Past Masters: D. Martyn Lloyd-Jones
A pocos pasos de la majestuosa dignidad del Palacio de Buckingham, hay una iglesia que tiene su propia historia real. Príncipes del púlpito han reinado allí. Nombres como John Henry Jowett y G. Campbell Morgan adornan la historia de la legendaria Capilla de Westminster. Estos hombres ayudaron a crear el clima espiritual de su tiempo. Eran gigantes de la fe, la palabra hablada en inglés y la exposición bíblica.
David Martyn Lloyd-Jones fue responsable del período más vital en la vida de la Capilla de Westminster. Un hombre de intelecto incomparable y prodigiosa producción de sermones, dejó su huella en ambos lados del Atlántico y en todo el mundo.
Nacido en Gales en 1899, creció durante el resplandor y el resplandor de el gran avivamiento galés, aunque llegaría a la madurez espiritual y la claridad un poco más tarde en la vida. Las influencias residuales de ese despertar a nivel nacional no se pueden medir por completo, pero sin duda fueron significativas.
Cuando era un joven estudiante, Martyn se sintió atraído por las ciencias y, en última instancia, por la medicina, primero como estudio, luego como carrera Después de su educación, se unió al personal de un hospital docente y se convirtió en asistente clínico de Sir Thomas Horder, uno de los cardiólogos más famosos de la época.
Martyn era tan joven cuando tomó sus exámenes que tuvo que esperar para convertirse en un médico de pleno derecho. El enfoque «socrático» de Horder a la lógica y el aprendizaje tuvo un impacto significativo en la mente del futuro predicador. Evidencias de este color son su trabajo posterior como predicador y escritor.1
Mientras estaba en el camino a la fama y la fortuna como doctor en medicina, Dios claramente tenía otro plan. Había una batalla que rugía en el alma de este hombre brillante. El Gran Médico estaba llamando a este joven cardiólogo a la obra de curar almas.
Lloyd-Jones estaba cortejando a Bethany Phillips, quien asistía a la misma iglesia. Compartió su lucha interna con ella. Pronto se casaron. Poco después se convirtió en ministro del evangelio.
Fue llamado a dirigir una pequeña congregación en el sur de Gales: la iglesia Bethlehem Forward Mission en Sandsfields, Abervon. Esta era una congregación de clase trabajadora en una comunidad que comenzaba a sentir el impacto de la depresión económica. La región se había convertido en un bastión del marxismo-leninismo, aprovechando los miedos y prejuicios de la clase trabajadora. El éxito temprano y duradero de Lloyd-Jones en este primer pastorado se acredita como un factor clave para salvar a la región del comunismo. Los líderes marxistas locales se convirtieron bajo el poder de su predicación y se unieron a la iglesia. Esta congregación creció de una reunión de unas 90 personas a más de 850 en poco menos de 12 años.2
Incluso en sus primeros años de ministerio, Martyn se destacaba a sí mismo como alguien hábil en hacer relevante el texto antiguo. a la necesidad contemporánea. Un miembro de la iglesia, un predicador jubilado de unos 80 años, que lo escuchó en estos años formativos comentó: “Aunque eres un hombre joven, estás predicando las viejas verdades que he estado tratando de predicar toda mi vida … pero tú les has puesto un traje moderno.”3
El joven predicador se encontró predicando a una audiencia más amplia a medida que se presentaban oportunidades en todo el Reino Unido. Entre los que lo escucharon y salieron conmovidos e impresionados estaba el gran pastor de Londres, G. Campbell Morgan.
A fines de la década de 1930, Morgan estaba terminando su segundo mandato como pastor de la Capilla de Westminster en Londres. Aunque reacio al principio, Lloyd-Jones aceptó un papel de asistente en Londres. Mientras la nación disfrutaba de la euforia de corta duración del gambito de Munich de Neville Chamberlain en 1938, él se mudó con su familia a Londres. Pronto, el mundo estaría en guerra. Este fue el telón de fondo social para el comienzo de una explosión espiritual que Dios estaba preparando para esta ya histórica iglesia. Durante casi cinco años, Lloyd-Jones y Morgan alternaron la realización de los servicios de capilla matutinos y vespertinos de mes a mes.
