Dedícate a la lectura pública: realza el papel de la lectura de las Escrituras en la adoración

La Biblia a menudo se lee mal en los servicios de nuestra iglesia; pero cuando se lee bien, puede ministrar tan profundamente como un sermón fortalecido por el Espíritu. Desafortunadamente, en muchas iglesias la lectura pública de la Biblia es poco más que un carraspeo homilético antes del sermón; pero como WE Sangster afirmó: “La lectura de la Biblia ofrece el campo más amplio para el enriquecimiento de la adoración pública, y es una gran lástima que las Escrituras a menudo se lean tan mal…Cuando el Libro se lee bien y se hace vivo para la gente, puede hacer por ellos lo que los sermones a menudo no logran. Puede ser la misma voz de Dios para sus almas. El ruido que hacen los ministros sobre la centralidad de la Biblia en la iglesia, la lectura pública de la Escritura en muchos lugares no respalda esa convicción.”  La lectura pública es importante debido al principio lex ordandi lex credendi (las prácticas de adoración muestran la creencia de la Iglesia y también forman las creencias mismas).

Permítanme ofrecemos cinco argumentos que pueden proporcionar una base para aumentar la cantidad y la calidad de nuestra lectura pública.

Argumento n.º 1: Se nos ordena leer la Biblia en público.
I& #8217;me refiero a 1 Timoteo 4:13, “Dedícate a la lectura pública.” La palabra dedicar (gr. prosecho) significa “mantener la mente hacia” o “prestar atención a, prestar atención a, o aplicarse a uno mismo.”

El mandato de Pablo a Timoteo debe entenderse a la luz de la cultura del primer siglo cuando pocas personas sabían cómo leer y existían muy pocos manuscritos. Ese fue un día de quirografía (escritura a mano), no de tipografía con textos producidos mecánicamente. Si un pastor quería edificar a su pueblo en la santísima fe, era obligatorio leer la Biblia en voz alta.

En contraste, hoy en día casi todos pueden leer, y la mayoría de las personas que asisten a la iglesia tienen múltiples copias de la Biblia. La biblia; pero nuestra alfabetización y riqueza de Biblias no significa que realmente las estemos leyendo. El analfabetismo bíblico puede ser mayor hoy que en el primer siglo. Resumiendo los temas generales sobre espiritualidad en Estados Unidos para el año 2009, Barna afirma: “La alfabetización bíblica no es ni una realidad actual ni una meta” en los Estados Unidos. Este es un factor importante que contribuye al hecho de que los estadounidenses, incluidas las personas de iglesia, no tienen una cosmovisión cristiana. Según Barna, solo el 19 por ciento de las personas nacidas de nuevo tienen una cosmovisión cristiana. Somos ignorantes de las promesas y requisitos de Dios.

Incluso cuando los asistentes a la iglesia conocen esas promesas y requisitos , necesitan recordatorios regulares. CS Lewis capturó esta dinámica de la vida cristiana en La silla de plata. Aslan le ordena a Jill que “busque al Príncipe perdido hasta que lo encuentre y lo lleve a la casa de su padre, o muera en el intento”

&# 8220;‘¿Cómo, por favor?’ dice Jill.”

“‘Te diré, niña,’ dice el León. ‘Estas son las Señales por las cuales te guiaré en tu búsqueda.’”

Aslan procede a darle a Jill cuatro Señales. Son una mezcla de detalles claros y generalidades vagas, pero son suficientes para ayudarla a cumplir con su deber. Aslan la envía a la búsqueda con esta exhortación:

“Recuerda, recuerda las Señales. Dilas a ti mismo cuando te despiertes por la mañana y cuando te acuestes por la noche, y cuando te despiertes en medio de la noche. Y sean cuales sean las cosas extrañas que os sucedan, que nada os aleje de seguir las Señales… Os doy una advertencia solemne. Aquí en la montaña os he hablado claramente: no lo haré a menudo en Narnia. Aquí en la montaña, el aire es claro y tu mente está clara; a medida que desciendes hacia Narnia, el aire se espesará. Ten mucho cuidado de que no confunda tu mente: recuerda las Señales y cree en las Señales. Nada más importa.

