KJV 400: Celebrando la vida y el legado de la versión King James de la Biblia
La versión King James de la Biblia marca su 400º año de publicación en 2011, lo que brindará diversas oportunidades para celebrar la KJV, incluidas varias sesiones maratónicas de lectura, un documental de History Channel y un flipbook de una impresión completa de 1611 de la KJV. La reacción al cuadricentenario de la KJV varía ampliamente. Algunos ven el evento como digno de celebración, mientras que otros ahogan un bostezo. La diversidad de reacciones revela la disparidad en la percepción de la gran traducción al inglés antiguo.
La percepción actual de la KJV es similar a la de un abuelo anciano. Algunos tienen en alta estima al abuelo, reverenciando la sabiduría de la experiencia. Otros ven al abuelo como fuera de contacto e inaccesible, distante y desconectado. Si bien la Biblia, y ciertamente una traducción de la Biblia, nunca debe ser adorada, la KJV ciertamente merece el debido respeto por su impacto en el lenguaje, la literatura y la fe. No estamos obligados a utilizar la versión King James en el púlpito para respetar y celebrar su impacto en la cultura en general y en la iglesia en particular.
Respetar el impacto
Respect nos recuerda que la Versión Autorizada influyó en el desarrollo del idioma inglés. Los 54 traductores naturalizaron frases en hebreo, griego y latín al inglés. El uso constante de estas frases naturalizadas en la lectura de la Biblia fomentó la flexibilidad del idioma inglés para asimilar palabras de otras naciones. La naturaleza adaptativa del inglés permitió que se convirtiera en un idioma global.
Respect nos recuerda que el impacto de la KJV en la literatura es generalizado. La KJV provocó la alfabetización. La accesibilidad del idioma y la mayor disponibilidad de la forma impresa alentaron la lectura. La KJV era incluso más accesible que las obras de Shakespeare. La KJV no solo fomentaba la lectura, sino que también inspiraba a los escritores. Bien se ha dicho que sin la prosa de la KJV, “no habría Paradise Lost, ni Pilgrim’s Progress, ni espirituales negros, no Gettysburg Address.”
Respect nos recuerda que esta traducción de la Palabra de Dios se mantuvo como la traducción al inglés indiscutible durante 300 años y se ha mantenido en el último siglo en medio de la proliferación del inglés. traducciones La KJV disfrutó de tal popularidad que durante unos 200 años muchos angloparlantes no se dieron cuenta de que la KJV era una traducción. ¡Pensaron que la KJV contenía los autógrafos originales!
La popularidad de la KJV en las bancas se reflejó en el púlpito. Predicadores famosos como Jonathan Edwards, DL Moody, Charles Spurgeon, Billy Sunday, George Whitfield, John Wesley, Billy Graham y muchos otros predicaron desde las páginas de la KJV. El respeto por el impacto de la KJV en el lenguaje, la literatura y la fe debe resultar en celebración; también debe alentarnos a aprender del legado de la traducción.
Aprender del legado
Para comprender el legado de la versión King James, debemos considerar el clima religioso anterior a 1611. Hoy podemos pasear por una librería cristiana y leer detenidamente una miríada de traducciones al inglés. Los miembros de la congregación a menudo preguntan: “¿Qué traducción debo elegir?” Los hablantes de inglés en los siglos anteriores al reinado del Rey James no tenían ese lujo. De hecho, su acceso a la Biblia estaba limitado a las lecturas de las Escrituras en latín realizadas dentro de la iglesia. No tenían copias personales de la Biblia o traducciones al inglés de las Escrituras. John Wycliffe y William Tyndale, trabajaron diligentemente para hacer que la Biblia fuera accesible mientras mantenían la exactitud de la Palabra de Dios.
John Wycliffe vivió en la última parte del siglo XIV. Mientras enseñaba en la Universidad de Oxford, Wycliffe cuestionó varias prácticas de la Iglesia Católica, incluida la venta de indulgencias para la salvación. Si bien sus puntos de vista sobre las indulgencias llamaron la atención de la Iglesia durante su vida, fueron los puntos de vista de Wycliffe sobre las Escrituras los que perduraron después de su muerte. Wycliffe creía que las Escrituras debían traducirse a la lengua vernácula de la gente común. Enseñó que la gente común necesitaba una traducción al inglés de las Escrituras, y se dispuso a proporcionar esa traducción. Wycliffe murió antes de completar esta tarea; después de su muerte, fue considerado hereje. La Iglesia exhumó y quemó los restos de Wycliffe.
