La predicación en una iglesia misional: una entrevista con Reggie McNeal

Reggie McNeal es uno de los pensadores y autores clave sobre el futuro de la iglesia. Pasó más de 20 años en el servicio congregacional local, fue pastor fundador de una iglesia y ha trabajado dentro de su propia denominación. Ahora está sirviendo con Leadership Network, trabajando con estrategias y problemas misionales. Su libro más reciente es The Missional Renaissance (Jossey-Bass). Recientemente visitó al editor ejecutivo de Predicación Michael Duduit.

Predicación: Tanto como cualquier otra persona en este momento, usted tenga el dedo en el pulso de lo que está sucediendo dentro de la iglesia en Estados Unidos hoy en día: los problemas y las tendencias, los desafíos. ¿Puede pintarnos un retrato de dónde ve la iglesia hoy?

McNeal: Tan pronto como usó esa imagen de “el dedo en el pulso” Realmente tenía una imagen de varios pacientes. Quiero decir, la iglesia está ahora en todo el mapa. Hay un pulso de la iglesia institucional, luego está el pulso de la espiritualidad en Estados Unidos, que también tiene enormes implicaciones para la iglesia.

Las iglesias están muy ocupadas, luchando para justificar casi cualquier posición o enfoque del ministerio que estén tomando. Hay una creciente desconexión entre las personas que trabajan arduamente para asegurarse de que la iglesia funcione mejor, versus las personas que realmente están cambiando la conversación sobre la iglesia, sobre su papel en el mundo y su papel en la conversación que tiene. ;s teniendo con el mundo.

Puedes estar muy ocupado dentro de iglesias tradicionales y estandarizadas, y todavía hay mucha gente para poblarlas y mantener esas cosas funcionando y apoyarlas. Algunas de mis predicciones han sido bastante terribles a medida que miramos hacia una generación. Para usar la analogía del petróleo, en este momento parece que todavía hay suficiente petróleo para ser procesado de la manera anterior; pero hay otros grupos de estadounidenses que dicen que vamos a necesitar tecnologías alternativas para alcanzar el petróleo de esquisto bituminoso y el petróleo de arena.

Hay grupos profundamente arraigados de nuestra población que nunca van a venir a la iglesia, no importa lo que haga la iglesia. Estoy tratando de ayudar a las iglesias existentes a explorar cómo podemos llegar a esos bolsillos de estadounidenses. Como sabemos por el estudio de Pew del año pasado, la mirada más completa a la espiritualidad estadounidense, uno de cada seis estadounidenses ahora no está afiliado. Es la compañía de personas de más rápido crecimiento en términos de su identificación espiritual, no afiliados, etc. y no me refiero solo a cristianos aquí:

Predicación: Estas son personas sin afiliación religiosa.

McNeal: Ninguno. Eso es uno de cada cinco hombres; y si lo pela más atrás, para los de 29 años o menos, es uno de cada cuatro. Podemos continuar haciendo iglesia y llegar a personas que quieren ser personas de iglesia; eso es bueno. Trabajo con iglesias todas las semanas, pero estoy tocando el tambor para ayudarnos a comprender que hay poblaciones enteras de personas que nos faltan. Somos el campo misionero de habla inglesa más grande del mundo; vamos a tener que encontrar una manera.

Es fascinante que estés tratando en el área de la predicación. Esa fue una tecnología probada y verdadera, predíquelo y vendrán, la proclamación como la forma de compartir el evangelio. Ahora estamos tratando de averiguar si la demostración ha eclipsado la proclamación en términos de establecer la conversación. No estoy hablando de una falta de necesidad de proclamación, creo firmemente en eso. Todavía predico cada
semana (¡a veces cuando nadie está escuchando!), pero la demostración puede impactar la forma en que hacemos la proclamación, para poder participar misionalmente.

Predicación: Parece que la última generación de iglesias de alto crecimiento se basó en gran medida en personas que tuvieron algún contacto
con la iglesia en el pasado pero que ahora no asisten a la iglesia.

McNeal: O poca iglesia…

Predicación: Ahora, como usted dice, hay’sa grupo completamente nuevo… y está creciendo rápidamente… para quienes la iglesia no tiene sentido para ellos como concepto.

McNeal: Ciertamente en su marco institucional . No es que la idea de la iglesia no sea atractiva; esto es lo que he estado tratando de ayudar a los líderes de la iglesia a entender. De hecho, lo que estoy defendiendo es que en el movimiento de la iglesia misional, es un alejamiento de
hablar de la iglesia como un “qué” a la iglesia como un “quién.” Una vez que te mudas a la iglesia como “quién” tienes un ancho de banda de expresión mucho más amplio, de seguidores de Jesús.

