónica. “En el principio, Dios creó los cielos y la tierra.” Esas palabras no solo introducen el relato de la creación, sino que también implantan un sentido de asombro acerca de quién es este Dios y qué va a hacer con Su nueva creación.

Recientemente estaba predicando de Mateo 3 sobre el mensaje de Juan el Bautista. Comencé compartiendo una historia de mi infancia sobre la mala conducción de mi padre. En una ciudad desconocida, mi padre, sin saberlo, comenzó a conducir en sentido contrario por una calle de un solo sentido. Comencé el sermón/historia con estas palabras, “El hombre repetidamente gritaba, ‘¡Date la vuelta ahora mismo!’” No solo presentó a un hombre en mi historia, sino que también presentó a Juan el Bautista. La frase, “¡Date la vuelta ahora mismo!” se convirtió en un estribillo que repetí a lo largo de todo el mensaje. Un comienzo de sermón que hace eco de la idea central del texto es un toque útil.

El libro de George Orwell 1984 comienza con la línea memorable, “Fue un brillante y frío día de abril, y los relojes daban las trece.” Hay algo identificable, incluso familiar, cuando menciona un día frío en abril. Sin embargo, hay algo desconcertantemente desconocido en los relojes que dan las ‘trece’. Es como si Orwell le estuviera diciendo al lector desde el principio: «Estás a punto de viajar a un mundo nuevo y fascinante». Da un pequeño adelanto de lo que se avecina. Hacer lo mismo con la apertura de su sermón beneficiará a sus oyentes.

3. Crea la oración inicial para que sea intrigante.
“¡Los melocotones pueden matarte!” Esas fueron las primeras palabras inesperadas que salieron de mi boca de una serie sobre la tentación. Continué explicando que dentro de un hueso de durazno hay un mineral conocido como amigdalina. Bajo ciertas circunstancias, ese mineral puede producir un nuevo compuesto, comúnmente conocido como cianuro. Le dije a mi congregación que la tentación a menudo se ve deliciosa, pero oculta en su interior hay algo peligroso y destructivo. Unos días después, alguien me dijo, “Pastor, desde ese sermón nunca volví a mirar un melocotón de la misma manera. Siempre me recuerda lo peligrosa que puede ser la tentación.” Una primera oración tan impactante puede ayudar a que el sermón se quede grabado en la mente de las personas.

Kent Edwards aconseja, “Las primeras oraciones efectivas pueden ser declaraciones paradójicas, giros en citas familiares o incluso preguntas retóricas. ”  Un sermón que trata sobre la omnisciencia de Dios puede comenzar preguntando: «¿Alguna vez te has dado cuenta de que Dios nunca se da cuenta de nada?» Plantear una pregunta que invita a la reflexión inspirará la búsqueda de la respuesta correcta.

Graham Johnston escribe: “La primera línea establece una tensión con los ingredientes emocionales para atraer al oyente.”   Tus primeras palabras deben obligar a la audiencia a preguntar, “Me pregunto qué sigue?” Salomón comenzó el Libro de Eclesiastés de esta manera: “¡Vanidad de vanidades! ¡Todo es vanidad!” (Eclesiastés 1:1) ¡Qué forma tan adecuada de presentar al lector la angustia del rey por vivir una vida sin Dios!

Cuando el apóstol Pablo se dirigió a los hombres en Mars Hills, ganó una audiencia instantánea con su abridor de cortesía, “Hombres de Atenas, observo que ustedes son muy religiosos en todos los aspectos” (Hechos 17:22). En pocas palabras, Paul elogió a su audiencia, despertó la curiosidad y preparó el escenario para su poderosa disculpa.

En la misma serie de tentaciones que mencioné anteriormente, otro sermón comenzó cuando yo anuncié: “ ¡Quiero que seas un alcohólico destructivo!” La habitación quedó en silencio. Claramente tenía la atención de todos. La congregación se moría por saber por qué comencé con una declaración tan controvertida. Lo seguí pidiéndoles con calma que consideraran: «¿No sería bueno si la tentación fuera tan honesta sobre su final?» Estas aperturas de sermón inesperadas captarán la atención de las personas y les darán una razón por adelantado para seguir escuchando.

Un proverbio ruso lo resume bien: “Es lo mismo con los hombres que con los burros : ¡Quienquiera que los sujete debe sujetar muy bien sus orejas!”  Desde el momento en que subes al púlpito, los oyentes instintivamente se preguntan: “¿Por qué debo escuchar hoy?” Su oración de apertura no debe dejar ninguna duda. Todo predicador debe ganarse el derecho a ser escuchado. Comience con una explosión y logrará exactamente eso.