La predicación se vuelve ecológica: por qué los pastores deben abordar el cuidado de la creación

En 1843, Ludwig Feuerbach proclamó: “La naturaleza, el mundo, no tiene valor ni interés para los cristianos. El cristiano piensa sólo en sí mismo y en la salvación de su alma. Feuerbach no fue el único en afirmar tal cosa. En la edición de 1967 de Science, Lynne White Jr. publicó su ahora infame artículo, “Las raíces históricas de nuestra crisis ecológica.” En él, califica al cristianismo occidental como «la religión más antropocéntrica que el mundo jamás haya visto».

Dejando de lado las preguntas sobre la validez bíblica de tales afirmaciones por un momento, uno puede identificar dónde Feuerbach y White podrían formar tales opiniones. Las nociones cristianas de “dominio” y “administración de la tierra,” a menos que la iglesia los entienda y enseñe de manera efectiva, fácilmente pueden convertirse en perversiones centradas en el ser humano de la intención de Dios para la creación.

“La afirmación bíblica de que los humanos tienen dominio sobre la creación ha dado forma a la típicamente occidental ‘instrumentista’ visión de la naturaleza: que el mundo natural existe únicamente para satisfacer las necesidades humanas,” escribe Douglas J. Moo en la edición de septiembre de 2006 del Journal of the Evangelical Theological Society.

Uno podría pensar que la iglesia mejoraría a la luz de los recientes problemas ambientales. Hoy en día, más de mil millones de personas en todo el mundo carecen de acceso a agua potable segura; especies enteras están siendo conducidas al olvido a un ritmo cien veces más rápido que la extinción natural; la contaminación del aire ha producido tasas récord de asma infantil en muchas ciudades de EE. UU.; aparecen niveles tóxicos de mercurio en la sangre del cordón fetal de uno de cada seis recién nacidos; y el trato a los animales en las granjas industriales continúa desafiando nuestra sensibilidad civilizada.

Seguramente, la iglesia está hablando de la postura bíblica sobre el cuidado de la creación en medio de estas circunstancias, ¿verdad?
Incorrecto.

Muchos pastores de la iglesia cristiana en Estados Unidos continúan evitando abordar estos temas a toda costa. Según LifeWay Research, aproximadamente la mitad de todos los pastores protestantes en los Estados Unidos dicen que hablan con su iglesia sobre el cuidado de la creación “rara vez” o “nunca.” Ese porcentaje aumenta al 77 por ciento solo para pastores de iglesias evangélicas.

Desafortunadamente, esta evasión ha sido sentida por nuestros feligreses, muchos de los cuales ahora tienen poca, ninguna o una comprensión sesgada de lo que dice la Biblia sobre el cuidado de creación.

Un número creciente de pastores y líderes protestantes de diversas tradiciones han abierto sus ojos a los muchos textos bíblicos que explican el plan de Dios para nuestro planeta. Pastores como Rick Warren, Rob Bell, John Stott, Eugene Peterson, Tim Keller y Bill Hybels ya han predicado sobre estos textos. Pensadores como Alister McGrath, NT Wright y Francis Schaeffer han escrito extensamente sobre ellos. Sus ojos fueron abiertos y sus bocas ya no podían permanecer cerradas.

Desafortunadamente, estos hombres son la excepción y no la regla. Como resultado, muchos cristianos siguen sin estar preparados para defender la idea de la mayordomía bíblica. . Una encuesta reciente de Barna muestra que los cristianos son uno de los grupos menos propensos a reciclar. Un historiador moderno agrega: «La indiferencia hacia el medio ambiente, o al menos hacia las afirmaciones de crisis ambiental, abunda en los escritos protestantes fundamentalistas». 8221;

Creo que es hora de que muchos líderes de la iglesia den un paso atrás y estudien los muchos pasajes de la Biblia que revelan las intenciones de Dios para la creación. Quizás los pastores necesitan comenzar a redescubrir la Palabra de Dios sobre este tema.

Conectando los puntos
Me convertí en ambientalista en un Seminario Bautista del Sur.

Hace varios años, estaba en una clase de teología sistemática en el Seminario Teológico Bautista del Sureste cuando la discusión cambió a la revelación de Dios. Mi profesor comenzó a compartir con nosotros acerca de las dos formas principales en las que Dios se revela a los seres humanos: la revelación general y la revelación especial.