La semana pasada estuve con un grupo de iglesias, incluidos otros líderes de dominio fuera de sus culturas, sentados en Oklahoma. He estado trabajando con ellos por un tiempo. Hay un presidente de una empresa, lo sabrías si te lo compartiera; es una empresa artesanal, bastante exitosa. ¡Acaban de comenzar su primera iglesia en una de esas tiendas porque él lo consiguió! He estado diciendo durante años que necesitamos una iglesia en cada Starbucks, cada Wal-Mart, cada McDonald’s, cada Barnes & Noble; porque ahí es donde está la gente. Para hacer eso tienes que cambiar tu noción de iglesia del “qué” al “quién.” Este hombre lo entiende: es un seguidor misional de Jesús.

¡Estaba decepcionado porque solo cien personas se presentaron en esta primera iglesia! Le dije, “Steve, espero que tengamos un millón de fallas a este ritmo… ¡aceleremos esta tasa de fallas, por favor!” Estoy muy entusiasmado con lo que la posibilidad tiene para la iglesia. No estoy pensando en la iglesia como una colección de iglesias, es decir, iglesias como «qué», sino en la iglesia como seguidores de Jesús en todas partes.
dominios de la cultura, asumiendo el lugar que les corresponde al ser la encarnación continua de Jesús en el mundo.

Predicar: Hacer eso es una cuestión de ayudar a los Las congregaciones cambian su concepto de lo que significa hacer evangelismo, es decir, no necesariamente ir a un nuevo lugar y comenzar una nueva congregación, poner ladrillos en el suelo, sino que puede ser una cuestión de tener un estudio bíblico en Starbucks.

McNeal: Exactamente, y va a requerir que cambiemos la tarjeta de puntuación, porque en las antiguas iglesias de “qué,” a menos que apareciera
en la iglesia, no podríamos contarlo.

Predicación: Níqueles y narices.

McNeal: Correcto. “¿Cuántos, con qué frecuencia, cuánto?” Ya sabes, sólo el estándar. Dios mío, trabajé para una denominación… sé cómo a veces obtienes esos números. La verdad es que tendremos que comenzar a recompensar el comportamiento diferente y comenzar a celebrar los tipos de compromiso del Reino con las personas que no se presentan en nuestras reuniones habituales. Así que es mucho más una celebración de la iglesia desplegada.

Aunque decimos eso de boquilla, la verdad es que mientras sigamos celebrando lo que recolectamos y lo que podemos acumular , vamos a seguir teniendo comportamientos que ignoran la energía y la enorme obra de Dios que ya ha superado a la iglesia ahora. El Espíritu no está esperando que la iglesia lo reciba, ¿sabe? Quiero decir, se ha vuelto loco; Ha saltado en las calles. Estamos en una cultura embriagada de Dios. Así que está absolutamente abierto para nosotros si podemos ver nuestra manera de salir por la puerta y salir a las calles.

Predicación: Eso’ Es un buen momento para mí preguntarle acerca de su libro más reciente, The Missional Renaissance. ¿Qué intentas
lograr allí?

McNeal: En realidad, intento hacer tres cosas. Una es dar alguna caracterización de lo que significa ser misional. No digo definición de misional, porque cuando lo defines matas a ese tonto; pero parece que todo el mundo está hablando de misional. Quiero decir, si quieres que se publique un libro, escribes sobre el entrenamiento de perros misioneros o algo así y consigues un contrato para un libro. Se habla tanto que realmente, creo, corremos mucho peligro de perder la esencia, porque ahora todo es misional, así que nada lo es; y ya hay algo de rechazo a eso.

Me gustaría tratar de capturar al menos la caracterización que le da alguna forma, alguna definición a lo que realmente significa. Para mí, es el pueblo de Dios asociándose con Él en Su misión redentora en el mundo. No tenemos tiempo para desempacar todo eso; pero puedes escuchar que es un “quién” y un movimiento. Su enfoque está más allá de nosotros; está en el mundo. No es algo que hacemos sino algo a lo que nos unimos, no es algo que creamos sino algo que descubrimos. Todo eso tiene enormes implicaciones. Así que estoy tratando de hacer eso, darle un poco de reflexión teológica.