Aproximadamente un siglo después de que las cenizas de Wycliffe fueran esparcidas sobre el Severn, William Tyndale, un erudito de Oxford, completó un traducción de las Escrituras. Al igual que Wycliffe, Tyndale creía que la gente debería tener una traducción de las Escrituras en un idioma que pudieran entender. El trabajo de Tyndale ocurrió fuera de la autoridad de la monarquía inglesa o de la Iglesia Católica. Por lo tanto, la traducción de Tyndale fue prohibida en Inglaterra. Sin inmutarse, Tyndale huyó a Alemania y comenzó a contrabandear Biblias de regreso a Inglaterra, una vez vendiéndolas a un obispo inglés para financiar traducciones posteriores. Eventualmente, las autoridades alcanzaron a Tyndale. En 1536 dC, Tyndale fue estrangulado y quemado en la hoguera. Sus últimas palabras fueron una poderosa oración: «Señor, abre los ojos del rey de Inglaterra».
En 1611, 75 años después de la muerte de Tyndale, su La oración de muerte fue respondida cuando los 54 eruditos comisionados por King James completaron su traducción de las Escrituras. Irónicamente, la traducción que le costó la vida a Tyndale sirvió como base para la Versión Autorizada. Dando una conferencia sobre los talones del 300 aniversario de la KJV, Cleland Boyd McAfee dijo: “Tyndale es el verdadero padre de nuestra versión King James. Alrededor del 80 por ciento de su Antiguo Testamento y el 90 por ciento de su Nuevo Testamento han sido transferidos a nuestra versión.”
La versión King James de la Biblia cumplió los sueños de Wycliffe y Tyndale. Esta traducción, junto con la invención de la imprenta medio siglo antes, permitió a los angloparlantes leer la Palabra de Dios en su propio idioma. Por primera vez, la gente común tenía acceso a una traducción precisa de las Escrituras. Si bien el impacto de la KJV en la cultura y la religión merece respeto, la combinación de precisión y accesibilidad proporciona un legado perdurable que los predicadores deben emular.
Una traducción precisa
Los lectores a menudo aplauden el lenguaje rico y vibrante de la versión King James de las Escrituras. Sin embargo, debemos recordar que la elegancia no era el objetivo de los traductores de la KJV. Ciertamente, los 54 hombres del equipo de traducción querían emplear frases en inglés efectivas, pero su objetivo principal en la traducción era la precisión. Querían que la Palabra fuera accesible, pero no querían perder su precisión en el proceso.
El legado de precisión de la KJV brinda una lección invaluable para los predicadores. En nuestra cultura contemporánea saturada de medios, los predicadores a menudo enfrentan la tentación de hacer que la Biblia sea relevante. La búsqueda de relevancia a menudo nos lleva a entretener a nuestra gente en lugar de comunicar con precisión la Palabra de Dios.
Los sermones carecen de precisión cuando el texto de las Escrituras se convierte en un trampolín. Una vez escuché un sermón sobre la oración, y el predicador comenzó leyendo Lucas 11:1, en el cual Jesús’ discípulos le pidieron: “Señor, enséñanos a orar.” Luego, el predicador se sumergió en un sermón de ese texto y procedió a proporcionar tres puntos pertinentes que había aprendido de su vida personal de oración. Ni una sola vez el pastor exploró la respuesta que Jesús les dio a los discípulos. Dejé el servicio decepcionado. Sabía que Jesús ofreció ideas conmovedoras sobre el tema de la oración, ¡y hubiera preferido escuchar lo que dijo Jesús al respecto!
El otro día estaba escuchando un sermón en un CD mientras conducía con un colega. . El predicador contaba bien las historias. Involucró a la audiencia y tenía un agudo sentido del humor que utilizó de manera efectiva. La risa y la respuesta de la audiencia indicaron una apreciación del mensaje. Fue muy entretenido. Sin embargo, las palabras y las historias del predicador tenían poca correlación directa con el texto que leyó al principio del sermón. Irónicamente, el predicador había pedido a la congregación que se pusiera de pie en honor a la lectura de la Palabra. ¡Creo que les estaba advirtiendo que cuando se sentaran no recibirían nada más de la Palabra! Seguía preguntando a mi colega, “¿Qué tiene esto que ver con el texto?”
Por favor, no me malinterpreten; No me opongo a las historias que ilustran y al humor que anima. Sin embargo, en nuestra búsqueda de relevancia no debemos perder de vista el hecho de que estos métodos de compromiso siempre deben servir al tema general de comunicar con precisión el texto a la congregación. ¡Predicador, debe seguir los pasos de los traductores de la KJV y de Wycliffe y Tyndale antes que ellos al centrar intencionalmente sus sermones en la Palabra de Dios autorizada! No toque la bocina y agite la Biblia de vez en cuando en su sermón; ate su mensaje al texto. Recuerde, debido al legado de la KJV, las personas en sus bancas tienen su propia Biblia. ¡Tus sermones deberían animarlos a usarlo!