Como cristianos, sabemos que estas dos formas de revelación son diferentes en forma y función. La revelación general se encuentra en la naturaleza y revela los atributos de Dios (Romanos 1:18-20); revelación especial es la revelación de la verdad de Dios en la Biblia (2 Pedro 1:19-21). A través de la revelación general podemos saber acerca de Dios, pero a través de la revelación especial podemos conocer a Dios. La revelación general es significativa aunque no solemos hablar de ella.

Como ha escrito John Stott, “La creación es una revelación visible del Dios invisible, una revelación inteligible del Dios por lo demás desconocido. Así como los artistas se revelan a sí mismos en lo que dibujan, pintan y esculpen, así el Artista Divino se ha revelado a Sí mismo en Su creación.

Reconocer la naturaleza reveladora de la revelación de Dios debería causar que los cristianos respetar a los propios medios. Es por eso que las Escrituras nos instruyen a tener la Palabra en tan alta estima. No debe ser tratado como otros libros, porque la Biblia es la revelación misma de Dios. De manera similar, debemos respetar el mundo natural como el contenedor de la revelación divina.

Sentado en esa conferencia de teología, comencé a conectar los puntos. La curiosidad comenzó a crecer dentro de mí. ¿Por qué algunos cristianos no tienen en alta estima el mundo natural? ¿Esbozan realmente las Escrituras un plan para nuestro planeta y asignan un papel a los seres humanos?

Estas preguntas me llevaron de regreso a las Escrituras como un periodista en misión, y comencé a investigar, buscando las instrucciones de Dios sobre el mundo que nos rodea. Lo que descubrí me impactó.

Un hilo verde atraviesa la Biblia; el libro está repleto de enseñanzas sobre la tierra y la mayordomía. En Génesis 1, Dios se convierte en la primera entidad en reconocer el valor de la creación llamándola “buena” Lo hace más de media docena de veces. En Génesis 2, Dios les dice a los humanos que “trabajen” y “cuidar de” el mundo natural. Este cargo nunca ha sido revocado.

En la historia de Noé, encontramos a Dios haciendo un pacto entre Él y “toda la tierra.” A través de las leyes del Antiguo Testamento, encontramos a Dios interviniendo para proteger el suelo y darle un descanso apropiado.

Los Salmos y la literatura sapiencial son un depósito de escritos sobre la creación cuyas profundidades son difíciles de sondear. El Salmo 24 nos recuerda que “la tierra es del Señor’s” no la nuestra. En Job, encontramos el soliloquio más largo de Dios en toda la Biblia: cinco capítulos completos sobre la gloria y la majestuosidad de lo que Dios ha hecho.

Jesús hace un buen trabajo al conectar nuestro papel como mayordomos de la tierra con las personas que dependen de ella. Nos pidió que amemos a nuestro prójimo, lo que incluye a los vecinos del mundo que sufren a manos de la mala gestión y el despilfarro humanos. Cristo nos instruyó a cuidar a los más pequeños de estos, lo que cambia nuestro enfoque a los pobres que son los más afectados por las fallas en la mayordomía.

De hecho, Jesús tiene un interés personal en el bienestar de la creación. Colosenses 1 nos dice: “Porque en él fueron creadas todas las cosas: cosas en los cielos y en la tierra, visibles e invisibles, sean tronos, poderes, principados o autoridades; todas las cosas fueron creadas por él y para él” (NVI).

Dios ha hecho este lugar como salón del trono y santuario para que se proclame la gloria de Dios. Debemos responder con vidas de adoración de mayordomía cuidadosa en obediencia a los mandatos explícitos de Dios en las Escrituras. Por esta razón, Christianity Today hizo a un lado a Feuerbach y White para declarar: “La Biblia no es el enemigo de la causa ambiental, sino su mayor activo.”

¿Verde versus evangelio?
DA Carson en su ensayo sobre “Desafíos para el púlpito del siglo XXI” discute lo que Pablo quiso decir cuando dice en Hechos 20:27, que no rehuyó predicar “todo el propósito de Dios” (NASB). Carson escribe:

“[Paul] enseñó la carga de toda la revelación de Dios, el equilibrio de las cosas, sin dejar nada fuera que fuera de importancia primordial, sin esquivar nunca las partes difíciles. , ayudando a los creyentes a captar todo el consejo de Dios para que ellos mismos estén mejor equipados para leer sus Biblias de manera inteligente y comprensiva.”