Lo segundo que estoy tratando de hacer es decir: ‘OK, si esto es misional, ¿cuál es el ADN característico si quieres remar hacia el
movimiento misional?” Digamos que usted es el pastor de la iglesia bautista Fourth Hole Swamp en el medio de la nada o en camino a la nada, o que está en una iglesia con un campanario alto en el centro de la ciudad. De cualquier manera, quieres ir hacia esta misión. ¿Cómo empiezas? ¿Cómo aceptas esto? En el libro, doy lo que creo que son los tres grandes cambios que tienes que hacer. Tienen implicaciones
paradigmáticamente en cómo vemos las cosas, pero también tienen implicaciones enormes en cómo hacemos las cosas.

Eso les da a los líderes un lenguaje común que pueden trabajar con sus propios líderes, sus propios líderes centrales mientras intentan llegar a este lugar, mientras intentan alcanzar una masa crítica. Estuve con una congregación durante el fin de semana, y eso fue exactamente lo que hice: me reuní con el personal, luego me reuní con los líderes laicos; y hablamos de estos tres turnos. Ahora les da un lenguaje común; y como bien sabe por sus estudios sobre el comportamiento y la cultura organizacionales, hasta que no cambia la conversación, no cambia la cultura.

Lo último que estoy tratando de hacer es dar algunas sugerencias de tarjetas de puntuación sobre cómo literalmente podemos cambiar la tarjeta de puntuación, expandir la tarjeta de puntuación para que podamos celebrar la profundidad dimensional y la riqueza de la expresión misional.

Predicación: Muchas iglesias y líderes que hablan de ser “misionales” tienden a ser jóvenes, nuevos comienzos de iglesias; para el pastor de
la congregación existente, ¿cómo ayuda ese pastor a crear una visión misional para la congregación?

McNeal: Esa es una gran pregunta. Honestamente, algunos de mis colegas tienden a medirse en deconstrucción; y creo que la gente está cansada de eso. Sé que la gente con la que trabajo cada semana tiene el domingo por delante, y esa es una gran diferencia si ya tienes algo aquí. Así que ahí es donde va mi corazón; ahí es donde se han ido mis energías. ¿Cómo puedo ayudar a esas personas? Hay varias sugerencias:

Una es que tendrá que cambiar o cambiar lo que le enseñaron sobre el cambio. No va a presentar a su iglesia una moción para votar a favor de ser misional. Si lo somete a votación, la iglesia va a votar para regresar a Egipto porque «sabemos los problemas que tuvimos allí». Sabemos cómo ir a la bancarrota o lo que sea, así que simplemente vamos a derrotar a ese imbécil. Por lo tanto, no está buscando el voto de la mayoría. Creo que esto liberará y desatascará a muchos líderes que miran a sus congregaciones y cuentan narices… ¿Cómo puedo obtener el 55 o el 80 por ciento de esto? No, usted está buscando una masa crítica.

Lo que hace es comenzar a exponer a las personas al compromiso misional. ¿Realmente quieres estudiar epidemiología? ¿Cómo propagas un virus? Debido a que la perspectiva misional y del Reino es viral, la gente lo entiende, lo capta. Normalmente no piensan en cómo hacerlo. Es realmente algo que captura sus corazones después de que son expuestos. Esta es la razón por la que Jesús vino a hacer cosas del Reino: ve y dile a Juan que los cojos andan, los ciegos ven. Estas son cosas que están sucediendo, por lo que la gente dice: «¡Vaya, la era del Reino ha llegado!»

Una vez que te acercas a las personas que ven la intervención de Dios de esa manera o se dedican a ayudar a las personas, ya sea desde la justicia social o asociándose con las escuelas, lo que sea, y se dan cuenta: “¿realmente puedo hacer algo? ¿Hay una iglesia para adultos? ¿Puedo hacer algo con mi fe?, se emocionan. Como líder, busca personas que sean susceptibles al virus. Una vez que son contagiosos, infecciosos, exponga a otras personas a ese virus; y usted simplemente trata de cultivar, incubar y propagar ese virus.

La segunda gran información que les digo a los líderes es: Sea lo que sea que quieran que suceda, tienen que hacerlo. Esto no es un cargo, este no es un movimiento que será liderado equipando a las personas para estar en primera línea. Termina con eso; y no estoy hablando de equipar a los santos para el Señor, aunque también podríamos hablar de eso. Hemos evangelizado que la mayor parte del trabajo del ministerio cuando se escribió eso se hacía en las calles, a gritos, y todavía estamos equipando a las personas para hacer el trabajo de la iglesia. Pero este es un
movimiento que será liderado por personas, liderado por el ejemplo.

Entonces, si quiere hacer una diferencia en su comunidad como pastor, entonces salga más de la oficina. Involucrar a más líderes
de la comunidad. Comience a dedicar un día a la semana a algo que marque la diferencia en su comunidad. Luego comience a contar historias al respecto. Invita a tu gente a unirse a ti. Comience a celebrarlo.

