El curioso caso de la ilustración ilusoria

?“Sra. ¡Hudson, falta! gritó Holmes.
Mientras corría hacia el estudio del pastor, la Sra. Hudson se preocupó. “¿Qué’falta?” preguntó.
“La ilustración que necesito para el sermón del domingo,” Holmes exclamó: “¡No puedo encontrarlo en ninguna parte!”
“¿Miró en la punta de su zapatilla persa o en su archivo de problemas anteriores?” preguntó ella.
“Claro que no,” respondió el pastor Holmes. “Mi mente suele ser el más ordenado de los sistemas de archivo. Dado cualquier tema, puedo basarme en innumerables casos de experiencias personales, conferencias en seminarios o referencias bíblicas. Es bastante elemental. Pero me encontré con la ilustración perfecta en una revista hace unos meses, no, no The Strand, y ahora, por mi vida, no puedo identificarla. ;
“Bueno,” opinó la fiel Sra. Hudson, “He sido la secretaria del pastor aquí en la Iglesia Bautista Baker Street durante 20 años, y cada año he sugerido que obtengan un sistema real para archivar las ilustraciones de su sermón.”
“Silencio, por favor, déjame pensar,” preguntó Holmes. Me pregunto si ese compañero metodista, Moriarty, podría saber algo. Hizo un buen trabajo en El problema final de la poesía robada.”
“No sé,” respondió la Sra. Hudson. ‘Tengo que volver al trabajo. Por cierto, John Watson se reportó enfermo. Algo sobre un virus estomacal.”
“Eso’se esperaba,” Holmes sonrió con suficiencia, “Con Watson, siempre es un problema.”
Si puede identificarse con el pastor Holmes a medida que se acerca el domingo, esta monografía es su solución. Muchos pastores se basan en experiencias personales, relatos de la historia de la iglesia del seminario o pasajes de las Escrituras para ilustrar sus sermones. Algunos clérigos desesperados se aferran a 10,001 ilustraciones de los Anales de los predicadores muertos’ Sociedad o busque en sitios de Internet llenos de recauchutados viejos o historias espurias de veracidad dudosa. No es de extrañar que las congregaciones se estremezcan cada vez que el nuevo pastor comienza una historia que han escuchado una y otra vez. Se ríen cortésmente en el momento adecuado para que se sienta mejor, pero en privado desean que sea más original.

Comienza con una base de datos
Incluso con una memoria superior Holmes no dependía completamente de sus capacidades mentales para cada hecho y figura. Desarrolló un sistema de archivo que le permitió acceder a la información en unos momentos. Los predicadores modernos usan una plétora de dispositivos electrónicos para mantenerse al día con los correos electrónicos, mensajes de texto, recursos de Internet y citas diarias. Sin embargo, no emplean las herramientas más básicas para almacenar y recuperar ilustraciones vitales, dejándolos en una búsqueda de sábado por la noche a través de antiguos Reader’s Digests para encontrar material de última hora.
Mientras Microsoft Access, el software Logos u otras bases de datos son excelentes herramientas para categorizar sermones e ilustraciones, muchos pastores necesitan algo más simple y fácil. Microsoft Excel es una buena alternativa. Simple, fácil de usar, altamente eficiente. Excel usa filas y columnas de celdas en las que se puede aplicar cualquier cantidad de texto.
Cuando encuentre una buena ilustración, determine qué tema describe. Escriba el tema en una celda de la primera columna de una hoja de cálculo de Excel. Excel permite alfabetizar conjuntos seleccionados de celdas. Poder clasificar las ilustraciones por temas en orden alfabético pone todo su material en un orden de fácil acceso.  
En la celda de la segunda columna, escriba el nombre del orador. Registre la fuente de la ilustración con información bibliográfica en la tercera celda. La cuarta columna le permite anotar la fecha en que encontró la ilustración para que pueda seleccionar ilustraciones antiguas de su base de datos.
La ilustración en sí va en la quinta columna. Puede escribirse o copiarse y pegarse desde otra ubicación, sitio web, correo electrónico o documento. (Sugerencia: Pegue los datos copiados en la celda activa de la barra de fórmulas para evitar que la información se coloque en varias celdas). La ilustración puede ser tan grande como necesite sin distorsionar indebidamente la apariencia de la hoja de cálculo. Simplemente formatee la celda para “ajustar texto.” Si la altura de la fila se vuelve difícil de manejar, formatee la altura de la fila a “13.”
Los hipervínculos brindan otra opción para ilustraciones más grandes, escaneos de artículos de revistas, secciones de libros, mapas o imágenes. Simplemente guarde el escaneo, la imagen jpeg u otro material en un documento de Word u otro archivo. Haga clic derecho en la celda activa en la que desea crear el hipervínculo y haga clic en “hipervínculo” en el menú desplegable. Este cuadro simple le permite vincular la celda al documento guardado en otro lugar de su computadora. También puede hacer un hipervínculo directamente a una página web que tenga una historia, estadística, cita u otra ilustración. Por supuesto, corre el riesgo de que el proveedor cambie el sitio web y perderá su contenido.
Ponga la fecha y el lugar en que usó la ilustración en la sexta celda. Es posible que desee volver a utilizar la ilustración, pero no en la misma iglesia. La gente puede olvidar sus sermones, pero recordarán buenas ilustraciones. Finalmente, si desea asociar esta ilustración con un texto bíblico en particular, escriba la referencia textual en la séptima columna.
A medida que agrega filas de ilustraciones, puede encontrar ilustraciones por tema alfabético o buscando palabras específicas dentro de un ilustración. Con la función de edición de Excel, haga clic en “buscar” y simplemente escriba la palabra clave que está buscando.
Puede ver la ilustración completa haciendo clic en la celda activa. La barra de fórmulas abrirá un cuadro con todo el texto disponible para ver, editar o copiar y pegar en un documento de Word que contenga el bosquejo de su sermón.