Carson nos recuerda una verdad importante: los ministros fieles del evangelio predican toda la Biblia, respondiendo las preguntas difíciles de la cultura con la verdad integral de la Palabra de Dios. Si las Escrituras abordan un tema en particular, un predicador no puede darse el lujo de ignorar la voz de Dios, incluso si la predicación lo hace sentir incómodo. De hecho, uno de los desafíos para el púlpito del siglo XXI es aplicar el bálsamo de la verdad de Dios a las heridas de los problemas contemporáneos.

Los pastores no deben debilitarse ante la idea de deambular por la discusión sobre la mayordomía porque la Escritura habla claramente sobre nuestra responsabilidad y la cultura prácticamente nos ruega que nos unamos a la conversación. Las iglesias que afirman predicar “todo el consejo de Dios” no debe evitar o pasar por alto tímidamente aquellos pasajes que revelan las intenciones de Dios para el planeta Tierra.
A menudo, recibo correos electrónicos de pastores que me dicen que quieren comenzar a abordar estos temas desde su púlpito porque la Biblia nos instruye al respecto, pero también quieren permanecer centrados en el evangelio. Esta precaución debe ser atendida. “El cristianismo es una declaración de verdad integral que abarca todos los aspectos de la doctrina revelada, pero se centra en el evangelio de Jesucristo,” escribe Albert Möhler. “Como deja en claro la predicación apostólica, el evangelio es la prioridad.”

El evangelio, no el movimiento verde, debe seguir siendo nuestra primera preocupación.

Afortunadamente , el cuidado de la creación complementa el evangelio, en lugar de competir con él. Para muchos, es un punto de partida para compartir el evangelio. Para otros — especialmente en países occidentales como el nuestro donde hay una creciente sensibilidad a los problemas ambientales — fortalece la credibilidad de nuestro testimonio.

Más que nada, cuidar la creación es una forma en que vivimos el evangelio. El apóstol Pablo escribe que Dios envió a Cristo “para reconciliar consigo todas las cosas, así las que están en la tierra como las que están en los cielos, haciendo la paz mediante su sangre derramada en la cruz” (Colosenses 1:19-20). Jesús murió y resucitó para reconciliar todo consigo mismo. Cuando nos asociamos con Dios en la misión, nos convertimos en un conducto para la gracia de Dios para reconciliar almas con Dios, revivir relaciones dañadas y reparar este mundo roto.

El evangelio no es verde, pero lo es. obligarnos a vivir vidas radicalmente sacrificiales. En la Gran Comisión, Jesús no solo nos instruyó a “hacer discípulos a todas las naciones.” También nos pidió que comenzáramos “enseñándoles a obedecer todo lo que les he mandado.” Necesitamos comenzar a declarar fielmente todo el consejo de Dios, incluidos los mandatos de cuidado de la creación a lo largo de las Escrituras. Proclamar el evangelio debe seguir siendo nuestro objetivo, pero el cuidado de la creación debe convertirse en parte de nuestro plan de acción.

Recuadro: Buenos recursos para sermones ecológicos
•  Escritura, cultura y agricultura: una lectura agraria de la Bibliapor Ellen Davis (Cambridge University Press, 2008)

• El secreto a voces: un Nueva visión para la teología natural por Alister McGrath (Wiley-Blackwell, 2008)

• Verde como Dios: desbloqueando el plan divino para nuestro planeta de Jonathan Merritt (Palabras de fe, 2010)

• La contaminación y la muerte del hombre de Francis Schaeffer y Udo Middleman (Crossway Books, 1992)

• Problemas que enfrentan los cristianos hoy por John Stott (Zondervan, 2006)

• La misión de Dios: desbloquear la Gran Narrativa de la Biblia por Christopher JH Wright (Intervarsity Press, 2006)

• Sorprendidos por la Esperanza: Repensando el Cielo, la Resurrección y la misión de la iglesia por NT Wright (HarperOne, 2008)