En su predicación, incorpore más del mundo exterior para entrevistar a más personas. A cada pastor con el que estoy trabajando, les digo: Una de sus nuevas tarjetas de puntuación es que al menos cada dos semanas está entrevistando a alguien de la comunidad, un consejero en una escuela secundaria. , un director, el jefe de policía, un concejal o el alcalde; y los está entrevistando frente a su congregación. Eso atrae al mundo, ahí es donde se desarrolla la misión redentora. La misión redentora
no se está llevando a cabo en la iglesia, somos parte de esa multitud, ya lo tenemos. ¿Dónde está la misión? Está en el mundo. De tal manera amó Dios al mundo. Entonces, ¿cómo atraemos al mundo a nuestra predicación? Invitas a la gente.

Parte de ser misional es la formación espiritual. Esta es la otra cosa que la gente no entiende: puedes dirigir una iglesia programática a cualquiera si viene y paga la entrada. No se puede tener una iglesia misional sin seguidores misionales de Jesús. Simplemente no puedes. Lo que requiere que seamos mucho más intencionales en cuanto a la formación espiritual. La mayoría de las personas obtienen formación espiritual no porque yo les dé información como predicador; Necesito inspirar su imaginación como periodista, no como historiador. Necesito hablar sobre la obra de Dios
y cómo Él se muestra.

Aquí hay un ejemplo: “He estado hablando sobre dolor. Ven aquí, Sally. Perdiste a Ted hace un par de años; vamos a hablar de eso. ¿Cómo fue esa primera semana? ¿Cómo fueron esos primeros tres y seis meses? De repente, todos se inclinan hacia adelante. Todas las cosas sobre el duelo que has estado predicando, cosas muy buenas, cosas muy bíblicas, ahora cobran vida en Sally, y ella es totalmente creíble porque es una de nosotros.

Esas son las clases de innovaciones en la comunicación y en nuestra proclamación que la hacen más encarnacional. Muchos de nuestros pastores piensan que es una predicación encarnacional si es una historia sobre ellos. Equivocado. Es celebrar la manifestación de Dios en otras personas.

Predicación: Toda la filosofía misional tiene una visión real del Reino. Por supuesto, Jesús vino predicando el Reino. ¿Cuáles
son las implicaciones de esta visión misional para la predicación? ¿De qué manera la predicación permanece igual y de qué manera
cambia?

McNeal: Está bien documentado que lo que llamamos predicación es muy diferente de lo que habla el Nuevo Testamento. La predicación en el marco del Nuevo Testamento era muy apostólica. Estaba introduciendo, estaba anunciando buenas noticias. La mayoría de las personas en nuestras iglesias no necesitan ese anuncio, ya lo han escuchado, por lo que la mayor parte de nuestra predicación ha tenido más el papel de enseñanza de la exégesis bíblica. Volviendo a lo que estaba diciendo antes, realmente creo que hay una parte de las buenas noticias que debe volver a anunciarse incluso dentro de la iglesia, como Jesús predicando en las sinagogas a las personas que ya las entienden.

Crecí en una tradición en la que me decían como miembro de la iglesia que me habían llamado, pero no entendí la otra parte de eso: me habían llamado para que me enviaran de regreso. Entonces hay enseñanza y predicación de la misión de lo que Dios está haciendo en el mundo para los que están adentro.

Creo, también, que en un mundo misional ganamos la oportunidad de hablarle a la gente. vive. Solo estaba con un equipo, por ejemplo, que obtuvo acceso a una institución a través del servicio. Algunos sirven escuelas, algunas prisiones; y, a menudo, a través del servicio tenemos la oportunidad de hablar sobre la vida de las personas dentro, ya sea en una corporación o incluso en una escuela, incluso en Estados Unidos, o ciertamente en un entorno carcelario.

Quiero decir , si servimos a la gente… que, dicho sea de paso, es la forma en que la iglesia creció principalmente en los primeros tres siglos. Si servimos a las personas, tendremos oportunidades de hablar en sus vidas. Si aquellos de nosotros que hemos sido entrenados como predicadores podemos escuchar eso, no sermonear, sino decir la verdad en amor; tal vez sea al otro lado de la mesa con una taza de café, entonces tenemos una gran cantidad de capacitación que puede potenciar nuestras conversaciones. Solo piense en lo que podríamos hacer si literalmente estuviéramos anunciando más buenas noticias cada semana. Sospecho que fortalecería mi predicación, incluso mi predicación interior se vería profundamente alterada.