Si bien no hay registro específico de Jonás pidiendo perdón a Dios, sus acciones parecen implicar un corazón arrepentido.

El mensaje del libro de Jonás es que Dios tiene compasión de toda la humanidad así como de toda la creación. Realmente no se trata solo de Jonás, pero podemos aprender algunas lecciones de sus experiencias.

Jonás fue un profeta que trató de huir cuando no le gustó la tarea que le dieron. Iba a decirles a los habitantes de Nínive que se arrepintieran, pero huyó en dirección contraria.  Cuando el barco en el que navegaba fue alcanzado por una violenta tormenta (Jonás 1:9-12), admitió a los marineros que él era el responsable de la calamidad. La confesión de Jonás podría verse como un acto de contrición o arrepentimiento por parte de Jonás.  Para salvar a los demás, reconoció su error y fue arrojado al mar.

Una vez dentro del pez, Jonás reflexionó sobre su comportamiento y también sobre la misericordia del Señor.  Se dio cuenta de que se había «hundido hasta lo más profundo», pero estaba seguro de que el Señor aún escuchaba sus oraciones (2:7).  En 2:9 promete «hacer el bien», reconociendo la salvación del Señor. Esto también podría considerarse una admisión de culpabilidad o una forma de arrepentimiento. Fue entonces cuando se le ordenó al pez que lo llevara a tierra firme.

El Señor le pidió que fuera a Nínive nuevamente, y él obedeció. Su mensaje fue escuchado por el Rey y el pueblo. Cuando Jonás cambió su conducta y siguió la dirección del Señor, su mensaje hizo que la gente de la ciudad se apartara de su maldad y violencia.  Dios vio su arrepentimiento y no trajo sobre ellos la destrucción prometida.

En 4:1, Jonás está enojado porque el Señor tuvo compasión del pueblo de Nínive, y el Señor cuestiona su «derecho»; estar enojado. Mientras Jonás esperaba a ver qué pasaría con la ciudad, Dios proporcionó alivio y consuelo con la vid milagrosa, pero luego la retiró. Cuando Jonás se sintió «lo suficientemente enojado como para morir», el Señor le dio una lección abyecta recordándole a Jonás su misericordia, compasión, perdón y preocupación por cada criatura viviente.  Dios reprendió a Jonás por la dureza de su corazón.  La escritura no nos dice qué le sucedió a Jonás más tarde.

Las acciones de Jonás demostraron su máxima sumisión a las directivas de Dios, sin embargo, el relato no registra una confesión específica o una solicitud de perdón. 

La mayor lección es que los tres días de estancia de Jonás en el olvido del gran pez es una imagen de Jesús’ tres días en el sepulcro.  ¡Al tercer día, ambos fueron entregados para lograr los propósitos eternos de Dios!