Como sabrás, si has leído las maravillosas Crónicas, Jill y su primo Eustace saltan de una aventura a otra. Al principio, Jill es fiel en repasar las Señales diariamente; pero gradualmente los deja deslizarse. Confunde la redacción, olvida secciones y no las utiliza cuando tiene que tomar decisiones. Da como resultado casi un desastre; pero, afortunadamente, recuerda y obedece lo suficiente como para ayudarla a completar la misión.

El aire aquí es denso y nuestras mentes a menudo se nublan. Necesitamos que se nos recuerde, por lo que Dios nos ordena leer las Escrituras públicamente. De esta manera, podemos ayudar al pueblo de Dios a seguir Sus señales.

Argumento #2: Cuando leemos la Biblia públicamente, hacemos lo que el pueblo de Dios siempre ha hecho.
Como dijo Eugene Peterson: “Hay una comunidad milenaria de profundidad y que rodea el mundo de otros que también están sentados a la mesa comiendo este libro.” En los primeros tiempos, Dios comunicado por voz y visiones. Luego se produjo un cambio crítico cuando Israel salió de Egipto. La Palabra de Dios fue escrita. El sonido efímero se calcificó en la escritura, y la repetición oral de esa escritura se convirtió en el centro de adoración a medida que Israel renovaba regularmente su pacto con Dios.”

• Lectura pública y renovación del El pacto comenzó cuando Moisés recibió la ley de Dios (Éxodo 24:3-7): “Moisés vino y contó al pueblo todas las palabras del Señor y todas las reglas. Todo el pueblo respondió a una voz y dijo: ‘Todas las palabras que el Señor ha dicho, haremos.’ Moisés escribió todas las palabras del Señor…Luego tomó el Libro de la Alianza y lo leyó a oídos de todo el pueblo.”

• Lectura pública continuó cerca de Moisés’ muerte como instruyó a la nación (Deuteronomio 31:10-13): “Al final de cada siete años…en la fiesta de las cabañas, cuando todo Israel viene a presentarse delante del Señor tu Dios…tú leerá esta ley delante de todo Israel a oídos de ellos. Juntad al pueblo, a los hombres, a las mujeres, a los niños y a los peregrinos en vuestras ciudades, para que oigan y aprendan a temer a Jehová vuestro Dios, y cuiden de poner por obra todas las palabras de esta ley, y de que sus los niños que no la han conocido, la oigan y aprendan a temer al Señor su Dios.”

• Josué continuó el programa de lectura pública cuando Israel entró en la Tierra Prometida (Josué 8:30-35): “En presencia del pueblo de Israel, [Josué] escribió en las piedras una copia de la ley de Moisés…Y todo Israel, tanto el extranjero como el nativo, con sus ancianos y oficiales y sus jueces, se pararon en lados opuestos del arca del pacto del Señor, la mitad de ellos en el monte Gerazim y la mitad de ellos se pararon frente al monte Ebal… Leyó todas las palabras de la ley& #8230;No hubo palabra de todo lo que Moisés mandó que Josué no leyera delante de toda la asamblea.”

• Al establecerse la nación en la Tierra Prometida, Scri La lectura de imágenes era central en las fiestas anuales de Pascua, Primicias y Tabernáculos, cuando se requería que todos los varones israelitas se “presentaran ante el Señor” (Éxodo 23:14-17), expresión abreviada de renovación del pacto. Así, Robert Webber concluyó que “el culto judío siempre ha tenido las Escrituras en el centro de su culto.”

• Con el tiempo, la Palabra fue olvidada y el pueblo cayó en la idolatría. Israel ya no revisó ni recordó las Señales. Aunque todavía ofrecían sacrificios, no celebraban la fiesta principal, la Pascua (2 Reyes 23:22-23; 2 Crónicas 35:18), ni las fiestas menores; así que no escucharon acerca de su relación de pacto y estipulaciones. Los profetas corroboran esta situación (Isaías 5:13; Jeremías 4:22; Oseas 4:1-14; Malaquías 2:1-9). Luego, bajo el rey Josías, se redescubrió la Palabra. Safán leyó la Ley en presencia del rey, y el rey reunió a todo el pueblo “desde el menor hasta el mayor” y “leyó a oídos de ellos todas las palabras del Libro del Pacto” (2 Reyes 23:2).

