Por qué los invitamos

“¿Por qué diablos les da una invitación al final de cada servicio?” El interrogador, como yo, es un ministro presbiteriano. Había una pizca de desprecio en su voz cuando preguntó. Yo puedo entender. Ambos sabemos que tales invitaciones no son automáticamente parte de la típica adoración presbiteriana. Sospecho que tal vez solo uno de nosotros sabe que esto no siempre ha sido así. 

Mi respuesta comenzó con la historia de Fern. Fern asistía a la pequeña iglesia que era el lugar de reunión de nuestra congregación estudiantil rural de Mississippi. Estaba casada con uno de nuestros diáconos y estaba en la primera congregación a la que prediqué allí. Más tarde, ella y su esposo, Joe, y sus dos hijos, Glen y Lisa, asistían a la iglesia casi todos los domingos. Nuestra familia fue invitada en varias ocasiones a su casa para una visita o una comida. Fern participó activamente en la escuela dominical y los programas para mujeres. Que yo recuerde, el tema de la membresía de la iglesia nunca surgió en ninguna de las conversaciones que tuvimos juntos. Eso llevó a este joven pastor a suponer que toda la familia —todos los cuales hablaban fácil y cómodamente de su fe—eran todos miembros de la congregación.

La asistencia a nuestra pequeña iglesia estaba creciendo a pesar del novato predicador; y por un capricho un domingo, decidí dar una invitación al final del sermón. Después de todo, estaba tomando clases en una universidad bautista local y había escuchado a algunos compañeros de estudios hablar de la respuesta que recibieron a las invitaciones que les dieron. Imagina mi asombro cuando Fern salió corriendo por el pasillo con lágrimas en los ojos. Ella me dijo que a pesar de que había entregado su vida a Cristo muchos años antes y se había bautizado, nadie la había invitado a unirse a la iglesia local de su esposo en los ocho años que había estado asistiendo. Siendo modesta y sin pretensiones, y habiendo venido de una tradición diferente, estaba esperando ser invitada para convertirse en miembro. No hace falta decir que los ancianos de nuestra pequeña iglesia estaban encantados de recibir a Fern como miembro en ese mismo momento junto con otros dos que se presentaron. Al igual que yo, algunos de los ancianos asumieron que por muy activa que fuera Fern, ella era miembro de la iglesia.

Aunque otros respondieron a mi invitación ese día, hablo especialmente de Fern porque solo unos meses después En ese momento memorable, Fern murió repentina e inesperadamente de un aneurisma cerebral. Ella tenía 34 años.

Al reflexionar sobre esta experiencia, resolví que nunca más dejaría un servicio en ninguna iglesia sin invitar a todos los presentes a considerar las afirmaciones de Cristo y la importancia de identificarse con una iglesia local. y su ministerio.

Años de experiencia pastoral me han persuadido de que típicamente hay tres tipos de personas en cada servicio de adoración, y es importante que cada uno sea invitado a hacer una pausa por un momento de invitación.

Existen personas como Fern, que mucho antes entregaron su corazón a Jesús, pero esperan una invitación para unirse a Su iglesia. Algunos, como Fern, son modestos por naturaleza. Por una serie de razones, no se promoverán a sí mismos para ser miembros.

Hay un segundo grupo que puede asistir a la iglesia regularmente pero nunca se ha comprometido con el discipulado. Los miembros de este grupo nunca han abierto sus corazones’ puertas y lo invitó a entrar como Señor. Antes de mi propia conversión, formé parte de este grupo durante años. Asistía a la iglesia a menudo porque me gustaba la música y la predicación, pero no permití que se me pasara por la cabeza. Necesitaba que me desafiaran de la forma en que Josué llamó al pueblo de Israel, que tenía una identidad nacional y religiosa. Sabía que algunos de ellos no habían tomado la decisión de seguir a Dios. Los desafió con estas palabras: “Escojan hoy a quién servirán. ¡Yo y mi casa serviremos al Señor!” (Josué 24:15). John Huffman cuenta la historia de un trolebús de Pittsburgh atrapado en una intersección porque cada juego de ruedas del trolebús se arrastraba en direcciones diferentes. Hay personas en nuestras iglesias atrapadas en ataduras similares, y necesitan ser desafiadas a comprometerse completamente con Cristo.

Finalmente, están aquellos que una vez se comprometieron a ser discípulos; y por un tiempo, lo siguieron. Por desgracia, los problemas de la vida u otras atracciones les robaron la atención. Al igual que Demas, siguieron el encanto del canto de sirena del mundo. Necesitan ser desafiados e invitados a regresar a casa con el Salvador.

“¿Por qué demonios da una invitación al final de cada servicio?”
¿Por qué en este mundo haría lo contrario? ¿tú no?

“Cristo es fiel sobre la casa de Dios como Hijo. Y nosotros somos su casa, si en verdad retenemos nuestra confianza y nuestra gloria en nuestra esperanza. Por eso, como dice el Espíritu Santo: ‘Hoy, si oyereis su voz, no endurezcáis vuestros corazones’”

“¡Hoy!” Hay urgencia en este mensaje que tú y yo estamos llamados a predicar. Nunca se comunica mejor que cuando transmitimos la necesidad de hacer un compromiso con Aquel que entregó su vida por nosotros. ¡Quién sabe cuándo estará allí tu Fern!