Para 1943, Morgan se jubilaba y Lloyd-Jones asumía un papel de púlpito que ayudar a guiar a su nación a través del final de la guerra y hacia el mundo de la posguerra/guerra fría. Hasta su retiro de este puesto en 1968, predicó a multitudes de 2500 personas los domingos por la mañana y por la noche y 1200 cada viernes por la noche. Aunque hubo un éxito numérico y espiritual claro e inequívoco, el admirador James Packer señaló que «para Lloyd-Jones, el tipo de avivamiento que había conocido en su primer pastorado nunca se había experimentado plenamente en Londres».4
Lloyd-Jones se vio a sí mismo construyendo sobre los cimientos de Morgan y, al mismo tiempo, trazando su propio curso como expositor. Morgan había construido su ministerio en torno a lo que podría caracterizarse mejor como predicación devocional. Gran parte de su enseñanza se basó en los cuatro Evangelios. Lloyd-Jones, sin embargo, encontró su hogar y mayor plenitud de predicación en la exposición de las grandes epístolas doctrinales, una vez que comentó que Morgan «se las había dejado por él».5
La experiencia de seguir una leyenda hizo que Lloyd -Jones particularmente sensible y considerado sobre cómo trataba y trabajaba con aquellos que tenían la poco envidiable tarea de seguirlo. El sucesor de Westminster, RT Kendall, disfrutó de una maravillosa relación con su gran predecesor. Tenían una cita permanente todos los jueves desde las 11 am hasta la 1 pm La Sra. Jones serviría el almuerzo; Kendall leería cada palabra de la preparación de Lloyd-Jones para los próximos tres servicios de fin de semana. ¡Hizo esto durante cuatro años! Kendall escribió más tarde: «Seguramente ningún ministro en este país tuvo tal privilegio».6
El ministerio de Lloyd-Jones fue principalmente un ministerio de predicación. El púlpito era central en todos los aspectos del programa espiritual en Westminster. Este fue el alimento para el crecimiento y la base para el éxito.
Cualquier pastor con un corazón para la exposición bíblica que haya alcanzado la mayoría de edad desde mediados del siglo XX inevitablemente se sentirá atraído por las obras pastorales de Lloyd- Jones. De hecho, los libros que llevan su nombre no solo han surgido de su trabajo en el púlpito; son transposiciones casi palabra por palabra de sus sermones hablados o estudios.
Desde sus estudios sobre el Sermón del Monte hasta su trabajo sobre el reavivamiento, hasta un libro sobre la depresión espiritual, hasta sus Reflexiones sobre el Work of God’s Spirit (Joy Unspeakable), Lloyd-Jones abordó temas que resonaron en el corazón de sus oyentes. Su minuciosa preparación, entrega animada y completa dependencia del poder de Dios en el momento de la predicación dieron el fruto de un ministerio con un impacto contemporáneo y un legado perdurable.
Desde el punto de vista de entender a Martyn Lloyd-Jones como un predicador de la Palabra, no hay mayor clave o recurso que el fruto de lo que sucedió durante seis semanas vitales cuando tenía 70 años de edad: The Westminster Seminary Lectures on Preaching. Esas conferencias permanecen disponibles en casetes de audio y sobreviven en forma impresa incorporada en el libro clásico Predicación y predicadores.7
En el prefacio de este trabajo, Jones dijo que había sido le dijeron los de Westminster que podía dar conferencias sobre cualquier tema que eligiera. Él eligió predicar, ¡y los predicadores han sido bendecidos desde entonces! Se refirió a su método en estos discursos como «pensar en voz alta» con los que estudian para el ministerio y llamó al estilo «conversacional e íntimo». De hecho, lo que está impreso en Predicación y predicadores es, excepto por algunas «correcciones menores», lo que realmente dijo en las conferencias.
Al principio de estos mensajes, descartó lo que llamó «baldwinismo». Esta era una referencia a un ex Primer Ministro de Gran Bretaña, un hombre considerado como un «tecnócrata» en contraste con los típicos oradores-políticos de la época. El mandato de Stanley Baldwin como líder de esa nación cayó entre hombres como David Lloyd-George y Winston Churchill, ambos destacados por su elocuencia. Su estilo de liderazgo era uno de atención a los detalles y las relaciones personales, pero definitivamente NO era un orador dotado. Muchos lo veían como el profeta político de una nueva era, que representaba una nueva generación de líderes políticos.