• Durante el exilio, los israelitas que vivían fuera de Palestina elevaron la ley a nuevas alturas. Lejos del templo y el altar, estudiaron cómo se les aplicaba la ley en un entorno pagano. La sinagoga nació y los judíos se reunían semanalmente, no solo durante las festividades anuales, para escuchar la lectura de la Palabra.

• Después del exilio, tuvo lugar un avivamiento bajo Esdras cuando la gente escuchó la Palabra. de Dios (Nehemías 8:5-8): “Abrió Esdras el libro a la vista de todo el pueblo…Y bendijo Esdras al Señor, Dios grande, y todo el pueblo respondió: ‘Amén , Amén,’ levantando sus manos. inclinaron la cabeza y adoraron al Señor con el rostro a tierra. Leían claramente del libro, de la ley de Dios; y dieron la interpretación para que la gente entendiera la lectura.”

• Alrededor del tiempo de Cristo, el culto en la sinagoga incluía lecturas de múltiples pasajes: la Ley, Profetas y Escritos. Jesús leyó parte de uno de esos pasajes al inaugurar su ministerio (Lucas 4:16-18). De manera similar, Pablo predicó en Antioquía de Pisidia después de las lecturas de la Ley y los Profetas (Hch 13, 15-16; cf. Hch 15, 21). En Palestina, la Torá se leía en ciclos de aproximadamente tres años y medio. Si bien la lectura de las Escrituras era crucial para el culto en la sinagoga (como todavía lo es hoy), el sermón era opcional.

• La Iglesia del Nuevo Testamento continuó la práctica de la sinagoga de lectura pública de la Biblia hebrea y añadió los escritos de los apóstoles. Así, Pablo le ordenó a Timoteo: “Dedícate a la lectura pública” (1 Timoteo 4:13). Dijo, en efecto, que continuara la tradición milenaria.

• Los padres de la Iglesia también lo hicieron: Justino Mártir, en Roma a mediados del siglo II, dijo que en sus servicios la gente se reunía para escuchar la lectura de las Escrituras “siempre que el tiempo lo permitiera” Bryan Chapell dijo, “a fines del siglo IV, el patrón litúrgico dominante incluía tres lecturas: una del Antiguo Testamento y dos del Nuevo, una epístola y un evangelio. La última lectura era siempre el evangelio, y la gente se puso de pie durante esta lectura.” Algunos leccionarios de Mesopotamia tenían cuatro lecciones para lectura pública, otros tenían seis; los días festivos probablemente estipulaban aún más lecturas. Si asistieras a una de esas iglesias mesopotámicas, habrías escuchado un promedio de 50 a 80 versos cada domingo.

• A principios del siglo IV, el oficio de &# 8220;lector” era uno de los roles ministeriales. Albert Newman escribió en Un manual de historia de la iglesia, “El deber de los lectores era leer las Escrituras desde el escritorio de lectura. Muy pocos cristianos tenían copias de las Escrituras, y la gran mayoría de la gente dependía de oírlas leer en la iglesia.” La escasez de Escrituras escritas elevó el valor de la Palabra hablada.

• Durante la Reforma, tiempo marcado por un retorno a la Palabra, se destaca el movimiento anabautista. John Christian dijo: “Entre los hábiles artesanos, jornaleros y campesinos mejor situados de principios del siglo XVI, había no pocos que podían leer lo suficiente como para descifrar el texto de la Biblia alemana, mientras que aquellos que no sabían leer formar un círculo alrededor de los que pudieron; los últimos, de la [moneda] de la ventaja intelectual, no solo leían, sino que a menudo exponían el texto a su manera a los oyentes. Estas lecturas bíblicas informales se convirtieron en una de las funciones principales entre los bautistas.