No guarde basura en su baúl
Una vez que tenga una base de datos para almacenar el material del sermón, asegúrese de que lo que guarde valga la pena. Demasiadas ilustraciones de sermones son débiles y solo remotamente se relacionan con el punto textual. Determine ubicar, guardar y usar solo las ilustraciones más poderosas.
Las ilustraciones están destinadas a conectar a las personas con la exposición o la aplicación de los puntos del sermón. Una buena ilustración hace más que iluminar una idea; mueve a la gente emocional e intelectualmente. Desafortunadamente, al igual que el pastor Holmes, el predicador promedio se basa en experiencias personales, relatos de la historia de la iglesia, citas de predicadores que se fueron hace mucho tiempo o referencias bíblicas.
Las ilustraciones personales pueden ser poderosas si se usan con discreción. La gente se conmueve con la transparencia de un predicador que no tiene miedo de ser vulnerable. Sin embargo, ninguna congregación quiere escuchar sobre el predicador y su familia cada semana. Además, a la familia de ningún ministro le gusta ser fuente de sermones domingo tras domingo.
Intente despersonalizar y universalizar las experiencias personales. En lugar de decir, “El fin de semana pasado, mi hijo y yo estuvimos en un viaje de cacería y …,” intente esto: “¿Ha estado alguna vez en un viaje de cacería con su hijo y ….” Puede traducir la experiencia personal en una situación de la vida común con la que muchos de los suyos pueden identificarse. La anécdota se convierte en su historia, no solo en su historia, evocando recuerdos y emociones.
Las ilustraciones históricas pueden ser útiles siempre que no requieran conocimiento contextual. Cualquier referencia a un evento o personaje histórico debe ser independiente si es posible, destacando si el oyente conoce el contexto histórico o no. Los predicadores que desean conectarse con oyentes posmodernos no se limitarán a la historia de la iglesia, ya que la mayoría de los oyentes no estarán familiarizados con las páginas de los libros de texto de seminario.
Las ilustraciones bíblicas tienen su lugar, pero son mejores si se explican por sí mismas. Una congregación bíblicamente analfabeta puede no entender las referencias a Agar o Hageo. Si usa a Oseas y Gomer para tratar de describir el amor incondicional, algunas de sus personas pueden pensar que está hablando de Gomer Pyle. Si debe explicar el contexto de la ilustración bíblica, puede desviar la atención del texto principal del sermón.