Una traducción accesible
¿Puedes imaginar una era en la que la Biblia estuviera en cuarentena para los plebeyos? Hoy en día, muchos tienen acceso a la Biblia a través de computadoras, teléfonos y otros dispositivos móviles. La accesibilidad de las Escrituras hace que la imagen de los feligreses sin Biblia sea casi incomprensible. Sin embargo, este era el caso antes de 1611. La KJV, junto con la imprenta de Guttenberg, proporcionó a los angloparlantes acceso a la Biblia. En los años posteriores a 1611, los angloparlantes podían tener y manejar su propia copia de las Escrituras.
Los predicadores contemporáneos deben tener cuidado de no diluir el legado de accesibilidad transmitido por la KJV. En el culto contemporáneo a la personalidad, existe la tentación de que los predicadores se presenten como las máximas autoridades en todo lo bíblico. Ciertamente, los pastores deben poseer conocimiento de las Escrituras. Sin embargo, no es necesario que transmitan ese conocimiento como si fuera inalcanzable para quienes no pertenecen al clero.
Ocasionalmente he escuchado elogios de miembros bien intencionados de mi congregación. “Nunca pude ver las cosas en las Escrituras de la manera que tú las ves.” Inicialmente, ese cumplido acarició mi ego, pero finalmente reconocí el peligro inherente. Si mi método de predicación les enseñó que no podían entender las Escrituras por sí mismos, entonces, ¿en qué se diferenció mi predicación de la de los católicos romanos y los sacerdotes ingleses hablando en latín? En lugar de buscar desconcertar a la congregación con mi conocimiento de las Escrituras, mis sermones deberían ayudar a las personas a entender las Escrituras y alentarlos a estudiar la Palabra por sí mismos.
Los traductores de la KJV también hicieron accesible la Biblia de 1611 con su elección de idioma. La investigación revela que el familiar “thees” y “mil” de la KJV en realidad se remonta al uso en inglés anterior a la producción de la KJV. En lugar de intentar traducir la Biblia a un lenguaje moderno y vanguardista, los traductores de la KJV incorporaron términos familiares y cómodos. Muchos predicadores contemporáneos obstaculizan sin querer en lugar de ayudar a sus oyentes a acceder a la Palabra de Dios al usar el lenguaje de Sion sin una traducción adecuada en términos que los oyentes de hoy comprendan. Recuerdo un momento en que necesitaba una advertencia amable contra esta tentación.
Un miércoles por la noche, dirigí el estudio bíblico para jóvenes en nuestra iglesia. Después de los servicios, mi esposa comentó sobre la lección. “Tu educación está mostrando demasiado.” Mi esposa siempre me alienta en mi ministerio docente y solo ofrece un análisis crítico en los momentos apropiados. Consideré su comentario. Iba a completar mis estudios en el seminario unos meses más tarde, y había pasado muchas horas leyendo sobre temas tan fascinantes como el supralapsarianismo y el antinomianismo. La mayoría de los estudiantes de nuestro grupo de jóvenes no podía pronunciar y mucho menos entender esos conceptos. La gentil reprimenda de mi esposa me recordó que debía considerar a la audiencia al seleccionar mis palabras.
Desde ese miércoles por la noche hace muchos años, siempre he buscado colocar mis sermones en un estante al alcance de los oyentes. Un producto colocado en la fila superior en una tienda de comestibles sería inaccesible para alguien que no pueda alcanzar el estante. De la misma manera, el predicador que usa un vocabulario impresionante o conceptos embriagadores corre el riesgo de hacer que su mensaje sea inaccesible.
Eso no quiere decir que el predicador deba simplificar el mensaje. En cambio, el predicador debe explicar el mensaje en términos y conceptos que el oyente pueda entender. Jesús modeló este método de comunicación. Constantemente habló en términos agrícolas que resonaron con Sus oyentes. Del mismo modo, la predicación contemporánea debe hablar a los corazones y las mentes de los oyentes en un lenguaje que puedan entender fácilmente.
Mientras celebramos el cuadricentenario de la KJV, debemos tratar al anciano estadista de las traducciones al inglés con respeto, celebrando el impacto de largo alcance de esta traducción histórica. También debemos aprender del legado perdurable de la KJV. Los pastores mantienen la tensión vital entre exactitud y accesibilidad. Asegúrese de que sus sermones cierren fielmente la brecha entre la Palabra y el mundo. Si nos aseguramos de que nuestros sermones sean accesibles y precisos, ¡entonces podemos mantenernos firmes en la autoridad del Rey!