• Los servicios puritanos en las colonias americanas en la época de Jonathan Edwards (mediados de 1700) leyeron una lección del Antiguo Testamento, un lección del Nuevo Testamento, cada una de al menos un capítulo de longitud, y cantaban un salmo métrico. el ministro, pero conviene, que de ordinario se lea un capítulo de cada testamento en cada reunión [tres veces por semana] y a veces más [cuando] los capítulos [sean] breves o la coherencia del asunto lo requiera.”

Basado en la prominencia que ha tenido la lectura pública de las Escrituras a lo largo de los milenios, Timothy Raltson dijo: “La lectura pública y la predicación dentro de la adoración exponen Sus demandas, nuestras  insuficiencia y su gracia. Llama a la renovación del pacto y se encuentra en el corazón del avivamiento espiritual. Entonces, ¿cómo podemos ofrecer una adoración aceptable si Su Palabra no tiene un lugar destacado en nuestra liturgia?”

Argumento #3: Dios nos transforma a través de la Palabra.
Es fuego que quema la escoria (Jeremías 23:29), martillo que quebranta corazones de piedra (Jeremías 23:9), lluvia que riega las mieses (Isaías 55:10-11), leche que alimenta a los niños ( 1 Pedro 2:2), alimento que sacia al hambriento (Hebreos 5:12-13), espada que traspasa el corazón y combate al diablo (Hebreos 4:12; Efesios 6:17), espejo que nos muestra nuestro verdadero nosotros mismos (Santiago 1:23-25) y una lámpara que ilumina nuestro camino (Salmos 119:105; Proverbios 6:23; 2 Pedro 1:19).

Nuestra creencia en el poder de la Palabra debe influir en nuestra práctica. ¿Concluiría un visitante que no asiste a nuestros cultos de adoración que creemos en los anuncios más que en la Palabra y en la música hábil más que en la lectura hábil? No hace falta decir que los anuncios pueden ser útiles y que la música hábil es deliciosa, ¡pero no descuidemos la Palabra! La cantidad y calidad de nuestra lectura debe demostrar la expectativa de que Dios nos transforma a través de la Palabra que es “viva y eficaz” (Hebreos 4:12). La Palabra de Dios tiene poder para crear, gobernar y redimir.

Sobre la creación:
“Por la palabra del Señor fueron hechos los cielos& #8221; (Salmos 33:6).
Respecto al dominio:
“Para siempre, oh Señor, Tu palabra está firme en los cielos. Por todas las generaciones es tu fidelidad; Tú afirmaste la tierra y se mantiene firme. Por Su cita están de pie este día” (Salmos 119:89-90).
“Él envía Su mandato a la tierra; Su palabra corre veloz. Él da nieve como lana; Esparce escarcha como cenizas” (Salmos 147:15-16). 
Respecto a la redención:
“En su angustia clamaron a Jehová; y los salvó de su angustia; Envió su palabra y los sanó, y los libró de la destrucción” (Salmos 107:19-20).
Somos “renacidos, no de simiente corruptible, sino de simiente incorruptible, por la palabra de Dios que vive y permanece” (1 Pedro 1:23).
“Él nos dio a luz por la palabra de verdad” (Santiago 1:18) que “tiene poder para salvar vuestras almas” (Santiago 1:23) por el “lavado del agua por la palabra” (Efesios 5:26).

Con razón Mahatma Gandhi dijo: “Ustedes, los cristianos, busquen un documento que contenga suficiente dinamita para volar en pedazos a toda la civilización, trastornar el mundo y llevar la paz a un planeta devastado por la batalla. Pero lo tratas como si no fuera más que una buena obra literaria.” 

Argumento n.º 4: la Biblia estaba destinada a leerse en voz alta.
Antes de que se inscribiera en vitela y papiro, las historias, los proverbios y la poesía de la Biblia circulaban oralmente; después de que se escribió la literatura oral, continuó transmitiéndose oralmente. La literatura en el mundo antiguo se hablaba, no se leía en silencio, incluso cuando alguien leía en privado. Esa es la razón por la que Felipe sabía que el eunuco etíope estaba leyendo Isaías antes de unirse a él en su carroza (Hechos 8:27), y el célebre pasaje de las Confesiones de Agustín, donde se encontró con Ambrosio que estaba leyendo en privado, también refleja el hecho. que leer en voz alta era la norma. De hecho, la lectura en silencio se volvió común solo en el siglo XVIII. Por lo tanto, la Biblia, de hecho toda la literatura antigua, es una “ejecución detenida” como lo es una partitura musical.