Mantenga su antena homilética en alto
Todos los días , leemos, vemos, oímos y observamos innumerables ilustraciones. Como Holmes’ amigo, Dr. Watson, vemos pero no observamos. Perdemos material valioso porque no lo estamos buscando. Al carecer de una base de datos, tendemos a concentrarnos en encontrar ilustraciones para los sermones del próximo domingo en lugar de darnos cuenta de que lo que estamos viendo podría ser exactamente lo que necesitamos en
seis meses.
The morning journal,weekly revistas, las noticias de la noche, incluso esos molestos correos electrónicos reenviados, todos contienen ilustraciones potencialmente potentes. Puede que no los necesites en este momento, pero tarde o temprano te serán útiles. La clave es reconocer un buen material cuando lo encuentra e inmediatamente conectarlo a su base de datos para usarlo en el futuro.
Considere estas posibilidades:
1. Periódicos y revistas
• Busque historias de interés humano que lo conmuevan emocionalmente. Identifique la historia con un tema o problema particular común a las experiencias cotidianas de las personas: amor, odio, pecado, gracia, familia, celos, bondad, etc.
• Esté atento a las estadísticas de todo tipo, pero asegúrese de fechar la fuente. Las estadísticas cambian rápidamente. ¡No desea utilizar números de 1973 en 2009!
• No pase por alto nada, incluso los obituarios. Un obituario que encontré tenía ocho pulgadas de columna de largo, señalando la riqueza del difunto y numerosas actividades cívicas pero sin afiliación religiosa. Comparé a esa persona con otra de la misma edad que murió sin riqueza ni fama, pero cuya historia testificaba de una vida de servicio a Cristo. ¿El punto? ¿Cuál preferirías tener como obituario? ¿Quién guardó tesoros en el cielo?
2. Televisión y películas
• Las transmisiones de noticias pueden contener historias que conectan con sus oyentes, aunque debe evitar usar nombres específicos.
•  Ocasionalmente puede referirse a los personajes de un programa de televisión, pero tenga cuidado de elegir aquellos que sean apropiados para
niños. Además, dichas referencias deben ser independientes; No asuma que todos están viendo el mismo programa.
• Las películas y los fragmentos de películas pueden ayudar a contar una historia, pero solo si no tiene que volver a contar la trama de la película en para que los oyentes entiendan el punto. Además, evite cualquier película con una calificación que podría causar sorpresa o disminuir el respeto.
3. Internet y correos electrónicos
• Internet puede ser un cofre del tesoro de ilustraciones siempre que no esté investigando ilustraciones. Con eso quiero decir que no vaya a sitios web de sermones o ilustraciones de sermones como su primer recurso. En su lugar, haga una búsqueda de historias, citas o estadísticas relacionadas con los temas o ideas contenidas en el texto de las Escrituras. Vuelva a verificar la validez de cualquier cosa que elija usar.
• Amplíe el alcance de su búsqueda. Descubrí testimonios de educadores en una universidad secular en el oeste. La escuela les había dado a los profesores cristianos una página en la que podían registrar sus pensamientos. Seis meses después, usé un testimonio en un mensaje para los estudiantes universitarios de mi iglesia.
 Tenga cuidado con el material de correo electrónico reenviado, ya que a menudo es falso, como las afirmaciones perennes sobre Madalyn Murray O& #8217;Pelo.
• Muchos boletines electrónicos pueden brindarle información valiosa para las ilustraciones. Del boletín informativo PreachingNow de Michael Duduit, obtengo regularmente listas humorísticas y grandes historias. Max Lucado, Jack Graham, Rick Warren, John Piper, Charles Stanley y otros también tienen boletines electrónicos que contienen citas o historias dignas de repetir (con crédito). Conexión Cultural, ChurchReportDaily y CTDirect (Christianity Today Direct) me mantienen informado de Cuestiones religiosas y culturales de interés periodístico del panorama contemporáneo. El boletín Conexión de la Historia Cristiana me recuerda temas y personajes históricos. Prisoner Alert y Voice of the Martyrs ofrecen historias de fe frente a la persecución. Los boletines de la Junta de Misiones Internacionales de la Convención Bautista del Sur también me mantienen informado sobre la obra de Dios en todo el mundo, compartiendo muchas historias de fe para animar a mi congregación. LifeWay Christian Resources también ofrece varios e-letters útiles, incluidos Pastors Today y The Bidicated Pastor.
4. Vida cotidiana
• Mira a las personas que te rodean. Si realmente quieres conectarte, la próxima vez que estés en el centro comercial, ve al patio de comidas y pasa una hora mirando a la gente. Llévate una libreta porque lo que ves y escuchas no tiene precio.
• Observa las señales en vallas publicitarias, camiones y calcomanías en los parachoques mientras conduces; ¡pero espera hasta que estés en casa para grabar la ilustración!
• Pase tiempo con personas de todas las edades. Escucharlos brindará una percepción maravillosa de la naturaleza humana, construirá relaciones más profundas y (con su permiso) posiblemente generará anécdotas adicionales para futuros sermones.
• Esté atento a las metáforas apropiadas. Los oyentes posmodernos aguzan el oído con metáforas o símiles bien formados. Aunque eso no debería ser realmente nuevo, Chestor Swor y Vance Havner usaban dulces giros de frases para hacer ilustraciones de una oración mucho antes de que nacieran la mayoría de los posmodernos.

Independientemente de cómo descubra y archive sus ilustraciones, recuerde que el El punto principal es la Biblia y su aplicación a la vida de su gente. Las ilustraciones no son lo principal; simplemente nos ayudan a comprender lo principal. Un sermón bien equilibrado tiene una exposición sólida del texto bíblico, una aplicación práctica a la vida de personas reales en las bancas e ilustraciones poderosas que se conectan con su congregación. A lo que Holmes respondió: «Elemental, querido predicador, elemental».