Martyn señaló que era un error pensar que la elocuencia y la retórica y el uso cuidadoso de el lenguaje había dejado de ser relevante para la eficacia del ministerio. Uno solo puede imaginar lo que pensaría el gran predicador de lo que se ha convertido la predicación en algunos círculos en los primeros días del siglo XXI. Sin duda, estaría menos que impresionado con cualquier énfasis en la metodología que restara importancia a la predicación. Para él, la predicación era primordial. Sugirió: “Los más grandes hombres de acción han sido grandes oradores”. No tuvo paciencia con la tendencia a “despreciar el valor y la importancia del habla y la oratoria”. Uno solo puede imaginar cómo encontraría difícil de soportar la tendencia a tomar atajos en nuestra era de Internet. Para él, la predicación debía ser “lógica en llamas”. Además, era de la opinión de que un «reavivamiento de la verdadera predicación» es un método tradicional que Dios usa para anunciar grandes movimientos y avivamientos espirituales. Su pensamiento era “una teología que no se incendia” es inherentemente sospechoso.
Su predicador favorito era George Whitefield. Un biógrafo de Lloyd-Jones, Tony Sargent, llegó a decir: “Whitefield le hizo ver la distinción entre lo que se predica y el acto de predicar”. Un gran actor del siglo XVIII, David Garrick, al comentar sobre el poder de Whitefield como orador, dijo una vez que le gustaría poder pronunciar la palabra “Mesopotamia” como lo hizo. En otras palabras, Whitefield era un maestro de la palabra hablada, obviamente admirado por Lloyd-Jones. Esta admiración se tradujo en una filosofía distintiva de la predicación como el método supremo de ministerio, moderno o no.
El aspecto más discutido de la visión de D. Martyn Lloyd-Jones sobre la predicación es lo que él llamó “ unción” en la predicación. Este fue un término que usó para describir un estado deseado en el momento de la predicación, uno que vio una preparación intensa y completa para encontrarse con el claro empoderamiento del Espíritu de Dios. Creía que esta “unción” producía mayor claridad, poder y audacia en la predicación. Era más que una mera expresión humana de urgencia. Estaba siendo levantado por el poder de Dios a medida que la Palabra predicada avanzaba.
Él les recordó a esos estudiantes (y a nosotros por extensión) que no estaban «simplemente impartiendo información». Más bien, estaban “tratando con peregrinos en el camino a la eternidad … lidiando con asuntos no solo de la vida en el mundo, sino con el destino eterno.” Para él nada podría ser “más urgente”.
Esta “unción” tiene un elemento misterioso, como él lo describe. Lo vio como algo que no podía ser conjurado o manipulado, sino el trabajo de un Señor Soberano. Sin embargo, para él era algo que desear por encima de todos los demás aspectos de la vida y la experiencia de la predicación. Él lo describió de esta manera:
Da claridad de pensamiento, claridad de habla, facilidad de expresión, un gran sentido de autoridad y confianza mientras predicas, una conciencia de un poder que no es el tuyo. emoción a través de su propio ser, y una sensación de alegría indescriptible. Eres un hombre “poseído”, eres agarrado y arrebatado. Me gusta decirlo así, y no conozco nada en la tierra que sea comparable a
1. Christopher Catherwood, Cinco líderes evangélicos, 1985.
2. Tony Sargent, La unción sagrada: la predicación de D. Martin Lloyd- Jones, pág. 53.
3. Ibíd., pág. 158.
4. Ibíd., pág. 151.
5. Warren Wiersbe, Vivir con los gigantes, pág. 187.
6. RT Kendall, La unción, introducción.
7. En la próxima sección cito generosamente de Predicación y predicadores por D. Martyn Lloyd-Jones (Zondervan Publishing House, 1971).
8. Iain Murray, Los primeros cuarenta años, pág. 328.
9. D. Martyn Lloyd-Jones, El Reino de Dios, pág. 8.