La Biblia alude a su calidad auditiva en versículos como Apocalipsis 22:18: “Amonestaré a todo el que oiga las palabras de la profecía de este libro”; y Hebreos 1:1-2, Hebreos 2:1: “Hace mucho tiempo Dios habló de muchas y diversas maneras a nuestros padres por medio de los profetas, pero en estos postreros días nos ha hablado por medio de un Hijo…Por tanto debemos prestar más atención a lo que hemos oído. luego entregada oralmente a la audiencia prevista a través de la lectura pública. Por lo tanto, Colosenses 4:16 dice: “Después de que se les haya leído esta carta, asegúrense de que también se lea en la iglesia de Laodicea.&#8221 ; Incluso una carta como Filemón, la más personal de todas las epístolas del Nuevo Testamento, fue leída en voz alta a la iglesia que se reunía en su casa (Filemón 1:1-2).

La Biblia se originó como comunicación oral, luego fue inscrito (escrito) y luego transmitido de voz a oído. Este sigue siendo el caso hoy en día en gran parte de la Iglesia. De los aproximadamente 3000 idiomas, solo alrededor de 80 tienen literatura escrita. Un investigador, Dave McClellan, estima que durante el 90 por ciento de la línea de tiempo del pueblo de Dios, los textos personales de la Biblia eran prácticamente desconocidos para los plebeyos.  Él dijo: “La mayoría del pueblo de Dios, durante la mayor parte de la historia sagrada, ha tenido que arreglárselas en la fe sin el beneficio de una Biblia personal o cualquier obligación sostenida y sistemática de leerla por sí mismos. De alguna manera, la gente común se convirtió, oró, fue criada, servida, evangelizada, aprendió el contenido bíblico y activó su fe en el mundo usando solo la recepción oral/auditiva de la Palabra de Dios que escucharon articulada desde la sinagoga o el atril de la parroquia.

Este no es un argumento para volver a los buenos viejos tiempos, pero es un argumento de que a lo largo de la historia la Biblia fue leída en voz alta en público; e incluso hoy deberíamos incluir grandes dosis de esa lectura para aumentar la lectura privada. Citando a Harris, McClellan dijo: “Los líderes de la iglesia reconocieron que si los escritos cristianos iban a tener mucho efecto en las masas, tendrían que ser transmitidos oralmente.”

Argumento #5: Escuchar la Palabra es diferente a leerla en silencio.
En La presencia de la Palabra, el teólogo y estudioso de la comunicación Walter Ong demostró que en la antigüedad mundo, escuchar un texto era pensado como un encuentro con una persona. En cambio, la tipografía connota la ausencia del autor. Esto lleva a Eugene Peterson a advertir, “¡Caveat lector!” ¡Que el lector tenga cuidado! Dios puede aparecer y podemos encontrarlo.

Escuchar y ver a un lector encarnar el texto es una experiencia diferente a reflexionar en silencio sobre un guión en la privacidad del estudio. Ong va tan lejos como para decir que la respuesta total del hombre oral-auditivo a la realidad está organizada de manera diferente a la del hombre tipográfico. Este cuadro resume algunas de las diferencias.

La Biblia como texto escrito
Percibido con los ojos.
Privado, individualista.
Tasa de La comunicación está bajo el control del lector. Esto posibilita prácticas como la repetición y el skimming.
Análisis de privilegios.
Implica la ausencia del autor.
Permanente.
Pasado.
La Biblia hablada Mensaje
Percibido con múltiples sentidos, principalmente el oído pero también la vista cuando miramos al lector y el entorno. Puede usar otros sentidos también.
Compartido, comunal.
La tasa de comunicación está bajo el control del hablante. El flujo de información procede como un río que no puede ser frenado ni acelerado a menos que el hablante lo permita.
Favorece el encuentro.
Imposible sin la presencia del hablante.
Efímero. Dura hasta que el eco se desvanece.
Presente.

Los estudiosos de la comunicación estiman que el 65 por ciento de todo el significado social y el 93 por ciento del significado emocional se comunica a través del canal no verbal.  Es decir, cómo se ve y suena mientras habla son los canales principales para comunicar la naturaleza de su relación con el receptor (significado social) y cómo se siente durante el evento de comunicación (significado emocional). En pocas palabras, escuchar la lectura de un texto es una experiencia mucho más holística que leerlo en silencio.

¿Has escuchado bien la Palabra? Se abren vistas de una nueva comprensión. Recuerdo cuando escuché todo el Libro de Hebreos recitado de memoria. Nunca antes había entendido Hebreos. ¡Se trata de Jesús! Es superior a los ángeles, superior al sacerdocio aarónico y superior a la Ley Mosaica. ¡Así que no dejes que tu confianza se desvanezca! Del mismo modo, recuerdo cuando escuché leer el Libro de Marcos de principio a fin. Nunca antes supe cuán amable era Jesús. Las palabras escritas están enjauladas; pero cuando se realizan bien, vuelan.

El propósito de este artículo es convencerlo de aumentar la cantidad y calidad de la lectura en su ministerio, pero no quiero terminar sin al menos un poco de equipamiento. Aquí hay una lista muy corta de maneras en que puede aumentar la cantidad y la calidad:

Deje de tratar la lectura de las Escrituras como solo un preliminar del sermón. Intente leer pasajes relacionados con el sermón. tema pero que no se exponen en el sermón.

Al predicar un estudio de libro, lea las semanas previas’ pasajes que conducen al pasaje de esta semana. Hice esto cuando prediqué a través de 1 Corintios, leyendo hasta tres capítulos a la vez. Para la lectura diaria, pusimos de pie a la gente.

Formar un equipo de lectores legos. Formarlos en el arte de la lectura pública, demostrando cómo la interpretación oral es un ejercicio exegético Actuar. Andrew Blackwood dijo con razón, “el énfasis es exposición.” No delegues irreflexivamente la lectura pública a nadie disponible el domingo por la mañana. Con un grupo de lectores, puede elegir a alguien con una conexión significativa con el texto, como una madre embarazada que lee el Magnífico o una familia que lee las instrucciones para el hogar en Efesios.

Deje que las Escrituras impregnen todo el servicio. : la llamada al culto, la invocación, la oración y la bendición. Intente rezar los salmos durante la oración pastoral.

Haga que el lector proporcione una breve introducción antes de leer. Explique el contexto y otros temas que mejorarán la comprensión.

Comente brevemente el texto mientras lo lee. Por ejemplo, agregue un comentario entre paréntesis como, “Alzó Lot sus ojos y vio que el valle del Jordán estaba bien regado por todas partes como el jardín del Señor…Entonces Lot escogió para sí todo el valle del Jordán”—el hombre insensato— “y Lot viajó hacia el este.”

Aproveche el poder de la proxémica, el uso de relaciones espaciales para la comunicación. Por ejemplo, cuando sea apropiado, lea mientras está de pie en medio de la congregación, o haga que la gente se arrodille mientras escucha. La lectura eficaz de la Biblia está “incrustada en el contexto de un Dios que habla personalmente y una comunidad que escucha en oración.”

Emplear la creatividad. Esto hay que hacerlo con sabiduría pastoral; pero si su contexto lo permite, intente una lectura en grupo o un acompañamiento musical o visual. Conozco una iglesia en Portland, Oregon, que predicó a través de Efesios. En la última semana de la serie, no se predicó ningún sermón. En cambio, un hábil lector memorizó todo el libro y lo presentó mientras tocaba la guitarra, de acuerdo con su estado de ánimo, y un artista dibujó en grandes paneles, capturando las ideas del libro.

Porque la Escritura lo manda, el pueblo de Dios lo ha modelado y el poder le es inherente, dediquémonos a la lectura pública de la Palabra, aumentando la cantidad y la calidad de este ministerio vital.